曙色淡淡，星光慘然，風拂瀚海，故城如磐。
朔方城頭，“梁”字旗幡搖擺不停，守城的軍士三三兩兩地蜷縮在堞牆下面，不時伸出頭來，向下張望；城內，燭光撲朔，若有若無，只此起彼伏的雞鳴聲，預示著黎明即將到來。
城北的一處青磚大宅，百畝有餘，飛簷翹角，斗拱柱立，身披銳甲的衛士佩刀持戟，挺立其中，護衛著梁師都的起居。
其實，這三五日以來，梁師都睡得並不踏實——紅墩界的陷落令他心煩意亂，苦心經營的防線已經洞穿，朔方城何去何從，頗費思量。
輾轉反側，難以入眠，昨夜同樣難熬，縱有小妾侍寢，也無法排解心中憂悶，雞鳴三遍方才勉強入睡。
夢中，光怪陸離連綿不斷，金戈鐵馬撲面而來，一會兒是在遼水邊大戰，血流成河，隋煬帝暴怒不已，破口大罵，自己戰戰兢兢；一會兒是在朔方城築壇登臨，百官伏拜，自己洋洋得意；一會兒又是在草原上馳騁，處羅大可汗揮手相邀，意氣風發，鞭指長安……
“咚咚，咚咚”，突然，一陣急促的敲門聲響起，如同戰場上傳來隆隆的鼓聲，瞬間，梁師都便被驚醒了。
“天殺的，你們還讓不讓我睡了！”梁師都怒不可遏，一把推開侍寢的小妾，在床榻上向屋外怒吼起來。
“梁王，不好了，城下……城下……”門外，傳來侍衛官驚恐的聲音。
“城下怎麼了？你進來說話！”
隨著“吱嘎”一聲，侍衛官推門入內，站在床榻的帳外，躬身垂立，小心翼翼地稟道：“梁王，城下發現……發現唐軍！”
“唐軍？他媽的，你們是不是看花眼了？他們是從天上掉下來的嗎？”
“梁王，真是唐軍啊！土黃色的旗幟十分顯眼，陣前還打出’何’字、’郝’字模樣兒的主將軍旗。”
“嗯？他們有多少人馬？”聽到此處，梁師都已睡意全無，從床榻上匆匆起身，一邊伸手穿衣，讓小妾替自己扣上布鈕，一邊急切地問道。
“大概有三、四千人馬。”
“是步卒嗎？有沒有帶來攻城器具？”
“回梁王，都是騎兵，未見攻城器具。”
“都是騎兵？”梁師都大惑不解，眉頭一皺
，揮揮手，讓小妾退了下去。
“只有騎兵，沒有步卒……”梁師都站在床榻前嘟噥著，像是自言自語，又像是在追問屬下，不待對方回答，再次問道，“他們集結在何處？”
“北門城下。”
“北門？”梁師都稍稍遲疑，繼而咧嘴一笑，露出白森森的牙齒，深陷窩裡的一雙鷹眼閃動起來，“這是柴紹的先鋒部隊啊，哼！想斷我的退路……”
侍從官不知如何作答，只站在原地，搓著雙手，喃喃道：“他們來得也太快了，咱們城外的候騎居然沒發現……”
梁師都並不理會對方，只大步走到寢房一角，取來鎧甲，套在身上，一邊穿戴，一邊問道，“值守官是如何應對的？”
“回梁王，值守官已關閉所有城門，防禦部伍全部上城，嚴陣以待。”
“好！”梁師都戴上鳳翅盔，掛上隨身劍，吩咐道，“備馬，禁軍隨我登城。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“遵命！”
……
旌旗招展，刀槊林立，精甲耀眼，戰馬踟躕。
片刻，梁師都已站在北城的堞牆邊，聞訊趕到的軍將們早已一字排開，神情各異地眺望著城下的唐軍，梁洛仁、賀遂、辛獠兒、李正寶等一干將領，個個沉默不語，等待著梁師都示下。
寒風吹來，如冰拂面，梁師都花白的鬍鬚在頜下擺動不停，額頭的皺紋如同溝壑似的深深嵌下，一雙黑眸凝視遠方，一動不動，寫滿了憂愁，焦慮甚至恐懼，此刻，他的心緒如同凜冽的晨風，呼嘯間起伏不定……
先頭部隊來了，意味著柴紹的大軍不日將到，自己把寶全部押在了紅墩界，可惜老天無眼，苦心經營的故壘轉眼陷落，這朔方城下已無一尺一寸的屏障了，城外即是戰場，自己好似一個被人奪去了鎧甲的勇士，只能赤膊上陣，決一死戰了。
想到這裡，梁師都深吸一口氣，冷風嗆得自己連連咳嗽，扶著垛口喘了起來，推開侍衛官的上前攙扶，梁師都再次抬頭眺望時，心境卻已不同……
自己南征北戰三十餘年，身經百仗，九死一生，多少次瀕臨絕境，無不化險為夷，這次怎麼可能是人生的最後一仗？且不說城內尚有萬餘人馬可供調遣，北邊的突厥人也是強大後盾——處羅大可汗雖然態度曖昧，但並
未拒絕出兵，只要堅守城池，就有辦法……對，只要堅守城池，就有辦法！
梁師都繫緊大氅，清咳一聲，轉過身來，掃視眾將，聲音鏗鏘地說道：“唐軍雖已來到城下，但強弩之末，豈能穿縞？隆冬即將來臨，無須咱們出兵，這塞外的冰雪也會要了他們的命！”
見眾將左顧右盼，尚有疑慮，梁師都接著說道：“這些年，咱們給處羅大可汗的進貢也沒白搭，現在，陸繼覽陸尚書在達爾罕大營上下聯絡，頗有收穫，嗯……突厥諸王南下的呼聲日漸高漲，只要咱們固守堅城，靜觀待變，明年開春，形勢一定會發生變化！”
見眾將心情稍安，梁師都咧嘴一笑，露出兩排白森森的牙齒，拍著垛口說道：“咱們的腳下，牆高垣厚，有若金湯，這城池自北魏年間便開始經營，已是百年的堅壘了，只要咱們君臣同心，合力抵抗，任憑柴紹攻他三五個月，也奈何不了咱兒！”
眾將紛紛點頭，梁師都還想再說話時，只見值守官小跑過來，拱手稟道：“大王，城下有單騎獨來！”
梁師都轉身望去，只見一騎持旗，從唐軍的方陣中策馬馳來，一邊飛奔，一邊高喊：“城上的人聽好，何將軍有話相告——”
一眨眼的功夫，對方來到護城壕溝之外，拉韁駐馬，扯著噪門向上喊道：“城上的人聽好——大唐先鋒將軍何潘仁奉行軍元帥柴紹之命，攻取朔方，若知天命識順逆，歸降大唐，爾等官爵職位一應不變，可堪大用者，委以重任！若執迷不悟，負隅頑抗，城陷之時，便是爾等命休之日！”
城上，梁師都聽聞，扯著嘴角冷笑了一聲：“狂妄如此，痴心妄想！”隨即轉身，對馬軍總管辛獠兒命令道：“拿出你的看家本領來，給我射掉他！”
辛獠兒尚未應答，反倒是遊擊將軍李正寶上前一步，彎腰拱手道：“大王，兩國交兵，不斬來使，咱們是否……”
“不殺此人，無以立威勸戰！”不等李正寶說完，梁師都抬手一揮，打斷對方，順勢指著城下，再次令道：“取了他的狗命！”
辛獠兒一拱手，上前兩步，站在垛口邊，拉弓引箭，屏息瞄準，只聽到“啪”的一聲脆響，一道黑影飛向城下，來人沒吭出任何聲響，便一頭栽到馬下，手中的旗幟甩出數步之遠……