陽光普照，霧靄散盡，戈壁沉寂，腥風肆虐。
大戰之後，胡木灘裡一片狼籍，唐軍屍首橫七豎八地散落各處，軍旗燃燒，煙塵沖天，戰馬踟躕，不知所歸。
被俘的士卒數以百計，你攙我扶，神情沮喪，在稽胡騎兵的呵斥驅趕中，三三兩兩地向一處集中。
這時，只見數十騎簇擁著兩匹高頭大馬，從稽胡的陣營中篤篤而出，兩人頭戴金絲嵌珠暖帽，腰扎六環蹀躞玉帶，腳登鹿皮齊膝長靴，揮動馬鞭，並駕齊驅，指點戰場，有說有笑。
兩騎一出，眾軍避讓。
左邊一人，鼻樑高挺，雙目炯炯，眉心一顆黑痣，煞是顯眼，這便是稽胡大帥劉汝匿成；右邊那人，雙唇留著八字短髭，倚在鞍上，身體前傾，正在聆聽對方說道，這是梁師都的堂弟、輔國大將軍梁洛仁。
“義弟，”劉汝匿成執綹舉鞭，指著腥風陣陣的戰場，對梁洛仁笑道，“這一仗真是酣暢淋漓啊，半個時辰未到，打得唐軍落花流水！”
“大帥用兵如神，小弟佩服之極啊！” 梁洛仁拱手笑道。
劉汝匿成嘆息一聲，側身說道：“義弟言重了，昔日，咱們同在啟民大可汗麾下任金帳騎將，誰有幾斤幾兩，自已不知道？當年大汗秋獵，我迷失於途，若非義弟率騎趕到，我恐怕早就成了狼群口中的美味了！”
“哎，大帥如此說話，真是折煞小弟了，” 梁洛仁一抹唇上短髭，倚鞍說道，“‘王者不死’，此之謂也！今日，大帥重展雄風，橫掃唐軍，令小弟大開眼界啊！”
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劉汝匿成搖搖頭，一癟嘴，說道：“今日之戰，乃是突襲得手，唐軍在霧中生火取暖，不想，反為我軍指明了攻擊的方向，此戰之勝，實屬僥倖！若他日大軍結陣搏殺，還不知道鹿死誰手呢！另外…”
劉汝匿成頓了頓，抬頭看著前方成群結隊的戰俘，說道：“另外，邏騎回報，前些日子，已有大批唐軍從此處經過，不知今日被擊潰的隊伍，是唐軍的哪一支啊！但願敵帥柴紹也身在其中！”
兩人執韁前行，正在說話時，已到了戰俘會集之處。
只見幾名稽胡軍士罵罵咧咧，推搡著一個渾身血汙的唐軍校尉，來到了兩人面前。
領頭的軍士右手撫前胸，躬身稟道：“大帥，我們抓到了唐軍的一個軍官，任憑咱們怎麼抽打問話，這傢伙就是不肯開口，我們…”
劉汝匿成一揚馬鞭，打斷了軍士的話，瞅了瞅唐軍校尉，說道：“你若從實招來，本帥可放你一條生路！”
校尉抬頭看一眼高高在上的劉汝匿成，又回頭看了看驚恐沮喪的被俘士卒，一清嗓音，說道：“大帥若能放了我和兄弟們，但凡我知道的，你回一句，我答一句。”
“嗯，好，” 劉汝匿成收回馬鞭，倚在鞍上，身體略傾，問道：“你等是北上唐軍的哪一支？”
“我們是北上隊伍的後軍。”
“領軍者為誰？”
“驃騎將軍郝齊平。”
“郝齊平何在？”
“混戰之後，未見將軍身影。”
“嗯，你們北上的人馬共有多少？”
“共有五萬餘人。”
“軍帥柴紹安在？”
“霍公已隨中軍，於兩日前開進胡木灘了，現在，想必已經達到北邊的阿哈城了。”
劉汝匿成嘆息一聲，扭頭看著梁洛仁，甚為遺憾地說道：“晚了，晚了，若非雨霧相阻，咱們從札薩克城出來，定能截擊柴紹！”
梁洛仁一拱手，笑道：“無妨無妨，大帥縱兵橫擊，已斷了唐軍的歸路！糧草不濟，後無援兵，柴紹困守阿哈城，不過旬日，便部伍奔散，出城自降！”
劉汝匿成聽聞，哈哈大笑，一拉綹繩，調轉馬頭，對梁洛仁說道：“連日疾進，甚是疲憊，走，咱們回營，喝酒解乏去！”
身後的稽胡軍士彎腰撫胸，問道：“大帥，這些唐軍俘虜，該如何…”
“全埋了！” 劉汝匿成頭也不回，揚鞭說道。
“是！”幾名軍士一哄而上，牢牢擰住唐軍校尉，反剪雙手，用力拖走。
“胡虜，人面獸心，言而無信，必不得好死！”唐軍校尉掙扎著抬起頭來，怒目相視，高聲咒罵。
……
篝火熊熊，觥籌交錯，玉液飛濺，歡聲笑語。
胡木灘與黑石砭交界處，稽胡營地裡人影綽綽，喜氣洋洋，大帥營帳前，劉汝匿成與梁洛仁並肩而坐，一邊大碗喝酒，大口吃肉，一邊興致勃勃地觀看摔跤手的表演。
只見火堆前面，兩名摔跤手身穿牛皮鑲釘半袖坎肩，裸臂蓋背，腰繫紅、藍、黃三色綢裙，腳登烏皮長統馬靴，揮舞著壯實的雙臂，你來我往，攻防自如，時而猛撲如獅子，時而力甩如野狼，時而勁絆似黑熊，時而躍騰如雄鷹。
“好！好！” 劉汝匿成同身邊的將士連連喝彩，揮臂高呼，助威雙方。
盤腿而坐的梁洛成也陪笑一旁，偶爾端起酒碗，低頭啜飲，火光映照下，眼神不時遊離，略顯幾分心不在焉－－旬日之前，朔方城中梁王府的情形斷斷續續地浮現眼前…
原來，十多天前，唐軍自延州北征的訊息便傳到了朔方城中，梁師都一籌莫展，哀聲嘆氣，一連數日閉門謝客，思忖應對之策。
這日午後，梁王府的門監來報，說是尚書官陸季覽求見，梁師都煩悶之中，抬手一揮，說道：“不見！”繼而眉頭一皺，頓了頓，說道，“是陸尚書嗎？嗯…你讓他進來吧。”
片刻，陸季覽抬腳進屋，朝著主位一躬身，揖拜道：“下官參見梁王！”
“陸尚書請坐，”梁師都抬手一讓，說道。
“梁王，”陸季覽手扶椅靠，身體前傾，笑道，“數日來，閉門謝客，可是為延州唐軍之事煩惱？”
“知我者，陸尚書也！”梁師都捋著頜下花白的鬍鬚，嘆息一聲，說道，“劉旻兵敗投敵，前方屏障盡失；突厥人又模稜兩可，不知何時來援，反擊唐軍，這城中的兵馬真是捉襟見肘啊！”
陸季覽“嘿嘿”一笑，應道：“兵馬倒是有，只是看能否調動出來了？”
“哦，此話怎講？”
“梁王，咱們西邊的稽胡騎兵，數以萬計，戰力彪悍，出入如飛，若能為我所有，何愁唐軍不破？”
“只是…”
“不錯，稽衚衕唐軍本無宿怨，劉汝匿成與李淵也無過結，還過，”陸季覽眼眸一閃，幽幽發光，如同夜間的貓兒一般，說道，“去冬，太和山之戰後，柴紹追擊咱們至札薩克城，誤入了稽胡的領地，損失數百騎，呵呵，柴紹不追究此事，輪到咱們來‘追究’了！”
“你的意思是…”
“梁王，我思量著，咱們比照李唐朝廷的文書，製作一封發自長安的敕令，以追究去冬戰騎損失為由，令柴紹在北進的途中，隨手掃滅稽胡，奪其戰馬，掠其鎧甲，充作北征的軍資，然後…”
“然後假意由我軍截獲，再轉送稽胡，讓劉汝匿成過目？”
“正是如此！”
“妙啊，假道伐虢，活用兵法！”梁師都撫掌大笑，一掃愁霾，從位中站起來，往前踱了兩步，說道，“劉汝匿成與李唐朝廷素無往來，沒有任何瓜葛，咱們仿製的敕令，諒他也看不出什麼破綻來，我看吶，此策甚好，可行！”
梁師都立定腳跟，轉身捋須，笑道：“陸尚書，此番你可是立了大功了！這札薩克城，你看…”
“梁王，”陸季覽也站起身來，一拱手，說道，“札薩克城之行，非一人不能成功！”
“唔…”梁師都略一沉吟，抬起頭來，對門外大聲說道，“來人吶，請輔國大將軍梁洛仁即刻來見！”
“遵命！”