沒有了張小桐和她的生日，1998年的聖誕過得索然無味，魯家妹妹拉我上街我都提不起興致，比較讓我覺得有趣的是付曉飛也來湊熱鬧，這個人對魯倩表示出來的熱情和活力讓我很有一點詫異，嘖嘖，春天在冬季降臨了麼？
付曉飛對我的白眼視若不見，我估計他也和我一樣，在白眼森森的夜晚呆多了……
就這樣，1998年飛快地過去，在喧鬧和不安中，在諾查丹瑪斯的恐怖預言中，在澳門迴歸的倒計時中，在全世界對亞洲經濟恢復的期待中，在上海將舉行財富論壇的驚異中，1999年來了。
可能是由於曾經走過一次的緣故，我對這種新一年寄託了什麼希望啊夢想啊的說法已經有點膩煩了。我的計劃在按部就班地進行著，首先就是在農曆春節前也就是1999年2月15日前透過韓國第一銀行完成對三星集團股份的收購。正在印度大吹泡沫法螺的索羅斯也積極地向LG拋去動人無比的媚眼，這老頭雖然醜，他手上的錢卻漂亮得讓人飄飄欲仙。
就在我和索羅斯雙管齊下的同時，AOL宣佈將收購時代華納，整宗合併案交易金額為1650億美元，乃是世界上最大的收購案之一。這一合併經由AOL遞交美國聯邦法院裁定，按照美國佬的習慣，這個事兒得拖到一年之後才能有結論。
不過這並不妨礙網路泡沫被再一次捧得風生水起，當時AOL市值接近千億美元，捨得把自己全部家底全力丟擲拉一個時代華納過來搞線上娛樂業務，也算是滿有勇氣的了。這時候AOL投資的各種網絡科技股隨著這個爆炸新聞的出現也都水漲船高，連個人投資者也都紛紛把錢砸在燒錢的坑裡。我幾乎是冷笑著看著這一切的上演，時代華納的一些專案因為盜版DVD的關係利潤比分析家們分析的略少，使得AOL的阻力小了不少。
AOL的直接目標是微軟，我在這邊廂搞的小小COL中國線上它們自然不放在眼裡，網絡遊戲它們又需要我，我倒樂得偷笑著開始把各種網絡科技投資加個零賣給下家套現補韓國收購三星的窟窿。對我不斷放棄漲勢正好的網絡科技股眾人都有一點吃驚，在北美還沒回來的張小桐卻對我非常有信心，按照我的部署一步一步慢慢進行著。
春節前一個星期，太陽集團對外宣佈入主韓國三星集團，此次收購對外號稱數額高達200億美元以上，當然實際上我們都清楚，這種號稱不過是個虛頭，我們花了50億不到，不過都是現金，200億無非是概念價值罷了，當然也包括那些證券股票什麼的。
太陽集團入主三星之後，默多克估計有點回過味兒來了，最近一年多時間裡太陽集團往死發展媒體產業圖的是什麼？現在連核心技術和硬件平臺也到手了，又圖的是什麼？這不是已經很明顯了麼？
宣佈收購三星沒兩天，坐鎮北美的張小桐終於放鬆下來，打算回國過春節。默多克聞訊給張小桐致電，約她在15日中國傳統春節之前去一趟香港，談一談鳳凰衛視將來的發展問題。
“鳳凰衛視的發展問題？”我在電話裡冷笑，“就是說打算跟你討論讓你把鳳凰的所有股權買走吧？做個人情給中國方面，方便國家地理和探索頻道在中國落地。”
“大概就是這樣。”張小桐說，“我預計先飛香港，晚一兩天到家，你一個人在家裡開心。”
我對著電話虛吻了一下：“行，親愛的老公等你回來。”
張小桐在電話那邊哼了一聲。
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跟默多克的談話在“友好而融洽”的氣氛下結束了，這個剛被一個中國妖蛾子女人纏上的老鬼果然老謀深算，打算放棄鳳凰衛視另闢戰場。目前內地的管制越來越少，迴歸之後的香港和即將迴歸的澳門在和內地文化流通上需要很多橋樑，這就給了眾多的媒體集團們許多機會。默多克不打算在一棵快成為別人陰涼的樹上吊死，他想撤。
想撤正合我們的意思，不過他主動撤和我們勸他撤的意思就完全不同了，他主動撤價格就要稍低一點，我們要求則要偏高。默多克想做個人情給政府，又猶豫著我們這將來就是潛在的競爭對手了，出於這種矛盾心理才主動邀請張小桐去“會晤”。我想了想，他的話肯定了無新意，最大的可能就是希望加強某方面的合作繼續拴住我們，然後大大方方讓出自己的股權給我們或者其他什麼人，留個好印象方便他在內地開新電視臺。
這種目的顯而易見，這種態度也很明白，就看我們是否接受了。
張小桐用了兩天時間跟默多克談這些細節，之後直接飛回到家裡來。年底了，遠足在外的親戚什麼的都紛紛回來過年，家裡變得熱鬧甚至有些吵鬧，我和她也沒多說話，偷偷跑到自己的私人住處大大溫存了一把。張姑娘性子很淡然，對這些隨性所致的事兒很看得開，我們也終於淪落到上床談工作的地步了，就差沒一人戴一副顯示自己精英的眼鏡……
談到關於默多克股份的事，張小桐的決定相當於我的決定，既然老頭打算賣這個面子了，我們幹嗎不接過來呢？不管是正面競爭也好還是玩陰的也好，我們都有資本，錢和時間我們一樣不缺，當然不會在乎這個老到掉渣的老頭子想什麼。默多克的兒子雖然有本事，比起他們的爹還差一點，況且老頭後院問題嚴重，鄧文迪姑娘和他前妻為了爭奪遺產權都打算動用冷凍精子了，我們除了在旁邊拍大腿看熱鬧還能幹什麼？
當然，我要拍也拍我們家小桐的大腿……
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春節過後，太陽集團的管理人員陸續到韓國接手一部分人事變動，一方面周世昌要去安撫被收購後的韓國公司裡有一點小頹廢的人心，一方面我們也要透過各種手段把那邊科技成果啊核心技術啊什麼的都共享了，把生產線挪到國內，這樣既能增加國內的就業機會又減少生產成本。只要繼續保持好生產標準，產品從哪裡出來都是一樣的。
和我相比，索羅斯在LG收購問題上則顯得稍微有那麼點步履蹣跚，不為別的，只為韓國人民對他的一股子憎恨，這個談判難度也大了不少。春節期間我除了吃吃喝喝看家裡人打麻將之外，最大的樂趣就是跟索羅斯打國際長途，用各種味道的英語嘰裡咕嚕地給他支招。網路股票一片飄紅的索羅斯對我的話自是相信的多不信的少，只有身邊的張小桐吃吃笑，用一種欣賞的目光看著我。
其實太陽集團收購三星這件事在DVD聯盟陣線裡反響挺大的，正打算跟搞合體姻緣的時代華納感覺到了一絲恐慌，而同樣是搞媒體和電子產品銷售出身的SONY則表現得異常高興——一直想找三星外包的活可以直接找我們來做了，這難道不是好事麼？
當然，最高興的還是比爾·蓋茨，這個人得意忘形地居然使用了公開道賀的方式向太陽集團表示祝賀，這一行為立刻引起了不少公司的警惕：幾時起微軟和這個公司走得這麼近了？其中必有貓膩！當然具體是什麼貓膩小比不說，我也不說，讓他們慢慢花時間精力研究去吧，等研究出來的時候這個情報的時效性已經過了。
1999年是電子娛樂在世界範圍內業全面開花的一年，也是中國地區網際網路開始蓬勃興起的一年，這一年裡相對來說機遇更多失敗也更多了。畢竟在九十年代後半當中很多概念性的東西不斷興起，也該到它們衰敗的時候了，這個世界上，單靠概念成功的人不應該那麼多，務實才是更重要的事。
我幾乎是有點悵然地看著時間一點點往前推進，國內即時通訊軟體的普及，國外ICQ的和各國電信公司的協議一款款簽下來，網絡遊戲的深入人心，暴雪戰網的蓬勃，電子競技概念的興起……
幾乎是重新回頭來看這個曾經深深影響過我的時代，我還能說什麼呢？我除了笑著面對，還能做什麼呢？
這樣一路到了1999年5月，《蜀山劍俠傳》就要上映了。首映式前三天，魯倩打電話給我約我吃飯。我很吃驚，除了聖誕節那次三人行之外，這小丫頭一直沒有主動聯絡我，雖然我心裡略覺輕鬆，也稍微有一點不放心。這種不放心接近那種真正哥哥對妹妹的關心，我總覺得這妹妹既然已經在生活上被我摻了一腳，她的快樂幸福也應該是我所關注的。儘管每次想起這件事的時候我都會略帶歉意地發現，其實我根本就沒關注過她。
不管怎樣找理由，這都是我的錯。
魯倩的約會我爽快答應下來，還順便通報了一下張小桐，窩在沙發上像一團身軀妙曼的貓一樣的張姑娘笑著對我揮揮手：“去吧，我相信你。”
我對她感激地一笑：“等我回來，咱們研究研究龍虎鬥……”
張小桐笑著啐了我一口。
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魯倩現在是一線明星了，出門得戴墨鏡，後邊跟保鏢、經紀人、工作人員什麼的……看起來派頭比我還大，好在這個經紀人還是熟人，蔡青用一種類似於捉弄的笑容看著我不說話，我被她看得有點發毛，乾咳一聲進了包房。
吃飯的地方在一個老知青開的知青酒店，大概魯倩摸透了我的脾氣，知道我就喜歡這種調調的玩意，按照我平時對她的瞭解，這也就是遷就我了，否則打死她也不會來這種地方。這個喜歡流行的小丫頭……
這種包房設計類似於土炕，不過也只是虛情假意地形式一下，讓曾經上山下鄉的中年人們找找往日的感覺。對於懷舊這種東西我體會最深，就算我回到了當初那個時代，很多東西的感覺也找不到了，我們所做的一切努力不過是徒勞的模仿罷了。
我進去的時候正看見魯倩一道日漸成熟的背影，小姑娘現在的坐姿比以前端正多了，背是直的，肩端得很平，看起來很有派頭。
聽見我進來的聲音，正在低頭看書的魯倩回頭衝我展顏一笑：“哥，你來了。”
我聽她叫得清脆自然，心裡一陣舒服：“嗯，總讓女士等著，實在是過意不去……”
魯倩露出甜甜的微笑：“我就知道你忙，沒事，我等你也一樣，論資格你還是我老闆呢。”
這姑娘現在忽然進步得厲害，倒讓人刮目相看了。我笑著坐下：“這可不太好辦吶……老闆和女明星吃飯，傳出去能捅破天了……”
魯倩現在學得小嘴倍兒甜，給我倒了杯茶說：“誰會說什麼，你是我哥啊……我們之間還能有什麼？”
我笑笑沒說話。
魯倩看我不說話，自己也不說，只是小心翼翼地喝茶，時不時用眼睛瞄我。
我笑著跟她對視了能有十來次，小丫頭到底還是沉不住氣，主動對我說：“哥，我有點事想跟你說……”
我點點頭：“說吧，跟你哥沒什麼不能說的，你要是不想讓別人聽見，我把你說的話爛自己肚子裡就行。”
魯倩愣了一會神，忽然站起來，往門口看了幾眼，確認沒人會突然進來之後才對我說：“哥，你覺得我好看麼？”
我笑了：“傻妹妹，這世上有幾個姑娘能有你漂亮啊？”
魯倩深深吸了一口氣，似乎鼓足了勇氣才問道：“哥，那我喜歡你你知不知道？”這話讓我在心裡嘆息一聲，她到底還是說出來了。
我面無表情地點頭：“我知道，可是我有你小桐姐了，這你想必也知道。一個男人可以喜歡很多女人，但最好只能愛一個女人。如果我不能給你愛，我就不配你喜歡你。你明白嗎？”
“我明白。”魯倩垂下頭，大眼睛裡有一點霧氣，“我用了很長時間才明白。”
我覺得自己不能這樣無動於衷，只好站起來，拉著小妹妹在我身邊坐下：“小倩……”
話還沒說完，魯倩已經在我拉住她的手這一瞬間仰頭飛快親了我一下，笑嘻嘻的問道：“哥，我演的好不好？”
這丫頭的動作讓我有點措手不及，我摸摸自己臉上被吻過的地方，苦笑著道：“挺不錯的……”
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小姑娘吐了吐舌頭：“人家是真喜歡你嘛，也不算演戲了。”
我只能繼續苦笑著搖頭：“你呀……”
“不過呢，”魯倩走到我跟前，蹲在我腿邊搖了搖我的手，“我現在只是喜歡哥哥，已經不愛你了。”
我哭笑不得地看著魯倩：“你找我來就是為了說這個？”
“也有別的嘛……”魯倩大眼睛水汪汪地看著我，香港去多了連那裡的嗲聲嗲氣也學了個精光，“哥，我想問你，我說我不愛你了，你會不會不高興？”
我笑著摸摸她的頭，在她美麗的青絲上蹭了蹭：“別這麼說，你永遠都是哥哥的好妹妹，我不會對你不高興的。”
“嗯，就知道哥最疼我了。”魯倩剛才還楚楚可憐的表情一下子又滿是陽光了，“我想我可能有男朋友了，我姐都不知道，我想讓你第一個知道。”
魯倩跟我說這些的時候我忽然體會到了那種父親看自己女兒帶男人回來的失落，那種瞬間的失落確實很容易讓本來就衝動的男人們做出一些傻舉動，譬如拿自己的成就來衡量女兒的愛情之類。當然我還不至於這樣，名義上我是魯倩的哥哥，事實上我跟她什麼關係都沒有，她只是我視野裡一個漂亮正常的小姑娘，我希望她能擁有幸福的人生。
或者也許我潛意識裡早就把她當成自己的親妹妹了，她的漂亮對我而言是一種極強的攻擊力，我腦子裡偶爾會出現那個穿一隻襪子把腳搭在椅子上的小美女，我承認那是我一生當中見過的最美畫面之一。
但美歸美，感情歸感情，這是兩碼事，我一向把它們分開來看。
現在魯倩來親自告訴我她打算交男朋友了，我不知道是應該高興還是失落。
魯倩瞪著婉轉的大眼睛看著我：“哥，你知道他是誰嗎？”
我腦子雖亂，在這方面卻敏銳得一塌糊塗，想都沒想回答道：“是付小飛吧？別告訴我是什麼哪家的公子，我知道你對這個不感冒。”
魯倩把一雙大眼睛笑成彎彎一道：“哥，你怎麼知道？”
我哈了一聲：“剛才我進門的時候你正在看付曉飛寫的書吧？以前我可沒見你有什麼興趣看這種書……”
魯倩有點不好意思地低下頭：“自從接拍他寫的電影我就在看了……”
我在心裡異常輕鬆地出了一口氣，大概就是那種一直羈絆不清的關係終於理清的輕鬆吧？付曉飛這個人還算至性至情，只要魯倩喜歡，倒也沒什麼。這種事兒最好的狀態就是兩個人都對對方有意思，其中一個人再稍微成熟一點，然後感情慢慢上升那就是他們自己的事了。
我心裡想的頗多，不過沒讓魯倩看出來，我還在想回去是不是要跟付曉飛談談，魯倩已經在拉著我的手跟我說她們歐洲之行時的相處經歷和回來之後的趣聞了，我微笑著聽她說這些事，仔細觀察她臉上的表情，終於放心確認這丫頭不是在故作輕鬆。心裡啞然失笑，是不是所有男人都自我感覺良好以為女人沒了自己就過不好？
看來我也就是一俗人了……