趙念彤怒道：“師兄，你要是敢上樓，我們就此絕交！”柳兒笑道：“來都來了，要是樓都不上豈不是白來了？”
潘素玄小聲道：“念彤，你去看看門口的夥計走沒走，我在這先拖住她。”趙念彤道：“你甭想把我支走，然後自己上去，休想！”
潘素玄道：“那這樣，你留在這，我去門口看看。”趙念彤道：“我才不要呆在這，要去咱們一起去！”
潘素玄苦笑道：“我們一起去，若讓夥計發現了，不就引起他們的懷疑了嗎？”
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趙念彤道：“懷疑就懷疑唄！我真不明白我們到底在幹什麼？！兩個小夥計而已，為什麼要躲著他們？”
潘素玄還想解釋，忽聽門口一陣喧譁，有人大聲道：“寇大人到！”
潘趙二人對視一眼，均想道：“寇懷仁也來了？他一個堂堂的督軍竟然會來這種地方？”
就見門外進來四個彪形大漢，各分左右站立兩旁，在他們身後是一個身材矮小的中年胖子，頭戴玉頂瓜皮帽，身著錦緞紫羅衫，腰墜翡翠玲瓏佩，腳穿金絲高筒靴，邁著四方步走了進來。
潘素玄一見，心道：“原來不是寇懷仁，而是他那個侄子，他怎麼會來這？”轉念一想，不由得暗自發笑，“這種地方他不來誰還會來？！”
趙念彤在旁低聲道：“好傢伙，這個寇大人官不大，排場可不小，相較他伯父是有過之而無不及。”
此時忘憂樓的老鴇和全樓的姑娘早已撲了上去，眾星捧月般將寇大人迎進門來。
柳兒見他們打算上樓，急忙拽了拽潘素玄，示意其讓在一旁，潘玄又拉了一把趙念彤，三人看著這寇大人在眾多濃妝豔抹的鶯花女子簇擁下，大搖大擺地走上樓去。
趙念彤不屑道：“看他那趾高氣揚的樣子，仗著自己有個好爹，爹又有個好兄弟，這把他神氣的？！”
柳兒在旁嘆氣道：“做官的哪兒個不是這樣？不僅難伺候，一不順心就對你非打即罵，而且還經常賒賬，我們辛辛苦苦忙了大半天，到頭來卻分文未掙。”
趙念彤怒道：“還有這種事？豈有此理！我去找他說道說道！”
潘素玄急忙一把拉住，“別惹事，你快去門口看看，回來再說。”
趙念彤忿忿地轉身，臨走前說道：“等著我，不許上樓！”
潘素玄無奈只好點了點頭。見趙念彤走出門去，柳兒輕聲對潘素玄說道：“這位公子您是來過班的嗎？”
潘素玄愣了一下，問道：“恕我冒昧，請問什麼是過班？”
柳兒道：“過班就是您帶著您的相好來我們這裡走一趟，帶她瞭解一下我們青樓內的女子都是如何生活的。”
潘素玄慌忙擺手道：“不……我沒這個意思……不過，姑娘你居然看出了她是女扮男裝？”
柳兒笑道：“這位姑娘的扮相太過秀美，我在這十餘年還從未見過如此俊俏的公子，想來女兒裝時也是個不可多得的美人吧？更何況她三番五次告誡你不準上樓，若是心中沒有你，又怎會這樣在意此事？”
潘素玄聽罷，心中一動，正想說些什麼，就聽樓上有人大喊：“秋月呢？！快把秋月給我找來，別的我一律不要！”接著就有東西破碎的聲音，又聽見女人的哭泣與哀求之聲，隨即三樓東側的房門一開，老鴇和兩個女子被推搡出來。那兩名女子均不住抽泣，老鴇也是滿面愁容。
柳兒見狀，緊走幾步上樓道：“徐媽，怎麼了？”那老鴇嘆氣道：“寇大人要找秋月，可你知道秋月……秋月她現在已經贖身了啊！”
柳兒道：“那您就如實相告啊，而且秋月不是已經搬走了嗎？”徐媽愁眉苦臉道：“是啊，她是前天搬走的，可就在剛才她回來取東西，偏偏就被寇大人看見了，現在我再說什麼，他都不相信了啊。”
話音剛落，就聽房間內有人喝道：“趕快叫秋月過來，否則我砸了你們忘憂樓！”徐媽哭喪著臉道：“柳兒，你……你看這可怎麼辦啊？！”
柳兒沉吟片刻道：“徐媽，你迅速派人去找秋月，看看能不能請她過來圓一下這個場，我先上去和寇大人解釋一二，爭取拖延些時間。”徐媽點頭道：“好，好丫頭，辛苦你了！我……我這就派人去找秋月！”說完匆忙下樓而去。
柳兒轉過身來對潘素玄斂衽道：“公子，請恕奴家失禮，今晚可能陪不了您了。”潘素玄急忙還禮道：“柳兒姑娘客氣了。只是這寇大人脾氣暴躁、性如烈火，現在又在氣頭上，此時去找他，恐怕他會遷怒於姑娘。”
柳兒嫣然笑道：“多謝公子關心，可是我必須得上樓去。”潘素玄不解道：“此事與姑娘並無關聯，何必去自討苦吃？”
柳兒道：“因為秋月是我最好的姐妹，她能找到最終的歸宿，我真的打心眼裡為她高興。正所謂易得無價寶、難得有情郎！這忘憂樓裡的每一個鶯花女子，都希望有朝一日能夠遇到那個他，助自己脫離苦海，跳出這個火坑，然後與他幸幸福福地過一輩子。可這十多年以來，忘憂樓裡來了那麼多文人雅士、翩翩君子，均是逢場作戲、尋歡作樂而已。也有人曾許下諾言，待自己出人頭地、金榜題名時必來迎娶，可是寒來暑往，多少個春秋過去了，美人已經遲暮，少年卻仍未歸來，這一切不過是自己騙自己的黃粱美夢罷了。所以我們這些老人，早就破滅了這樣的幻想，每天過著行屍走肉般的生活，這種日子真不知道什麼時候是個頭。不過現在不一樣了，秋月她做到了，楊公子真的為她贖身了！她的自由不僅關係到她自己的幸福，更點燃了我們心中的希望！因此莫說樓上是那寇大人，就算是閻王爺我也得上樓去，不僅為了她，也是為了我們自己，為了我們活下去的動力！”