九斤忙說：“薇兒妹子，我沒有小看你，我就是想幫幫你，你一個女兒家，怎麼養活得了那麼多張嘴。”
雖然采薇不需要九斤幫她養這些人，但九斤能說出這樣的話來，還是讓她頗為感動。
坐直身體，她認真的說：“九斤，我既然開了贍養堂，就有本事養活那些人，不過，仍要謝謝你的好意，常言道：錦上添花易，雪中送炭難，九斤哥今天這份情，薇兒記下了。”
話說到這個份兒上，九斤也不好多說什麼了，只得撇開話，心事重重的趕著牛車回了村……
采薇到家，天已經黑透了，進屋時，孃親杜氏黑板著臉，坐在燈下縫衣服，文兒和武兒都睡下了，菲兒坐在娘身邊，有模有樣的拿著針線，給武兒做褻衣，她的頭上編著一根長長的麻花辮兒，辮尾扎著采薇昨晚送她的紅頭繩，見采薇回來了，便吐著舌頭，偷偷的對著她使著抹脖子的動作。
采薇裝作沒看見，依著炕桌旁坐下來，拿起母親繡的一副鞋面，討好的說：“娘的活計越發好了，只是天晚了，油燈熬人，仔細傷了眼睛，不如明天再做吧。”
杜氏把手中的活計往炕桌上一放，生氣的說：“你也曉得晚了？這麼晚，你一個女兒家，跟著外男跑出去，合適嗎？倘被人瞧了去，咱家的名聲還要不要？”
采薇陪著笑說：“娘教訓的是，女兒記下了，再不這樣了。”
杜氏嘆了口氣，聲音軟了下來：“不是娘要教訓你，你有事要出去，好歹和娘說一聲，再者，就算出去，也要帶上文兒或武兒，你一個人，跟著九斤明晃晃的出去了，村裡人多眼雜，要是被人看到了，說不定會傳出什麼沒天理的話來？你好歹也該知道避嫌才是啊！”
采薇心中懊惱，她何嘗不想帶上文兒或武兒來避嫌，可這臘月的天氣苦寒難耐，村子離鎮上二十多裡地，九斤的牛車沒有棚子，速度又慢，小娃子的棉衣都單薄破舊，若是陪了她去，只怕沒等到鎮上，就凍死了，她怎麼忍心讓他們去受那份罪？
一旁的菲兒不忍心長姐被娘責難，幫襯著說：“娘，長姐都道歉了，您就饒過姐姐這一遭吧。”
說完，對采薇眨眨眼，打諢道：“長姐，別看娘嘴上說你，其實還是最疼你的，娘晚上包了餃子，可香了，給你留在鍋裡呢，快去吃吧！”
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采薇一聽，忙就勢站起身，笑嘻嘻的對杜氏說：“還是娘疼我，女兒這就去吃，可巧肚子正餓著呢！”一行說著，一行溜了出去。
進了灶間，聽到娘無奈的嘆息聲：“這丫頭，病了一場，倒學會滑頭了……”
灶上，淡淡的香味兒隔著木製的鍋蓋飄出來，采薇掀開鍋，只見一盤月牙兒似的餃子熱在鍋連兒上，香噴噴的的味兒直往鼻子裡撲，采薇忙把餃子端了出來，她現在還真是餓了，忙了一整天，除了早上吃了一碗面片兒，到現在還水米未沾呢！
端出餃子，她轉回身到灶邊的木架子上尋醬油和大蒜。
醬油大蒜沒找到，卻意外看到了昨晚遺落在這裡的鏡子，正是老乞丐送給采薇的那一面，此時，巴掌大小的銅鏡正靜靜的躺在木架子上，在昏暗的燭光下反射出幽冷的光……
神使鬼差的，她拿起了那面鏡子，對著模糊的鏡面擦了擦。
驀的，鏡面忽然凹陷下去，形成一個漩渦，一股巨大的吸力如磁石一般從漩渦裡傳來，緊緊的吸住她，轉瞬間，竟將她吸到了鏡子裡面。
一陣天旋地轉，采薇再次睜眼時，徹底愣住了。
這是哪呀？她爬了起來，四下打量著。
這地方不大，只有三四畝地的樣子，卻風景優美，景色怡人。
近處，是一座籬笆圍城的小院，小院兒裡面遍種奇花異草，奼紫嫣紅，煞是好看，未及走近，便可聞到異香撲鼻，那些奇草仙藤，愈冷愈蒼翠，都結了實，似珊瑚豆子一般，累垂可愛。
花叢中，一座翠竹搭建的小屋，半掩琵琶的掩映在一棵巨大的榕樹下，小屋綠窗綠門，綠樹掩映，看著甚是清雅幽靜。
小院的後面，隱隱有流水聲傳來，采薇信步走過去，便看見如畫般的小橋流水，淳淳的溪水，清澈透明，歡快的從橋下流過，小橋的盡頭，是一片茂密的樹林，樹林不大，裡面卻都是極罕見的名貴樹木，紫檀、黃花梨、金絲楠、紅豆杉等名貴的樹木，樹都已成才，遮天蔽日，鬱鬱蔥蔥……
穿過樹林，便是一小塊草地，草地上的草青翠欲滴，野花、野菜遍地，偶爾還可見一兩只野兔從草叢中跑過。
這兒真的是世外桃源啊！采薇感慨著。
轉了一圈兒，她有些乏了，來到籬笆門外，對著竹屋叫了一聲：“有人嗎？”
竹屋裡鴉雀無聲，她推開柵欄門，只見兩邊翠竹夾路，中間羊腸一條石子漫的甬路，踩著石子甬路，走到竹屋前，出於禮貌，采薇又叫了幾聲，依舊是沒人答應。疑惑的推開竹屋，進到裡面，裡面是一間簡陋的小室，室內無甚麼裝飾，只有一草蓆鋪地，席前有鼎一尊，裡面尚有煙霧繚繞。草蓆後，有一小案，上面擺著幾本十分古老破舊的書，紙頁已經泛黃。
采薇走過去，拿起一本看了看，卻見書頁上寫著《南華真經》，她對這種道教的書籍不感興趣，信手又拿了一本，竟然是《重陽立教十五論》，再拿起一本，
噗——
《通玄真經》！
看來這房子的主人是一位修道的，只是這位道士去了哪裡呢？
穿過小室，又走到另一個房間，這房間是臥室，裡面雪洞一般，除了幾件簡單的傢俱，並無玩器，案上只有一隻土定瓶，裡面供著數只菊花，並一套茶具，床上吊著青紗帳幔，衾褥十分儉樸。
采薇有些倦了，倒在床上準備小憩片刻。
這裡的床鋪雖然簡陋，但比起家裡硬邦邦的土炕，不知要好上多少倍，采薇躺在床上，舒服的打了幾個滾兒，不多時，便迷迷糊糊的進入了夢鄉……（未完待續）