月朗星稀，皎潔如水，晚風幽幽，清爽怡人。
官衙大堂裡笑語連連，不知不覺已是亥末時分，遠遠傳來街衢小巷裡的打梆之聲，清晰可聞。
天色已晚，幾名女將起身告辭，李三娘也不挽留，在座中點點頭，目送幾人出門。
剛走到門邊時，便聽到後面傳來李三娘的聲音：“申珂，你等等…”
申珂轉身，走到主位前，一拱手，說道：“公主殿下，還有什麼吩咐嗎？”
李三娘理了理鬢髮，把手一抬，說道：“你坐下說話吧。”
見申珂彎腰入位，端坐跟前，李三娘這才開口問道：“這些年來，你的父母和弟弟，可好？”
申珂身體前傾，恭恭敬敬地回答道：“感謝公主殿下的厚恩，家兄捐軀沙場後，朝廷追授正四品忠武將軍，家門榮耀，鄉人敬重，每年正月，郡守還派人送來米粟布帛，關心有加啊！”
李三娘聽聞，微微一笑，倍感欣慰。
“父母年事漸高，但身體尚好，偶爾還到田間地頭做些農活兒，”申珂輕嘆一聲，繼續說道，“只是委屈了我的那個弟弟啊，他很想與我一道參軍，無奈家中不能沒有男丁，一堆兒農活總得有人去做，我好說歹說，總算勸他留在了家裡…”
說到這兒，申珂明眸一閃，笑容輕展，說道:“從延州出發前，家中來信，說給弟弟提了一門親事兒，對方是縣吏歸鄉的致仕之家，女兒也生得乖巧伶俐，我打心眼裡為弟弟高興啊！”
“好哇，四品軍將之家對官吏致仕之家，我看吶，這樁親事兒算得上是門當戶對，”李三娘笑道。
“哎，其實，我家祖祖輩輩都是莊戶人，面朝黃土背朝天，如今的風光，都是兄長帶給咱們的，”提到自已的哥哥申宥，申珂黯然神傷，低下頭去，喃喃說道，“兄長已經故去好幾年了，可是，我在夢裡總會看到他，還是樂呵呵的模樣兒，給我捉蛐蛐兒，編花籃兒…”
說著，說著，申珂眼圈一紅，淚水“吧嗒吧嗒”地滴落下來，燭光照映下，晶瑩剔透，閃閃有光。
李三娘深深地吸了一口氣，站起身來，走到女將的旁邊，撫著她的肩膀，說道：“昔日，臨川崗之戰，慘烈異常，申宥將軍身先士卒，奮不顧身，大戰隋軍的鐵盾龜甲陣，不幸捐軀，全軍將士深為痛惜啊！”
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說罷，李三娘抬頭看了看外面，月光如水，如紗似霧，風拂枝葉，颯颯有聲。
“申宥將軍去世後，你當時也在軍中，和女兵營裡的姐妹們一起征戰，”李三娘收回目光，看著眼前低泣的女將，回憶道，“其實，我曾經與霍公商量過，原本打算將你送回家中，侍奉雙親的，怎奈你天天吵著要報仇，每戰必出，出則有功，所以，我們也就沒有同你提及此事了…”
“公主殿下，”不待李三娘說完，申珂便接過話來，說道，“那時候，秦蕊兒將軍曾旁敲側擊地提到過此事，我裝聾作啞，心裡只想著殺敵立功，即使您和霍公送我回家了，我也要跑回來的。”
申珂抬起頭來，淚水漣漣，看著李三娘說道：“公主殿下，您知道嗎？當年在關中時，武功城裡的酷吏經常到鄉里催賦逼稅，不把咱們莊戶人當人看，動不動就拳打腳踢，逼死人的事兒也時有發生。我家就因為抗稅，阿爹被抓進大牢，關了起來，兄長也跑到山裡，參加了義軍。”
“後來，您率領大軍從終南山裡下來，一到城裡，便廢除了苛捐雜稅，還懲辦了那些壞官兒，”說到這裡，年輕的女將一摸淚水，說道，“兄長帶著我到獄中，把奄奄一息的阿爹救了回來，阿爹說，您是咱們的救命恩人，要好好地報答義軍，所以，我也隨兄長參加了隊伍，跟著您推翻隋楊亂政！”
李三娘聽聞，感慨萬千，說道：“是啊，從終南山出來，直到現在，咱們出死入生，歷經百戰，就是為了讓百姓過上好日子，如同你家一樣，雙親有人奉養，弟妹安居樂業。”
申珂使勁地點頭，一雙大眼睛光彩照人，清澈明亮。
兩人正在說話時，只見鳳鳶走到門口，說是謝郎中差人來報，受傷的將軍郝齊平甦醒過來了，急著要見公主殿下。
“好，我這就過去，”李三娘對著門外應了一聲，扭過頭來，對申珂說道，“天不早了，你回營歇息吧。”
“公主殿下，讓我陪您去吧，您身子正在康復，多一個人照顧不是壞事啊，”申珂站起身來，拱手一揖，眼中滿是懇求之意。
李三娘略一思索，點點頭，說道：“也好，你同我一起去，聽聽胡木灘的戰況，或於今後有所幫助，”說著，對門外吩咐道，“把我的戰袍拿來，備馬，到大營去！”
“是！”
……
戰馬篤篤，穿街過巷，蹄聲清脆，劃破沉夜。
片刻，李三娘帶著申珂等五、六名隨從，來到了金明城南的軍營裡。
值守士卒已等候多時，見公主一行駕到，連忙上前接住韁繩，系在馬樁上，一躬身，引著來人往裡走去。
李三娘大步流星，踏踏向前，不一會兒，便走進軍營裡的一處四合小院中，只見東廂房裡燭火通亮，人影晃動，不時傳來幾聲低語，卻聽不清說些什麼。
“吱嘎”一聲，李三娘推門入內，只見謝郎中等幾名醫官正在忙碌，有的在床榻邊躬身換藥，有的端著藥碗大力吹涼，有的正開啟醫包取出銀針，見公主到來，幾個人都停下了手中的活兒，垂手恭立。
“公主殿下，老天有眼啊，郝將軍甦醒了，”謝郎中上前兩步，一拱手，說道，“只是高熱不退，又失血過多，我們正在…”
“公主殿下…”床榻上傳來了郝齊平的聲音，李三娘連忙走上前去，只見郝齊平臉白如紙，大汗淋漓，雙唇顫抖，掙扎著想起身。
李三娘趕緊伸出手來，撫著郝齊平的臂膀，示意躺下，說道：“郝將軍，你受了箭傷，須好生治療，不必拘禮。”
“唔…唔…”郝齊平躺下時，情難自抑，淚水順著眼角滑落下來，哽咽道，“咱們的後軍覆沒了，我…誤了霍公的軍期，唯有以死謝罪啊！”
“郝將軍，”李三娘搖搖頭，和顏悅色地說道，“胡木灘遇敵突襲，實出意外，你不必太過自責，眼下療傷要緊，日後的事兒，咱們從長計議！”
郝齊平淚眼轉動，看著李三娘，說道：“公主殿下，胡木灘的稽胡來勢兇猛，蓄謀已久，不可等閒視之啊…另外，對戰中，只見稽胡騎兵來襲，包括那些見所未見的駝隊鐵甲，卻…卻並未看到一個梁軍的步卒，我擔心…我擔心對方還有預謀啊！”
李三娘抬起頭來，看了一眼旁邊的申珂，正要開口說話時，只見郝齊平長吁一聲，嘆道：“敗軍之將，死不足惜！我郝齊平說出了心中的擔憂，如石頭落地，可以死而瞑目了…”
“郝將軍，你不要太傷感，勝敗乃兵家常事，何況，咱們這金明城中尚有數千兵馬，可以呼應阿哈城的北征大軍，你儘管安心養傷，不可太過憂慮啊！”
說罷，李三娘轉過身來，給謝郎中遞了個眼色，便邁開腳步，徑自走到四合小院中
謝郎中會意，亦步亦趨地跟了出來。
“郝將軍的傷勢怎樣？需要靜養多久？”李三娘立定腳跟，問道。
“回公主殿下，”謝郎中一拱手，說道，“可喜的是，郝將軍已無性命之憂了；然而，稽胡利箭洞穿他的肩胛，骨頭破碎，筋膜斷裂，加之失血過多，恐怕沒有半年，不能康復啊！”
“半年吶？”
“當然，希望郝將軍經過調治後，元氣能迅速恢復，或有助於傷勢的好轉，”謝郎中咂咂嘴，說道，“城中‘達濟堂’的羅掌櫃給咱們送來了上好的阿膠，但願郝將軍服用後，能補血潤燥，儘快康復！”
李三娘聽聞，沒有說話，只重重地吐出一口氣，然後抬起頭來，仰望夜空，只見繁星如綴，閃爍不停，薄雲偶過，如紗緩行。
“星漢燦爛，光耀萬代，魚遊淵水，方可長生…”李三娘明眸清亮，目光幽遠，抿著嘴唇，喃喃自語道。