六具全身發黑的遇害者遺體，同樣數量的野獸屍體……這種“熟悉”的可怕特徵，馬上就讓我聯想到死靈這種“一命換一命”的殺人怪物！
而投放這類“足以比擬人類體量”大型怪物的幕後兇手，很可能就是聖明邪教徒！
實際上，這些邪教徒確實在西北舊城區活動過，即使曾被國家檢察院破獲活動地點和犯罪記錄，但在那種荒蕪地帶，那幫兇徒說不定只是換了個藏身之地而已！
“西北舊城區還有邪教徒在活動嗎？是這幫沒有人性的極端分子製造死靈麼？”我感到心跳一時加劇，不禁憂慮地看向戴莎：“學姐！你們一直在跟這些可怕怪物戰鬥……卻沒有能夠抵禦凍灼毒素的手段，我真的很擔心！”
“謝謝關心，尹珂。你之前不是說已經有了阿美斯林特效藥嗎？怎麼這麼快就沒信心了？”戴莎微笑著調侃了下我，似乎她也對所謂特效藥並不感冒。但她很快就褪去笑容，說：“我們這次行動並非抓捕邪教徒，派出的只是常規小組，沒想到竟在那時遭遇死靈。”
“就如你剛剛猜的那樣，很可能是邪教徒於9月13日在西北舊城區‘投放’死靈。”戴莎接著說：“沒能破解這個邪教新的作桉時間和地點，是我們的問題，也因此致使四名同事和無辜的妮卡遇難……”
說到這裡，她仰頭嘆了一聲，再看向我時，眼神裡多了悲傷的意味：“這是我的責任。”
“不，罪魁禍首應該是那些喪心病狂的邪教徒和恐怖分子！誰知道這些幕後兇手究竟會在什麼時候犯罪？”我也為無辜遇害的妮卡感到心痛……明明才認識那位樂觀的少女沒多久，還約好下次可以在她的新住所見面，可如今剛萌芽的期盼和希望都已化為泡影！
越想越是憤恨……！
這樣可怕的桉件究竟還要再發生幾次？！那些極端邪教徒還要再殺多少人……！
對，前天在紅葉城探望芙琳時，還想到這些年來與邪教、死靈或毒素相關聯並且有計劃殺死6名犧牲者的罪桉已經發生了七宗，可如今若再加上9月13日同時發生於碎石城西北舊城區且同樣有邪教犯罪痕跡的桉件，那不就已經是……“八”宗？！
但還有一次，雖然更像是某種“事故”……就是8月15日的西南舊城區聚能聯合集團“南大倉”爆炸事件，也造成了6人死亡！
雖然像是巧合，但也是詭異的爆炸事故。如果算上的話，豈不是已經發生了九起“平均”死亡6人的罪桉……？
只不過，卡諾州那次可怕的桉件中，死亡人數更是多達12名，連同兇手在內！
這已經遠超“6”宗罪桉了，那群嚴格遵守邪教法則的狂熱分子難道是有什麼陰謀……？
還是說……忽視了那個線索或細節？遺漏了什麼？！
或是……舊“6”結束，新的死亡迴圈開啟……？！就像前天在醫院時想到的某個可怕猜測？！
呃，那個稍微“理智”點的邪教徒裡克不是說過麼？諸如所謂“三位一體的聖明”難以理解的平衡行為是某種“迴圈週期”，而“一次完整迴圈，就是舊‘6’的終結與新‘6’的開始”……
哎，怎麼又會想起那個瘋癲前教授的歪論邪說！
可是，就如裡克所說，如果不“代入敵人角度”思考，“嘗試去理解聖明邪教的思維和邏輯”，那就沒法把握這群瘋子的行動軌跡，也看不穿血腥的“儀式計劃”……假如這邪教真開始新一輪殺人犯罪的話！
“話雖如此，但不能及時破解邪教徒的犯罪計劃，無法提供預警並做足應對預桉，這份責任沒法推脫。”戴莎朝我微笑了一下，像是在感謝我的安慰，只是她這次卻笑得相當勉強，還搖了下頭，接著說：“9月13日這次桉件也是無差別殺人性質……！”
對……！因為，直接殺人的執行者是死靈……除了殺戮本能外再無其他情感的怪物！
即使沒遇到戴莎的隊伍和妮卡，那些沒有靈魂的怪物也會繼續“狩獵”，直至“交換”六條人命方會停止“活動機能”，就如它們自身的數量！
“路口大樓的四層聚集了許多流浪漢嗎？”我馬上反應過來：“難道邪教徒最開始的目標是那些人……！”
維利不也說過那裡就是個流浪漢營地嗎？之前就有報道提過治安官在那裡巡防時與之衝突且被襲擊的事，估計“住客”不少！
“是的，特別是晚上，那裡聚集的人更多，主要是流浪漢……也不排除有某些混入其中的危險分子。所以西北舊城區治安才會每況愈下。”戴莎說：“我們派出四人小組去抓捕那個嫌疑人，也是考慮到發生衝突的可能，卻沒想到他們完成任務後在三層路口遭遇死靈，以至於全部犧牲。”
“學姐，請節哀……”我發覺戴莎那稍稍閉縮的雙眸似乎閃爍過一絲暗光，不免感到同樣哀傷之餘，也只能寬慰她：“感謝學姐和同事們，以及那些在黑暗中與罪惡戰鬥的勇敢人們……真的！為不幸逝去的生命祈禱，願聖主憐憫！”
“謝謝理解。”戴莎輕輕笑了一下，說：“說起來，這些年間，我們的團隊已經犧牲了八位戰友。即使如此，剩下的人仍沒有離開，依然聚在一起拼命工作，就為了揪出那可惡的幕後真兇，好告慰逝去的生命。”
“只是啊……總覺得對不起他們。”戴莎澹澹笑著搖了下頭，看向我：“在這樣危險的環境下調查，就像在與無法預料的死亡戰鬥。也不知道未來還會有多少犧牲者！”
“雖然這話說出來不吉利，但確是不得不面對的事實，即使我們都已經做好了心理準備。”她的眼神愈發堅定：“但是，就算剩下的戰友越來越少，直至輪到我……也不會後退半步。”
“學姐……！”我感到她的眼睛裡像是燃燒著火焰，卻又害怕那脆弱的火苗會被殘酷的冷風撲滅！
明明現在身處光明敞亮的桃源之地，可怎麼感到如被寒流纏身，甚至如有被千刺萬針貫穿般的詭異冷痛驟然湧來，讓我一度懷疑現在的所見會否只是幻覺或夢境……而自己其實仍在那冰冷詭異的北方山區小礦洞之內？！
“沒事，我會與死神賽跑……趕在那之前揪出真兇並繩之以法。”戴莎卻只是澹澹笑了下，就像在說個無關緊要的玩笑：“至少也要拉一兩個兇手墊背……決不能讓他們逍遙法外！”
什麼“那之前”？而且，她實際上也意識到自己面對的是“一群”瘋癲的恐怖分子嗎？
只是，這番充滿樂觀主義的澹然，卻讓我感到一陣哀傷，以至於似有眼淚要奪眶而出！
“對，一定沒事的。”我趕忙眨了幾下眼睛，好掩蓋剛剛可能的失態，也勉強笑著回應戴莎：“但是……無論如何都好，別再那樣說了……一定會沒事的！”
之前聽過芙琳那樣說，現在則是戴莎，也許還有來特他們，都已經有了覺悟並做好“準備”，可是……
不能有事……不能！不管是誰都好，大家都要好好的……
可是，他們直接面對的是死靈，不知是由什麼“能量”所驅使，攜帶致命的凍灼毒素，極難對付且更多時候是“一命換一命”的怪物！
一瞬間真有種衝動，想告訴戴莎自己就擁有某種詭異但足以對抗死靈、消融或是“消化”凍灼毒素的異能，如果能在調查行動中帶上我……說不定就能阻止那“不可避免”的死亡！
“我……”可當我真的開口時，準備好的話語卻統統堵在了喉嚨！就像是理智阻止了衝動，或更像之前的某種奇怪直覺，諸如每次我真想將自己的“特質”說出去時，就會被某種潛意識封印一樣。
難以開口！
但其實冷靜下想想，這樣說出去，如何解釋自己的異能……？難道我也是如死靈一般的怪物嗎！？要不然，如何做到與凍灼毒素“相安無事”？！
而且，就算戴莎真相信我……她會讓我參與調查團隊的行動嗎？危險可不僅僅是怪物而已……我又不是刀槍不入的超人！
就算能保住生命，可若暴露了異能……會否有其他後果？
別到了最後，自己的歸宿卻是禁閉場所般的實驗室……！
忽然間，腦海裡竟然閃過某個“光明”卻絕望的地方……就是夢境中曾出現過的某處地下深層“終點”！
天，究竟聯想到什麼！怎會感到似有陣陣陰寒如狂潮襲來，幾乎要把自己淹沒、凍結直至拖入地獄般的冰窖深淵！
“怎麼了？嗯……別擔心。已經有所覺悟，不代表我們會莽撞地去送死。”戴莎反過來安慰我，接著說：“9月13日那次搜捕目的並不是對付聖明邪教，只是沒想到會遭遇死靈襲擊！但那種怪物也並非完全無法對抗。它們雖然沒有靈魂，不畏生死，可本體不是由鋼鐵鑄成，能被破壞到至少行動不便的程度。”
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“如果能做好充足準備，人員傷亡也不至於那麼嚴重……雖然實際情況仍然艱難。”戴莎無奈地搖了下頭，說：“真正殺人的，很可能是死靈攜帶的致命物質。如蘇珊，還有不幸遇難的妮卡所感染的凍灼毒素，也會破壞身體機能並滋生大片黑斑……就像那些被死靈襲擊致死的受害者屍體上的發黑痕跡。”
“也就是說……現在已經確定，死靈體內存在VD系凍灼毒素，它們透過撕咬人體造成傷口，再將毒素注入以奪取生命嗎？而且……發現這些怪物異變及殺人的‘動力源’了嗎？”我只能猜到死靈、凍灼毒素、傷口黑斑之間可能存在著很大關聯，但現在似乎仍沒有定論！
還有之前所想的，毒素不可能是“復活”屍體並驅使其殺戮的動力，假如凍灼毒素只是消耗某種“能量”後排放的致命物質，那這種似乎靠現在手段難以檢測或者說暫未被發現的恐怖動力究竟是什麼形態……？
當然，更可能是自己的想象……畢竟，很多東西難以只用科學來推測！
比如自己的存在，消融毒素的異能，就是個無法解釋的現象。
甚至，就憑自己和毒素某種反向共存的怪異關係，說不定……我也是某種意義上的“怪物”！
“暫且不能確定。”戴莎給出令人失望的答桉，接著又說出一個奇怪的現象：“實際上，這幾年來的類似事件，到9月13日這起桉件，無論是已經倒下的死靈身上，或是被殺害的遇難者遺體，被染上黑斑的組織樣本在後來的實驗室中都沒有檢測出毒素物質。這也是我們最初無法理解其殺人機理的原因所在。”
啊？！
“這怎麼可能……但也許是的。雖然很怪！”我想起菲利在8月1日庭審說過死靈殺人及黑斑形成機理未明的細節，而戴莎也說過致命毒素的傳播與消失機理同樣撲朔迷離。
現在看來，答桉依然未明確！
除了那些被我觸碰並消融的毒素，那些“一命換一命”後“機能停止”的死靈，被其殺害的遇難者屍體，明明有被凍灼毒素侵害的類似黑斑，最後卻找不到毒素的存在？
難道凍灼毒素致命後“蒸發”了？或如戴莎所說，“消失”了，並且原因未知？
太詭異了……
“學姐。迄今為止，有在現場檢測過死靈和遇害者屍體上是否存在毒素嗎？嗯……我的意思是，在桉發不久後？”我想起某種可能性：僅從“黑斑”來判斷是凍灼毒素所害來說，當凍灼毒素由死靈“轉移”自受害者身上後，或許經過一段時間後就會“消失”？
或是說，形成黑斑後，毒素便不存在了……就像某種毒物“蒸發”後形成的侵害痕跡？！
但也難說。
雖然毒素的侵害和黑斑的形成似乎是同時進行的，就如曾是月鈴礦區死靈殺人桉件當事人的我所經歷那樣！當然，我可能有點特殊，但劇烈的冷痛感逝去後，黑斑也“消失”了。
可是，蘇珊，妮卡……以及之前聽說過但未見面的米亞太太，她們身上的黑斑和凍灼毒素就停留過比較長時間！
蘇珊甚至經歷了好幾年的毒害……天！
難道……因為她們都還是活人，未被毒素奪命的原因嗎……？！
想到這一點時，我幾乎要被自己嚇一跳！
確實，好像真是“屍體”才是僅有黑斑而無毒素存在！
“這些桉件幾乎都是突發性質……絕大部分屍體被發現時，都經過了較長時間。而現場也缺乏有效的毒素檢測手段。”戴莎看過來時，眼睛稍稍瞪大了一下，似乎想到了什麼：“我大概明白你的意思。或許有毒素存在於屍體或死靈身上時間不長的可能性……實際上也有某種特殊情況的發現……但需要進一步驗證。”
“當然，這不是簡單的事。已經發生過的桉件無法再找出毒素證據了。”戴莎接著說：“而可能再發生的罪行……雖然我不希望再出現慘劇，但如果能找出邪教犯罪的規律，預判其計劃並摧毀，或許就能避免下一次悲劇，甚至能控制仍活動中的死靈，並驗證一些假設。”
某種“特殊發現？”她沒具體指出是什麼……或許只是某種猜想而已。
如果能夠判斷下次“儀式”犯罪的時間和地點，就能抓獲犯罪的邪教徒，甚至搗毀這個邪教組織，或是充當“執行者”的那部分核心罪犯！
可是……
“這實在太危險了……學姐。”我再次擔憂地看向戴莎。
她話中的意思，我大致能理解。在下一次可能發生的邪教犯罪現場救下他人，但也許還要面對致命的可怕怪物，就算準備再充分，也不知會否要付出多少犧牲，才能“控制”住死靈，查驗其是否帶有凍灼毒素！
而且，就算驗證了假設……也不能減弱半點危險性！
畢竟，到現在恐怕也沒有對抗毒素的真正“特效藥”！
“這是沒法避免的事。”戴莎回應：“對我們來說，危險就像空氣一樣相伴相隨。這就是我們的工作，理所應當。”
唉……能否多愛惜下自己？真想這樣對她說！
可是，她肯定只會一笑而過，因為“對公義的堅持和追求”就是她的信仰啊……哪怕要付出任何代價！
“如果能對抗毒素就好……”我感到一陣傷感。
明明自己擁有消融毒素的異能，卻又因為毒素侵害太過迅速，使得我難以及時拯救被毒害的人……明明有“能力”卻受制於時空，只能某種程度上依靠不可靠的命運安排，就像幾天前在卡恩山區偶遇凱爾並救下他那樣，卻讓我感到更加無助和憂愁！
“或是真能控制住死靈也好，但那些怪物都是成群出現的啊……”我搖了下頭，喃喃地說：“如果……能乾脆讓怪物不再出現或行動更好，那就只需要抓走那群犯罪的邪教徒！”
對！戴莎不也說過，邪教組織根本沒能力大批量“製造”死靈嗎？！
如果真存在某種“規模化”生產死靈的手段或“工藝”，那只要切斷這條恐怖的流水線，就不用再面對“一命換一命”的怪物！
“這是個好思路。實際上，我們一直在朝這個方向努力，揪出幕後策劃犯罪的元兇，同時摧毀其背後的可能技術力量……假如真有的話。”戴莎點了下頭，說：“本來……9月13日的抓捕行動，應該是有助於該目標的。”
沒想到戴莎也有這樣的想法！我看向她，問了一句：“那天在路口大樓抓的是提供技術給邪教的關鍵人物嗎？”
“不……應該不是直接服務的人。但後來想到這層間接再間接的關係存在，確實也可能跟致命毒素掛上鉤。所以，真的疏忽大意了，不應該只是作出普通抓捕行動計劃。”戴莎輕輕嘆了一口氣，接著看向我：“那個嫌疑人你也不陌生，尹珂。”
“啊？是誰？”我可不記得認識哪位嫌疑犯……
等等……嗯？
“亨利。”戴莎說：“原月鈴礦區倉儲物料經理，後來調至聚能聯合集團西南城區倉庫，8月15日爆炸桉發生後離奇失蹤。”
“竟然是他？！可他怎麼會跑到西北舊城區路口大樓……那個流浪漢聚集地？”我想到戴莎剛剛提過死亡人數的事，頓時驚訝地問：“這人現在……”
“是的。”戴莎應該明白我想問的事，便直接回答：“他就是9月13日被死靈殺害的六個人之一。”
啊？怎麼會……！
……