閻美人這兩日被皇上寵幸，心氣兒多少有點兒高了，再加上她年輕氣盛，不懂得隱忍，如今被錦貴妃當眾羞辱，難免有些不忿，因此便頂撞了錦貴妃兩句，說的無非是‘皇上要寵幸我，我能怎麼辦’這樣的話，氣得錦貴妃鼻子都冒煙兒了，二話不說的命人將她掌嘴二十，又命她當著眾妃嬪的面兒，跪在地上誦讀十遍‘女則’，以儆效尤！
十遍‘女則’讀完需要些時間，錦貴妃哪有這麼多的時間在這兒耗著，懶懶的看了一會兒，便得意的扶著李尚宮的手，回裡間去休息了。
其他的嬪妃沒有錦貴妃的吩咐，哪敢擅自離開，只好都撐著坐在那裡，聽著閻美人一遍又一遍的誦讀，大太監李海監督，讀的不好還要重讀，往往快要讀完一遍時，李海便說讀的不好，要重讀，因此，一直折騰到戌時，連五遍都沒讀完。
閻美人雖是宮女出身，但自從封了美人，還有兒子傍身，也是****在錦衣玉食裡養著的，哪受得了這番苦楚，在李海的又一聲‘讀的不好，重讀’聲中，兩眼一翻，倒在地上昏過去了！
李海見狀，不敢擅自做主，急忙進去稟告了錦貴妃。
此時，錦貴妃已經睡下，她懶得起床看視，只讓人救醒閻美人，給她一杯茶喝，便讓她和眾妃嬪們暫且回去，待到明早再說。
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眾妃們也早就坐得腰酸背痛腿抽筋了，各個心中怨恨，卻都是敢怒不敢言，好在終於讓她們回去了，大家都是一手扶著老腰，一手扶著宮女的手，蹣跚著離開了！
閻美人足足跪了一下午，雙膝紅腫，已經不能走路，也無法站立了，救醒她後，她身邊兒的大宮女春曉伺候她喝了一杯茶，又打發人回去喚了兩個小太監過來，用一乘小轎將閻美人給抬回去了……
半夜時分，錦貴妃正在酣睡，忽然聽到外面一陣哭聲，似乎是來自於宮門口處，斷斷續續的，雖然聽得不夠真切，但卻足以把錦貴妃給吵醒了！
她睜開眼，氣沖沖的坐了起來，正要質問是誰這麼大膽，敢半夜在似錦宮外哭鬧喧譁時，似錦宮的大太監李海急匆匆的趕了進來，報道：“稟娘娘，大事不好了，閻美人歿了！”
錦貴妃登時懵了，“好端端的一個大活人，怎麼就歿了呢？”
李海跪了下來，哭道：“聽報信兒的人說了，是，是，中毒死的！”
錦貴妃的臉刷的白了，閻美人一整晚都在她這兒，被她變著法的磋磨，這會兒人中毒死了，她就是滿身是嘴也說不清啊！
“來人，快，伺候本宮梳妝，本宮得親自去看看…。”
錦貴妃的心裡七上八下的跳著，她就是想收拾那不知天高地厚的閻美人一次，但真的沒有給她下毒，就算是想下毒，她也不會挑這個時候下啊！
可是，皇上會相信嗎？
心驚肉跳的趕到了閻美人居住的翠宛宮時，各宮的妃嬪們都已經在那了，因為皇上也在，所以這些妃嬪們表現得非常悲痛，拿著帕子嗚嗚咽咽的哭個不停，彷彿死了的不是一個跟她們爭寵的美人兒，而是自己的親姐妹似的，晉明帝再那壓抑的氣氛下，也顯得十分的陰沉冷清。（未完待續）