月華清冷，星輝閃動，朦朧的暗夜裡，一片隱隱綽綽的灰影正在田野阡陌中快速前行。春季的法國月色頗為明媚，使得這些夜行者們仍可不藉助額外的光源來辨析路徑。他們渾身披著掩蔽用的蓑草，彼此之間絕無交談；即便是拖著彈藥大車和沉重火炮的騾馬，也都是裹蹄縛口，以杜絕發出任何多餘的響動。
一個身影走出了佇列，並在一片土坡之下悄然扭亮了手電，昏黃的光暈照射下，一張大量用德語標註了細節的戰場地形圖隨即映入眼簾。由於當前的德國航空兵主宰了西歐的天空，這份地圖在空中部隊的盡情偵查之下也被畫得詳實清晰；只消片刻，這名接受過嚴格訓練的上尉軍官，便已將一切都記入了心間。
“越過前方那條小溪，再向11點鐘方向前進四百米，就是我們的預定陣地所在了。”上尉快步返回了隊伍，壓低聲音對旁邊的一名年輕傳令兵說道，“到達目的地之後，先第一時間建立起連隊的隱蔽，而後向無人區放出電話線，最後再將大炮部署到位。現在距離天亮還有5個小時，我們必須在法國人有所察覺之前完成這些事情。”年輕的傳令兵低聲應了一聲，隨即向隊伍後方快速小跑而去。
這一支分隊，便是隸屬於德軍“皇儲”戰役叢集的一支壓制性炮兵連了。
根據德軍指揮部所下達的最新進攻指令，大量原本部署在後方陣地的火炮開始向前線轉移：面對即將到來的進攻戰役，之前那種依託於主場防禦作戰的部署方式便毫無疑問的被拋棄了。而為了能在進攻當中給予突擊部隊以最大限度的支援，德軍的炮兵陣地將比以往任何一次戰鬥都還要靠前：也唯有現在這視野昏暗的黑夜，才能讓他們在進行這一機動的過程中免遭對方炮火的壓制威脅。
腳步遲重，車輪轆轆；在又詳細核對了一次地圖之後，炮兵上尉沃爾夫岡終於下達了部隊停止前進、並展開行動的命令。黑暗中的德軍迅速從一輛輛馬拉大車上卸下早已準備好的植被、綠葉、和纖維網，並開始揮動鐵鏟，依託周圍地形構築火炮和人員的偽裝工事。當前他們距離中央無人區僅有不到1公里的距離，早已完全處在了對面法軍炮火的射程範圍之內；如果不能快速完成偽裝，天亮後的法軍崗哨必將發現這一異常的端倪，而他們也必將被一通炮火給送去見上帝！
伴隨著士兵們的勞作，上尉沃爾夫岡也抄起一柄工兵鏟參與進了其中：在這種連一級的基層戰鬥部隊內，指揮官通常都需要和士兵們幹同樣的體力活，而他們整天也都是和自己的袍澤們廝混在一處，無論是食物還是住所也都沒有任何的特殊。從某種角度上言，這一現象無疑是相當程度地的縫合了傳統容克軍官和平民士兵之間的罅隙，使得德國陸軍在大規模動員之後仍能保持對王室的忠誠。一時間，寧靜的夜色內滿是鐵鏟刺入泥土的沙沙聲響；而負責搬運土石的士兵也是氣喘吁吁、步履匆忙。這些新鏟出來的土石也不能隨意傾倒處理，否則這過於明顯的痕跡在天亮之後極易被法國人識破，一通炮火之下就什麼都沒有了。
讓沃爾夫岡感到慶幸的是，這片原本是農田的土地下方並沒有惱人的大型石塊，連隊的挖掘作業因此進行得頗為順利；不出三個小時，六個寬闊幽深的火炮掩體就出現在了滿臉塵土的沃爾夫岡的眼前。數名士兵奮力將大炮推入這些掩體坑洞內，並將滿是植被的纖維網覆蓋其上，以作為掩蔽之用。當前，由他所指揮的這個炮兵連下轄逾180人，配有6門制式的LeFH-08型105毫米L22榴彈炮：而這款在歷史上並未出現的火力，正是德國武裝力量在清英的主導下，所列裝服役的又一件具有極高性價比的制式武器。
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該炮全重1350kg，較常規的75毫米加農炮還要輕上一些，完全可以透過一匹戰馬輔以人力來進行機動牽引：這在陸軍缺乏機械化的一戰時期，無疑是極具戰術意義的一個屬性。而在炮火支援中，這款武器能將重達15.7kg的高爆彈輕鬆投射到8400米以外的區域，在射程上也是較法國經典的75小姐沒有本質性的區別。再加上其威力遠較75毫米加農炮巨大的特點，使得該款火炮在方甫列裝部隊之際便大受歡迎，並從此成為德軍為應對塹壕戰而擴充榴彈炮火力的首選產品。時至今日，這種廉價可靠的武器已經大量充斥在了德軍的炮兵當中，並在無數場戰鬥中發揮出了舉足輕重的作用！
至於士兵們的掩體，也在很短的時間內便構築完畢。當前沃爾夫岡連隊的所在地正屬於德軍防線的前沿陣地，本身就有不少遺留下來的簡易塹壕掩體，雖然這些工事無法抵擋住對方重炮的大規模射擊，但用於臨時隱蔽卻也是綽綽有餘。在此期間，一個臨時地下指揮所也被挖掘出來，德軍士兵同樣在滿是潮溼泥土氣息的地表進行了植被偽裝；一具帶有保護色的炮隊鏡從內部伸出，使得裡面的人可以觀察到地表之上的情形。用於聯絡的電話同樣在這個指揮所中被有條不紊地設立，一名士兵已經將電話線放到了無人區的邊緣，就等待突擊部隊在進攻之前用他們自己的線進行對接、而後再在戰鬥中不斷伸延了。
沃爾夫岡看了看時間，距離天明的6時許還有一個小時出頭。用於牽引火炮輜重的馬匹在卸貨之後就已經被重新帶回了後方，自己的潛伏任務提前宣告完成。在將陣地滿意地巡視了一圈之後，他隨即撥開一片“草皮”鑽回了狹窄的指揮所內，並滿是興奮的在炮隊鏡前等待著進攻作戰的到來。根據總指揮部所制定的作戰計劃，自己的炮兵連將在己方重炮開火之後的第二階段再開始怒吼，以便能儘量將對方炮兵的視線吸引到傳統的後方去。不過在此期間，沃爾夫岡卻並不準備錯過這個一線觀戰的絕好時機；號稱“炮兵華爾茲”的全新火力支援戰術已經在各部隊中被傳得神乎其神，他也想看看這實施起來究竟是一番怎樣的場面？
殘月將盡，晨光熹微。小憩了一會兒的沃爾夫岡從泥地裡爬了起來，隨即將雙目湊到了炮隊鏡跟前。周圍的地表雖有翻動過的痕跡，但若是在數千米外進行觀察的話，沃爾夫岡還是極有自信能夠不被對方的觀察哨所發現。此時天穹中的墨藍色已經變成了幽藍，而東方則出現了淡青的光彩。正自凝神等待之際，一顆流光溢彩的紅色信號彈突然如同彗星一般掃掠飛舞，直衝雲天！
紅光噴薄，金芒耀目，原本幽藍一片的天穹瞬間便被金紫橘紅的光輝所覆蓋；然而沃爾夫岡卻知道，這根本不是日出東方時所射出的燦爛朝霞，而是數百上千門大炮在開火時所衝湧出的霓麗光華。過不多時，一陣宛若山崩海嘯般的巨響便在他耳邊轟鳴迴盪，而對面的法國陣地上也隨之綻放開了無數團崩爆的火花。
天空炫光層疊閃耀，雷霆巨響滾滾連奏，其勢之凌厲狂猛、雄渾浩蕩，直若神王宙斯此刻正身處日出雲端，並不斷擲出手中的雷電天罰。炮火所及，沙石土礫無不迸炸碎裂，在一片澎湃激舞的蓬勃烈焰中四射沖天。身處前沿的沃爾夫岡在聽到從法國陣地上傳回的爆炸聲浪之後，原本激動的心中驟然為之一驚：此番炮彈的爆炸聲，竟是如此的飽含規律，整齊劃一！發現這一點的沃爾夫岡隨即細細聽辨，而隨著時間的推移，他心中的震撼之情便是越來越強烈。
滾滾轟鳴恣肆如瀚海，絢麗光浪席捲若汪洋。在這氣勢磅礴的炮擊當中，那原本雜亂無序的怒爆音符卻彷彿有了生命；它們不再互動雜糅，彼此碰撞，而是相互堆疊，將彼此的峰谷以一個前所未有的默契契合在了一起。每一輪炮彈的爆炸轟鳴，便都如同一川海嘯天瀑兜頭重重衝卷，或是千軍萬馬齊刷刷地咆哮奔踏；即便是相隔數公裡開外，沃爾夫岡都能感受到這種宛若樂隊奏鳴的強烈節奏感。
“這麼多同時爆炸開的炮火，已經足夠對當面法國人形成一道幾乎無法逾越的鋼鐵火牆了吧？”震驚之中的沃爾夫岡喃喃自語，心中已經隱隱猜到了實施這一戰術後所將帶來的驚人效應。炮彈爆炸時所激起的狂飆氣浪，不僅會在附近四周形成一堵不可逾越的彈片和高溫的障壁，其猛然綻放的赤紫烈焰和連帶掀起的沙石土雨，也會極大干擾塹壕守軍的正常瞄準和射擊，從而使得強襲部隊能以遠少於從前的損傷突破戰場無人區。而一旦己方的空中力量再予以支援的話，這一局面還將得到進一步的改觀！（未完待續）