雷鳴巨響，赤炎撲面，在大量發射藥劇烈燃燒所掀起的狂烈炮口暴風裡，4發254毫米炮彈如同閃電霹靂，以870m/s的高速朝著遠方目標怒射而去。僅僅兩個呼吸間，法國米什萊號裝巡上的官兵就聽到了這近在咫尺的炮彈尖嘯聲。而讓他們震顫驚悸的是，這個聲音，已經與主力艦上的305毫米大口徑炮彈所造成的動靜相差無幾！
“轟！”重達227kg的炮彈怒吼著一頭撞入大海，驚濤掀卷，水柱沖天，巨大的爆炸動靜無疑遠遠超過了法國裝甲巡洋艦上的194毫米大炮。過不多時，義大利裝巡的4門190毫米副炮也向這艘法國戰艦猛烈開火，而即便是阿瑪菲號這在單舷只能使用一半數量的副炮，其火力也是超過了法國裝巡的全部主炮！
在這種毫不對等的戰鬥力碾壓下，法國米什萊號直接就被對方打爆了。一發254毫米炮彈如同以龍筋為弦射出的玄鐵長箭，咆哮著撕裂了法國裝巡那道152毫米厚的水線裝甲，沒入主機室內轟然爆炸。右側一臺正在全力運轉的往復式蒸汽機首當其衝，爆炸所產生的恐怖高溫和澎湃氣浪直接將其衝擊成了一堆廢鐵；後方聯動的傳動軸被扭曲成麻花形狀，而從後方鍋爐艙中輸送而來的過熱蒸汽也爆管衝出，在狹小的空間內縱情肆虐。十幾名法國水兵血肉橫飛，瞬間慘死當場。米什萊號猛地一震，航速驟然慢了下來，大量火焰和濃煙從舷側那個巨大的爆炸破洞中滾滾湧出，不時伴隨著白色蒸汽激射噴薄。
這次命中僅僅是米什萊號災難的開始。在接下來的五分鐘時間裡，它又被找到準頭的義大利裝巡連續命中四次：艦橋飛炸，甲板崩碎，煙囪傾倒，火炮損毀。到處都是熊熊燃燒的奔騰烈焰，其火焰的猛烈程度幾乎讓法國的損管部隊絕望。在此期間，雖然他們的194毫米和164.7毫米火炮也打中了義大利戰艦幾發，但不是被對方那覆蓋高度驚人的舷側裝甲給輕鬆彈開，就是炸出幾個不痛不癢的破洞，僅僅是讓對方的損管部隊一陣忙碌。這些法國在前無畏時代研發的火炮，其效能和它們的搭載艦一樣是慘不忍睹：它們不僅彈丸重量低，炮口初速也不盡人意，而最後反映到戰場上的結果，便是根本難以對敵方造成足夠有效的殺傷。
又堅持了幾分鐘後，米什萊號終於走到了它未滿5年的服役生涯的盡頭。一發254毫米炮彈再一次毫不費力地穿透了它的主裝甲帶，而這一次所命中的位置卻是右舷水下的副炮彈藥庫。伴隨著一連串雷鳴般的響動，數百枚45kg的164.7毫米炮彈在極短的時間裡被引爆；法國戰艦水下登時被炸開了一個一百多平方米的巨大破洞，澎湃海水奔湧而入，將一個個艙室接連淹沒。不到三分鐘，法國戰艦就直接翻覆在了海面上，大量水兵根本來不及逃走，就和這個鐵棺材一道沉入了黑暗和死寂的海底，真正能及時跳入海中、並逃出下沉漩渦的幸運兒單手可數！
炮火接連奏響，光浪疊爆，海洋如同一鍋沸騰的開水，每時每刻都不斷有水柱掀卷而起。7艘義大利裝甲巡洋艦如同潮水中的礁岩，面對近三倍於己的法國裝巡仍舊巍然不動，並在後方主力艦群的副炮掩護下，從容不迫地和法國裝巡展開對攻。不時有赤橙火光在雙方艦艇上蓬然炸開，摧毀造船工人的辛勞結晶，帶走一個個在上一刻還是鮮活的生命。
法國裝巡雖然船多勢眾，但這些渣渣的效能實在太差，除了續航力還看得過去之外，其他的指標相對於它們的噸位而言簡直一無是處。它們在同盟國艦隊大量中口徑炮火的覆蓋下，登時就褪去了兇猛的外觀，暴露出了高大艦體中所隱藏的極度虛弱的本質。在米什萊號沉沒後不久，又有4艘法國裝巡在濃煙和烈火中相繼傾覆沉沒。這些船都是法國人在上世紀開工的老舊艦艇，水線僅有一條脆弱的皮帶裝甲；如果把它們放在大西洋上搞搞破交欺負商船的話，還勉強能夠勝任，但在地中海內直面對方的炮火決戰就純粹是作死了！
就在同盟國艦隊的中口徑火炮暴揍法國裝巡的時候，雙方輕型炮灰的狗鬥廝殺也在緊張的進行。超過80艘魚雷艇在寬廣的海域中星羅棋佈，犬牙交錯，纏鬥成一片，場面絕對可謂壯觀。一艘奧匈魚雷艇火炮連發，將不到二百米外的一條法國魚雷艇打得火焰滾滾，水線形如漏勺，航速以肉眼可見的速度急劇下降。然而還沒等其上的多民族水兵品嚐到這同屬於哈布斯堡皇朝的榮耀，兩發76毫米高爆彈便呼嘯襲來，直接在其艦尾炸出兩個大洞；過不多時，整艘戰艦就如同一年前在大西洋上失事的泰坦尼克號一樣艇艏朝天，在不斷襲來的炮彈爆炸中徐徐下沉。而向其開炮的那艘英國魚雷艇，也在不久之後被三條同盟國魚雷艇集火，於炮彈殉爆中斷成兩截，迅速消失在了海面上。
由於雙方數量幾乎相當，英法魚雷艇本就難以在狗鬥中佔到便宜；而處於防守態勢的同盟國一方還能得到己方主力艦艇上的小口徑速射炮支援，這更是讓英法魚雷艇們衝到合適的魚雷射擊陣位的難度急劇提升。對於這些沒有任何防禦的炮灰艦艇而言，即便是一發47毫米的近失彈，也能造成其艙室進水；而一旦喪失賴以生存的速度，迎接它們的就只有戰沉這一條途徑。
“到處都是飛舞流離的炮火，到處都是噴湧炸射的水柱。在這些不斷開火的速射炮面前，我們的魚雷艇就如同鐵錘下的花瓶一樣脆弱無力；我親眼看見一艘舷號為Z73的法國魚雷艇被兩發3.5英寸炮彈接連擊中甲板，然後它就像一隻被獵槍射中的兔子一樣，在猛烈的爆炸中開始向右舷側翻，整個沉沒過程沒有超過五分鐘。一發近失彈在15米外的水中爆炸，沖刷到甲板上的彈片與海水將兩名小夥子直接卷溺得不見了蹤影；我們別無他法，只能在薄薄的艙室內壁後面向上帝祈禱，希望自己在這場噩夢般的戰鬥結束之後，還能夠活著看見泰晤士河畔的鐘樓。”一名倖存下來的英國水兵，事後心有餘悸地記錄下了當時的情形。
同盟國艦隊密集的速射火力，如同一道鋼鐵牆壁，讓奔突而來的英法魚雷艇碰的頭破血流。僅僅交鋒十分鐘後，便有8艘英法魚雷艇或是當場爆炸沉沒、或是嚴重受損，完全喪失了向同盟國主力艦隊施放魚雷的可能。奧匈和土耳其的魚雷艇官兵捨生忘死，奮不顧身的對英法艦艇進行攔截；而就連此前一直被人廣為詬病的意大利人，此刻也難得的硬氣了一把，始終堅持在阻攔狗鬥的一線而沒有臨陣撤離。最終，損失慘重的英法魚雷艇在衝破攔阻無望的情況下，只得被迫選擇撤退。他們的此次衝鋒被對方完美的防守了下來，除了在狗鬥中將對方9艘魚雷艇擊沉之外，沒有取得任何實質性的成效，自身反而付出了5艘裝甲巡洋艦和13艘魚雷艇戰沉的慘痛代價。英法魚雷艇官兵減員超過三成，而同盟國魚雷艇部隊也有近四分之一的傷亡；幹這一行的人，從來都是當炮灰的悲慘命運的！
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而經過前一階段的輔助艦艇交鋒之後，同盟國的主力艦群，也在航向的變換切入之後，正式宣告登場了。
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海風呼卷，浪濤傾搖；正午中天的燦爛陽光下，12艘各式塗裝的同盟國主力戰艦，正噴吐著滾滾煤煙快速前行，艦艏激撞起大片銀白色的水霧。而在另一邊，多達22艘的協約國主力艦還沒有完成戰列線的轉向；各型戰艦胡亂地擁聚在一團，英國和法國的艦長們都在焦急的等待著自己前方戰艦的到位。六列巡航分隊的矩陣寬度，顯然要比拉開一條標準的戰列線的長度要短上太多；在18節的速度下，英法艦隊的展開速度顯然遠不如21節的標準無畏艦來得迅疾。
“傳令，艦隊減速至14節，各艦依次展開火力，優先攻擊對方落在後面的9艘艦艇。其中6艘前無畏兩兩集火同一目標，6艘無畏艦則各自找準自己相應的對手。對方的戰列線還要十分鐘才能夠形成，現在正是我們一舉扳平數量劣勢的絕好機會！”旗艦聯合力量號上，豪斯放下眼前的望遠鏡，對身旁的傳令兵大聲說道。當前的戰場局勢，正按照他的劇本嚴密的進行著：當己方展開攻擊的時候，協約國艦隊的戰列還需要8到12分鐘時間才能完全展開；而即便是對方展開了戰列線，由於航向和位置的原因，位於協約國戰列線最頂端的艦艇，也還需要進行小幅度的機動，才能將目標拉近到最適合決戰的距離上來。
如此一來，己方艦隊就有了大約15分鐘的火力發揮時間。而等到15分鐘之後，自己的6艘哈布斯堡級前無畏也能順利趕到戰場當中。（未完待續）