再度吹起的夜風打在臉上，寒意如觸電般遍及全身，令我不禁打起哆嗦。
那兩隻東西就在我們面前，不過十步之遠。月光讓我得以看清它們可怖的模樣，卻感覺更加膽顫。
如野狼般的猛獸，此刻正四腳著地，半弓著身，作勢欲撲……！
我看到那兩隻野獸咧開嘴巴外露的尖銳獠牙，從它們嘴角淌下的卻是黑色粘稠的液體，而且獸身都沒有呼吸起伏的特徵！
再看仔細些，還能發現兩隻野獸幾乎都被瞳孔佔據的眼球，其中一隻半邊腦袋似被削掉一角，另外一隻的右小腿已明顯折斷並露出骨頭，但都似乎對它們沒有任何影響。
我甚至聞到隨風飄來的腐臭味。
這不是活物……！
是殭屍狼？！什麼力量在驅使那兩具死屍，是死靈？惡魔？！這個世界竟然真的有這些恐怖的東西嗎！？
猝不及防見到這麼超現實的可怕怪物，我的腦袋一片空白，身體一陣僵硬。
我只是瞪大眼睛看著前方的怪物，害怕不小心轉移視線就會遭襲。
就在這令人膽戰心驚的對峙中，那兩隻怪物雖一直未有動作，但利齒摩擦傳來的尖銳聲音彷彿在撕裂著空氣。
該怎麼對付這些已經死掉的東西？！
也許我應該先後退，保持更遠的距離，然後趕緊……跑！
我看著那不知何故站著未動的怪物，依然心存僥倖的想法。就在我想提示凱爾之時，他略帶顫抖的聲音已經響起。
“伊珂，伊珂……我們先一步一步後退……保，保持鎮定！”凱爾又一次站在我前面，右手緊握著擀麵杖，彷彿舉著一把利劍指向前面的怪物，伸出的左手護在我身前，示意我慢慢後退。
“小心點，凱爾……”我看到凱爾僵硬地點著頭，而他的眼睛卻始終盯著前面。
我們慢慢地，一步一步地後退著。
很好，前面的怪物始終沒動。它們是在忌憚什麼嗎？如果是的話，就煩請保持那個姿勢，放我們安全離開吧……
距離二十步遠了。
距離三十步遠了……
我的心臟跳得更快，好像計劃馬上就要成功。然而，就在這緊要關頭，我的左腳卻被地上的勁草絆住，後退的右腳來不及收回，一個踉蹌，身子立刻失去重心，向著左後方倒下！
“呀！”我不禁喊出了聲。
“伊珂！”凱爾被我的聲音驚到，回頭一看，馬上便彎下腰要扶住我。
但我卻見到前方那兩隻急襲而來的怪物！
“小心！”我用力把凱爾推開到旁邊，自己卻也摔倒在地上。
雜草堆成了我的緩衝墊，令我不至於摔得太重，但下一秒我就聽到凱爾的慘叫。
“啊！”
我看到凱爾拿著棍子的右手已被其中一隻怪物咬上！那怪物瞬間就撲倒凱爾，而棍子也在同一時間脫手，滾到了草地裡。
“凱爾！”我掙扎著想爬起來，忽然小腿靠近腳踝的位置傳來一陣劇痛！
我痛得也叫出了聲，低頭一看，我的裙子恰好被捲上一小截，另一只怪物已咬住我露出的右小腿！獠牙刺破我的長襪和皮膚，冰寒的痛感直入骨髓。我半躺在地上，下意識地收腿，卻是連著那怪物也一起拖了過來。我看到那怪物的漆黑瞳仁如深淵般死盯著我，感到傷口處的劇痛一陣甚過一陣，強烈的死亡氣息撲面而來，令我恐慌地喘息起來！
不……我才不要死在這地方，我不想被這樣的怪物殺死！
強烈的求生慾望，令得我咬著牙半撐起身體。我現在手無寸鐵，但我還有雙手！我忍痛屈著腿，好讓那怪物離我更近一些。跟接著，我吃力前傾，伸出雙手掐住那怪物的脖子！
那怪物的皮膚似乎都腐爛了，我能感到自己的十指掐入它的爛肉，近距離直衝而來的腐臭味讓我作嘔，但我只能用力堅持！
我看到怪物脖子上黑色血水般的東西順著我手指流出來，我也能感到自己的血液正從小腿傷口處滲出。就這樣以血換血，我不知道還能堅持多久，也不知道怎麼消滅這怪物，但我似乎沒感到那麼痛了……
好像，有什麼東西，正在穿過我指尖的皮膚流進體內。
很冷，像是寒冰細流，彷彿嵌入血管急速流動，連著我的雙手都變得冰冷，漸漸地沒了力氣。我驚訝地看到，從手指幽幽蔓延至手掌手背的詭異漆黑。
只是，那詭黑攀至我的手腕後，就終止了前行。一會後，那團詭黑竟緩緩退去，而我的雙手也漸漸恢復了原色和溫度。
怪物緊咬著我小腿的獠牙，竟開始慢慢鬆開。
一小會後，那怪物雖然還張著嘴巴，卻歪著頭向旁邊癱去。
我抽回雙手，任憑那怪物翻倒在地動也不動。我愣了一下，快速脫下半截長襪，瞥過一眼小腿仍流著血的傷口，見到傷口周圍也瀰漫著一圈快速退散中的詭異黑色，待得詭黑退盡，傷口處便從冷寒刺痛轉為火辣疼痛。
強忍著小腿的痛楚，我撐著站起來，走幾步撿回地上的棍子，便朝著凱爾那邊衝去！
“伊珂！別過來……！”凱爾被撲倒在地，以右臂擋著怪物的攻擊，左拳擊打著怪物的同時，還向我喊了一聲。
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我可不管這麼多。我吃力衝到凱爾旁邊，對著那撕咬著凱爾手臂的怪物腦袋，狠狠地甩下棍子！
“咔……”一陣悶響。
那怪物腐爛的皮肉又塌下一塊，卻仍是死死咬住凱爾右臂不放！
“怪物……放開！”我強忍難聞的惡臭味，左手掐住怪物脖子，右手掄起棍子用力砸向它的腦袋。
“去死……”我低聲喊著。我不知道這已經死去的東西還能怎麼再死一次，我只是本能用棍子砸著它，一下，兩下……
冰寒，又是冰寒的詭異氣息，從我那掐入怪物死肉的指尖傳來。所幸的是，那些酷冷的異樣感消逝得很快，彷彿被我的體溫融化。我看到我的手指在逐漸變黑，但那些詭異的黑色攀至手背後便又慢慢變淡，直至消於無形。
我看到怪物開始鬆口，那驅動怪物的力量彷彿消失不見，令我忽然感覺像是掐著一條死去已久的狼屍。
“呼，呼……”我喘著氣，將左手掐著的東西猛地一扔，只見那怪物在地上滾過一下後便沒了動靜，彷彿又迴歸屍體的狀態。
結束了……麼？
剛剛支撐我行動的力氣瞬間都被掏空。我一下子就癱坐在地上，甚至都抓不牢棍子，任憑這根功勳武器掉落在地。
“不，不是叫你別過來……嗎……”凱爾還躺在地上，左手按著右手臂上的傷口，喘著氣歪頭看向我。
“沒事……沒事就好。”我呆呆地看著凱爾，看著他雞窩般的頭髮，抹布般的領帶，臉上青一片紅一片，襯衣黑一片綠一片。
對視片刻，我卻傻傻地笑出聲：“哈……哈。”
“哈……”凱爾也跟著傻笑起來。
我的髮帶又松了，數束髮絲在前額隨風亂飄，戳得我忍不住眨了幾下眼睛。我猜自己現在的狼狽樣子應該不比凱爾好太多。不過，至少還活著，不是嗎？
劫後餘生的感覺真好。
“哈……啊，咳，咳……”
凱爾笑著笑著，就喘起氣來。不一會，他的聲音竟開始顫抖。
“伊，伊珂……”凱爾笑不出聲了，滿臉的恐慌神色。
我愣了一下，旋即清醒過來，幾乎是連滾帶爬地靠近凱爾。我半跪在地，拉過他的右手，拔開他的右袖袖釦，用力捲起他的右長袖一看，頓時嚇住。
凱爾的右手臂上是一排觸目驚心的血洞，血已凝固成黑色塊狀，傷口周圍的膚色全部變成深黑，而那詭異的黑色還在分別向著手掌和上臂蔓延，彷彿暗黑的毒蛇纏繞著他的手臂，一點點吞噬著他的血氣。
“伊珂，伊珂……”凱爾的嘴唇逐漸失去血色：“我……我的右手，好冷，好冷……肩膀……也開始冷了……怎麼辦，怎麼辦……”
“別怕，別怕……”我的聲音也顫抖起來。我看到凱爾整個上手臂都已經變成黑色，衣服遮住的地方我看不清，但聽他的說話，怕是已經蔓延至肩膀，那下一步是要到哪裡？！
我越想越怕。我原以為那些詭黑不過是稍縱即逝的異像而已，卻沒想到凱爾的情況與我完全不同，這到底是怎麼回事？因人而異嗎？還是有什麼我疏漏的破解細節？！
“伊珂……我……頭有點暈……”凱爾的聲音開始迷糊起來，彷彿陷入什麼回憶：“哈……我，我想起小時候，我媽給我講的故事……她，她說，夜裡外面會有死靈遊蕩……會帶走活人的靈魂……所以，小孩不要外出太晚……哈，哈。那只是傳說吧，是，是她嚇我的，而已吧……”
“……”我沉默著，咬牙強迫自己思考。為什麼我會沒事？我當時手裡也沒有什麼東西啊！為什麼那些詭黑會消退？！我身上還有什麼啥？懷錶，藍晶碎片，紅晶……都不可能的，我沒用過這些啊！
難道……是我自己，我的雙手……？
於是，我抱著一絲希望，顫抖著伸出雙手，按住凱爾的手臂傷口。
寒冷。可怕又熟悉的寒冷氣息，猶如鑽入我的指間皮膚，在我的血管中肆意闖蕩。
我的指尖，手指，也開始變黑了。
“伊珂……我，我是不是要……要死了……”凱爾艱難地吞嚥著，聲調變小了許多：“我不想這麼快……死掉……我，我還有話沒跟你說……”
“等一會再說。”我匆匆回答，看了一眼凱爾，看到他的脖子上似乎剛冒出幾痕黑線，但很快便又縮入衣領內。
難道真的有效？我驚喜交加，全然不顧自己的手掌也瀰漫著詭黑。
神啊，真的發生奇蹟了！
我看著凱爾手臂的詭黑正在消退，他的手掌和上臂都漸漸恢復了血色，原本的一片漆黑開始分散成團，變成黑痕，慢慢變淡。
我看得幾乎要哭出來。
“伊珂……不行，還是不能說……”凱爾的意識似乎還很混亂，繼續說著胡話：“我，我都要死了……亂說話會給你造成困擾的，不行。總之和你在一起的時光很快樂……你以後也要快樂，一直快樂……”
“放心，你不會死的！你沒發現自己說話順暢很多了嗎……？”我看到自己手掌的詭黑也消退了。待得那些可怕的痕跡都消失後，我鬆開手一看，發現自己滿手都是血汙，而凱爾手臂上的傷口也在重新滲血，不過，已經是鮮紅的血。
“借一下啊。”我大大松了一口氣，湊上前把凱爾的領帶扯下來，給他做了一個簡單的包紮，嗯，應該沒大礙了吧……
“怎麼樣？有什麼感覺？”我小心翼翼地看著凱爾，問了一聲。
“好像……除了傷口痛，剛剛的冰冷和窒息感都沒有了……我剛剛明明感覺心臟都快停跳，可忽然又沒事了。”凱爾呆了呆，恢復過精神後，趕緊問我：“伊珂，伊珂！你呢，怎麼樣了？！”
“沒事，我沒事。”我疲勞極了，想站起來，卻發現腿部又麻又痛，剛剛是跪了多久？而且，我的右小腿也有傷。
於是，我換了個舒服的坐姿，解開自己的蝴蝶結領花，拆出絲帶給自己右小腿包紮傷口。
片刻過後，我忽然想到個事，便問起凱爾：“你剛剛想跟我說什麼來著？”
“哦，啊，哈！”凱爾的臉刷地紅起來，過了好一會才憋出幾句話：“我想說……謝謝你，剛才一定是你救了我吧。不然，我可能真的就死掉了。”
“不……是我要謝謝你才對，連累了你。”我低頭道歉。我沒想到會發生這麼可怕的事件，但不管怎麼說，確實是我連累了他。若我的猜測不成立，凱爾真的死去，我該怎麼跟他父母交代？想起來真的是既後怕又後悔。
“不……還是謝謝你。”凱爾堅持說。
“不，是我對不起你。”我也很固執。
下一秒，我們便沉默對視起來。
氣氛忽然有些尷尬。
不對，現在還不是放心的時候。
“回去吧。”我收回眼光，低頭撿起棍子，隨手拍拍身上的灰塵，吃力地站立起來。其實拍也是白拍，估計現在這條裙子髒得可以扔掉。
“嗯，趕緊走吧，不能再久待了。”凱爾很快就醒悟過來，跟著站起來後，又問了我一聲：“伊珂……走路沒問題嗎？你的腿受傷了。”
“還行。走吧，走吧。”我邊邁開步子邊催促凱爾。感覺小腿雖然很痛，但好在沒有傷筋動骨，還走得動。
我小心地回頭看了一眼那兩條躺在地上的狼屍，剛剛那可怕的經歷彷彿一場噩夢。
是什麼力量在驅動那兩個死物？這力量又是怎麼消失的？
跟“我”……有關嗎？
“我”究竟……是誰？
我渾身一顫，不敢多想。
我想趕緊回去，回到那溫暖的港灣。
……
我們急匆匆地趕路回去，一路上總是膽戰心驚，生怕再遇到什麼怪物。
黑夜，野草，晚風……同樣的景象，此刻卻顯得猙獰兇惡，只有天邊的滿月仍灑下溫柔的光亮，為我們指引回家之路。
我們終於見到久違的小鎮燈光。
踏入鎮上的街道，饒是那空氣渾濁、燈光妖豔、人影曖昧的酒吧街此刻也顯得溫情無比。
好些人駐足對我們指指點點，隱約還有嬉笑聲傳入耳朵。
我和凱爾不敢停留，幾乎一路小跑。
穿過昏暗的街道，我見到那個酒鬼流浪漢還半躺在地上。當我再度經過他的腳旁，我不小心又對上他那深暗的眼珠，見到他一邊嘴角往上翹起令人不舒服的笑容，剎那間彷彿閃過被怪物盯住獵物的錯覺。
快走，快走。
我下意識地在心中囑咐自己，不由得加快了腳步。
踏上鎮中主街道，能看到遠處的中心廣場依然人流如織，還能聽到綿長不斷的歌樂聲。
我不想太引人注目，便和凱爾繞進其他小路，七折八拐終於望見前方的溫姿學校。
路上，我抽空掏出懷錶一看，天，都9點10分了！
我看到嘉妮老師正站在校門口，而她顯然也看到了我。
我們硬著頭皮走上前，慘兮兮地站定。現在的我們，衣服如同在泥巴地裡滾過，而且其中一個手臂上扎著領帶，一個小腿上綁著蝴蝶結絲帶，該如何解釋好？
嘉妮很驚訝地看著我們。她上前幾步把我拉到她的身邊，看著凱爾手臂上的領帶問：“凱爾同學，你……”
“嘉妮老師……哦，我沒事了，不要緊了。”凱爾強行裝出一個笑容試圖圓場，但下一刻就向我告別：“伊珂同學，那，我先回去了，我沒事的，放心，哈。”
“嗯，那你小心點。我明天再去看你。”我看著凱爾的臉色，雖然他疲勞滿臉，但嘴唇血色如初。他應該是真的沒事吧。
聖主啊，保佑他吧。
“啊，不用……你好好休息吧。那，我走了。”凱爾頓了一會，再次告別後才轉身離開。
嘉妮扶著我走回學校裡的溫姿之家宿舍。剛踏入校門，她便關切地問：“伊珂，你有沒有受傷？”
我有氣無力地點了點頭。我的長裙恰好遮住小腿的傷口和蝴蝶結。此時感到滿滿的安心之餘，小腿處又傳來陣陣疼痛。
……
溫姿之家宿舍的木板床，此刻真是舒適無比。
不過……
“痛……！”我已換好衣服，屈起腿坐在床上，忍不住喊出聲。已經骯髒不堪的禮裙疊好擺在桌上，旁邊還放著一根擀麵杖。呃，我一直抓在手裡的棍子，剛剛忘記還給凱爾了。
“還好，傷口不深。”嘉妮坐在床邊，用酒精給我小腿傷口消毒，然後再綁上紗布。
“好了。”嘉妮處理完後，拿起小半瓶酒精看了一眼，自言自語起來：“嗯……快用完了呢。得抽空再去城裡補點貨才行，這東西可有點緊俏哩。”
這個時代的酒精似乎仍主要採用蒸餾法提取，傳自西方的馮克王朝。那是崇尚鐵血的軍事帝國，頻繁的戰爭助推了發達的能晶科技和醫療技術。
嘉妮站起來將酒精和剩餘紗布放好在桌上後，她又重新坐在床邊靜靜地看著我。
我能看到她那雙清澈的眸子中呈現著我的倒影。許久之後，我打破了沉默。
“對不起，嘉妮老師……”
“先躺下休息吧。”嘉妮嘆了一口氣，伸手拿過來枕頭鋪好。
“您不問我發生了什麼事嗎？”我有點擔心地問。
“等你想說了再講。”嘉妮扶著我輕輕躺下。
“您生氣了嗎？”我順勢躺下，轉頭看著嘉妮。我沒能遵守約定的時間回來，還差點惹出禍事。
“生氣啊。”嘉妮淡淡地回答，輕輕地幫我蓋上被子。
“那為什麼……”為什麼看不出她有什麼生氣的表情，也聽不出她有任何責怪的語氣？
“因為更多的是……心疼吧。”嘉妮給了我一個溫馨的笑容。
“謝謝您。”我回贈她一個安心的笑容，將身子縮排被窩裡。
嗯，真暖。
就這樣睡過去吧。醒來後，又是晴天。
一如十二年前的那個冬夜。
……