一個娓娓悠揚的聲音響起，“老人家，陳怡馨這廂有禮了。”
那老嫗一驚，上下打量了一番，這才點頭道：“世人都說護國大將軍的千金有閉月羞花、沉魚落雁之貌，今日一見，果真名不虛傳。”
陳怡馨聞聽，嫣然笑道：“老人家過譽了。這只是江湖上的朋友謬讚而已，讓您見笑了。”
老嫗道：“不錯，不僅人美，為人還十分低調謙和，陳嘯天能有你這樣的女兒，的確是他的福氣。只可惜，這福氣馬上就要到頭了！”
“哦？”陳怡馨問道：“老人家此話怎講？”
老嫗冷笑道：“你這分明是揣著明白裝糊塗！我們來這是為了什麼，你難道不知？”
陳怡馨道：“我也來問問你，你們知道現在做的是什麼嗎？！”
老嫗哈哈大笑道：“你這小妮子難不成是要審問我嗎？”
陳怡馨笑道：“您別著急，用不了多久就會有人來審問你們，這事就不用我費心了。”
老嫗聞聽，勃然大怒，將手中的包袱輕輕放下，抄起柳葉雙刀，用刀尖點指道：“廢話少說，來來來，讓來我領教領教陳大小姐的手段。”
陳怡馨望了一眼趴在地上昏死過去的高仁義，心中暗道：“雖說高仁義並不是江湖上成了名的劍俠，也不會什麼高深莫測的武功，但在將軍府五百多名侍衛中除了馬得勝外，已無人再是他的對手。方才我遠遠跟在後面，雖看不清老嫗用了什麼招數，但她僅用一招便將高仁義擒住，如此身手就算不及尹女俠和父親，也遠在我和兄長之上。若想勝她只能智取，不可硬拼。”
老嫗見陳怡馨面帶微笑，沉默不語，暗想道：“這小妮子詭計多端，不易和她在此過多糾纏。既然二妹已將雷火彈引爆，我們的任務便已完成。等會兒再將那個姓馬的殺了，回去向齊王殿下覆命就是了。”
想到這，冷笑一聲道：“陳大姐若不願賜教，老嫗還有要事，恕不奉陪！”說完，腳尖挑起地上的包袱，抄在手中轉身便走。
陳怡馨一愣，沒想到這老嫗前一刻還拉開架勢要拼個你死我活，結果一轉眼說走就走了。可剛這麼一愣神的功夫，眼前突然一道寒光閃過，陳怡馨暗道不好，只見一顆鐵蒺藜徑直向柴房飛去，再想拔劍去擋已然不及。
馬得勝正直挺挺躺在柴房之中，那鐵蒺藜速度奇快，瞄準的正是他的頭部。陳怡馨見狀，只得將眼一閉，不願見到馬得勝慘死在自己眼前。
耳聽“呯”的一聲，陳怡馨心中起疑，“怎麼是這個聲音？”略帶疑惑緩緩睜開了眼睛，再一看，那鐵蒺藜落在柴房門口，不遠的地上還有一支袖箭。
陳怡馨一驚，急忙抽出長劍，向四周下張望。只聽一個婉轉清亮的聲音道：“陳小姐，不必緊張，奴家來助你。”
陳怡馨抬頭望去，一個窈窕嬌小的苗族少女映入眼簾，來者不是別人，正是南疆使者寶珠華。
那日陳嘯天將南疆鎮邦之寶——朱雀珠完璧歸趙，寶珠華接手後不敢怠慢，第二天便立即啟程，護送朱雀珠返回南疆。天啟老人得知訊息，本想派人攔截，將朱雀珠搶回。誰料淨念卻站出來極力反對，並說了兩點理由。一是齊王與赤月大王本就是盟友，雙方已達成一同出兵攻取夏國的共識。如今若冒然派人去搶朱雀珠，成功了自然不必多說，一旦失敗，赤月大王可不是什麼善男信女，到時候不僅聯盟一事將化為泡影，甚至可能令南苗族人倒戈相向，與陳嘯天聯手對付齊王。因此搶奪朱雀珠這件事風險大，收益小，得不償失。二是擂臺決戰迫在眉睫，己方人手已然不夠，若是派一些嘍囉前去，必然不是寶珠華及三瓜的對手，派河東雙雄或者石天御去，又會大大折損己方的實力，所以淨念提議不要輕舉妄動，先將此事上報齊王，再從長計議。
天啟老人雖與淨念貌合神離，但公私之間卻分得清楚，他心知淨念說的沒錯，眼下大戰在即，的確不應顧此失彼。於是採納了淨念的建議，任由寶珠華等人將朱雀珠送回了南疆。
但他們不知道的是，寶珠華回到南疆，不僅帶回了朱雀珠，還帶回了一封大夏國主的親筆信，信中內容就連陳嘯天也不得而知。赤月大王看信後，第二天便令寶珠華帶上自己的回信返回金陵。
南疆距離金陵雖不算遠，但也有二十多天的路程，寶珠華帶著三瓜緊趕慢趕，總算在今日黃昏前進了金陵城。進城後，幾人在將軍府旁找了家客棧住下，本想著今晚好好休整，明日一早再去將軍府拜見陳嘯天，誰成想剛剛睡下，便聽到一聲巨響，緊接著地面一陣劇烈搖晃。
寶珠華急忙翻身坐起，衝出客房一看，只見將軍府中火光衝天，將整個金陵城西照得亮如白晝。這時，三瓜也都跑了過來，金玉瓜見此場景問道：“陳嘯天在搞什麼？！難道是為了歡迎我們，特意開了個篝火晚會？”
銀玉瓜道：“真的嗎？難怪大王常對我們說，大夏國地大物博、物產豐富，上次來的時候，我就感覺到了。今天更是不一樣，我從來沒見過這麼大的篝火，這可比我們慶祝的時候點的篝火大多了！”
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銅玉瓜道：“這不算什麼！我見過比這還大的篝火。那還是我小的時候，有一次太陽山上便燃起了巨大的篝火，比這要大上好多倍呢！”
金玉瓜道：“弟弟，你說的那可不是篝火。那次是我們族人惹怒了天上的火神，他老人家一氣之下降下聖火把整個太陽山點著了，目的是為了懲罰我們，和慶祝的篝火可不一樣。”
寶珠華道：“你們都別瞎說了，這也不是篝火，你見過誰會用自己家的房子點篝火的？”
金玉瓜一愣，向遠處仔細一看，這才大聲道：“是啊，這不是篝火！這是陳嘯天他家裡著火了！珠……珠華，我們去不去幫忙？”