“那是當然的了。”縋烏忽然笑了，帶著恰到好處的惡意，“不然無辜的神鳥迦樓羅大人，又怎麼會落得如此下場。”
“……”
陵歌眼皮抽搐了一下，咬了咬牙。
縋烏渾若無事，以平板的語調說了下去：
“不過，他們必然折損人手，挫敗士氣。按這些人的行事風格，和各自的性子，法器一定都被交給了活著的人。到時候，只要來個黃雀在後，就能把諸神法器一網打盡。啊，放心，我會把琉璃心先借給你。”
“我並不想以這種方式得到他的心。那是他的決定——即使他決定把心臟拱手與敵，我也理應尊重大人的決定。”
陵歌說完，便抿緊了唇角，像在將無數的不甘、憤恨、意難平，悉數鎖死，壓回腹中。
“這與你想要那群人的性命毫不衝突。你也並沒有違背鳥神的意願，剩下的不過是……事成之後，我順手幫你一把。”縋烏的聲線變得陰沉，背後的肢節緩緩張開，他壓低嗓子，諱莫如深，“雖然死生之術，你我並無把握。但至少，你肯定不會害怕觸犯什麼禁忌，讓地府的那位找上門來吧？”
他將“死生之術”幾個字說得很輕，也很清晰。縋烏將這些詞句連同蘊含的念頭，一併輕飄飄地吹向失了伴落了單的鳥，宛如一隻蜘蛛順風送出自己的絲線。
他知道自己會聽到令人滿意的答覆。聽吧，迦陵頻伽開口了，她的歌唱，定是對人類的詛咒，對妖異的祝福。
“我什麼都不怕。如果可以……只要可以，我能付出任何代價。”
“好。”縋烏眯起眼，眺望遠方，“有你這樣的覺悟，我便安心了。”
直至晨曦降臨之時，食月山仍是一片死寂。
遮天蔽日的粉塵並未平息下來，因而一切光景都蒙上淺灰的色彩。相對於這道狹長的天然屏障，被那天狗所破壞的不過是個小小的缺口。而在這缺口之下，人類渺小的身姿幾乎微不可見。那些更加微弱的聲音，也被空氣中的塵埃們掩藏了起來。
“祈煥！”
“祈——公——子——”
沒有人能聽到他們的呼喊。
在山的那邊，死裡逃生的三人在破敗的山體前巡迴，遊蕩，試圖尋找著一絲一毫生命的跡象。但那太難了，他們的手都有不同程度的脫皮。再這樣挖掘下去，會挖出血肉的。
“能不能、能不能這樣……”君傲顏試著想別的辦法，“我割開手腕，讓聲寒用我的血，來撥開這片廢墟，想辦法找他。”
白涯替聲寒一口回絕：“不行。那麼大的動靜非得給他碾碎了。何況若將天狗也挖出來為禍人間，這筆賬算在誰的頭上！”
“我們就這麼幹找嗎？”
君傲顏攤開手，不甘而無奈地問。白涯沒有說話，只是自顧自地刨著那些碎石。儘管他心裡知道，這些舉動也不過是徒勞，都是毫無意義的事。
“你流血了……”柳聲寒想拉住他，“別再……你已經受傷了。”
“……我知道。”
他沒有停頓，繼續重複著搬開的動作，重複、枯燥、不知疲倦。
原本姑娘們還是在幫忙的，但當她們回過神，意
識到這本身就是不可能的事時，都還算冷靜地停了下來。既然祈煥聲稱自己有辦法，他們理應相信他才對。可若他其實沒辦法呢？他若只是找個藉口支開他們，將自己置於死地，又該如何是好？
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但他手上的“妖紋”又是什麼？
“白少俠。”柳聲寒繼續好言相勸，“祈公子多次化險為夷，定是有自己的本事和考量，我們單在這裡浪費時間也不是辦法。眼見期限將至，若我們還不回去，恐怕要辜負祈公子的本意。等我們去歌沉國與太后覆命，再讓他們派人手來尋人。”
“覆命？”
白涯忽然停下手中的動作，猛然轉身，眼睛死死盯著柳聲寒。他的眼裡有許多血絲，不僅僅是因為一宿沒睡的關係。
“他們要找的人我已經看到了！這雙眼睛，親眼看到的！死了！慘死，死了，沒有了。腰牌沒了，屍體也沒了，我們怎麼證明？拿什麼證明？！覆命？”
他說完最後一句話後，周圍安靜得要命。柳聲寒與他面對面，沒說什麼。君傲顏就站在旁邊，覺得尷尬，又不好插嘴。她當然理解白涯的心情，她們都理解。
柳聲寒冷靜異常：“就算你對我說這些，也沒有什麼好處。”
“你時常冷漠得令我費解。”
“你也一樣。”
“你、你們這是說什麼呢。”君傲顏覺得不對味兒了，趕來拉扯兩人，“你們知道你們在說什麼嗎？現在是鬧內訌的時候？我們不都是在為兄弟擔心嗎？”
白涯嘴唇微顫，確乎是想說些什麼。但最後，他只是甩開了君傲顏的手，轉身走了。他放棄了——因為他其實比誰都清楚這是希望渺茫的事；因為他心裡也很明白三個月的期限將至；因為他一開始分明是為父親而來，他得去接那狗屁香神的下一個任務。
因為他沒辦法。
轉身不僅是需要勇氣的事。
瀰漫的塵埃終會沉澱下去，陽光與月光會灑在這裡，灑在每一條溝壑、每一處陰影中。有新的生命會長出來，細流會順著地勢再度充盈此處。風與靈力的迂迴縈繞終將使其恢復富饒，閉合的山脊將鴻溝兩岸就此相連。
誰來將光散播到照不到的地方。
他們比預期更早地來到了歌沉國，將駙馬的訊息帶給他們。應當是入冬了，但九天國全年氣候溼熱，或許一年到頭也見不到一場雪。不過，宮中的人們確乎是穿厚了些，連小女王的小披肩都多了一圈白花花的絨毛，看上去暖融融的。
“你們怎麼感覺比上次見面要累呀？是沒有休息好嗎？”
女王秋未語眨巴眼睛，在皇位上歪頭打量他們。比起之前，她倒是坐有坐相了許多。但她那年輕的、毫無變化的稚嫩臉龐，都不由得令他們覺得恍惚。他們彷彿已經離別很久了，可看到這毫無變化的陛下、毫無變化的溫柔的音樂聲，這才令他們覺得，原來時間僅僅流逝了不足百天罷了。
但他們真的很累。
“那個哥哥呢？”陛下問，“給我禮物的那個？我的鳥還在，但是蛇好像不會動了。母后說它缺水，讓我泡一泡。我好像泡得太久，泡爛了，它就怎麼也不肯再動一動，連聲音都變得奇怪。我想讓他幫我修一修。”
白涯看了一眼女王身旁另一個空蕩蕩的座位，深吸一口氣。
“他在給你找新的禮物，讓我們先回來。”
“是嗎？”秋未語很高興，“那會是什麼東西？”
“他沒有告訴我們，他說這是個秘密。”緊接著，白涯立刻切入主題，“您的母后身在何處？近日身體如何？我們想見她。”
“她在睡覺。”未語陛下皺起了小小的眉頭，“母后睡了很久。從國師大人出宮後，就一直沒有醒來。但是，國師大人說等她回來，她就會醒。”
“國師……不在？”三人有些意外，他們相互對視起來。
柳聲寒問道：“也就是說，當下的歌沉國，是您在一手打理？”
“你們不是在小瞧我吧？”
“唔，絕無此意……”
“沒關係的，也不是這一次了。”陛下歪著頭，“國師大人每過一段時間，就會親自去一趟鄰國取藥。她與香神大人關係密切，母後需要的許多藥也是找他配的。一般來說她七日便會回來，母后陪著我。不過這次她去得久，說是要半個月。母後正好睡了幾日，我擔心她不醒，國師大人便燃了一種香燭，說能安魂定心，護她元神。待她取藥回來便是。”
“香燭？”
他們沉默了一會，想了想這段話裡的資訊。接著，柳聲寒繼續問：“總是歌神大人去鄰國麼？”
“有時是她親自去取，有時是香神大人派人送來。”
“那香燭……又是何物？我們能去見見你母后麼？”君傲顏同白涯一樣在意。
“可、可是國師大人說了……”
“相信我們。”君傲顏一板一眼地說，“聲寒可是連香神大人都看好的藥師，連他都想留住她呢。既然香神與歌神是如此緊密的友人，她一定能幫上忙的。我們著實是為了您與太后著想，才這麼急著想幫忙的。”
白涯聽明白了，也順著說：“也不用抓藥，也不用把脈，不過是看一眼罷了，確認一下太后的情況。你如今是一國之主……”
無人能約束於你。
秋未語年紀雖小，卻能聽出這話暗藏的意思。她看了看被提名的柳聲寒，她的表情仍是那樣溫和，那樣謙卑。雖然她的話不多，開口的時候也是冷冷清清，但就算在朝中，越是這樣的人，給的主意說的話就越是有用呢。
“嗯……說的也是！”
小孩子還是好哄。於是時間定下來，待今日晚飯後，他們便可以去後宮了。不過能進入太后寢宮的，只有柳聲寒一人，其餘的人都得在外面等著。陛下年紀雖小，倒還算聰明，想必也是她的母親教導有方。
宮中的音樂好像顯得有些單調了，這與以往不同。雖然演奏的人數不減，來來回回就這麼一首曲子，一點也不似過去那般，有劇情似的起承轉合，順應著真實發生的事。或許是因為歌神緊那羅不在，便敷衍些吧。畢竟陛下本人似乎並不在意這些。
而讓這樣的孩子，得知自己生父的遭遇……未免也太殘酷了。他們三個很清楚，這種事只能當著太后的面說，最好國師也不要在場。誰知道，她歌神究竟是個什麼東西。
也不知聲寒能不能讓她醒來。