“這朝天椒光聞著就覺得鼻子被人來了一錘，要是再白口吃進去......昇天都不再是問題！閱......不，岱哥！大家兄弟一場，這是何必呢？手足相殘可不提倡啊！所謂煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。看兄弟我受苦，哥哥你還得在心裡難過，這是何苦呢？要不還是互相放過彼此吧。”周備滿臉堆笑跟閱山求饒道。
“你給我打住啊！這賭注可是你自己提的，銀子可以不要你的，但辣椒你必須吃！而且你比我大那麼多，你有臉叫我哥，我還沒臉答應呢！”閱山恥笑著對周備無情打擊。
人要給自己抹脖子，自己還舔著臉幫忙磨刀！周備想哭的心都有了，當場給了自己一個耳光，嗎的自己多什麼嘴啊！
見閱山並不打算繞過自己，無奈只能含著淚捏著鼻子將朝天椒塞到了嘴裡，快速咀嚼之下，周備臉上顏色連續變化，第一口下去先是微紅，跟著幾口就變成了深紅，當辣椒順喉嚨下去的瞬間便紅的發紫，等徹底咽下去的時候，就在一片慘白中吐著白沫仰倒在了地上。
當他被眾人救醒之後，周備趕緊起身衝出門外，從地上抓了把雪就往嘴上塗，最後像是不過癮一樣，更是一頭扎進雪堆裡不出來，許久過後周備重新進門，眾人看後笑的前仰後合，他兩片嘴唇就像被人打過一樣，腫脹之下的厚度已經是之前的三倍還多！
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“怎麼感覺嘴唇像是不見了一樣......怎麼樣？風采是否依舊？”周備手指著臃腫的嘴唇挨個問道。
“帥氣不減當年！”“這兩條肥香腸......看的我好有食慾。”眾人想忍住不笑，可架不住周備的面相實在太喜人，最後實在控制不住了，整個廳堂內除了周備外，其餘人皆笑成了一團。
玩笑過後，初陽便將昨晚探山洞遊陰司的事跟眾人講述了一遍，子丹閱山兩人屬於當事人，並沒有什麼過激的反應，而其他人除了激動跟害怕之外還有不可置信，其中反應最大的就屬周備了，他聽聞過後直接上去一把抓住了閱山，怒罵道：“我太陽擬大爺！老子說昨晚你們不是在殺蛇吧！還騙老子吃朝天椒！嗎的！現在你輸了，必須得吃十個才行！”
反觀閱山卻不慌不亂，他一把打掉了周備的手，冷哼一聲道：“哪個告訴你我輸了的？要是不服就問問在坐的眾人，咱倆打賭的內容是不是說恩將突破到了三階巔峰？”
“不用問，確實是！但你們昨晚確實不是殺蛇啊！”周備怒道。
“確實不是殺蛇啊，可是你又沒跟我賭這個，能耐我何？”閱山站起來扭屁谷晃胳膊翩翩起舞，在周備面前一陣的嘚瑟。
周備氣的差點沒噴血，心中暗罵要不是因為打不過他，今天定要跟他見個高低！
夜晚一頓酒宴，既是慶賀找回了觀泰肉身，更是高興初陽喜登三階巔峰。
“在陰間奈何橋前的時候，閱山曾經說過，其實李孚也是三階巔峰的實力，也說他其實是在求死，如果他拼盡全力，我相信我們都攔不住他，可他為什麼還要尋死呢？”宴席間子丹對初陽問道。
“可能就像他說的，即便他是匪，但他的內心還有一絲未泯的良知。”初陽面掛著並不歡心的微笑道。
“那麼你呢？怎麼做到突然進階的？我們能不能？”子丹又問道。
“其實功法進階就是將體內經脈由元氣擴充，每日的演練就能起到這效果，當它被元氣擴充到一定程度後，經脈便會自行重組來適應更強的元氣。而我幾次進階幾乎都是在決戰經脈受創之後，那時候用以恢復而重組的經脈相當於省去了慢慢修煉的時間！”初陽想了想後說道。
“那是不是我們幾人也可以這樣？”除閱山之外，子丹幾人都興奮的問道。
“進行生死決鬥對實力的提升肯定有大幫助，可我不敢保證能有多少成果，但是要想以這種方式進階，只能是自尋死路！因為進階的要求，心境、元氣、實力三者缺一不可！而且你們也不能拿我的遭遇當標杆，我受創後能進階其中有最重要的一點，還是離不開體內渾厚元氣的基礎！”初陽隱去了其中最重要的因素沒有說，自己有渾厚的元氣，其中的原因肯定離不開天仇，能跨越式進階與各種大難不死，都是沾了他的光！
眾人聽聞只能唉聲嘆氣，開始還當有了能快速增長實力的辦法，現在看來又是竹籃打水。
眼見他們都在垂頭喪氣，閱山放下了竹筷，以自己對武學的理解說道：“刻苦修煉是一回事，最重要的還是得有天賦才行，什麼人有什麼樣的境界與遭遇，都是下生的時候就命中註定的。而武學道路對我們這些普通人而言，還是穩紮穩打的好，所以元氣功法這東西不要老想著捷徑。”
眾人聽聞後都抬起了頭，將閱山的話語細細品味了一番，眾人眼底暗淡的神色漸漸隱去，取而代之的則是衝勁！心中更是鞏固住了一句話：即便沒有他的天資，但我們有自己的努力！相信努力過後的我們，也不見得會差到哪去！
有了初陽再度提升的目標，其餘人對實力增長的追求也更勝往常，可礙於青雲縣內沒有合適的場地，初陽心算麒麟寨危害也已經剷除，便在第二天攜手眾兄弟重新搬回了寧駟村中，帶領他們沒日沒夜的修煉，以便能在大戰前將實力提升一個檔次。
幾人連續每天先挑戰初陽，過後打坐運轉元氣，下午再演練各自的招式繼續打坐運元氣，週而復始一成不變。每日的經歷完全可以說枯燥乏味，但他們卻樂在其中，其中目標就是能在武學上早日有所建樹。
一直修煉到了小年當天，初陽要領眾人回青雲縣過節，可子丹、趙番、周備三人並不打算跟隨，初陽問過原因，他們說不想把時間浪費在玩樂上，想繼續留在村中勤奮修煉。
他們能有這份上進心，初陽自是高興，也就沒再強求，又問過閱山，閱山卻不同他們，他笑著答道：“我的職位是恩將的馬前卒，職責就是不離恩將左右。”
最後初陽就攜手兩位妻子帶著安寧、安靜姐妹二人，與閱山一起回往了青雲，買了衣物、酒食見了義父義母，再回到老丈人仲德家中，在歡樂中度過了來外界的第一個小年夜。