一行說著，一邊順手掀起蓋在籃子上的苫布，頓時又驚叫道：“哎呀，周姐姐，你這是做什麼？”
籃子裡，放著十幾個包著玉米葉子的凍豆包，幾個土豆，最上面，是一隻已經收拾好的野兔，
周嬸子說：“才剛九斤從你門前路過，聽你哭得響，莫不是家中斷炊了？這些個雖不是什麼好東西，但總能填飽肚子，總比餓著要強。”
說著，又嘆了口氣道：“哎！本想給你們多拿些，哪知最近野豬鬧得厲害，九斤和他爹這些天都沒有出山，還不知要鬧到什麼時候才是個頭呢！”
周嬸子嘴裡的九斤是她的獨子，因為出生時足有九斤重，所以得名九斤，如今已滿十六歲了，生的又高又壯，為人憨厚正直，是個難得的好後生。
小時候，因為兩家住的近，周氏和杜氏又交好，九斤常到穆家找采薇玩兒，那時，周氏便常常開玩笑，要讓采薇給九斤做媳婦兒，采薇年幼不懂，傻傻的也不曉得該說什麼，但九斤每聽起此事，都會笑得合不攏嘴，憨憨的說：“成！”
後來，兩個孩子漸漸都大了，懂得男女避嫌，兩人見面的次數也少了，但每次打獵回來，九斤都會把打到的獵物勻出一些，讓母親送到穆家。賣獵物得了錢，也會偷偷的買些手帕，頭繩之類的小玩意兒，託母親，以母親的名義送過來。
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兒子的那點子心思，周嬸子自然知曉，在她心中，也早把采薇當成是自家的媳婦看待。這不，聽說自己未來的親家窮到賣頭髮的地步了，周嬸子便趕著把家裡不多的一點兒存糧拿出一些，送了過來。
“周姐姐，不是跟你見外，只是真的不能再收你的東西了，姐姐家裡也不寬裕，總這麼一味的貼補我們，妹子這心裡，實在過意不去。”杜氏一行說著，一邊把籃子往周嬸子的懷裡送。
周嬸子咯咯笑道：“咱姐妹好一場，說這些有的沒的豈不是見外了？若妹子真心過意不去，便把薇兒配給我九斤可好？”
這話，周嬸子說的半真半假，她心自中有自己的小九九：若杜氏應了，他們一家就歡歡喜喜的準備辦喜事兒，年前把新媳婦兒娶進門；若是杜氏沒應下，周氏便只當自己開了個玩笑，反正這玩笑這些年也沒少開。
果然，杜氏有些為難的說：“周姐姐，這事兒，恐怕要等到薇兒她爹回來，這個我做不了主的……”
周嬸子不以為意的笑了笑，也沒有多大的失望，畢竟采薇還小，還沒有及笄，就算進門也不能開枝散葉，所以，再等上一年半載也沒什麼的。
沒在這個話題上多做停留，她指了指兩個小的，對杜氏說：“我說妹子，大雪把地都封住了，你讓孩子到哪兒去撿柴禾，況且都穿的這樣單薄，凍壞了可怎麼好？回頭我讓九斤送擔好柴過來，快讓孩子們回屋暖和暖和吧，外面冷的慌……”
屋裡，穆採薇全神貫注的聽著周嬸子和杜氏的對話，她高興的坐起身，一雙明亮的大眼因興奮而神采奕奕。
對於周嬸子半真半假的玩笑話，她並未放在心上，倒是周嬸子帶來的另一個訊息，讓她看到了解決貧困的曙光！（未完待續）