收購第一銀行的新聞風波持續時間極長，就在我們這些核心人物都躲著採訪的時候，付曉飛毅然冒著被人抓去用美女記者審訊的危險來找我了。
我很吃驚：“耶？你老人家怎麼有時間來看我了？”
“跟你商量個事……”付曉飛眼睛呈星星狀地看著我，“你可要為我做主……”
我滿腦子不明所以：“哥哥，早上起來我還沒刷牙，您就跟我說這個。咱慢慢說好不好？”
“行行行……”付曉飛眼神之無辜，讓我差點以為此人去了泰國做變性手術，“只要你能答應這件事，別的怎麼都好說。”
“說吧，別吞吞吐吐了。”我斜眼看著心懷鬼胎的付曉飛，“是不是看上哪家姑娘打算讓我給你提親？”
“還不至於……我還有被卷……”付曉飛說到一半發現自己說走嘴了，趕緊改話頭，“其實我是想去一趟法國，你讓我看幾場世界盃行不行……”
“……我還以為是搶雞蛋呢！這麼點破事兒還用請示我？”
“那個……現在公司不是正在上升階段麼，我就這麼跑歐洲有點不地道。”付曉飛喃喃道，“出書的事得有人跟進才行。”
“放你假了。”我手一揮，“正好最近魯倩好像要去歐洲參加一個什麼電影節，你跟他們那個團一起走吧。我知道你為什麼來找我，不就是自己搞不來簽證麼？”
“你真瞭解我呀……”
“屁！這幾天來找我說這個事兒的人太多了，我習慣了！”
“……”
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付曉飛去歐洲，蔡青就得留在國內。幸好這姐姐不喜歡足球，用不著為了一個主場隊踢得了無生趣的世界盃大老遠跑法國去擠已經客滿的旅館酒店。這邊廂我和張小桐都在為了整頓韓國第一銀行的事聲嘶力竭地忙著，自然沒有閒工夫管已經很紅火的媒體集團。就在這一段時間內，香港李某人的兒子組建的新科技公司以可以說是超過了飛昇和修真的速度將其公司價值拱到了1200億港幣。完全沒有受亞洲經濟危機影響，也絲毫沒在意香港本地的衰退情況，就這麼一下子冒出來一個簡直超越了他老爸一輩子錢的怪物，把網路泡沫朝最高峰又推進了一步。
由於這個成功太突然，太巨大，乃至於我們目前所有的關於網路的投資都受到影響，紛紛上揚。COL的市值從最初的幾個億到98年初的70多億到現在的近300億，比吃了催化劑的豬還能行。剛剛離開中國的索羅斯有點坐不住了，給我掛電話：“周，我打算投資了。”
“我知道，你的決定我們改變不了，不過不要忘記我們最初的目標就好。”
輕描淡寫一句話，我把自己的責任推乾淨，順便提醒索羅斯，在未來半年到一年裡我們應當做些什麼。
老頭兒爽快地答應了，興致勃勃地去聯絡俄羅斯和印度的代理人們。
對此我只能表示遺憾——在2001年末網路經濟大崩盤之前，我必須時刻保持警惕關注變化，現在這一行業的很多東西已經不是我所能掌握和控制的了，一旦聞到風聲不對就得趕緊撤人，絕不能拖泥帶水。
6月到7月這兩個月的時間裡我們大致上完成了關於韓國第一銀行收購之後的諸多工作，其中當然也包括韓國政府相關人士們的公關工作。我仔細考慮了一下，在韓國現任總統下臺之前把三星的股份搞到手是沒問題的，不過我們的腳步不能就此停歇就是了，這當中環環相扣有著諸多的問題。
首先，nVIDIA的新技術得以漸漸成熟，雖然此時電腦顯示卡的3D時代已經來臨，並且統統都是Voodoo系列產品佔著主場優勢，Voodoo Banshee這樣的強勢產品依然把nVIDIA的產品打得沒有脾氣，但在我們強力資金的支援下，研發部門的環境日益寬鬆，Voodoo的弱勢則慢慢顯示出來。這個時候，我很希望利用nVIDIA的優勢拉攏一下SONY，以取得他們更詳盡的新遊戲機技術規格。
畢竟現在遊戲市場的一些具體變化已經很大了，譬如掌機戰爭這種事兒，居然變成了拉鋸戰，而且SONY目前為止還在賠錢的階段。我不知道自己所記得的那些資料還是否有用，最簡單直接的辦法就是接觸SONY了，讓他們自己考慮跟我們搞技術合作，直接拿到PS2的硬體資料。
據我所知SONY是在1998年中開始考慮PS遊戲機後續計劃的，整個計劃完全定型是在1998年末，之前宣稱的一些資料都是類似虛假廣告一樣的東西，完全不具備可信價值。
我相信SONY會來找我們的，顯示卡方面他們最終的選擇餘地也只是在幾個知名品牌中挑一個價格不是那麼高又比較有前途的，而Voodoo在99年就死了——有我們推波助瀾，說不定會更快一點。計劃沒有變化快，想找大批量顯示卡生產廠商只能選擇nVIADIA，只能跟我們談，況且之前在硬體問題上我們也合作很久了。
1998年的夏天，SONY迎來了它們遊戲軟件的最頂峰，後來很多人把這幾個月內發售的一些遊戲作為經典屢次談起。在這個夏天，日本的遊戲硬體廠商SEGA痛苦地推出了新遊戲機Dreamcast，這是它們最後一臺家用主機，死的比以往任何一臺都快。
我冷漠地注視著這些發展，儘管其中很多細節已經不是我所熟悉的那個歷史，我還是有一些把握能控制它的走向。
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七月初過去，楊葛二位高僧終於從閉關狀態中復活過來，活蹦亂跳地出現在眾人面前。我看見他們倆，廢話也懶得說，乾脆地分配道：“三天內給我去上海太陽電子分公司去報道，自然有人安排你們，逾期不去，後果自負。”
沒能在PS的98年夏季軟體狂潮中興風作浪的二人對我的安排完全沒意見，反正之前做遊戲賺的錢父母也知道，跟家裡打了招呼就直接飛到上海。以前頂梁的軟體研發團隊當中有幾個較為知名的部門已經轉移到那裡，組成了一家新公司。
我這麼做的目的無非是給UBI在中國發展留下一個大門，以目前的程度來看，UBI離成熟還很遠，儘管體育遊戲很能迎合歐美人士的胃口，說到底它們終究還只是個二流公司，讓他把EA日到飛起，除非我們在背後源源不斷地砸錢。當然經過金融風暴之後，就我看來目前EA也是面瓜一般，什麼時候摘只是我們願意與否的問題，其他一切障礙都被錢掃得平坦光潔。
似乎察覺到了我要在軟體行業所做的手腳，EA咬牙切齒把北美的遊戲學校賣了，轉而在日本收購了瀕臨倒閉的HUMAN等幾個小型公司，併力邀全美最著名的體育明星為他們的新體育遊戲做廣告。這個明星陣容之華麗，連世界上最偉大的拳擊手穆罕默德·阿里都包括在內，不得不讓人感慨EA財大氣粗敢花錢。
以SQUARE為首的日本廠商感覺到了EA的殺氣，S記抓緊時間在全領域範圍內進行摸索，這樣的下場很簡單，這個公司差不多百分之四十甚至更多的開發計劃到一半就夭折了。弄得資金入不敷出不說，很多製作人對本公司的決策層也開始不滿意。
我心裡冷笑，就這樣才好，天下大亂才好，不亂我哪來的機會？
就這樣，轉眼之間到了八月。亞洲金融風暴的持續效果如颱風過境，掃得亞洲人民七零八落，失業破產這種事彷彿7-11便利店一樣隨處可見。此時很多人見面的問候語已經從“吃了沒”蛻變成了“找著工作沒有”，讓人聽起來只覺得毛骨悚然。索羅斯在俄羅斯和印度已經開始砸銀子，我則忙著四處放訊息打算轉手一些高科技股份公司。我對期指具體資料沒有什麼信心，還是套現比較實在，當然這個事兒我得拖拖拉拉拽著，一直到AOL收購時代華納這種劃時代大事爆發，網際網路泡沫堆到最高峰再出手。
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自然，沒有什麼人知道我心裡的算盤，隋總在北美朝氣蓬勃地跟我們的COL競爭著，業界形勢一片大好。我除了擔心是否有人能把我們之前的一些關係揪出來之外沒有別的顧慮，論實力隋雲飛照比我們差了不止一個檔次，就算真的想自己興風作浪也掀不起什麼波瀾。
八月底，Windows98中文版已經在國內全面銷售，微軟的劃時代作業系統異常成功。比爾·蓋茨預計二次訪問中國，並預約了我一天的時間。
前腳走了金融大鱷，後腳來一個作業系統之王，我惹著誰了？
比爾·蓋茨來中國實際上沒索羅斯受歡迎，這個人的錢都在自己的基金會裡，來了也不會掏錢給中國人民建設什麼，多半還是來賺錢。當然更重要的是這個人很可有能成為民族軟件產業發展的巨大阻礙——他要是想打擊盜版，得打擊死多少人啊？上一次還是有OEM的風吹過來，這一次卻是無緣無故來中國，此時離Windows98中文版的首發也已經過去一些日子，大多數人都不知道他目的何為。這個人想去哪裡是攔不住的，大家只有忐忑地揣測著，並胡說八道預測著。
此時剛剛定下來99年財富論壇在中國上海召開，主題定為“中國：未來五十年”，這讓很多老闆們歡欣鼓舞，雖然有的人還不清楚為什麼財富論壇會選定中國。金融風暴中的表現是一個原因，入世貿的積極主動是一個原因，市場潛力的逐步體現是更重要的原因。
我對財富論壇興趣倒不是很大，但1999年財富排名重開中國排名，我和張小桐必然要面對更多不必要的麻煩，這個才讓人煩。哦對，張小桐現在該算在北美排名裡了，我才是中國排名。這要是一不小心排個第一，還不得被人吃得骨頭渣子都不剩？
當然，這種事煩也沒用，乾脆不想。
正好碰到季度結算，我站在圓桌一側問開會的幾個人：“你們說……小比為什麼來找我？”
周世昌習慣性地眯起眼睛：“他想談驅動協議和有線點播技術的深層合作吧？”
我打了個響指：“正！還有其他原因嗎？”
魯薇眨眼：“其實還是對你有興趣吧？”
我白眼一翻：“他不是同性戀我不是小姑娘，還不至於吧？好奇肯定是有一點的，不過特別有興趣基本上不可能。”
“其實，他是想跟你在遊戲方面合作吧？”劉明耀三句話不離本行，卻說到了點子上。
“對了，我覺得這個才是他的本意。”我坐下，慢悠悠地說，“小比同學大概有點興趣想在遊戲方面發展一下了，真不知道怎麼應付他……”
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事實證明我的猜想是正確的，比爾·蓋茨來中國之前秘密會晤了Intel公司的總裁克瑞格·貝瑞，這一次密談沒能躲過眼線眾多愛好廣泛的西方媒體記者，所有人都翹首以盼期待著點什麼內幕，但絲毫內幕沒有別吐露出來。跟小比喝咖啡的貝瑞只是輕描淡寫地表示“將在下一代作業系統和CPU的結合上產生更大的飛躍”。是個人都知道這是活見鬼的胡話，但大家也只能聽著。
我看到這個新聞之後，只在E-mail裡寫了一句話，就給比爾·蓋茨發了過去。這一手是從索羅斯那裡學來的，小比愛好看電子郵件，想來會有一些效果。
這一句話是：“如果想戰勝PS2，我可以給你想辦法。”
我相信，目前為止能知道他這個心思的人還不超過5個，我這封郵件發過去的震撼效果可想而知。當然也不排除此人矢口否認自己想涉足家用遊戲機市場的可能，不過看目前往微軟跳槽的幾個人，他說自己不想組建家用遊戲機部門我都不信。這些人隨便叫一個都是在老牌硬體廠商裡工作了十幾年的老油條了，這種小動作我看出來了，SONY和任天堂也看出來了。
SEGA還美滋滋地享受著Windows提供的新遊戲機操作界面的同時，比爾·蓋茨已經想著怎麼解決這家三流公司了。
這就是商業，表面哥哥背後一刀的典範。
不出所料，沒過12個小時，比爾·蓋茨回信過來，也只有一句話：“我將提前抵達中國，在大連停留18個小時。”
我會心一笑，老謀深算的美國人到底還是沉不住氣。
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如果打算請一個世界上最有錢的人吃飯，你會考慮請他什麼？
我選擇的是大連周邊小村子裡，農民自家的農家菜，血腸、魚雜、燉菜和特別從北京帶過來的豆腐乳，這和請久多良木健吃粗糧是一個道理，人的食量和對食物味道的感知都有一個極限，我能給他們的已經不可能超越極限，只能給一些新鮮。
比爾·蓋茨的保鏢們極其可笑地把吃飯的地方圍成了一個守備森嚴的地方，我們兩人在簡陋破舊的農舍裡面對面談笑風生。其實我心裡一直在罵：該死的這個人就不知道大隱於市麼？這麼聲張就不怕別人都來搶你麼？
小比當然不知道我的內心想法，只是興致勃勃地跟我討論著中國的美食和一些熱心軟件廠商，我也打起精神應答著。想必這個人之前詳細研讀了關於我的一些報道，認定了我就是一個特別喜歡低調的人，淨把我和他說成是一類人。事實上我們也知道，大家絕對不是一類人，一般來說同一類人的合作機率一定非常低，我們正是因為互相有對方沒有東西才能坐到一起。
說完了北美的網路業務發展，說完了Windows98如何如何讓人折服，比爾·蓋茨的眼神越來越嚴肅，我知道這是該逐漸深入主題了。
其實小比還在忍不住吃驚我的年紀，雖然他在我這個年紀也已經有了不少想法並實踐了一些東西，但看見外表只是十六七歲實際上連十六歲都沒到的少年還是和其他人一樣只能感嘆。其實我何嘗不感嘆？這個看起來年輕的外表給了我多少難處多少方便豈是幾句話能說清楚的？最少現在面對著一個思維敏捷的人，我的外表能吸引他一部分注意力，這對我來說就是好處。
我乾咳一聲，把有點愣神兒的小比叫回到現實中來。我打算從Windows系列未來的發展談起，既然這個東西在另外一些人手中沒起到什麼作用，這一次面對它的總設計師總該有點用了吧？
這也是我囑咐姜博士的至關重要的一點。