黑雲翻騰，狂風呼卷，茫茫北海駭浪滾滾，層疊堆捲起三米來高的澎湃波瀾。一支陣容不俗的龐然艦隊正迎風踏浪，朝著西北方的深處大洋昂首前航。深藍色的浪濤不斷擊打在戰艦的船首側舷處，噴湧出萬千細小的浪花，白沫紛揚。
驚濤噴舞，層層疊疊的朝著航行中的戰艦兜頭席捲而來，宛若冰峰雪崩；在自然的偉力面前，即便是人類所打造的最為強大的戰爭兵器，此刻也宛若洪流中的扁舟一樣渺小無力。主力艦體左晃右擺，前傾後搖，船首不斷出沒在炸舞噴射的雪浪銀濤裡，雄武厚重的前部主炮塔被海水清洗得閃閃發亮；兩舷的炮廓副炮也早早關上了旋轉視窗，唯恐水波會從這處僅有3米出頭的幹舷倒灌而入。
寬闊巍峨的戰列巡洋艦尚且如此，體態修長輕盈的輕巡洋艦和魚雷艇的情況就更加不堪了。輕巡洋艦雖然有著不遜於戰巡的幹舷，但穩心高度卻較大型主力艦差了一大截，在這種惡劣的海況環境下航行，登時就變得吃力無比。由於穩心低矮所帶來的回覆性不足，使得戰艦幾乎始終都在浪濤的衝擊下處於傾斜搖擺的狀態，即便是偶有扶正船體也是稍縱即逝。而那些幾百噸重的魚雷艇，更是只能苦苦堅持著不被這片肆虐的風暴所擊潰，艦上士兵宛若置身過山車內，只能緊緊抓住身旁的固定物才不會被四處拋飛。饒是他們久經海浪，此刻也忍不住有些暈頭轉向；如此海況，在此前的北海以南和波羅的海中幾乎是不可能遇到的！
這一行艦隊，便是當前世界上最強大的快速打擊力量，由弗朗茨?希佩爾中將所指揮的德國偵查艦隊。
兩個多月前，這支艦隊在北海之上與他們宿命中的敵人——英國快速艦隊進行了一場空前激烈的炮轟決戰；而在取得勝利之後，這些戰巡又毅然加入到了公海艦隊主力與英國本土艦隊主力的戰鬥中，承受了對方的大量炮火。雖然最終沒有再蒙受不可挽回的損失，但各艦的受創程度卻都是遠遠超過了艦隊中的戰列艦，畢竟英國戰艦的數量和火力投射擺在那裡，即便是受損最輕的布呂歇爾號，也整整被命中了22發戰列艦級別的大口徑炮彈。而英國海軍那大裝藥係數炮彈的爆炸威力，也絕對是擁有足夠強猛的毀傷力！
由於各艘戰巡都遍體鱗傷，而公海艦隊主力又顯然離不開這些耳目鷹犬，因此德國海軍再度出擊的計劃，便被大幅度往後推延了。在之後的時間裡，陸續修復的德國戰列艦們除了到波羅的海中去兜一圈風，將俄國海軍嚇唬得老老實實呆在芬蘭灣中之外，便沒有再進行大的動作。直到兩個半月後的11月7日，受損最嚴重的呂佐夫號又再一次以嶄新的姿態在海上劈波前行時，艦隊出擊的計劃才又被重新提上了日程，並在隨後的3日之後得到了實施。
與之前的情況所完全不同，當前公海艦隊的主要使命，已經不再是和英國艦隊進行正面決戰，而是配合在大西洋上遊獵的潛艇，徹底收緊當前這根套在英國海上運輸線上的絞繩。畢竟英國本土艦隊主力已經在北海之役中慘敗，此刻所剩下的力量，已完全不足以同德國公海艦隊正面抗衡；而英國人也正是意識到了這一點，所以當前才果斷放棄了位於蘇格蘭東北的斯卡帕灣基地，將本土艦隊的錨地轉到蘇格蘭西部的奧爾特貝，以避開與德國艦隊主力的直接對決。
對於德國海軍而言，這無疑是一項完全新穎且艱鉅複雜的任務。在此前的漫長時間裡，他們所研究的戰略技術都是如何與英國海軍進行決戰交鋒，從沒有想過能獲得如此大勝，更沒有謀劃過之後所要走上的路途。不過，這卻並不妨礙他們隨機應變，得出符合當前環境下的正確策略。實際上，德國海軍已經完全掌握了當前的戰場主動權，就等著將他們手中所得到的優勢轉化成勝勢了！
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在清英的從中參與下，德國海軍迅速制定出了之後戰爭的行動方略。主力艦隊將先以前期攻佔的費爾島為根基，奪取蘇格蘭東北部200公里的設得蘭群島，從而拔除英國在北海上所殘存的一切力量，為德國戰艦安然從北蘇格蘭進入大西洋創造一個絕對安全的後方環境。與此同時，工程隊則大力展開對費爾島的港口修建工作，將其打造成為為德國海軍艦艇提供燃料和生活補給的前哨基地。相較於德國本土的威廉港，從費爾島出發進入大西洋足足近了450海里，算上來回就是900海里；而對於那些在低速巡航的情況下也只能開2000海里出頭的德國魚雷艇而言，這無疑就是它們能夠伴隨主力艦進入大西洋的先決條件。
11月12日，德國公海艦隊主力便雲集設得蘭群島，展開了自決戰之後的第一場大規模行動。面對公海艦隊的這一行為，英國本土艦隊幾乎束手無策：他們派遣水面艦隊前去阻止德國人無疑是形同自殺，而用潛艇去攻擊擁有大量輕型艦艇護衛的完整艦隊，同樣也是不切實際的舉動。因為即便是潛艇成功抵達目的地並發現目標，那些四下散開的敵方護航戰艦，也將迫使潛艇在距離目標很遠的地方就選擇下潛，從而根本無法獲得攻擊、乃至之後全身而退的機會。
在德國艦隊那總計超過200門大口徑艦炮的絕對炮火壓制之下，目標灘頭瞬間就被轟成了月球表面；乘坐小艇的陸戰隊員一擁而上，很快就佔領了登陸區域。而完成對登陸部隊進行投送任務的公海艦隊主力，也沒有選擇在原地繼續等待。在留下一支由最不適合進行長途遠航的輕型艦艇所組成的分艦隊守衛登陸場，並繼續為陸軍提供岸轟火力支援之後，完成海上加煤的主力艦隊則向西直入大西洋，展開令全體德國海軍官兵都期待不已的海上破襲戰。
為了應對英國本土艦隊殘存力量的威脅，同時增加狩獵的效率，整支公海艦隊便又被司令英格諾爾給順理成章的分成兩部分了。由希佩爾所率領的偵查艦隊作為實施捕獵的鷹犬，透過水上飛機在海上搜尋目標，而英格諾爾則帶著主力艦群吊在希佩爾身後，保持兩支艦隊的相互距離。英格諾爾的意圖很明顯，以希佩爾艦隊那6艘戰巡、8艘輕巡和32艘魚雷艇的兵力，足夠掃平偵察機所發現的所有英國船隊；而如果英國本土艦隊對德國這支偵查艦隊有什麼想法的話，公海艦隊本隊的22艘無畏艦、8艘輕巡和32艘魚雷艇將會直接教對方如何做人。
“再有不到一個小時，我們就將駛出這片風暴區域。”德弗林格爾號的航海室內，年近四旬的雷德爾少校望著遠方那片雲層疏淡的天海，忍不住松了一口氣說道。大西洋上的海況果然和多格爾沙洲、波羅的海這些德國海軍所熟悉的海域有著極大區別，偵查艦隊在穿越北蘇格蘭之後，在兩天之內便遇上了三次雷雨；前兩次都被艦隊轉舵避過，而這一次則是避無可避，只能硬著頭皮選擇迎上。而即便是在這艘滿載排水量2.75萬噸的戰艦之上，雷德爾都清晰感受到了大海憤怒時所釋放出的恐怖威力，就更遑論艦隊中的其他戰艦了！
“駛出風暴區之後，各艦立即統計燃料剩餘量上報旗艦，並由魚雷艇優先進行煤炭補給。”禿頂的海軍中將希佩爾淡淡開口，話語中也流露出了些許如釋重負之情。這種激烈的狂浪驟雨，對於航海性有限的德國戰艦而言的確是一個不小的考驗，而對於戰艦燃料的消耗更是較平時有了數倍的提升。為了儘可能在大西洋狩獵更長的時間，德國海軍特意準備了多達5艘的運煤船跟隨希佩爾艦隊一同行動；9年前俄國波羅的海艦隊的那場遠征的確是一場不折不扣的送人口之旅，但他們所收穫的豐富海上加煤經驗，卻是被博採眾長的德國海軍發揚光大，並運用到了當前的水面破交戰上面。
風雨嗚咽，海浪轉小，那些在魚雷艇內被顛得七葷八素的德國水兵，終於得到了他們期盼已久的喘息之機。陽光透過散去的雲層傾灑下來，天海當中又恢復了一片平靜的蔚藍。德國水兵們面帶慶幸和微笑地走上甲板，臉上也多了一絲只有長年馳騁於藍水的人才會擁有的滄桑和粗礪。伴隨著信號旗的上下揮舞，一艘艘魚雷艇緩緩靠上了那些幹舷被壓得低低的運煤船；水兵們透過船舷間搭起的木板，將一包包煤炭搬運到艇上的煤倉之內。
機械轟鳴，水浪悅耳，在魚雷艇進行加煤的同時，各艘戰巡也按照計劃放出了水上飛機，一時間空中全是汽油發動機呼嘯的聲音。在清英的提議主張下，這些偵查艦隊的戰巡們在修復的過程中，都在艦體中部或尾部加裝了吊臂和水上飛機；而這些改進後的水上飛機都掛帶了副油箱，這些都使得德國水面艦隊在大西洋破交戰中的偵查範圍得到了前所未有的提升。（未完待續）