翻過食月山這道天塹，不需多遠，便是武國的都城。
霜月君，是要找武國的國君。而他們要想再向前行，穿過國都是最為省時的快捷路線。
“話說在前頭，”白涯最後強調了一遍，“我們只是取道路過。你找人家的國君，別扯上我們。”
“唔……”
霜月君只是含混不清地應了一聲。他偏過頭，看了一眼愈來愈遠的城門。厚重的灰髮披散在他臉側，白涯看不到他的表情。
既然沒反對，權且當他是保證了。
祈煥心裡頭好奇，跟著霜月君去看身後的城牆。他隱約能見著上邊有浮雕，綴著硃砂色的染料，看不清內容，大抵是什麼裝飾性的壁畫。霜月君已經扭回頭，接著悶不吭聲地走路了。祈煥不知道他看出什麼沒有，也不打算去問。他又瞥了眼白涯，想想他們剛認識的場面，暗自咋舌。這倆人脾氣一個賽一個的怪，真不知關一屋子養蠱，哪個能把對方給氣著。
作為九天國曾經的皇城，如今的武國國都依然人聲鼎沸，氣派恢宏。門邊與道路各處駐紮巡邏的護衛也裝備齊整，不過，看起來最有震懾力的，還是這些守衛們似人卻格外兇悍的面目、高大健壯的體魄，以及與人類截然不同的暗紅膚色。他們便是統率這尚武之都的阿修羅一族了。往他們身邊一站，連白涯和霜月君都顯得慈眉善目。
走過了城門關最為擁擠的地帶，他們一眼先注意到大道兩旁矗立的雕塑，似是某種英雄史詩的紀念。臨近城門便有兩座，格外宏偉高聳。白涯仰起脖子望上去，雖說那是近乎人類的外形，也未漆上顏色，可聯絡此地國情一想，雕刻的應當是修羅族的英姿罷。此外也有些普通人類和妖怪的模樣，但只是極少數，也不知都是些什麼人，做了什麼事。
多數雕像的腳下都踩著些什麼，君傲顏好奇走近路旁去看，發覺那華美底座由許多盤纏的身軀擰成。有些是動物，也可能是妖類；而佔據多數的，卻是她未曾見過的猙獰種類。那扭曲的面目比夜叉還醜惡怪異，像是經過了極端誇張的惡鬼。
她將這發現與夥伴們講起，霜月君冷不丁開了口：
“羅剎。”
“羅剎？”
“人類的天敵。”柳聲寒解答道，“以人肉為食。它們上天入地，無惡不作。有說它們因業障太重，無法再轉世成人，便深深嫉恨著人類；也有說，它們正是前世作惡多端的惡人，才被罰成這副模樣。我聽聞九天國前身的覆滅與它們有關……但究竟如何，很難說。”
“前朝的故事是今朝人寫的。”霜月君言簡意賅地概括。
他們撇開那宿敵廝殺的雕像繼續向前，各異的服飾妝點著他們身邊來往的人潮，一開始，他們只當因為此處是進城要道，才匯聚了八方來客。可再往裡走，放眼望去仍是一般景緻。光看衣著，這都城裡的居民們就像從不同文化地域裡，給唐突塞進了同一座城池，又奇異地相處融洽。他們甚至見到了不少帶著異族特徵的妖怪，自如地行走在人群裡，還有在路邊攤位上，和人類攤主討價還價的呢。
在一行人裡，柳聲寒是觀察仔細、見多識廣，又不吝向旁人講解的。她對同伴們說，這些服裝看起來，確乎像
保留著各地風俗，卻多少有變化趨同之處。也許，這些人都已在此定居多時，只是不知為何，武國並沒有統一百姓著裝的制式。要麼是這新國度歷時尚短，要麼，是本國律法與民俗皆是志不在此，無心為之。
再者，她注意到，這些人或妖的表情頗為肅穆，或可謂是木然。不知是否是在崇武之風的統治下，所有人都有不苟言笑的習慣。
“我說怎麼雖是人多，還是感覺這城裡沉悶得不行，一點也不熱鬧。”祈煥嘴裡邊嘀咕，邊伸長脖子張望。“也沒什麼娛樂，連個飯館子都難找……你們練武的都這樣？”
白涯沒搭理他的打趣，卻和他注意到了同樣的問題。街道兩邊商鋪望過去，多是在售賣防具與武器。有些門面大點的，直接將“武”字寫在了挑著的幌子上，或乾脆刷上了門牆，顯然是武館了。
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霜月君也在打量這些鋪面，不同的是，他死水樣無精打采的眼睛裡，此時流露出一抹異樣神采來。他突兀地抓住了白涯：
“白少俠，你看此地的風氣，正適合你這樣的習武之人。”
白涯沒料到這一手，給他捏得一激靈，一抬胳膊要把他掀下去。
“有話說話，別動手動腳。”
霜月君充耳不聞，捏了捏他臂膀：“你真不考慮多待兩天？我們找家可以租借的武館切磋一番。你既是白砂的兒子，自當是武藝高強了，我可還沒好好見識過。”
“別拿我爹說事兒！”
他們推推搡搡，其他三人也知是玩笑，都袖手在一旁看個樂呵，沒有拉架的打算。
誰也不曾想，這一鬧騰惹來了事端。武國都風格雜糅，五位外來者如水滴入海，本是毫不引人注目。然而，他們低估了此地嚴肅的風氣。立時有路過的巡衛注意到這罕見的衝突，朝他們瞄了兩眼。都城常住民不少，卻足夠每日巡邏的衛兵熟悉，一看之下，他便察覺這是群生面孔，馬上朝這邊走來，邊盤問道：
“你們是哪裡人，來國都做什麼，卻在大路上喧譁？”
祈煥感到不妙，伸手扯住了白涯。後者本也停了下來，不料霜月君轉過身對著那守衛，語不驚死人不休。
“都城護衛？正好，我找你們國君有要事，帶我們去王城吧。”
這一句話砸下去，那守衛自然瞪圓了雙眼，白涯的表情比他也不遑多讓，他有些慍怒地低聲陳述道：
“我說過，別把我們扯進來。”
“老白你也別……”
君傲顏也連忙對衛兵打圓場：“這位大哥您別見怪，我們都是自己人，鬧著玩，盡是打鬧玩笑罷了。”
“沒有玩笑。”霜月君還是淡漠的口吻，白涯恨不得把他嘴堵上。
柳聲寒扯住了他，輕輕搖頭，轉過去對修羅巡兵道：“確實如此，若是擾了此地清淨，還請見諒。我們定勸好友人，自去打尖投宿。”
“投宿？還是先跟我走一趟吧。”又有幾名衛兵圍攏過來，一名修羅抱起雙臂，低下頭狐疑地望著他們。“如此鬼祟，形跡可疑，還想溜之大吉，如何相信你們動機純粹？是要我們禮請還是武請，諸君自行定奪吧。”
祈煥苦著臉退了兩步：“他們倆擾亂市井……跟我
們有啥關係啊？眼見著飯點快到了我這有點餓，能不能，不去啊？”
修羅對他的玩笑毫無反應：“你要武請？”
這些練武的傢伙，脾氣一個比一個硬。
此話祈煥只好腹誹，不敢火上澆油，還得看著點白涯，別讓他和霜月君在守衛們眼皮底下撕扯。所幸，白涯只是沉著臉，而霜月君也是一副無謂的模樣。他們跟在幾名衛兵身後老老實實低著頭，修羅們也一個個都垮起個臉，沒有攀談的意思。直到一處建築門口，才和駐守的兩個門衛打了招呼。
“近況如何？”
其中一位看著不像修羅的拉開門，打著呵欠回話：
“老樣子。你帶的這一群，可是這麼老久來的第一撥新面孔。”
他口中的老樣子，大約是門庭冷落。衛兵把他們押進一間隔室，無論室內還是走廊都冷清無比，泛著股少有人跡的陰溼潮氣。等修羅鎖上了牢門離開，柳聲寒在欄杆上抹了一下，發覺連豎直的欄杆都沾了一層不薄的灰。
過道裡，目所能及的地方沒有守衛。結合他們被帶進來的緣由，這懈怠冷寂的氛圍使柳聲寒推想，此處並非牢獄，大概只是班房而已。
她再回頭時，牢室內可是熱火朝天。
即使被君傲顏和祈煥一左一右架著，好聲好氣勸著，白涯仍抑制不住惱意，向霜月君怒罵。這會兒，他是真動了氣：
“說了多少遍我們要事在身，你愛幹什麼隨你，大路朝天各走一邊。這下你高興了？”
“霜月君您也是，怎麼不聽人勸呢？”君傲顏也無奈地皺著眉，抱著肩，“現在可好，全耽擱在這裡，連我們的兵器都被下了！”
當時拿走君傲顏陌刀的小兵，因為低估了它的實際重量，差點被刀帶倒。相比於他們激憤的情緒，霜月君彷彿什麼也沒發生一樣。
“王城與過去差不了太多，看來只多修了戰神殿。”他也走到鐵欄邊，拿指尖彈了彈，“老舊得很……看守很松。現在不該是監牢。不過是關我們一時，總會來找我們問事。”
他說得輕飄飄的，讓聽者們青筋直跳。祈煥鬆開了白涯，直翻眼睛：“真想信你這邪。我說您吶，可真是把我們坑慘了。”
白涯站在欄杆邊上，掃了一眼，冷颼颼地說道：“倒是好破。來上一刀，便省得人在這裡發黴了。您往一邊捎捎，莫怪刀劍無眼。”
說罷，他下意識地抬手抽刀，卻想起武器已被拿到了別處。唯有封魔刃，因為太短，加之並不起眼，藏在霜月君樸素的衣襬裡，也看不出來。祈煥忽然想到他們來時，君傲顏與白涯扳手腕的事兒。說不定，光靠手也是能開啟的。
他剛回憶到這兒，誰知霜月君比白涯還能耐：“你以為我掰不開？”
“我們被領來，不過是因當街喧譁。一旦我們出去，就是不服管束越獄而逃。”他收了手，拍了拍巴掌上的塵埃與鏽跡。“別鬧了，一會兒就有人來問話。”
“哎你說的可真輕鬆，那你自個兒蹲著哈，別管他了老白我們走！”
“走哪兒，啊？嘰嘰喳喳，吵鬧不休，難怪得給你們逮進來……”
外邊走道裡忽然傳來了聲音。幾人都住了嘴。