荊襄王宮。
楚昭南端坐王座，下方除了幾個伺候的內侍，只有楚宗烈站在殿上。
“父王，楚宋前線傳來了一道驚人的訊息，宋朝的離侯李弱，連破宣遠將軍、依蘭公和樂亭侯，共計二十五萬仙朝大軍，兵鋒直入楚朝。”楚宗烈神色驚詫，“訊息傳回的時候，離侯已經攻佔了益州。”
“什麼？一個仙朝侯爵，竟有如此聲勢？”楚昭南聞聽訊息，同樣吃驚，“此次事態，恐怕非同小可。”
“父王，這個離侯會不會攻打荊州？”楚宗烈一臉的緊張。
“荊州之地，乃是西蜀道進退的門戶，離侯率軍南來，必然不會放過。”楚昭南思慮道，“瞧著離侯進兵神速，說不定此際已經攻入荊州了。”
“荊州刺史姚泓若是率眾抵擋，不知能否等到援軍到來之時？”楚宗烈想著說道。
“縱觀離侯大軍兵鋒，憑藉荊州之兵，根本不是對手，荊州必失。”楚昭南臉有憂色，“為父擔心的是，我們荊襄的處境。”
“父王，那我們該當如何去處？”楚宗烈聞言，急忙問道，“我們荊襄楚氏雖然落魄，到底也是楚朝皇族一支，只怕離侯攻下荊州，第一個便要前來荊襄。”
“此時再逃，已然不及，不如詐降誘敵，設法擒住敵首。”楚昭南目視前方，急功道，“如果能夠擒下離侯，必定可以使得宋軍大亂，為九江王大軍的前來贏取時間。”
“父王，這般做法未免太過冒險。”楚宗烈心有擔憂，“畢竟我們對於離侯的為人並不瞭解，只怕……”
“不入虎穴，焉得虎子，若是連這點危險都不敢嘗試，那也只配一輩子待在這個西陲之地。”楚昭南目露堅決，“為父已在荊襄待了五十年了，實在厭煩至極。”
“父王……”楚宗烈語塞，不知如何寬慰。
這時，左將軍張去疾進來奏報。
“黑鷹線報，王若離回來了。”張去疾進到大殿，迫不及待地報告道。
“什麼？何人？”楚宗烈聞言一驚，不肯確定地又問了一遍，“王若離？”
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“是的，將軍。”張去疾滿臉疾苦地重複了一遍，“王若離沒死，他回到荊襄了。”
“怎麼可能？當年丹青草廬的青紅光門，連雲鶴子都化成肉末，他竟能活了下來？”楚宗烈搖著頭，滿臉的不信。
“末將甫一聽聞這道訊息的時候，也是渾然不信。”張去疾無奈道，“可是將軍，訊息千真萬確，剛剛得到宗正府回報，荊陽城的桓家遭遇滅門慘禍，而且未陰山似乎再起爭端。”
“真是禍不單行，一邊還在為離侯
攻到荊州之事煩惱，一邊竟是王若離回來復仇。”楚昭南嘆聲道，“當年，為父便在擔心王若離不死，不成想顧慮成真，果然擁有紅楓心經之人，沒有那麼容易就死……”
“父王，現在不是感嘆的時候，王若離七年前就有那般實力，只怕如今的實力更加難纏。”楚宗烈連忙勸道，“王若離的威脅，不容忽視。”
“老三，你說，當年未陰山之變，我們是不是錯了？”楚昭南看著楚宗烈，神色複雜地說道。
“父王，我們沒錯，錯的是王若離，錯的是他怎麼還不死！”楚宗烈的驚異變成森冷，“當年王若離僥倖沒死，既然如今歸來，我們何不讓他徹底死透？”
“不錯，老三你說得對，螢火之輝，怎敢與日月爭光，註定只有毀滅一途。”楚昭南沉下心來，“王若離既然回到荊襄，那麼毫無疑問，荊襄王宮將是他最大的目標。左將軍，傳令下去，調集荊襄各路重兵，齊入荊都，嚴守王宮。”
“末將領命。”張去疾恭敬聲道，退出王宮，前去布兵。
荊襄王宮西門。
王映山自荊襄學宮結業之後，進入軍中，如今踏入築基期的他，成了城門校尉，專門負責王宮西門的防務。
王映山今日值勤，並未回家，尚還不知未陰山上發生的事情。
一個年輕將軍，帶著一隊騎兵，快馬馳來西門，正是胡不休。
胡不休，不愧是當年二十四號牙營，僅次於王若離的少年天才，如今年僅二十六歲的他，已然踏入煅基期，並成為了荊襄國最年輕的部將，負責荊都城西城的防衛。
胡不休帶著幾個親兵，來到西門，找上王映山。
“胡將軍。”雖然出身同一牙營，但是軍中紀律不可廢弛，王映山非常客氣地揖禮拜道。
其實，自從七年前未陰山之變，王若離“身死”，二十四號牙營分崩離析，眾人結業之後各奔東西，再也沒有往日那般融洽友愛的關係，甚至漸漸有些陌生。胡不休、王映山留在了荊都城；鳳小俠回了鳴鳳谷所在的零陵城，當了一名軍鎮校尉；至於李大柱和向平安，則是成了地方都尉，日子過得比較平淡。
“王校尉。”胡不休舒緩聲道，“本將此次前來，既有軍務，也有私事。”
“還請將軍明言。”王映山一陣客套。
胡不休抬步，拾階而上，輕輕嘆了一口氣。
“王若離回來了。”胡不休遲疑片刻，細聲說道。
“什麼？”王映山聞言，滿臉驚異，跟在胡不休身後，急聲問道，“若離族弟，竟然沒死？”
“不錯。”胡不休語調一
轉，凝重地說道，“國主已經下令，加強荊都城防，嚴密探查王若離的行蹤。”
“胡將軍，我記得七年前，你可不是直呼王若離。”王映山瞄了胡不休一眼，疑聲道，“我記得那個時候，你們都叫若離族弟為老大。”
“時移世易，曾經的曾經，早已是曾經，只剩追憶。”胡不休如釋重負。
“世事變幻，人情冷暖，終究不及歲月。”王映山感慨良多，轉念一想，大為急切，“糟了，若離族弟回來荊襄，必會前去未陰山，只怕王家將有大禍。”
“王校尉，急也沒用。”胡不休沉聲道，“根據訊息推測，王若離恐怕已經去過未陰山了。”
“這……王若離！”王映山聞聲一滯，臉上掠過大片憤恨之色，“胡將軍，憑藉荊都城防的軍隊，能否降住王若離？”
“很難，你也知道，王若離的實力在七年前便已達到了那般境界。”胡不休語有嗟嘆，“七年後的今天，不知他又到了何等地步，恐怕已經踏入了靈境。”
“那該如何是好，這般發展下去，只怕又是一次未陰山之變。”王映山忍不住顧慮道，“王若離真是一大災星，又要攪得荊襄國不得安寧。”
“王校尉想得未免太過簡單，這一次危機遠遠超過七年前的未陰山之變。”胡不休心頭憂慮，“對此，本將著實擔憂。”
“胡將軍不用擔心，王若離憑著一己之力，難道還能挑戰整個荊襄國不成？”王映山堅定地說道，“王若離潛逃多年，此次驟然出現，必是為了復仇而來。七年前他能逃得性命，這一次，恐怕就沒有那麼幸運了。”
“說得也是，國主和大將軍，已經佈下天羅地網，就等著他往裡鑽……咦，那是什麼？”兩人說話之間，已經走上了城樓，胡不休抬眼忽見遠處，非常快速地行來一支大軍，人數不下數萬，來速極快，不消片刻工夫，竟已圍上了西門。
只見來軍漸進，軍容齊整，軍威赫赫，充滿著血腥，充溢著兇暴，是一種衝殺戰場才能凝練出來的濃烈殺氣。
胡不休心頭大驚，這樣一支讓人望而生畏的精銳之師，自己生平從未見過，到底是何方兵馬，竟會如此可怕？荊都城內怎會突然冒出一股陌生軍隊兵圍荊都王宮？荊襄外城的守軍為何一點敵襲的訊息都沒傳送過來？
待得兵臨城下，感受著來軍的每個軍士，竟然都是基田三道以上的修為，胡不休更加惶恐，莫非這是一支仙朝大軍？胡不休不敢置信地在腦海裡冒出了這樣一個看似荒謬的念頭。
“造反了！”城下，不知是誰喊了一句。
荊都城內，徹底亂了。