“原來是聖火長老的高徒，好極了，老夫正有一事不明想請教你。”
梁葉晗一聽急忙道：“大將軍客氣了，您有什麼事儘管發問，我一定知無不言，言無不盡。”
陳嘯天道：“據老夫說知，這雷火彈乃是蜀中荀式不傳之密，天啟老人等亂黨又如何能制得？”
梁葉晗道：“不滿您說，我也曾對此百思不得其解，直到今日我與劉大人返回擂臺處查驗，這才明白原因。”
“哦？是什麼原因？”
梁葉晗道：“此次炸燬比武擂臺的雷火彈並非真正的荀式雷火彈，而是有人仿製的贗品。”
此言一出，在場眾人無不吃驚。在旁一直沉默的陳怡馨突然開口道：“梁女俠，你這麼說有何依據？”
梁葉晗道：“在下不才，對煙火之術也略懂一二，擂臺爆炸時我就在現場，當時便感覺有些奇怪，只是那時我身陷大火之中，一心只想如何逃生，無暇顧忌其他。今日劉大人與我帶了巡防軍十幾個兄弟，重返青龍山下，本意是想將尚未爆炸的雷火彈找回。沒成想，來到擂臺處，卻發現現場的土地有明顯挖掘過的痕跡。”
陳嘯天濃眉緊鎖，手捻鬚髯道：“你的意思是有人先你們一步，把現場剩餘的雷火彈挖走了？”
梁葉晗點了點頭，正要說話，陳墨卻突然開口道：“不可能！擂臺現場是由巡防軍和我們護衛營共同派人把守，決不可能有人混進現場挖走雷火彈！”
陳怡馨也道：“是啊，據潘少俠說，那雷火彈是用一種特製的木箱裝載，分量極沉，要想抬走每箱至少需四個人才行。若真如你所言，擂臺處尚有三十餘箱尚未引爆的雷火彈，這麼算下來，至少要有一支百餘人的隊伍才能將這些雷火彈運走。如果真有這麼一支隊伍出現，擂臺處的守軍不可能毫不知情。”
梁葉晗道：“我認為擂臺處一定有尚未引爆的雷火彈，因為我和趙念彤曾破壞了一處引線，雷火彈深埋地下，若引線失效必然無法引爆，至於這根引線下到底埋著多少雷火彈，便不得而知了。”
“數量咱們姑且不談。梁少俠，老夫想知道你如何斷定這雷火彈就是贗品？”
梁葉晗道：“回大將軍的話，雷火彈威力巨大，銳不可擋，實乃天下火器之首，蜀中荀式有此利器，本應在江湖上聲名顯赫，威震一方才對，可現實卻是荀式一族慘遭巨龍幫屠戮，滿門上下無一人生還。想那滅門之日，荀式一族為何不用雷火彈抵禦外敵，擊退仇人呢？”
陳墨道：“這很簡單，想必是巨龍幫請來了不少高手，荀式一族縱然有雷火彈相助也難以抵擋。”
梁葉晗搖了搖頭道：“雷火彈的威力相信諸位也都見到了，在這毀天滅地的爆炸面前，除非你是大羅神仙，不死金身，否則任你武功再高，修為再深，只要是血肉之軀，恐怕均難逃過此劫。”
陳墨不以為然道：“我看不見得，你和趙念彤不也毫髮無損從火場中回來了嗎？”
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陳嘯天在旁慍色道：“墨兒，別打岔，讓梁少俠把話說完。”
陳墨哼了一聲，退到一旁，不再言語。梁葉晗繼續道：“荀式之所以被滅門，並不是因為雷火彈威力不足，也不是巨龍幫請來了多少高手，而是當時荀式一族的手中，壓根沒有雷火彈可用。”
“哦？！”陳嘯天手捻鬚髯道：“此話怎講？”
梁葉晗道：“雷火彈之所以威力如此之大，主要原因有兩點，一是它的製作工藝極其複雜，二是對原料的要求極為嚴苛。一顆雷火彈重量約一斤八兩左右，要想製成它至少需要精炭五斤，硝石十斤，硫磺十五斤，湊齊這些原料後，還要經過烘乾、脫水、預混、祛煙等九道工序篩出雜質，再用窯爐慢火熬製九九八十一天後方可製成。若引爆擂臺之物是真的雷火彈，且不說六十箱雷火彈的原料如何湊齊，就單算這製作時間，也是來不及的。”
“李大人，敢問城東炮竹廠是何時被盜？”
李準道：“回大將軍，是三月初六。”
眾人一聽心中皆在盤算，今日是六月初三，距離炮竹廠被盜尚不足九十天，若真如梁葉晗所說，雷火彈需要八十餘天的製作週期，再加上運送、掩埋的時間，這九十天的確不夠。
陳嘯天緩緩點了點頭，道：“如此說來，從時間上看，這雷火彈確有蹊蹺。”
梁葉晗道：“不僅如此，我在現場勘察時又發現了一點可疑之處。”
“哦？現場有什麼不對的地方？”
“如果是真正的雷火彈爆炸，它的破壞力是向四周均勻蔓延，爆炸後現場的泥土和石塊應該以埋藏點為圓心向周圍散落。但我在現場仔細檢查了三遍，發現每一個埋藏點只有上方的土層被炸開，下方及周圍的土層絲毫沒受到影響，這說明埋在擂臺處的雷火彈爆炸時只向一個方向發力，威力遠遠比不上真正的雷火彈。”
陳嘯天聽罷，頻頻點頭道：“不錯，梁少俠所言甚是，看來這雷火彈的確是贗品。不過，就算是贗品，威力也不容小覷，若亂黨手上真有三十餘箱的話，我們也不可掉以輕心。”
李準點頭道：“下官也這樣認為。好在亂黨內部似乎出現了分歧，至少有八箱雷火彈被一個叫淨念的和尚盜走了。”
陳嘯天聞聽，大吃一驚，忙問道：“淨念為何要盜走雷火彈？”
李準搖頭道：“下官不知，不過劉大人曾和那淨念和尚有過交過手，具體情況還是請他說一說。”
劉朝忠上前，從接到張晃的命令說起，直到最後和淨念交手，趙念彤如何中針受傷等經過詳細敘述了一遍，至於中間抓捕梁葉晗與李萬機一事自然略去未談。
陳嘯天父子三人靜靜聽著，其中部分事情已聽潘素玄說過，只是他身負重傷，有些細節來不及詢問。如今聽完劉朝忠的敘述，整個事情的脈絡便漸漸明晰起來。
陳嘯天心道：“若真如他們所說，天啟老人和淨念二人離心離德、各懷鬼胎，那真是天賜良機，我陳嘯天定要趁此機會將他們一網打盡。”