礦區事件一個月後，鎮上再無發生類似事故，流言也逐漸消散，生活又迴歸到日常樣子。
主要的變化，就是鎮上的外地人明顯變少。由於那場可怕的事故，月鈴礦區被國家行政院強令封閉，據說檢察院已經介入調查，但後續的事態發展如何就不得而知了。
對於鎮上的普通人而言，所能知曉的，只是相互傳聞的一些簡單資訊，以及親身感受到小鎮逐漸恢復到往昔的寧靜。
酒吧街由於大量店鋪倒閉而冷清許多。畢竟外地人流大量減少，而本地人能養起一家“月神”酒吧就算不錯了。那家“月神”也是頗具傳奇色彩，除了酒吧還經營旅店，據說是有幾百年歷史的老店呢。
今天是去學院報告的日子。
早晨7點，我和凱爾站在溫姿學校門口，在場的還有嘉妮老師和凱爾父母，不遠處的是維利和羅特，還有一輛皮卡造型的能晶動力車。
我頗為好奇地看著維利和羅特對動力車做維護。
“昨晚幫你檢查過一遍發動機和傳動件了，沒問題啦……今早還硬把我拉來。”羅特站在車前，打著哈欠埋怨。
“今天要載人跑長途嘛，還是要小心點好。”維利笑著揶揄羅特：“而且你那破店還能堅持多久？趕緊再教些技巧啦，別等我回來你就不在了。”
“知道了，我會儘量堅持的。”羅特掀起前車蓋，抽出發動機的動力源，開啟上層的黑色盒蓋，看了一眼嵌在六格能量槽的能晶，伸出戴著手套的右手逐一拿起其中的三枚透明能晶並放到工具盒中。他稍微用力按了一下盒子裡的透明水晶，就將其壓成了幾塊碎片。
“這些全透明的能晶已經耗盡能量了。不過還能當工藝品原料，你可以找聚能聯合商社回收。”羅特將裝著碎晶的工具盒遞給維利：“現在的新時代動力源效能利用率很高，能晶本身發熱量不算大，但最好還是帶上隔熱手套裝卸能晶。”
“總覺得補充能晶有些不方便哩。哈哈，要是能像加水一樣就好了。”維利開玩笑說。
“液化技術還在研究呢，現在還是固態能晶可靠高效。”羅特依次裝好三枚嶄新的白色能晶後，壓緊上層的能量槽蓋，再抽出下層的十八格催化槽，檢查了一下嵌在其中的小黑能晶說：“催化物只有幾枚變透明，其他估計還能用蠻久的，就先不換了。”
“充能完畢，看看其他的……”羅特將動力源裝回發動機，開啟另一處的蓋子，看了一眼，評估說：“能量輸出管道和碎晶濾網稍微有點髒，不過沒什麼大問題。上次清洗是三個月前嗎？再過三個月也行。現在的動力源對能晶的物理損耗已經比較低了，反正你差不多到時間就找我或其他維護站清洗下管路就行了，不會有什麼大問題的。”
“那就好。這次到碎石城順便再買一些能晶當儲備。”維利皺著眉說：“不過，能晶消耗也不少啊……從這裡到碎石城，來回一趟就用光6枚能晶。這規格型號的白能晶要價80元一枚呢，真不便宜。”
“已經可以了，除非你開飛車啊。勻速100公里每小時的話，理論上夠你開6小時的。”羅特笑著說：“或者等下一代動力源咯，說不定能多開10分鐘，或者等能晶礦區和工廠多上產能，降低成本吧，哈哈。”
“好吧。”維利無奈地搖搖頭，結束和羅特的談話，轉而看向我們：“伊珂，凱爾，準備得怎麼樣啦？”
凱爾跟他父母站在一起。勞爾大叔沒說什麼話，卡麗卻是嘮叨不斷。
“凱爾，有事沒事都多寫信回來啊。”卡麗一副依依不捨的樣子，最後又吩咐說：“還有啊，你們兩個小年輕在外面，人生地不熟的，你要多關照伊珂啊。”
“好的，媽……”凱爾點頭回應。
呃……我卻記得寧溪谷學院和國防學院並不在一起，之間還有點距離。總之，出門在外，自己先照顧好自己吧。
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“伊珂，加油。”嘉妮微笑著鼓勵我：“老師會一直支援你到畢業的。”
“謝謝嘉妮老師。”我鞠躬回應說：“我會努力的。”
我明白嘉妮老師的意思。我的行李包裡有一個信封，裝著嘉妮贈於我的第一個月生活費500元。不管我怎麼說，她都堅持要資助我直到畢業。那些錢都是從嘉妮的微薄工資裡省出來的，這份沉甸甸的心意讓我感激不盡。
“好了，以後不用這麼客氣了。伊珂，保持平常心就好。當你有能力幫助別人的時候，記得盡力而為，那就是對老師的回報了。”嘉妮溫柔地扶正我的身子，拂去我心裡的忐忑。
“那麼，維利，靠你啦。”嘉妮看向維利，說了一聲。
“放心吧，嘉妮老師。”維利走到嘉妮面前，義正言辭地說：“有你這番話，我一定會把他們安全送到學校，萬死不辭。”
“……說不要擺著嚴肅的臉說這種話好嗎？”嘉妮向維利展現令人如沐春風的笑容。
“說笑，說笑。我這輛車從昨晚到現在已經除錯了幾次，保證萬無一失。”維利一副陶醉的樣子，不知不覺就胡說起來：“什麼時候，也請嘉妮老師感受我這新時代動力車的激情和活力，那簡直如御風而行呢……”
“是嗎？”嘉妮看著維利，淡笑回應說：“但是，我更喜歡舊時代馬車的穩當和溫情呢。”
“哦，這好辦。”維利轉身朝著卡麗瀟灑地揮手：“姐姐，把你們家農場的兩匹馬借我一下唄，讓它們牽著我的車走，好讓嘉妮老師感受下緩步慢行的馬車體驗……”
卡麗回應維利的，是甩過去一個白眼，踢過去一腳，順便把維利掐得痛叫起來。
“馬上，速度，滾去發動你的車。好好開，開穩點，不要做白日夢，明白不？”卡麗黑著臉命令維利。
“知道，知道……哎呦，姐姐，鬆手啊……”維利好不容易掙脫卡麗的毒手，笑著向嘉妮告別後，便灰溜溜地走進動力車的駕駛室。
於是，我和凱爾拿起行李，向嘉妮、卡麗和勞爾告別後，便開啟車門坐上第二排車位。
一陣轟鳴過後，動力車啟動並駛上前往碎石城的道路。
“再見！”我探出車窗，向車後的眾人揮手告別。
那些熟悉的人們也在揮手向我們告別。在車子的前進聲中，我看著他們的身影漸漸地變小，直至再也看不見。
……
我們所乘的車子在鄉間小路顛簸半小時後，終於駛上平坦的國家公路。
車窗外，日光漸盛，我看著天邊的湛藍深空，遠方的青山綠影，在撲面而至的晨風中，感受著風馳電掣般的行進速度。
“真有點快啊……”我笑著對凱爾說。這種由能晶驅動的動力車跑得又快又穩，舒適得有些超乎我的想象。
不過，凱爾卻是一副見怪不怪的表情。畢竟他跟維利已經出外好幾次，早就習慣了坐車。聽到我的評價，他趕緊小聲回應：“噓……別誇他……”
“哈哈，還能更快！”在前排駕駛位的維利興奮地嚷起來：“這就是我的坐騎，晨間賓士的野馬！來，看我加速到140公里每小時……”
“維利舅舅……”凱爾咳了一聲：“我媽說什麼來著……”
“哈？哦，哦。好吧，好吧，開穩點。”維利控制著方向盤，盯著前方，回應說：“按這速度，起碼還要2個半小時才到碎石城哦。”
“嗯，進城後先到寧溪谷學院吧。”凱爾跟維利說了一聲後，便轉而對我說：“時間還長……要不先小睡會？把車窗搖上吧，免得冷到。”
“好的，謝謝咯。”我和凱爾將兩側的車窗搖上，車裡頓時暖了起來，人卻感覺更困了。
我閉起眼睛小憩。
忽然間有一種錯覺，彷彿置身於洶湧前進的洪流之中。
只是，這種感覺怎麼有點熟悉呢？
……
我在半夢半醒中，似乎感到那兇猛的洪流逐漸放緩了速度，自己也彷彿泛舟於潺潺而行的溪流之上。熟悉而又陌生的感覺讓我甚為彷徨。
當我清醒之後，又會處在哪個奇異的時空？
我猶豫了再猶豫，仍是振作起精神，打碎迷夢，慢慢地睜開雙眼。
哦……
車窗外已不是人跡罕見的郊野，林海，麥田。同一片天空下的，是寬敞的大道，氣派的建築，密集的人群和車流。
我們肯定進入碎石城了。我好奇地觀賞起這個城市。現在，我們的車子正行駛在雙向八車道的城市中央大道上，各式車輛往來如梭，我還看到載客近40人的大型公共動力車。
這是橫貫東西的主幹道，我們應該已經來到寧中大道。我已見到國家立法院，國家行政院，國家檢察院、終審法院等大型建築。這些行政機構建築雖然只有三四層高，但佔地很廣，沿著街道向東西兩邊延伸並挺拔而成的龐大體量，給人以威嚴且雄偉的觀感。
只是，看到國家檢察院的名牌，卻讓我想起萊特等人，以及哪些讓人難以置信的事件。
“呼……寧諾共和國的首都，不管來幾次都感覺很厲害呢。”凱爾感慨地說，看著窗外的建築發呆。
我也陶醉於眼前的景象。這是一座歷經千年滄桑的歷史名城。從有史記載的溪谷小城邦發展到現在，經歷過古典時代，黑暗世紀，自治領和共和國時期的風風雨雨，擁有無數沉厚的歷史記憶，卻不曾受困於此，而是時刻展現著魅力十足的新時代燦爛身姿。
我們的車駛上跨越寧江的大橋，透過車窗還能望見遠處那座高聳的聖石大教堂。那是這座城市的地標之一，聽說佔地不大，卻是薈萃各地奇石並耗時幾世紀才建成的璀璨明珠。
寧江南邊是碎石城的舊城區，隨處可見相對低矮密集的建築群。不過，車子沿著溪南大街往東南部方向走過一段路後，周邊便逐漸空曠起來，周邊建築反而變得時尚嶄新一些。畢竟，舊城區主要位於寧江南北岸的部分區域，寧江的東南地帶以前都是農田，現在正被開闢成新城區。
寧溪谷學院歷史上也是位於碎石城郊外，但城市擴容後反而變成了市內大學。
再行駛過一段路後，我便見到沿著溪南大街邊上建起來的圍牆，以及牆內各種高低不一的建築。很快地，我便見到了學校大門。
終於到了，寧溪谷學院。
……
等維利將車子停穩在學院門口的停車位後，我便開啟車門，提著行李包下車。
站在堅硬的石板地上，我空出左手從行李包中掏出學院寄給我的報到指南，複習一遍基本流程，剛抬頭看向那熙熙攘攘的學院大門，就聽到凱爾的聲音。
“伊珂，我先陪你去報到吧。”
“啊？會不會耽誤你啊？你也要今天上午報到的吧。”我轉身看到凱爾也下了車。
“沒關係，時間夠的。剛剛我問過維利舅舅了，國防學院離這兒也就六七個公車站左右，不算遠。如果坐我們自己的車去，20分鐘左右就到了。”凱爾邊說邊關好兩邊車門。
“也好，就當先逛逛這邊的學院唄。”我笑著回應。
“嗯嗯。”凱爾轉而看向維利：“那，舅舅……”
“我知道，我知道。我開了3小時車也很累啦，就在這裡休息一下，等你出來後再去國防學院。”維利已經放低前座，兩手抱著後腦勺，換成一個舒服的半躺姿勢，對凱爾眨了一下眼睛說：“我可不像姐姐那麼不識相……哼哼，我也懶得去擠佔你們的空間。”
“好的，舅舅，那你休息吧，等我啊。”凱爾看起來很開心的樣子。
“沒問題，你走吧。”維利接著又說：“哦，對了。我在城裡租了個小地方，註冊商社也開始營業了。以後我可能會經常在這裡搞貿易。你們讀書或生活需要幫忙的話，記得找我啊。”
“好的，謝謝。”我和凱爾不約而同向維利道謝後，便一起向學院門口走去。
“伊珂，我幫你拿行李吧，方便你看指南。”凱爾似乎覺得他自己空著手不太好。
“不用啦，我沒那麼柔弱。”我笑著看向凱爾。
“哼~我到學院後會加強鍛煉的，一個月後讓你看看全新的我。”凱爾裝出生氣的樣子。
“真的嗎？那就讓我拭目以待吧。”我打趣著凱爾，和他一起跨進學院的大門。
……
哇哦。
我站在學院的中軸線大道上，望見遠處的中心大禮堂，瞥到分佈在禮堂環形道路兩翼的教學樓和各專業大樓。大道兩旁皆是高聳挺拔的蒼天大樹，茂盛的枝葉彷彿遮住了半邊天。陽光透過枝葉縫隙傾灑而下，給石板路面嵌上斑斑點點的晶瑩。
風起之時，兩旁古樹搖曳的枝葉颯颯作響，猶如齊奏已傳頌千年的樂章，教人沉醉之時，彷彿亦能感知到久遠的歷史氣息。
這就是歷史沉澱而成的名門氣質嗎？無須知曉，只需感受。
我好一會後才恢復常態，卻見到旁邊仍滿臉驚歎的凱爾。
“走啦，我得先去註冊學籍。”我右手還提著行李包，拿著指南的左手四指稍微屈起，伸直左食指戳了一下凱爾的右臂。嗯，他的右臂已經沒有了繃帶。今天的他依然穿著短袖，不過傷口也都好了，只剩下一些淺顯的痕跡。
“哦，哦，對。”凱爾回過神來，探頭看了一眼我重新展開的指南，問：“嗯……是在禮堂那邊註冊？”
“對呀。”我指向前方的中央禮堂：“就是禮堂門口那裡，擺了一堆桌子，還有人舉著旗子牌子什麼的……哦，排隊的人也好多。要不，你還是先回國防學院吧。”
“沒事，沒事。”凱爾毫不在意，繼續和我向禮堂門前的報到點走去。
……
“伊珂？你就是伊珂呀……啊，奇蹟啊！”
由帳篷、桌子和椅子組成的簡易報到處，一個帶著眼鏡的男子正坐在椅子上。他仔細地看過桌上的報到名錄後，又看著我好一會，發出莫名其妙的驚歎。
“什麼……？”我聽不懂他的意思。我稍微看了一眼名錄，發現除了我以外，所有的人名都已經被打了勾。所以我是最後一個報名的人嗎？但那又怎樣呢？
“不好意思，因為沒想到最後一名來報到的同學也是女生，我一時有點激動，別誤會啊。”眼鏡男站起來，有些興奮地向我解釋：“能晶工學專業已經連續四屆沒有女生選讀了，哈哈，都被別的院戲稱為僧侶專業，我們這些還沒畢業的就被叫做苦修者，搞得我們很煩惱啊！沒想到啊，這一屆終於有女生來了，簡直就像破除了魔咒一樣啊！”
原來是這樣嗎？可我一時不知要如何回應他，感覺是好無聊的煩惱。
“說到這裡，我還蠻羨慕這一屆的學弟們呢。”眼鏡男露出還算陽光的笑容，向我伸出右手：“正式認識一下吧。我是二年級的丹尼，伊珂同學，你好。”
“你好，你好。”
“你好。”
“……”
“……”
不好意思啊。
因為我左手仍拿著指南，右手還提著行李包，所以，說過一聲“你好”後，我只能看著……
凱爾正在熱情地和丹尼握手寒暄。
“這位同學，你是？”丹尼大概覺得很奇怪，名單上的人不是都報到了嗎？
“哦，我是伊珂的同學，國防學院的新生。”凱爾放開丹尼的手後，左右手掌互相搓擦著說：“我看伊珂雙手正忙，就只好代勞了，你不介意吧。”
“不介意，不介意。”丹尼笑著抽回自己的手，在桌面上擦拭過自己的手掌後，站著幫我完成學籍註冊後，對著我說：“好了。現在我們專業的所有新生都已經報到了，讓我帶路去宿舍吧……”
“不用了。”我直接回絕，看著指南說：“東區櫻園……很好走啊。我自己去就行了，謝謝學長好意。”
接著，我便示意凱爾一起離開。凱爾臨走前還向丹尼道了一聲再見。
身後，似乎也傳來一聲“再見”和其他的什麼話，不夠很快就淹沒在嘈雜的人聲中。
……
東區櫻園，四層宿舍樓門口。
凱爾被宿舍管理員擋住，無法進樓。
“看清楚上面的字。”看上去就很難對付的守門太太，指著大門口貼著的“男生及寵物禁入”牌子，面無表情地拒絕凱爾的進入申請：“要麼在外面等，要麼離開。”
凱爾無奈地朝我看了一眼，轉眼卻盯上宿舍樓外那些光禿禿的樹木細枝。
“不可能的，不可能的。”我打消凱爾的胡思亂想，勸他說：“我住在二樓哦……別瞎來啊，這樹很脆的樣子。”
那好像是某種櫻花樹，但已過了花期。
“到這裡就好了。”我對著凱爾說：“我去宿舍整頓一下，待會還有點事要忙。你還是趕緊去國防學院報到吧。”
我記起嘉妮的話，還得抽空去找瑞莉主任落實一下助學金的事情。那可是能抵扣我學費的關鍵呢。
“那好吧。嗯，那我報到後，再給你寫信講我住的地方。”凱爾說。
“嗯，好的，我現在住的地址你知道啦，宿舍號是202。”我想起了什麼事，便笑著跟凱爾說：“到時忙完我再去找你咯，先預約個時間吧。嗯……就8月中下旬的一天唄，到時再聯絡。”
“好好。不過，你忙自己的事為主吧，有空再聚，沒關係的。”凱爾笑著擺手向我告別：“那你進去吧，我走啦……”
“嗯，再見。”我揮手告別凱爾，收好指南，提著行李包，走進宿舍樓。
……