說起荊襄學宮的傳統，學子在臨近結業之際，都要進行一場最後的試煉，作為學子在荊襄學宮三年學習成果的一次能力展現。
二十四號牙營，分到的最後試煉任務是：攻克黑風寨。
黑風寨，顧名思義，是一座山寨，不過，它卻不是一座普通的山寨，這是一夥打著劫富濟貧的旗號，長期活躍在句容城範圍內的草寇，尤其在凌雲鎮最為猖獗，而黑風寨的山門便是坐落在凌雲鎮西北的黑風山。
句容城城主曾經數次組織治下的凌雲鎮等幾個軍鎮的校尉進行圍剿，可惜黑風山地勢險要，易守難攻，幾次圍剿最後不是草草收場，就是無疾而終，始終沒能徹底根絕這股草寇的騷亂。
更有傳言宣稱，黑風寨寨主是一名培基期的高手，這在草寇之中，可是絕無僅有的事情，何況其手下還有數十名練氣三期的親信兄弟，以及上千名刀口舔血的山寨匪徒。黑風寨憑藉如此實力，當之無愧地穩坐荊襄國草寇的頭把交椅。
只是王若離看著黑風寨的資訊，心頭不禁有些疑慮，憑著幾名校尉手下的數千軍士，竟然還踏不平一群由一個培基期高手帶領的烏合之眾？何以幾次圍剿，全以失敗告終，荊襄國軍士的戰力何時變得如此不濟？
更何況，凌雲鎮還是一個特殊的軍鎮，因為凌雲派所在的凌雲山，便是坐落於凌雲鎮境內。由此也可以看出凌雲派的不作為，竟然坐視黑風寨為害一方而無動於衷。
王若離越想越糊塗了，這真的是荊襄學宮的試煉嗎？亦或者，是上頭的人的一次有意為之的帶兵考驗？
領完軍令，王若離匆匆地拜別了句容城城主，帶著二十四號牙營上路了。
一行十騎，清悠自在地在官道上馳行。
“時光飛逝，三年學宮之業，馬上就要結束了。”鳳小俠騎著高頭大馬，思緒飄揚，忽然大發感慨，“各位兄弟，往後有什麼打算？”
“哪用得著打算，想我‘墨臺三劍客’在不久的將來，就要變成‘荊襄軍中三大劍客’。”餘暮秋和賴逢生跟著嬉笑聲道。
“照你們的說法，是要將我這個映山劍客，往何處安放？”王映山強裝著一張冷臉。
“映山兄弟所言甚是！”餘暮秋立馬識趣地道，“屆時將是‘荊襄軍中四大劍客’，哈哈哈……”
“要俺說，俺就想回到浠水城，當一當那望山鎮的校尉，光耀俺老李家的門楣。”李大柱腆著臉一邊比劃，一邊憧憬，“從小到大，俺瞧著那校尉的氣勢和排場，別提有多羨慕了。”
“切！能不能有點出息。”眾人難得的一齊鄙視，“平安、石牛，你們倆呢？”
“我……我就想謀個軍職，多置田產，好讓家中的父親頤養天年。”向平安有點含糊不清。
“我嘛，心心念念就只有一件事，那就是風風光光地回去，然後把小花娶過門做老婆。”石牛說著，臉都漲得通紅了。
“你們啊，說來說去，都是衣錦還鄉，封妻廕子，不像我……”鳳小俠故作遲疑地接著道，“……我也一樣！我要拜將，封號，然後帶著十萬大軍，浩浩蕩蕩地回到鳴鳳谷，接替下一任的谷主。”
“就你那點蝦米能耐，也敢誇口！我還想帶著百萬大軍，打回岐南，踩著鑾椅，告訴那個老頭子，我胡不休才是岐南國下一任的國主之人。”胡不休不樂意地揚聲批道。
“哈哈哈……”眾人一陣大笑，“打！打回去！”
“經綸，你呢？以後有什麼打算？”王若離笑著回頭問道。
“俺沒想過。”阮經綸敦樸地笑了笑，“俺就想一直跟著離哥兒，離哥兒如果想打天下，俺就跟著離哥兒一起打天下，嘿嘿！”
“這個主意好，也算俺一個。”旁邊的李大柱湊著嘴，舉手讚道。
“對啊，老大，你又是什麼目標？”鳳小俠轉著眼珠，大感興趣地問道。
“我啊，我的目標極其偉大，極度崇高，說是登峰造極都不為過。”王若離一臉莊重地目視前方，半晌，故作深沉地說道，“我要成為神元大陸第一強者。”
眾人聞言，再也剋制不住，一陣又咳又笑。
“咳咳咳……”
“老大不愧是老大，這目標……果然偉大！”
“以後我們都是神元大陸第一強者的兄弟了。”
“哈哈哈……”
……
一行人，一路上，有說有笑地朝著凌雲鎮而去。
本次圍剿黑風寨，除了二十四號牙營，軍方還調來了句容城治下的凌雲鎮校尉樂永興、安鄉鎮校尉簡邕、頃平鎮校尉高士奇，三人領兵協助荊襄學子。
另外，還有三十名三大世家派來歷練的子弟，分別由王若晴、司馬志、謝靈騅三人帶領。
當晚，齊聚牙帳，王若離身為此次圍剿黑風寨的總指揮，端坐正中，左手邊是二十四號牙營其餘的九人，右手邊則是那三名校尉和三位世家領頭人。
王若離環視了一圈牙帳眾人，指著帳中一張攤開著的半丈見方的黑風山地形圖，中氣混重地道：“大家齊聚凌雲鎮，目的只有一個，那就是攻克黑風寨。”
眾人紛紛投過來期許的目光，等著王若離繼續說下去。
“百聞不如一見。”王若離言語清淡，目光看向那三位校尉，“三位校尉都曾參與之前對黑風寨的圍剿，若離不才，想請三位談一談這黑風寨有何難攻之處？”
“王少爺！”凌雲鎮校尉樂永興當先站起，誠懇持重地道，“黑風山，山勢險峻，而黑風寨草寇憑險作守，實難攻取。其中，又以沿路的這三處關隘險地最為棘手，荊棘樹林、一線澗、黑風崖。”說著，右手手指分別指向地形圖上的三處地方。
“沒錯，比如那個荊棘樹林，整片樹林密密麻麻，全是荊棘樹叢，裡面又有草寇設定的無數陷阱。之前幾次強闖荊棘樹林，由於不熟悉地形，總是損兵折將，而在林中與草寇交戰，更是多有掣肘。”安鄉鎮校尉簡邕也是站起來，和聲說道。
“還有一線澗，流經黑風山峽谷深澗，縱長有四五裡之遠，僅一條單人可行的穿壁石路通向峽谷絕壁，當真是一夫當關，萬夫莫開。”頃平鎮校尉高士奇接著分析道。
“最後這個黑風崖，乃是進入黑風寨的唯一門戶，又是陡峭的石壁，巍峨高峻，直通雲頂，更是兵家設伏的絕佳之地。”樂永興補充道，“之前的幾次圍剿，皆是行軍攻至中途，便折損大半，無奈只能撤回。”
“而且黑風寨寨主料事如神，每次都能料敵先機，出奇制勝，令我軍損失慘重。”幾個校尉紛紛表示道。
“依我之見，當初為何不請大軍徵繳，一舉平定這股草寇。”邊上的司馬志聽完，有些疑惑。
“若是區區草寇，便要請來將軍坐鎮徵繳，那我們這些軍鎮校尉都可以直接解甲歸田了。”幾個校尉有些不好意思。
“不如縱火燒山。”王若晴眨著眼睛道，“草寇無地可依，自然無力抵抗。”
“此法不妥。”王若離摸著下巴，勾著一絲假笑看向王若晴，“倘若縱火燒山，以我方三千兵馬，分散四圍黑風山，兵力不足，根本防不住對方的突圍，治標不治本，燒了這座黑風寨，還會有第二座、第三座黑風寨，而且燒燬山林，有傷天和，不到不得已之時，不可擅用。”
“嗯，若離族弟教訓的是。”王若晴嘴角似笑非笑地回看著王若離。
“諸位大可寬心，黑風山雖然易守難攻，但以我們三千甲兵，踏平區區一座黑風寨，那還不是手到擒來，易如反掌。”王若離草草地結束了第一次議策，“今夜勞煩三位校尉回去，整兵待陣，明早辰時帳前集合。”
帳中眾人雖然有些摸不著頭腦，卻也不好打斷此時看起來意氣風發的王若離，只能依言，相繼退出了牙帳。
“離哥兒，這還沒商量出個計策，怎麼就讓散了？”阮經綸猶豫幾步，走了過來，有些不解。
“本來就沒期望可以得到什麼對策，說得再多，也是廢話。”王若離隨即招呼二十四號牙營眾人上前，小聲地吩咐道，“今天晚上我們這樣……那樣……”
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