沒等她嘮叨完，菊花叫了起來，打斷了她：“哎，娘，您快看，那有家火鍋店兒，一定是采薇跟我說的那家，咱們去吃火鍋兒吧，好不好？”
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不遠處，八福火鍋城正熱鬧著呢，這會兒正是晌午，時值飯口，大批的食客不斷的源源湧入，雲集的車馬將火鍋店的門前擠得滿滿的，許多車輛沒處可停，只好停在了別家商鋪的門口兒。
前幾天崔氏曾聽丈夫說起過火鍋，據說，大冬天的吃一頓熱乎乎的羊肉火鍋，吃得身上暖暖的，是一件極其享受的事兒，所以，當女兒提議要去吃的時候，她毫不遲疑的答應了。
火鍋兒店的門口根本就沒有地方停車了，沈家的車伕看了看，便將車子停在了一家書畫店的門口兒。為了不被人家驅趕，車伕還建議夫人打發丫鬟進去買幾文錢的東西，這樣，就能名正言順的停在這兒了。
買東西這種事兒菊花最喜歡了，聽到車伕的建議後，自告奮勇的下了車，要親自進去買，崔夫人不放心她，便也跟著下了車，一起進了書畫店，打算看看隨便兒買點兒什麼。
書畫店裡，幾個夥計正聚在一起說笑著聊天呢，見有客人來了，急忙停下說笑，過來招呼。
崔氏和菊花沒什麼好買的，只到處亂看著，一會兒看看新進的香墨，一會兒看看書硯齋做出來的狼毫，正琢磨著買點兒什麼，一個年輕的男子推門走了進來。
男子面色蒼白清秀，身形單薄消瘦，穿著一身洗的發白的襤褸直裰，袖肘部還打了刺眼的補丁，他抱著幾卷畫軸，走到了一個夥計的面前，謙虛的說：“這位小哥，小生這裡有幾幅字，不知貴店可收購嗎？”
夥計抬起下巴，冷冷的在他的破袍子上掃了一眼，用鼻子對他說：“誰寫的？可是有名的大家之作？”
男子規規矩矩的說：“是小生的拙作，還請幾位給掌掌眼，點評一下吧！”
說著，便抽出其中的一副字，就想開啟了給他們看。
那夥計不耐煩的揮揮手，像打發乞丐似的說：“誰有空看你的東西？趕緊走趕緊走，我們鋪子裡多少大家的字畫還沒賣出去呢，哪有地方擱置你的破爛兒？”
落魄的男子一僵，臉色有點兒尷尬，蒼白的臉瞬間變成了慘白色，他窘迫的站了片刻，低聲道：“小哥，麻煩您看一下吧，小生的字苦練了多年，雖比不得大家的風骨，但小生的字很便宜的，只要五文錢一副，十文錢三幅也使得的，小哥收了去，絕不會吃虧的……”
“不收不收，滾滾滾……”小二揮著手，已經開始出言不遜了。
落魄男子被他呵斥了一頓，抿了抿蒼白爆皮的嘴唇，似乎還想要求情，但是見到夥計那鄙夷不屑的眼神，便將自己的話又咽了回去，他抱著自己的幾幅字，轉過身，慢慢的向門外走去。
沒等走到門口，沈夫人叫住了他：“等一下！”
男子停住了腳步，回頭看著沈夫人，沈夫人道：“我家喬遷新居，正想買幾幅畫裝點書房呢，這位公子，請把你的字拿過來給我看一下吧，倘若合了我的眼緣，我便買下你的字罷。”
男子聽了，眼睛頓時一亮，他急忙走過來，將懷中的字畫抽出一副打了開來，恭恭敬敬的的呈在沈夫人面前，請她過目。
菊花和小葵也好奇的湊過去看那副字，但是她看不懂那些龍飛鳳舞的字跡，不過看著這個男人倒是很可憐的樣子，倒是很同情他，這會兒都已經十冬臘月的天了，她穿著厚厚的棉褙子，外面披著大毛的披風，手裡拿著加了兩塊炭的手爐還覺得冷呢，他卻只穿了一件夾的，看著都凍得慌！
而且看著他那蒼白的臉頰，彎著的脊背，大約是好幾天沒吃到東西了。
“菊花，你看這幅字如何？”沈夫人看向菊花。
菊花朝那副紙上掃了一眼，含含糊糊的說：“呃，不錯不錯，筆墨橫姿，氣勢磅礴，鐵畫銀鉤，筆走龍蛇，呵呵……”
她把她知道的描述字寫得好的成語都給搬出來了，只想娘能買下他的字，好讓他賺點兒錢買件棉衣穿。
男子聽了菊花的誇獎，謙恭的說：“多謝小姐抬舉，小生感激不盡！”
沈夫人沒有讓她失望，很爽快的命身後的丫鬟把男子手中的十來副字都接了過來，又讓人給了他一兩銀子，道：“我家前前後後有幾十間的屋子，公子若的空的話，就在多寫幾幅給我們送過去吧，價錢不高，一百文錢一副，不過，您的筆墨紙硯由我來出！”
說罷，對那小二說：“給這位公子拿一端好墨，兩隻上等的狼毫，在拿一百張四尺規格的灑金宣紙來！”
落魄書生聽沈夫人一下子在他那兒定了一百張字，而且每張字給到了一百文錢的價格，簡直不敢相信自己的耳朵。
小二一聽做成這麼大的一筆買賣，當即顛顛兒的去取貨了，一邊取一邊兒懊悔不迭，早知道他收下這窮酸的字好了，一副字就能賺九十七文錢，一百副字的話豈不是賺八九兩的銀子，哎，真是太可惜了！
走出書畫店，菊花陪著母親，步行著往八福酒樓去了，菊花邊走邊說：“娘，您還真是大方呢，剛剛給那家夥開的價，竟比他自己的定價高出幾十倍呢，嘖嘖！”
沈夫人邊走邊笑，說：“舊傳有詩四句夸人得意者，雲，久旱逢甘雨，他鄉遇故知。這位公子乃是咱們青縣的老鄉，能在這兒遇到他實屬不易，如今他困頓了，娘不過是略盡綿薄之力，便可助他脫此囧境，有何必在意那區區幾兩銀子呢？”
菊花一聽，驚訝的說：“娘實說，那個傢伙是咱們青縣的人？娘不會是認錯人了吧？”
沈夫人道：“你娘雖老，眼尚未花，況且那公子的口音跟咱們是一樣的，難道你竟沒有聽出來嗎？”
菊花摸了摸鼻子，訕訕的笑了笑，剛剛她滿心想的，都是一會兒吃火鍋的事兒，哪顧得上去聽別人的口音啊！
見菊花如此，沈夫人便知道她剛剛的想法了，無奈的說：“這麼大的姑娘了，一點兒事兒都不往心裡去，整天就知道吃、玩兒，真是服了你了。”（未完待續）