炮聲轟隆，光焰爆吐，流星飛隕般的巨型炮彈不斷從空中呼嘯撲落，激起滾滾擎天的磅礴水柱和光芒熾烈的爆炸火球。伴隨著地動山搖的強烈震顫和驚天動地的狂烈巨響，美軍戰艦的裝甲鋼板無不在這天雷炮火的雷霆轟擊之下崩裂斷碎，而後和著澎湃氣浪和海量彈片一道，向四周激射迸飛。海風呼卷，將上百米高的熊豪猛焰吹得烈烈燒空，數以百計的官兵被炸得血雨噴灑，死狀慘不忍睹。
經過近二十分鍾的交戰，美軍留下來斷後的攔截艦隊便已在德國戰列艦的重炮轟擊之下全面潰敗。以2艘威廉大帝級超級戰列艦組成的第一梯隊毫無懸念的擊沉了與之對陣的衣阿華號，先後有15發500毫米巨彈將其擊中；除了落在非重點部位的7發炮彈之外，其餘8發都對其造成了致命的毀壞。繼B炮塔正面裝甲被悍然撕開之後，C炮塔的439mm炮座也被霹靂洞穿；60kg裝藥的爆炸威力直接將重達1730噸的炮塔都給頂離了座圈，炮井當中的輸彈和水壓機構更是熔融扭曲成一片無用的廢鐵。緊接著，衣阿華號的動力艙和發電機室也遭到毀滅性打擊：渦輪崩毀，鍋爐爆裂，電機轉子斷碎拋飛，戰艦在一片劇烈抖動中速度狂降，大片艙室照明和輔助機械停止了運作。遠遠望去，這艘全長超過270米的戰列艦便如同一座燃燒的島嶼，在藍水咆哮的大海中顯得格外引人矚目。
儘管美軍損管士兵展現出了過硬的職業能力，但他們卻是無力阻擋敵方炮彈對自己戰艦的初期穿透。終於，一發水中彈撕開了戰艦的水下防護，徑直鑽進了B炮塔下方存放發射藥的底艙。70多噸性質活波的發射藥在高溫炙浪的席捲下瞬間崩爆，由此產生的百倍於來襲炮彈的破壞力直接引發了艦艏彈藥庫的全面殉爆。德軍瞭望兵只看到目標突然從內部騰昇出大量灰黑色濃煙和明黃的火光，而後整個前半段艦體全部如同碳糜一般寸寸迸飛；不到三分鐘時間，敵艦就徹底消失在了海面上。目睹這一刻的舍爾彷彿穿越時空，回到了25年前那場波瀾壯闊的世紀海戰當中；那一次，英國戰列艦也是如當前一般在自己的炮火之下化成了極盡昇華的焰火，那場酣暢淋漓的勝利讓舍爾到今天也仍舊記憶深刻！
此後的十幾分鍾內，絢爛的焰火不斷在海面上被劇烈燃放。3艘美軍大型巡洋艦成為了這場巨獸交鋒中最悲慘的犧牲品，帶領驅逐艦隊衝鋒的它們很快就被大口徑重炮接連打爆，總共3600多名官兵幾乎全部隨艦同沉。在德國護衛艦艇的嚴密拱衛下，美軍對德國戰列艦的決死突擊沒有取得任何成效，自己反而損失了多達9艘的驅逐艦。一些聰明的美軍水兵早已穿上救生衣跳入波瀾洶湧的海中以躲避敵方的炮火，而後等待對方來將自己救起俘虜了。
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“轟！”美軍艦隊中又發生了一次致命的殉爆。威斯康星號戰列艦被來自俾斯麥號的一枚430毫米炮彈點爆了位於機艙上方的高炮彈藥庫，雖然40毫米以下級別的炮彈對戰列艦而言根本無關痛癢，但超過20萬發的基數所產生的爆炸仍舊是致命性的。烈火氣浪以疾電奔雷之勢波及到了後主炮彈藥庫，期間美軍損管士兵根本來不及做出任何的應對。德軍瞭望兵看到目標的艦尾噴射出毀滅性的火浪，而後艦艏揚起，以90度角向海中急速沒去；過不多時，這艘造價超過1億美元的戰列艦就徹底成為了歷史，艦上1800多名官兵僅有3人倖存。
“艦隊重新加速至30節，我們不能讓那些美國航母從眼前逃脫！”眼見橫亙在自己面前的3艘美國戰列艦此刻已是2沉1殘，舍爾便不再戀戰，而是繼續選擇了對對方航母的不捨窮追。由於己方艦隊在極短的時間內就獲得了決定性的勝利，那些以21節速度跑路的美軍航母並沒有走出太遠，當前仍舊處在自己艦載雷達的探測範圍，接下來的事情便簡單多了。現在他已經可以斷定這些美國航母必然是發生了某種無可逆轉的變故，以至於當前只能跑出這個速度，若非如此，實力居於絕對劣勢的美軍炮擊艦隊是不會和自己做這等殊死相搏的！
由於最具威力的主力已經戰敗，殘餘的美軍艦艇便沒有再向德國艦隊發動毫無意義的自殺式攻擊，德軍艦隊很快就得以調整航向，朝著美軍航母逃走的方向全速追擊。9節的巨大航速優勢，足可使雙方以每分鐘超過250米的速度快速拉近；僅過了半個多小時，那支美軍航母的身影就又出現在了遠方黑雲籠罩下的海面跟前。最初，美軍航母編隊的官兵還以為是來者自家的艦艇，心中充滿了挫敗強敵、絕處逢生的驚喜，然而當大口徑炮彈的破空呼嘯聲驟然貫耳的時候，他們才反應過來這些死神的代言人如今已然近在眼前！
對於當前這支美軍艦隊而言，他們的情況極為尷尬：設計航速32節的航母由於受傷的原因根本加不了速，而就連對付二維炮戰敵人的最有效逃跑武器——發煙罐——此刻也已告罄，根本無法掩護驅逐艦的雷擊和航母的撤退。在之前的戰鬥中，為了能在對方大量機群的圍攻之下倖存，美軍航母和驅逐艦都不惜血本的使用發煙罐，並製造出了將航母及周邊區域都盡數籠罩其中的澎湃海霧。特別是在進入風雨區前的那場戰鬥中，美軍艦隊在對方飛機還沒出現的情況下就開始拉煙霧，一次性用光了剩餘的所有存貨。根據他們的計劃，是在打完這一波之後就徑直撤走，利用風雨區和即將到來的夜幕脫離與對方的接觸，卻無論如何也沒有料到會和對方的重炮艦隊狹路相逢！
“各艦裝填高爆彈，對付這些輕甲目標已經足夠了。”舍爾面帶微笑地說道。
與大多數人想象中所不同的是，高爆炮彈同樣擁有一定的裝甲穿透能力，蓋因炮彈在命中目標時殘存了相當程度的動能，即便是在彈體脆弱、被帽缺乏的情況下仍舊能夠穿透較薄的裝甲。當前，德國戰列艦所裝備的高爆彈採用彈底引信，並在彈頭配有輕質被帽，較傳統的彈頭引信無被帽高爆彈有了明顯的穿甲提升。雖然這種炮彈的裝藥係數較後者要略遜一籌，但這卻是完全有意義的一次效能權衡。由於德國海軍在後條約時代將全面向空中轉型，不再批次建造火炮口徑超過128毫米的艦艇，因此戰列艦上的高爆彈便有必要提升穿深，以便能有效對抗敵國的新銳重巡了。這種炮彈具備一定穿深，又擁有遠高於穿甲彈裝藥量，正是當前屠滅蠻夷航母的絕佳武器。
眼見德國戰列艦勢若瘋虎的向自己攻來，絕望當中的美軍航母指揮官竟下令向自己附近的海面開炮，以求透過炮彈激起的水柱來干擾對方的觀測。然而，美國航母在幾年前也同樣摒棄了重炮的理念，當前這些埃塞克斯級上僅裝備了與驅逐艦火力相同的127毫米火炮，其激起的水花就像是宮殿前方的袖珍噴泉。在又擋住了一波魚雷突擊之後，德國戰列艦徑直來到了距離美軍航母不足10公里的海域，美國航母上的水兵能清晰看到那些黑洞洞的炮管對準自己，而後驟然噴湧出刺目閃耀的血紅色光火……
“轟！轟！”甲板飛炸，船艙迸裂，猛烈的爆炸彷彿是要將航母從中折斷。在當前的近距離上，德國戰列艦的炮擊命中率高達15%，平均每艘戰列艦的每一輪齊射都會有所斬獲。不到5分鐘，4艘美國航母便在對方的狂暴轟擊下燃起了滔天烈火，即便是漫天風雨也不能將其減弱分毫。停放飛機的機庫被引燃，在喧囂肆虐的火焰中將殘存的戰機燒得只剩骨架，大量的管線、通道、艙室都被這毀滅性的赤炎席捲吞噬，因窒息、燒灼、中毒、和縱橫飛射的彈片而死者不計其數。一發巨型炮彈轟然命中位於航母右舷的艦島，整座5層樓高的鋼鐵建築便宛若山嶽崩傾一般，在承力型鋼的激迸斷碎中滾滾倒塌，並於海中激起沖天大浪。這些利用戰機四處作惡的異端，此刻終於迎來了它們應得的可恥下場：在煌煌巨炮震天裂地的咆哮怒吼聲中，它們周身全部都被炸得支離破碎，那彷彿要燃盡一切的隕落天火和縱橫猛灌的無窮海浪，正是這些航母上美軍官兵處境的最好寫照。
在這海嘯山崩的炮火天罰中，“富蘭克林”號航母最先不支，它的傾斜角度漸漸超過了45度，而後便像死魚一樣急劇傾覆。當它的艦體橫翻過來的那一刻，德國戰列艦上爆發出了巨大的歡呼；如果將來有人問起戰列艦在這場戰爭中有什麼表現，他們只需回答用艦炮擊沉過敵軍航母，這便夠了！（未完待續）