陳怡馨的想法與寶珠華不謀而合。若陳墨帶著江北大營的軍士趕來救火，防範南疆的兵力必然空虛，此時南苗族人若大軍來犯，只怕江北大營難以抵擋。
但有一點著實令陳怡馨想不明白，按理說，江北大營守衛空虛對南苗族人十分有利，可寶珠華竟出言提醒自己，不要輕易調動江北大營的兵力，以免中了天啟老人的調虎離山之計。她的這番舉動，的確出乎陳怡馨意料，一時間，竟不知其是何用意。
寶珠華見陳怡馨略帶疑惑看著自己，微微一笑道：“大小姐是在詫異，為何我會提醒你不要調動江南大營的兵馬嗎？”
陳怡馨一愣，心中暗道：“這寶珠華當真是聰慧過人，我的心事竟被她一眼看穿，此人若是不除，來日必將是我大夏國的勁敵。”
縱然寶珠華機敏伶俐，也猜不到陳怡馨此刻竟對自己起了殺心，直到五年後，寶珠華再次與陳怡馨四目相對時，才從她冷冷的目光中，看出滿滿的殺氣……
如今寶珠華依舊笑著對陳怡馨道：“想必大小姐你也知道，江北大營的十萬兵馬正是為了防範我們南苗族人而設。此時調動大營中的軍士來將軍府滅火，必將導致南疆防線兵力空虛，若我們趁機大舉進犯，江北大營難免將陷入被動。如此一來，莫說是將軍府，整個金陵恐怕都將岌岌可危。”
陳怡馨聽罷，微微一笑道：“貴使此言差矣。江北大營中兵馬豈止十萬？救一場火又能用多少人？不過是九牛一毛罷了。”
寶珠華聞聽，嘴角輕挑，並未言語。一旁的金玉瓜卻忍不住鄙夷道：“什麼十萬兵馬？！那營中究竟有多少人，你們心裡還沒個數嗎？”
陳怡馨心中大驚，暗道：“江北大營雖號稱有十萬兵馬，但自從十餘年前那場大戰之後，南疆便再無戰事，朝廷也忌憚在邊境陳兵過多，日後難免尾大不掉，因此暗中將大營中的兵馬陸續撤出，對外宣稱仍是十萬守軍，殊不知在人數最少時，算上洗衣做飯的勞工，整個大營的人馬也不足五萬。
這幾年齊王的聲勢日漸壯大，朝廷上下皆是他的黨羽。父親見其擁兵自重、野心勃勃，為防萬一，偷偷招募了數千男丁，對外宣稱是府中侍衛，實則將他們編入了江北大營，每日按軍士標準嚴加操練，以備不時之需。怎奈朝廷對私募軍士所查甚嚴，父親雖貴為一等侯、護國大將軍，但府中侍衛人數也不可超過三千。無奈之下，只好將部分素質較差的男丁轉為民兵散俑。如此一來，雖然數量上得到了保證，但這些民兵未受過系統的訓練，軍事素養頗低，並且因無軍費保障，武器裝備也極其落後，千餘人的隊伍盔甲長矛等個人裝備配發率不足四成。這樣的隊伍在戰場上只能是佯攻或誘敵深入的活餌，根本毫無戰鬥力可言。
此時府中大火洶湧，即便將這些散兵遊勇調來，恐怕也沒什麼作用。若想迅速撲滅大火，非得調動江北大營中的精銳不可。這樣一來，南疆防線的守備力量必將空虛，若有敵人大舉進攻，我軍勢必難以抵擋。更令人驚詫的是，寶珠華等人雖遠在南疆，卻對江北大營的兵力部署瞭如指掌，如此可見，這十餘年來南苗族人始終在打探我們的軍事動向，而我們卻一直被矇在鼓裡，毫無察覺。
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想到這，陳怡馨不禁驚出了一身冷汗，望著眼前得意洋洋的金玉瓜，深吸了一口氣，突然厲聲道：“金將軍何出此言？莫非近日你擅闖了我們江北大營不成？”
金玉瓜一愣，急忙辯解道：“胡……胡說！你們江北大營每隔兩個時辰便換一次崗，全天十二個時辰至少要換兩遍口令，莫說我一個南疆人，就算是你們當地的土鱉，想偷偷溜進大營也不是易事，更別說硬闖了。”
陳怡馨聞聽也是一愣，暗道：“這金玉瓜為何突然罵起人來？轉念一想，立刻反應過來，金玉瓜應該是把土鱉和土著兩個詞弄混了，當真令人哭笑不得。不過，他一個南苗族人竟對江北大營的佈防情況如此瞭解，這表明大營的軍士中必有他們的奸細。”
寶珠華見金玉瓜口無遮攔，生怕他洩露更多的秘密，急忙上前一步，笑道：“陳小姐多慮了。大夏與我們南苗向來都是一衣帶水的友好鄰邦，十幾年前若非是奸人蠱惑，兩國也不可能兵戈相向。今日我們幾人冒昧到訪，為的就是拜見陳老將軍，轉達我們赤月大王願與大夏永結秦晉之好的想法。所以說，往後咱們都是一家人了，要多親多近才是。”
陳怡馨心中笑道：“好一個多親多近。親近的代價就是把我們的軍事實力全盤托出？這樣的親近，我們可承受不起。”
寶珠華也暗忖道：“也不知赤月大王的書信上究竟寫了什麼？不過我猜大王的意思，八成是和而不是戰，所以我的這番話也沒有什麼不妥。不管陳怡馨信還是不信，至少現在我們的意願是雙方和平相處。相信陳怡馨也是個聰明人，以現在的形勢，借她個膽也不敢輕易與我們南苗族人交惡，否則我們邊境上的大軍趁虛而入，與天啟老人裡應外合，她們的江北大營甚至於整個金陵恐怕要易主更張了。”
陳怡馨當然明白這個道理，見寶珠華將話拉了回來，便也就坡下驢，微笑道：“如此甚好，當務之急是想方設法迅速撲滅大火，既然不能調動江北大營的人馬，不知貴使可有什麼妙計，能助我們一臂之力？”
陳怡馨這番話雖像是對寶珠華說的，但卻一直笑盈盈地望著金玉瓜。
金玉瓜見狀，大手一揮道：“你看我也沒啥用，雖然你笑得挺美，但我們就這幾個人，客棧裡還有兩個趕車的馬伕，要不我去把他倆叫來，幫你們忙或忙活？”