這日，待葉谷主回來之時，段白月已經離開了驛館。
走了好！葉瑾將從外頭買來的吃食分了一半給他哥，叮囑：“以後也不要再見了。”
楚淵咬了一口紅薯，配合點頭：“嗯。”
段白月抱劍躺在屋頂上，哭笑不得。
兩日之後，楚軍浩蕩啟程，一路前往東海大鯤城。段白月亦是暗中折返，先一步回到沐陽城。
楚家父子心懷鬼胎，只等此次與西南府聯手，先置楚淵於死地，而後便能率軍北上，一路攻入王城，與段白月將這河山一分為二，從此一南一北，各自稱帝。
“至於將來會如何，可誰都說不準。”楚承道，“待到你我父子打穩了根基，想要收回白河以南，甚至是錳祁河以南，也並非不可能。”
楚恆微微點頭，令他再差人前去與段白月聯絡商議。
楚淵抵達大鯤城時，是幾日後的清晨，太陽很暖，照著巨石砌成的城門，氣勢恢宏。然而入城之後，卻是滿目荒涼。低矮的屋舍，破爛的街道，以及低頭跪在兩側，瑟瑟發抖的百姓。
楚淵手緊緊握住馬韁，面色冷峻，不發一言前行。在先前看各府州志時，他也曾見過關於大鯤城的記載，這裡有全國最大的出海港口，遙望東海諸國，地理位置極為關鍵，因此歷代君王都相當重視。且不說前幾朝如何，就連先皇在位時期，大鯤城在大明王雲斷魂的統轄下，也是書聲琅琅漁歌悠揚，雲家軍日日在東海巡邏，將倭寇海匪遠遠驅逐，百姓豐衣足食房屋高大寬敞，那裡會是如此滿目瘡痍的模樣。
“皇上。”待回到王爺府後，楚恆道，“東海賊寇近些日子來，又愈發猖獗了幾分，百姓莫說是打漁，就連家門都不敢出啊。”
“在先前送來摺子裡，似乎可不是這樣。”楚淵放下手中茶碗，“東海黑龍軍威名赫赫，卻連區區海寇都無法抵擋，連這一方百姓都守護不了？”
“皇上有所不知。”楚恆語調波瀾不驚，“這東海局勢不同往日，先前自打溫柳年大人來之後，強行將黑龍軍的餉銀降了三成，又放出風聲說要裁軍，大家夥雖嘴上不說，心裡卻難免會多想，軍心不穩，自然不敢輕易出戰，更別提沐陽城中還有西南叛軍，越發馬虎不得。”
楚淵點頭：“倒也是。”
“東海賊寇由來已久，數百年來一直對我大楚虎視眈眈，殺之不盡，倒也不必擔心。”楚恆道，“只是西南那頭狼子野心，還是趁早解決了才好。”
“自然。”楚淵道，“朕御駕親臨，為的就是段白月。”
“咳！”葉瑾抱著一隻撿來的貓，在一旁嚴肅清嗓子。
身為九五之尊，以後不要隨隨便便提一個禿頭的名字。
沐陽城內，段白月連打了三個噴嚏，方才覺得稍微舒服了些。
段念道：“王爺著涼了？”
段白月道：“本王倒是寧可著涼。”
段念不解。
段白月揮揮手：“去軍營中看看，大戰估摸就在這幾日，不可掉以輕心。”
“是。”段念低頭領命，轉身出了房間。
段白月坐在桌邊，拇指摩挲過掌心小小玉墜——是一隻醜模醜樣的紫色小老虎。
沐陽城中的百姓在剛被封城的前幾日裡，尚且惴惴不安，生怕會被屠城。可後頭見西南軍似乎也並無什麼殘暴舉動，除了將知縣老爺丟進了大牢，換了城頭上的旗子，最多就是在菜市口貼了張榜文，說城內集市一切照常，若是家中沒了米糧，還能到軍營裡領，看起來像是要走收買民心的路子。因此大家夥也就漸漸放了心，甚至街上還有了早點攤子。只是安穩了沒幾日，卻又有新的訊息傳來——當今聖上與海龍王一道，率軍要攻沐陽城。
這下怕是無論如何也要開戰了啊！百姓驚慌失措躲入家中，準備好了足夠半個月吃的米糧，甚至將屋門也緊緊釘死，一顆心懸在嗓子眼熬日子。
這日一大清早，便有沉悶風聲嗚咽長空。楚國大軍在城外整齊列隊，玄色戰甲銀色長刀，旌旗一眼望不到頭。楚淵橫刀策馬立與萬軍之前，冷冷與城牆上的段白月對視。
段白月嘴角微微上揚。
葉瑾在旁深吸一口氣，笑什麼笑，淫|蕩！
非常想把他哥的臉捂住。
捂三層。
楚淵一聲令下，數百名黑衣將士立刻飛身而起，以迅雷不及掩耳之勢衝上牆頭，須臾便與西南軍戰成一片。步兵亦是架起圓木衝撞城門。雙方戰事打響，楚恆卻微微抬手，數十枚信號彈在天際劃出清脆哨聲，似乎只是一眨眼的功夫，便已經有明晃晃的鋼刀架上了楚淵的脖頸。
天地間一片蕭瑟。
楚淵冷冷與他對視。
“楚恆，你好大的膽子！”溫柳年大驚失色，十分逼真，扯著嗓子飽含感情地大喊。
負責保護他的一圈暗衛耳朵嗡嗡響。
讀書人，聲音怎恁大。
楚恆眼底猩紅，獰笑著看他。
楚淵輕輕閉上眼睛。
楚恆抬手，段白月在城牆上彎弓滿月，數支利箭穿雲呼嘯而來，四周刺客應聲倒地，楚淵卻毫髮無傷。
葉瑾松了口氣。
楚恆卻是面色大驚。
楚承見勢不妙，登時便調轉馬頭，想要率領部下殺出一條血路，卻見楚軍正整齊向兩邊列隊散開，如同被刀劈一般整齊。下一刻，沈千帆策馬疾馳而出，吼聲響徹四野。
“不降者，殺無赦！”
城門大開，西南軍潮水般湧出，與楚國大軍一道死戰殺敵。黑龍軍猝不及防，幾乎毫無還手之力，這場戰事短暫到不可思議，日頭還未西落，戰場上便已是一片蕭條。
黑龍軍潰不成軍一敗塗地，楚恆被擒，卻唯有一點，在雙方惡戰之時，東海白霧島叛黨首領青虯帶著報喪鳥從天而降，劫走了楚承。
“無妨。”葉瑾道，“這一戰後，下一個目標便是白霧島，他逃不掉。”
楚淵點頭，轉身下了高崗，與他一道回了營地。
黑龍軍叛黨已除，大鯤城所遺留下的爛攤子卻不少，想要從頭收拾，尚且需要花費一番力氣。楚淵一連忙了數十日，才稍微得以片刻喘息。葉瑾替他開了湯藥，四喜公公看著廚房熬好後，端著一路送往臥房，卻見段白月正在院中。
“王爺。”四喜小聲道，“皇上正在屋內歇息。”
“給我吧。”段白月接過托盤。
四喜點頭，躬身退到一邊。
屋內，楚淵睡得不算安穩，聽到院內有人說話，便已經醒了過來。
段白月將藥放在桌上，坐到床邊將他扶起來：“怎麼樣？”
“無妨。”楚淵道，“比起昨日好多了。”
段白月嘆氣：“早知你在生病，我可不願在外頭等這麼久。”
楚淵把臉埋進他懷中，低聲抱怨：“累。”
“乖，吃完藥再接著睡。”段白月在他背上拍了拍，聲音很溫柔。
楚淵靠在床頭，從他手中接過藥碗。
苦，澀，又酸。
見他喝了一勺便皺眉，段白月接過勺子，自己舔了一下。
楚淵撇嘴：“口水。”
段白月又在他唇上舔了一下。
楚淵笑著躲開：“別鬧，藥要灑了。”
“閉著氣，一口喝掉。”段白月道，“桌上有蜜餞，喝完再吃。”
楚淵將空藥碗遞給他，覺得……被苦清醒了。
段白月問：“不睡了？”
楚淵搖頭，含著蜜餞吃完，又伸手拿了一粒。
段白月握住他的手腕，含著指尖吮了吮。
楚淵伸手拍開他，懶洋洋發了一陣呆，然後又問：“你還記得有個厲鵲嗎？”
段白月乾脆利落搖頭：“不記得。”
楚淵與他對視。
段白月嘀咕：“記得，不想主動提。”
楚淵雙手揪住他的衣領：“如今這場戰事已定，厲鵲一直有人看守，並不知你是敵是友，估摸還當你是叛軍。”
段白月道：“那又如何？”
“也該放她出來見你了。”楚淵道，“看她究竟要做什麼。”
段白月道：“你決定便是。”
楚淵點頭：“那就今晚。”
段白月道：“好。”
楚淵拍拍他：“你這是什麼表情。”
段白月往他跟前湊湊：“心裡頭委屈。”
楚淵失笑：“哦。”
“親一個。”段白月道，“而後我便配合你演戲。”
楚淵伸出一根手指頂住他的額頭：“大膽。”
段白月道：“欺君犯上慣了，改不掉。”
楚淵道：“當心我叫四喜。”
話音剛落，便聽四喜在院外大聲道：“九王爺啊。”
段白月：“……”
楚淵悶笑。
葉瑾端著一大盤剛做好的包子，站在院中莫名其妙道：“公公這麼大聲音做什麼？”
四喜咳嗽兩聲，道：“王爺是來給皇上送吃食的？”
“嗯，我包的，加了些酸鹹菜，能開胃。”葉瑾推開門，見楚淵正坐在床上翻書，於是又一怒。
叮囑了**回要好好睡覺，怎麼就是不肯聽，知不知道什麼叫醫囑，知不知道什麼叫神醫的醫囑！
楚淵道：“小瑾。”
葉瑾坐在床邊，給他試了試脈相，而後道：“比昨日好了些，但還是要好好歇著。”
楚淵道：“好。”
“吃點東西。”葉瑾遞給他一個包子。
楚淵不動聲色，往房梁上掃了一眼。
西南王滿臉委屈，蹲在上頭雙手撐著腮幫子。
楚淵忍不住就笑出聲。
“怎麼了？”葉瑾不解。
楚淵道：“沒什麼，想起了些事情罷了。”
葉瑾雙眼狐疑，拉開他的衣領看了眼。
沒什麼不該有的痕跡。
段白月：“……”
葉神醫嚴肅道：“段白月打算什麼時候回去？”
楚淵搖頭：“不知。”
葉瑾道：“快些打發走。”
楚淵道：“好。”
段白月扶住額頭。
葉瑾看著他哥吃包子，依舊憂心忡忡。
楚淵問：“又怎麼了？”
葉瑾直白道：“怕你被人欺負。”
楚淵愣了愣，然後搖頭：“這天下怕是只有一人能欺負朕。”
“我就知道，他對你做什麼了？”葉瑾聞言炸毛，氣勢洶洶擼起袖子，“早說了，禿頭都不是好人！”尤其是中間禿，簡直壞透了，一定要打回來！
楚淵笑著看他。
葉瑾莫名其妙：“你笑什麼？”
過了陣子，又怒：“你是說我欺負你？
“朕可什麼都沒說。”楚淵按著他的肩膀坐下，“不過弟弟欺負哥哥，理所應當。”
葉瑾傲嬌望天。
“有件事，要你幫忙。”楚淵道。
葉瑾從鼻子裡往外哼哼：“什麼事？閹掉段白月？”如果是這樣，那完全沒問題，今晚就可以他娘的幹一票！
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西南王：“……”
到底何時才能不被如此惦記。