不一會，林奇就恢復了常態。他別過視線，看著擺在旁邊書桌上的書信檔案集，說：“你也對這類邪教話題感興趣？但說真的，這可不是僅存在於獵奇文字裡的危險組織。”
他沒直接回答我剛剛的提問，語氣似乎也變得嚴肅了些。
若非他提到“獵奇文字”，我差點忘了他還是《紅番茄報》怪誕專欄的作者。因為他本人給我的印象，真不像是會胡編亂造出離奇結論的記者。
“我知道，這是現實存在的邪教組織。而且，7月底聚能聯合集團大樓總部爆炸案發生時，我和同學們就在現場，幸虧都沒事。”我向林奇簡要說明，自己也是某次邪教徒恐怖活動中的親歷者：“那時候，襲擊者曾喊過‘聖明唯一’的口號，然後就……”
“沒想到……幸虧你沒事。感謝聖主！”林奇再次看向我後，還抬手做了個祈禱動作，表情竟是十分虔誠。
他原來還是位聖主教徒。這樣的人在專欄報道裡竟然編造惡魔、幽靈、鬼怪之類的推論，真是不可思議。
對了，還有死靈。他在月鈴礦區死亡事件報道文字中用過“死靈”字眼，儘管語焉不詳。
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祈禱過後，他還沉默了一陣。
這……雖然不該這麼想，但他看起來好像是在悼念誰似的。
“這種邪教組織裡，據說有很多喪失理智的極端危險分子。”林奇接著才對我說：“普通人千萬不要跟他們接觸，交給治安廳或檢察院重案調查機構去處理最好。”
那如果看起來還有點理智的邪教徒，比如……裡克呢？
聽到林奇的話，我頓時又有些猶豫。實際上，我到現在也沒下定決心。
“應該……不至於所有聖明邪教徒都是滅絕人性的狂熱份子吧……？”我想著想著，就自言自語了一句。
“那當然。但會深信聖明邪教那套東西的人，大部分都是沒救了的狂熱教徒。”林奇看了我一會，說：“有時候，從表面上也不太好看出一個邪教徒的本質。你要是遇到什麼陌生的可疑人物，建議直接報警。或者跟戴莎交流，也是好的。”
呃……他是不是猜到了什麼啊？這眼神和語氣……
“謝謝學長。我也是個愛惜自己生命的人，會把握好分寸。”我向林奇展示一道自認為樂觀的微笑，也算是請他放心，雖然我不知道他具體聯想到什麼事。
“但是，那種不把人命當成一回事的邪教……怎麼還有人信呢？”我搖著頭說。
記得戴莎說過，有些邪教徒就是無謂生死的極端狂熱份子。
而裡克，那位“前教授”在其著作中也記述過聖明邪教的某些教義，諸如“生死同體，意志永存”，“聖明終將再臨人間，復活最虔誠教徒，懲戒揹負原罪的叛逆”之類。
這些可怕的信念，以及歷史信件中記載的血腥事件……讓聯想至此的我打了個冷顫。
即使這樣，經過如此久遠的時間，竟然還有人信這種邪教！就連裡克……那個國家神學院教授，說不定還曾是一名聖主教徒，難道就在研究聖明教歷史的過程中，不知不覺墮入黑暗深淵……？
“也許……是被絕望壓垮的人吧。”林奇說了一句。
“啊？”我看向林奇，不太懂他的意思：“絕望？”
“嗯。”林奇點了下頭，說：“我們信仰的精神寄託，是死後靈魂得以安生的天堂。那是現世未知但必然美好的世界。但是，並非所有人都能克服現世的苦難。被絕望壓垮的可憐人，哪怕是虛無縹緲的丁點希望，只要彷彿觸手可及，那就是天堂的神賜。”
“可是……聖明邪教，能給予絕望的人什麼希望……？”我大概聽懂林奇的意思，但想不通其中的邏輯：“他們如何蠱惑那些絕望的可憐人？又是什麼樣的絕望，使得人們竟然會相信那些荒謬的邪教信念……？”
難道就是所謂的“意志永存”……？
然後？轉世重生……？！
莫名其妙地聯想到這裡，腦海中猶如驟然有個驚雷炸響。同時，一陣冷意攀上身體，讓我不禁後退幾步，卻恰好碰到窗臺邊的書桌。
“啊……”我輕呼一聲，背靠著書桌，兩手趕緊按住桌子邊緣，這才穩住自己。
此時，我才發現，連雙腿好像都在打顫，幸好還能站住。
“你怎麼了？不太舒服嗎？有沒有同伴在這裡？”林奇大概察覺到我的不對勁，馬上轉身環顧起四周，像是要叫人過來幫忙。
“沒事的，學長。”趁著林奇轉身的時候，我做了一個深呼吸，控制下情緒後，這才鬆開按在桌上的手，緩緩走開半步。
嗯，應該好了。
“是嗎？那就好……”林奇轉過身，看著我說：“抱歉啊，是不是話題太離奇了？不好意思，可能是之前寫專欄的壞習慣影響，總會添些獵奇聯想。”
果然，他其實也知道自己寫的某些離奇結論不著邊際麼？
回想剛剛他所說的話……說實在的，我現在不願再去討論聖明教那套“意志永存與復生”的邪說，稍稍一想就覺得很不舒服。
不過，倒是有個可能性，也不知是否存在。我思考少刻，還是向林奇發問。
“學長。您……是否見過某個聖明教徒？”
林奇頓時張了下嘴，但馬上又合上。
沉默少刻後，他才說：“對。”
如此乾脆的回答讓我頗為吃驚。本來，我只是覺得他對聖明邪教徒的心理貌似有些獨特見解，猜想他是否直接或間接接觸過那些極端分子，沒想到竟然是真的。
一會後，我小心地問：“那是……因為絕望，才誤入歧途的人嗎？”
“差不多。那曾是我的採訪物件，其實也是個捲入不幸事件的可憐人。那人……你……”林奇好像話說到一半就停了，只留下莫名其妙的斷句。
他看了我一眼，短暫的沉默過後，才繼續說：“就算所謂不畏死的極端聖明邪教徒，也有部分曾是正常人，只是某些不幸的變故所致。”
聽起來，就像是他認識的某個人……
而且，他怎麼還提到我？是想跟我說啥？但他欲言又止的樣子又是怎麼回事？
我隱隱感覺到某些端倪，卻不好再仔細問下去。
“那些操弄邪教，控制不幸者思想、甚至傷害無辜者生命的罪魁禍首，應該被逮捕並追究責任。”我想起戴莎說過的話。既同情那些誤入歧途的人，也不能饒恕那些傷害別人的罪大惡極之徒。
“好像在哪裡聽過類似的說法。”林奇微笑著點了下頭，說：“我非常贊同。”
嗯……也許是從戴莎那裡聽來的？畢竟，他是戴莎所認識的朋友。
“學長，如果您認識那位被採訪過的聖明教徒，是不是可以幫助他脫離邪教信仰？”我覺得，既然那個邪教徒能接受林奇的採訪，至少就不是那種瘋癲入魔的極端分子吧？
“……”林奇嘆了一聲，說：“那個人……已經不在了。”
“啊……”我頓時喊出了聲。他的意思，應該就是對方已經死去。
而聖明教徒的死，會有多少是壽終正寢的？千萬別又是另一件悲劇！
“太不幸了。我還以為……能接受學長的採訪，至少也是個信仰精神不深的正常人。”我觀察著林奇嘆息的樣子，可能他真的認識那個聖明教徒。
“是的，我也曾這麼認為。那人……雖然近年來也有些過激言論，但也是事出有因，可能與他工作家庭都有關。”林奇說：“等到我發現竟還關聯邪教信仰時，後面的事情變化就一發不可收拾了。那真是不幸的事件。”
“太不幸了。既然事情已經過去，祈禱聖主的憐憫，願其靈魂得以安息……”我似乎能感覺到一種憂傷和懊悔的心情。聽起來，林奇可能與對方頗為相識。
於是，我便憑著記憶為逝去之人祈禱。雖然我沒有很深刻的宗教信仰，但畢竟在教會學校長大，還是懂得一些約定俗成的禮節。
“謝謝。”林奇接著說：“是啊……已經過去一個多月了。”
嗯……？竟然是近期的事嗎？難怪林奇提到這件事時，會表現出明顯的哀傷之情。
“一個多月……那學長來到這裡，也差不多是這個時間嗎？”我記得，第二次到戴莎家是在8月18日的週六。當時，戴莎就提到林奇去卡諾州做調查。
“是呀！你一說，我才想起來，居然在紅葉城待這麼久了。”林奇像是煥然大悟般地拍了一下自己的腦袋，說：“糟糕，好像拖了主編快一個月的稿子……”
天，他自己不就是《紅番茄報》的主編之一嗎？莫非真被撤職了？
聯想起來，他來到卡諾州調查聖明邪教，也是他所認識並採訪過的聖明教徒死後沒多久的事吧？不過，這兩者……有什麼關係嗎？是巧合？還是……？
而且，他為什麼要在這裡待這麼久？難道有什麼發現？
“學長，那您在這邊待了一個多月，就是在調查聖明邪教嗎？是因為這裡宗教派別很多，有可能是聖明教的誕生地……甚至大本營麼？”我挺想知道林奇的調查成果，便猜測著問。
“嗯，算是有某些線索，所以才窩在這裡。但是，要說這邊就是聖明教的巢穴之類，恐怕沒有明確證據。如果連我都有的話，檢察院重案處早就把這幫邪教狂徒一窩端了吧？”林奇說：“這是個可能存在近千年的邪教，歷史也許與聖主教一樣長，早就習慣在黑暗中分散生存，就像影子一樣……你好像看得見，又抓不到。”
這話說得也對。林奇畢竟只是一個調查記者，個人力量總是有限的。更何況，就連國家檢察院的戴莎，率隊追蹤聖明邪教應該已有好一段時間，也未有明顯的戰果。
“你怎麼對這種邪教有興趣？說真的，這可不是探險故事。”林奇接著對我說：“別說那些精神不正常的極端分子，聖明教甚至還可能與更恐怖的東西有關，那可是完全不通人性的怪物……嗯，野獸。”
“死靈，對嗎？”我聽到他最後的用詞變化，或許他是不想嚇到我。
但實際上，對於死靈，雖然恐懼的陰影依舊纏繞著我，但……如今也不是特別害怕。
只要……只要我那莫名其妙的能力仍在，就不怕死靈致命的可能關鍵，VD系凍灼毒素。
雖然，毒素與死靈的關係還沒有被完全證實，只是因為我連串詭異經歷中的某些“共同點”所作出的推測。
至於我的推測對不對？我也不知道。
之前出庭作證時，菲利講過死靈致命的機理尚未明了，又否定遇難者中毒致死。而中毒昏迷的蘇珊雖然被醫院判定為感染某種致命毒素，但據戴莎所說，那也可能只是醫療方根據病症表現用了同樣“VD”字首來命名而已。
畢竟，我後來也透過其他資料瞭解到，“VD”其實就是代表“極度危險”、“不明”、“致命性”等含義，好像也只是一種巧合的共同代號。
雖然，死靈殺人和蘇珊中毒兩個事件中，都有遇害者傷口出現詭異黑斑的表象，但兩者似乎沒辦法完全聯絡起來。
相信可能早有法醫發現過類似特徵，但如果死靈真的也會傳播凍灼毒素，被其襲擊致死的人，屍體上就應被檢測出類似毒素，而從目前資訊來看卻似乎沒有。
至於我，為什麼會有強烈的認定感？
那是因為，我被死靈襲擊時，接觸蘇珊和妮卡被證明感染過凍灼毒素的傷口黑斑時，甚至是接觸到超高密黑能晶基礎原礦，以及觸控米娜父親留給她的詭異黑能晶礦時，都有種冷寒的刺痛感，直至我的奇特能力將其徹底消融為止。
但這也只是我個人的感覺，如何向別人述說？講出去之後呢，又會有什麼後果？
有時候，我甚至有個瘋狂的想法。如果……觸碰被死靈襲擊致死的其他遇難者屍體黑斑，會不會就能“檢測”出其是否留有凍灼毒素？
不，不……還是不要了……
“你瞭解死靈嗎……？”林奇的語氣似乎帶著些疑惑。
“是的。我和同學，甚至是死靈襲擊事件中的倖存者。”我覺得可以向林奇說一些事實，就像向戴莎說過那樣：“我來自南方的月鈴鎮。那裡的月鈴礦區，在6月17日發生過可怕的死靈殺人事件。當時撰寫《紅番茄報》系列專題報道的記者也是您吧，學長？”
“哦……我想起來了！原來就是你，伊珂！難怪名字有點熟！”林奇看起來頗為驚訝，甚至抬起手指向我，直到可能發現不妥後才放下手：“沒錯。我6月18日接到線報後，就於當天下午跑到月鈴鎮做專訪。當時我在那裡待了幾天，也聽說過你的事！不過，卻未能成功與你見面。沒想到，竟然會在這裡遇見！”
我聽完後也很詫異：林奇竟然也去過月鈴鎮？
不過這倒也不奇怪。我記得，後來在中央圖書館時，還見過連續幾天的《紅番茄報》月鈴礦區不明致死案報道。
但沒想到的是，他在月鈴鎮時居然還找過我。
不過，我那幾天也沒出遠門吧？怎麼他會說未能成功與我見面呢？
……