下午的許願池廣場依然熱鬧。
三三兩兩的人群，或是駐足攀談，或是坐下小憩，或是疾行而過，或是休閒漫步，每位匆匆過客交織成廣場日復一日的平常光景。
噴泉水池中央高臺，面朝東方祈禱的少女雕像，卻彷彿懷著千年不變的虔誠，在數不清的日夜輪換中孤獨守候。
這是無數個普通日常中的某天。抬頭遠眺天邊的深藍美景，感覺真是閒情逸致。
如果，不去回想那次爆炸現場的話。
廣場中的某處臺階，讓我想起那個瘋癲邪教徒，還有那本詭異筆記。
筆記已經交給戴莎，但我另外記下那些奇怪數字和圖形。
“50201”，“150107”……第一次見到且印象頗深的數字，那都是啥意思？
密碼？暗號？還是指年份？
那是被隨意丟棄的筆記本，不太可能是前兩者吧？
如果是後者，難道“150107”是指1501年7月？然後呢？
雙肩一顫，似乎想到了什麼。
中南舊城區，今年7月份發生不明死亡事件。戴莎說過，可能是人為兇殺案。因為，即使沒有死靈痕跡，卻有著類似死亡特徵。
如果不是巧合，難道是邪教徒所為……？
真可怕！可是，這些狂熱分子又是如何作案？光喊所謂“生既是死，死既是生”邪教信念，就能造成匪夷所思的死亡事件？真是無法想象。
如果數字真意味著年月，那“50201”，難道是指502年1月……？跨越近千年，這又是什麼意思？
這個聖明邪教真是常人無法理解。能有人來研究這種異類，並給出些結論嗎？
還真有的。
隨身挎包裡，裝著從第二街舊書店淘來的《宗教，傳說與歷史未解之謎》。我終究還是把這本舊書買了回來，還好花費不多，相當於購買其他物件的額外贈品。
這位“裡克”所寫的書讓我很在意，特別是發現裡面出現“聖明教”字眼後，更是驚奇。
待會若有時間，再好好拜讀吧。如戴莎所言，確實歷史悠長的邪教，到底是咋回事呢？
現在是下午4點過一些。
回校或去新城區時間都有點早。
要不……再去一下倉庫那邊街巷？
就這樣，我勉強找一個散步理由，便自己憑著記憶走到更南邊的舊城區。
倉庫很好找，畢竟佔地很大，找著圍牆後，沿著臨近人行道一路走下去就好了。
目的地不是倉庫。
不過，站在倉庫東出入口外面，等著過街時，我似乎聽到隨風而來的沙沙聲。
好像連綿輕樂，聲聲入耳，真好聽。
我回頭，看著那門口邊的巨大橡樹輕擺枝葉，不禁笑了一聲。
打招呼嗎？
好的。
你好。我又來了。
默默念著問候，我向著古樹輕輕揮手。
剎那間，樹枝搖曳得似乎更加用力，好像古樹真在回應一樣。
嗯……我瞥到幾個安保人員在門口邊上竊竊私語並看過來……
走吧走吧，怕是被當成有病了。
目標是同寧街312號，當時維利走進去購貨的巷子。
也沒想做什麼，就是想去看看，這家明目張膽詐騙的店家長什麼樣。
七彎八拐後，終於來到這個街區。今日似乎清靜許多，可能是工作日的緣故。
這是一條兩側以三層小樓房為主的巷子，看起來就只是普通的民居，這會都緊閉著門。
跟自己想象嚴重不符。還以為這裡是能晶批發一條街呢。
記得那時，維利確實是鑽到這裡面去的。這條巷的編號我後來也報給戴莎了，應該沒弄錯吧。
週末之後，不知她跟奧文交涉得怎麼樣了，能順利開展調查麼？
不會很湊巧地與萊特他們不期而遇吧？比如遇到他們正在質詢渠道商之類？
腦中模擬著各種場景，我穿梭於巷子中，直至到達另一邊大街。
咦？
什麼都沒發現？
愣過一會後，我不死心地往回再走一遍，更仔細地觀察巷子兩邊住房。
終於發現一個不起眼的小門面，上掛有“某某能晶商社”的牌子。應該就是這裡吧，畢竟整條巷看來看去就只有這麼一家店。
但是，這裡也緊閉著門。
維利上週六還來過這裡交涉退換晶石，這會就關門大吉了？
不知道發生了什麼事。或許，還是等戴莎的訊息吧。
算了，回去吧。
離開巷子，往回再走一段路，就在倉庫東出入口對面街道，一個身影闖入眼簾，讓我頓時停下腳步。
那是一個穿著灰色修道服的人，也罩著連體衣帽，站在路邊，低頭不知在默唸著什麼。
這是什麼人，來這裡幹什麼？我竟直覺聯想起那些瘋癲邪教徒，下意識用右手捂緊挎包。
心情驟然緊張起來。我猶豫片刻，才邁開步子，快速越過那個一直站立的人。
“唯一真神保佑吧……”一陣低語傳來。
啊？
說是祈禱又有些怪，那個最後的語氣詞啥意思？
回頭一看，見到的是一張年輕的臉。
這是個年紀二十上下的男子，提著一個大包裹， 似乎在哪裡見過……？
對了，好像是在聖石大教堂跟隨索倫神父的年輕修士，叫什麼來著，亞琛？
應該就是他。我想起這張年輕的乾淨方臉，不帶半點鬍渣。
還有那藍色的雙瞳。
那人注意到我的眼光，也沒說什麼，便轉過身，走向另一邊。
對了，他們是聖神教徒，有些人會像巡修者那樣出外，進行嚴苛的身心修為。
所以，他們才會穿著類似的灰色長衣。不過，剛剛一瞥，亞琛那略顯寬大的灰色連體衣領口處，似乎還看到其他帶有領子的白衣。
難道他還套了好幾件衣服？現在可是夏天，不熱麼？
或許這就是一種修煉方式吧，雖然我不太懂。
應該是我想多了。也是，那會有連續不斷的慘案事件呢？閒暇又無趣的日常才是主流。
帶著這樣的想法，我來到公車站，準備去往新城區。
……
坐在顛簸搖晃的公車上，我從挎包裡拿出剛買的舊書，翻閱著打發時間。
書裡提到，新曆501年至502年期間，南方的沃茲瘟疫頻發，除小雲城如北邊諸城邦閉門躲過劫難外，其他地區幾乎死去七八成人口，極其慘烈。
沃茲是新曆元年前世紀古共和國的龍興之地，曾經有過燦爛歷史和文化，但被新崛起的馮克帝國歷經百年無數次入侵後而覆滅，許多珍貴圖書、建築和與共和國相關的財富都被付之一炬，僅剩殘垣斷壁的遺蹟和真假難辨的傳說。
那是帝國後期征服的土地，但新曆元年後五百年裡的殘酷統治和天災人禍，讓這片曾經的強盛南國逐漸敗落成破碎之地。似乎是帝國有意為之，因為沃茲既不如北邊的尼斯和寧諾那麼圓滑現實或至少虛與委蛇，也不像更北部的卡諾、塞堎和濱海那麼識時務乃至擁有信仰認同，那便只好讓那些有骨氣的精英們去死，留下方便統治的愚民。
這些冰冷的文字，讓我輕觸在紙上的手指開始發抖。彷彿一種冷酷冰寒，就像死靈帶來的絕望氣息般，透過指尖直刺心扉，莫名絞痛的感覺讓人不自覺地咬緊牙關。
好一會後，我才振作著繼續讀下去。
沃茲之地的人民始終堅持著一些傳統風俗和原始信仰。新曆元年以來，以聖啟之名，於全境傳播的聖神教，在古老的南方也遭遇層層障礙。直到六世紀初，這裡信奉聖神教的人口可能也不足一成，是帝國有名的未開化蠻荒之地。
有趣的是，五百多年後，寧諾共和國成立，聖主教被確立為國教，未開化之地的頭銜則讓給他州。這是後話。
這算是歷史的諷刺嗎？不，還有更可怕的歷史輪迴。
回到新曆501年至502年之時，中古世紀最為動盪的歲月，帝國在北方對外聖戰中慘敗，對中南方諸邦控制力下降，備受瘟疫和暴政摧殘的沃茲流傳起聖主新教，認為信仰心誠則達。繁瑣儀式，森嚴等級，華麗教堂，奢侈聖器，嚴苛修行，只是教會地主、腐朽主教剝削和奴化人民的手段，是違背真神意志的實質世俗壓迫。
這種聖主信仰可能很早前就存在，但在六世紀初於南方迅速傳播，引起帝國的警覺。
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然而，隨著帝國入境鎮壓的聖教軍因不可思議事故覆沒後，聖主信仰威信大增，開始逐漸由南向北蔓延傳播。
當然，這不是和平年代的你情我願選擇。作者在這裡用了“血腥傳教與反傳教的後五百年歷史”的字眼，但是沒有細說。
不過，聖主教，總歸還是聖神教的分支。兩個宗教承認唯一無形真神，只是信仰方式不同而已。
那個動盪歲月出現的，還有其他形形色色的信仰，絕大多數都湮沒在歷史記憶中，就如今天不斷出現又消失的新宗教一樣。
但是，聖明教除外。作者對這個流傳千年以上的神秘宗教，或者說是邪教用墨頗多。
這個教派，不信仰聖神教和聖主教所宣稱的宇宙至高無形之力，也即唯一真神形體，是因為其先知，最初的信徒，也即聖明侍徒們都號稱見過有形真神，並見識過真正的聖明神蹟。
如果只是這麼說，似乎也與其他邪派詭說無異，都是差不多的套路。可這是個流傳千年的教派，即便先知和聖明侍徒們逝去，後繼信仰最虔誠且被聖明承認之人，據稱也能繼承真神力量，創造聖明神蹟。就如聖明、先知和聖徒們不曾離去一般。
所以，這些聖明教徒們，越狂熱越相信“生死同體，意志永存”之類的信念。對他們來說，意志可超越肉體，跨越一百年，一千年乃至一萬年而重生。所以，短暫的人生時間裡，生或死根本毫無意義，而至高至上的聖明，總會定期親臨人間，復活最虔誠的信徒們，並將召喚地獄業火，懲戒叛逆，洗刷揹負原罪的世間。
太瘋狂了……這個邪教本身不就是罪惡麼？
難以理解作者為什麼會詳細描述聖明教的邪說。這樣的書居然還能出版……
還有，那最後的“歷史諷刺與輪迴”又是啥意思呢？
作者沒有說明，只是寫了幾段話。
新曆501年，沃茲是聖神信仰人口不足一成的未開化蠻荒之地，五百多年後，聖神信仰幾乎清零，卻反而開化了。近千年後，仍是蠻荒之地，除了一座以煤礦著稱的小雲城。
同一年，卡諾是聖神信仰人口近九成的帝國模範和寵兒，五百多年後，成功繼承未開化的頭銜。近千年後，升格為眾所周知的未開化蠻荒之地，彼時聖主信仰人口約三成。
仍是同一年，中央寧諾之地，聖神信仰人口七成，五百多年後的藍火之夏，聖主信仰人口驟增至九成。聚集於此的各地精英和勇敢人民，舉起共和國旗幟，開啟一個新的時代。近千年後，這座共和國都城，仍如千年前那樣，永保先進與新潮，彷彿不曾老去的傳說。
這個由中央寧諾、北方卡諾、東北塞堎、濱海、東南尼斯、南方沃茲六州組成的共和國，從新曆501年至今，人口翻了近7倍，聖神信仰總共由當初約四成降至不足百分之一。
讀到這裡，再也看不下去。
我感到有些毛骨悚然，只好合上書，舒緩一下惆悵的心情。
這個作者……名為裡克的人，也提到“聖明侍徒”的字眼。
是的，那個在月鈴鎮葬禮出現的“裡克”，邪教巡修者，說過一樣的詞。這人離開後，又去了哪裡……？
也許，我能請戴莎幫忙查查這個人的底細？甚至行蹤？
哦，車到站了，新城北。
我將書裝好，拍拍隨身挎包，確認下新購物件，下車走向咖啡館，開始今天的兼職。
一個晚上，很快就過去了。
可惜，戴莎今晚沒來紫櫻咖啡館。
……