緩慢吸氣，感受氣流填充胸腔，直至腹部鼓起，停頓幾秒，緩慢吐氣，將濁氣帶走，恢復空蕩。
她微微閉眸，聽覺靈敏地捕捉細微的風聲、人聲，身心趨於平靜無波。
她感覺處於一種空靈的境界，與自然和諧地溝通，氣息吐納都趨於自然。
不過身旁的存在不會讓她一直在這種狀態待下去：“對面忙亂的人類，好像在找你。”
她不語，默默往陰影深處靠了靠。
她並不畏懼被發現，只是不想被打擾。
現在的湖秋沙給她一種，他無處不在的錯覺。這有必要開口詢問：“你一直在這裡？”
“你來了，我就在這裡。”他頗為自得，衣裾飄飄，“你要記得我是影妖，理論上說，在我的能力範圍內，所有的影子都可以被我掌控。”
他可以輕易覺察到她在哪裡，因為陰影無處不在。若是她明確表達出希望他出現的意圖，出現也無妨；若是沒有，那麼就隨他自己的意願。
要被誤解成監視窺探之類，也百口莫辯，至少他自認為是正人君子，不屑於做那般事情。
他得承認，在這座校園裡，她是最能吸引他的注意的，尤其當她因為某些原因顯得與其他人格格不入的時候。她會怎麼做呢——果然是去找那個人類了。意料之中。
看起來最為便捷的同時的最優解。無可厚非。
“如果你能夠恢復我的力量，我或許就不必再借用他人來處理。”她聲線冷淡地輕哼，多少有些推卸責任的意味。
“不只是韻術麒……我感覺，你對我的瞭解更深。”她面無表情地逼近他，質問道：“你清楚我的血脈、來歷，所有被我遺忘或丟棄的重要資訊。不能夠告訴我嗎？你清楚現在的我有多麼弱小，即使知道身份，也什麼都做不了。”
湖秋沙氣定神閒地望著她，眸中平靜的深邃：“正是因為重要，所以不能夠在毫無準備的情況下交付。在我完全確定，狀況按照我的預想進行之前，知道的越少，對你而言更有好處。”
他不顧她的氣惱，鎮定地說：“你現在所需要的，是身為你而獨有的力量嗎？如果你認為這足夠重要，那麼你需要考慮放棄一些什麼。我們之間應該是公平的交易。”
“你想要什麼？”
“和之前一樣的籌碼，只是要更加確定些。”
“那麼，我與你的契約，就到此為止了？”
“當然不。”湖秋沙碧色的眼眸笑意盈盈，澄澈斐然，“只要你還想要從我口中得到資訊，那麼契約便依舊存在，直至你我其中一方消亡。”
她冰冷而慍怒地盯著他：“這不公平。你主導著資訊，甚至秘而不宣，便可以一直吊著我。我就在這裡，我擁有什麼你也一清二楚，你想要得到什麼我也不能拒絕。這就是你說的‘公平的交易’？”
“別這麼快動怒，我們還可以好好談談。正是因為沒有界定細節，所以有很大的商談的空間。”湖秋沙攤開雙臂，笑意略微收斂，“保持心平氣和，保持清晰理智，我們之間不需要衝動的決定。”
“那好。我要怎麼確定，你對我說的，都是真實的？”她繼續緊盯著他，不放過任何細微神情變化，儘管她對察言觀色並不擅長，一知半解。“沒有人可以求證。若是你的說法有誤，你所掌握的資訊並沒有實際的價值，甚至只是謊言，那麼，契約的效力應該取消或減弱。”
“決定契約效力的大小在於你我二者同時的意願，這更像是玄學，並非誰能夠真正決定。”他斂目又上揚，眸光流轉，頗有幾分驚心動魄的光華，“我可以以影尊的身份起誓，對你絕無虛言。”
“即使違背誓言，不過對你名聲有損，你可以失去的還有很多。”她的兩頰稍微有些氣鼓鼓的狀態，發起怒來不會讓人驚恐，而是柔和得可愛。精緻的娃娃面孔本就沒什麼攻擊力。
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湖秋沙失笑：“除了有名無實的這個身份，我還真的沒別的了，不然也不至於跑到人
間這窮鄉僻壤的地方。”
身為一族之尊王，族人被大清理，剩下的純血妖族只有他自己了，要想恢復到稍微有點規模的族群，還不知道要花多少時間。說是光桿司令也不為過。不過對於影妖族的經營，他向來是佛系的，算不上上心，要把悲慘歷史再複述，自降身份來求信任，也太卑微了。
到底是事實，也沒什麼好掩飾的，原原本本地承認便是。
見她還保持著懷疑，他不得不無奈地增加籌碼：“除了能夠告訴你的……你所煩心的融入人群的事，我也能夠給些建議。你已經注意到了人類對於規則秩序之類強烈到會威脅安全感甚至引發戰爭的執著，順從這個大的趨勢，剩下的便是對人性的覺察揣測。不過這不是三言兩語就能夠傳授通曉的事，還可以慢慢談。”
她輕輕頷首：“對於你身上具有我能夠利用的價值這件事，我是不懷疑的。”
“你這種判斷真是冷酷呢，針。”他手束於身後，一邊思忖著一邊言談：“不過能因此被你青睞，我很榮幸。”
“既然你顯得對人類如此瞭解，為何你不乾脆偽裝成人類在其中生存？”她側目看了眼牆體的陰影，是自由也是束縛。
他是不願視於人前，還是更享受遊離之外的姿態呢？若是他想要做的，應該沒有什麼阻礙存在才對。
面前的他，髮色眸色都極其令人深刻的鮮明純淨色彩，容貌也極其俊美，若是落於人群註定是焦點。按照所謂的人類大眾的規則，眼眸和髮色都灰暗下去，近乎於妖的獨特氣質也會使他脫穎而出。即使說不出個所以然來，俏皮圓滑優雅倨傲種種特質加身，也能夠歸類到“受人歡迎”那一列。
再退而求其次，外貌也不出眾，性子也不刻意包裝成引人注意的模樣，這樣融入人群也足夠了，平平常常的大眾的一員。按照人類的方式生活，交往，玩樂，學習，等等。一切趨於平淡。
她能夠想象到的，他自然也設想過，而且更飽滿細緻。如果願意偽裝的話，能夠做得比真正的人類還要自然。
但是目前是出現在自己面前的模樣。為什麼？
這就是他所說的“讓自己感到舒適”的方式嗎？這有什麼獲益？
“還是那個癥結——人類太多了，太過複雜了。”湖秋沙微眯眼眸，表面還從容著，但是有些不快，“看起來，異族擁有的血脈、力量之類，比人類更多元，選擇性更多，但是人類社會是個成型已久的極其龐大的社會。精細地計算在每個人物、每個場景面前的獲利及損耗，客觀條件實際又不斷變動著，很快就會心力交瘁。讓自己散漫些平常心乃至放鬆警惕，有異於人類的特點不覺自然地暴露，就完蛋了。”
“換言之，儘可能想讓自己融入人群、催眠自己是個人類，反而比保持異族身份習性存活著要更累，更加具有風險。”他冷靜地說著殘酷的見聞，“你可能不知道……就在半個月前，附近的市集裡，就有隱匿在人群中的妖族被人類無意揭穿異樣，差不多是見光死。人類看似傻呵呵地毫無防備地生活著，暗地裡巡視狩獵異族的專門機構也是有的。不容置辯，只要引起人類恐慌，一律滅殺。這就是所謂的人類至上，人類的人間。”
她沒有多少表情，聞言只是皺眉，感受很模糊：“除去容貌，異族能夠被看出來的不同之處是什麼？身在人間的異族是被監視著的嗎？”
“不同之處可多著呢，有些人類會很敏感，甚至語言習慣也能揪出來不對勁。”湖秋沙再度攤手，“別小看人類，也別過分誇大異化他們的能力。生存的歷史都很悠久，連基本的判斷力都沒有的話，可能早就滅絕了。所以，人類很麻煩啊，你要這麼選擇我也不會阻止你。”
她眸光閃爍，透著執著的勁兒：“在我找到新的生存方式之後，我會考慮。現在還稱不上弊大於利，能夠繼續。恢復我的力量，告訴我更多人類的事、異族的事，是你該做的。”
湖秋沙微微誇張地吸氣，感到和她交流確實是費勁的
事，太不近人情了：“針……你不必如此費心研究人類，除非你想以人類煉藥……”
“藥？”她倏然睜大了雙眸，直勾勾地注視著他。
湖秋沙平靜地眨了眨眸子，絲毫沒有說漏嘴的慌亂感，哼聲輕柔：“嗯？”相當漂亮的無辜神色，試圖糊弄過去，以為誤聽。
她已是微微蹙額，試圖提取出什麼：“我能夠，煉藥？”
似乎是很關鍵的資訊。但是有什麼含義？
湖秋沙……果然知道她背後的事情。
相識已經不短的時間了，他一直隱瞞著，是覺得她不該知道，還是不到時間知道呢？
看著她的眸光深沉下去，湖秋沙也釋然了，換了個輕鬆些的口吻：“針，你最重要的能力，就是煉製魔藥。不同於人類生病時要吃的藥，你的藥，可以說是世界上的奇蹟——或者說，是禁忌。”
“藥能夠做什麼？”
“只要你足夠強大，無所不能。”
說到這，他目光移開，輕輕地嘆，“我最初也是懷疑，你流落此地，就跟你煉製了不被容許存在的藥有關。你幾乎已是力量盡失了，不僅無法煉藥，連基本的生存都困難。好在你遇到了個收留和教授你人間生存所需知識和技能的人類——不過這也稱不上完全的好事。因為你失去了一切，所以無論外界在你身上施加什麼，你都會全部接受影響。”
“我的可塑性很強的意思？”她似懂非懂地頷首。
果然是，就算知道一星半點關於她真實身份的事情，也什麼都做不了。對於這些看似應該很熟悉的字眼，毫無親近感，沒有特別的感覺，姑且聽著，記住。
她從完全的空白開始，被教導人類的生活模式，學習規則等等，那麼似乎也只能如此生活。就算湖秋沙為她開啟了尋常視角之外的知識面，對她來說似乎也沒有實際的用處。總歸是有用的，只是不知道怎麼用。
湖秋沙面對懵懂的她，生出一些無力感：“你也許曾經是強大的存在，但現在連尋常的人類都不如。除了偽裝成弱小的人類，尋求庇護，兢兢業業地存活，暫時也沒有更好的方式。你若是被那些巡視的劊子手發覺你是異族，沒有自保能力不說，連隱藏和包庇你的人類也會受到牽連。”
“所以不得不找回力量。”她垂首看著自己纖細白嫩的雙手，如此柔弱姿態，低聲應許，“保全性命，或是更為細微重要的事情，不得不依仗力量。我需要這個。能否煉藥，忘卻也無妨。”
她還判斷不了煉藥有什麼價值，但是實實在在能夠掌控的力量一定是有價值的。在有限的成本上選擇最為恰當正確的事。一刻也不想等待。順其自然太過緩慢，她迫切需要轉變，無論結果是好是壞。
分析了那麼多，最後還是指向這個答案，無疑就是應該做的“正確抉擇”。
她現在覺察到自己所擁有的異於常人的能力，無非是，一定範圍和時間內能夠掌控空氣的流動，如同自己身體的一部分一樣操縱利用，以及，能夠在小範圍內無視物理限制，比如在完全鎖死的房間內出來，到達牆壁的另一面。
她不清楚原理，只能看到結果，這個結果也使她受用。如此便好。
這些能力看起來遠沒有人類幻想出來的那些影視作品裡那般酷炫，威力巨大，甚至可有可無，但也確實不是人類能夠做到的事。被發覺的話，說不定也會被當作奇怪的物種被抓起來觀察實驗。
多出來的能力，應該是為了讓自己生活得更加便利隨心，若是要增加不必要的麻煩，那沒有也行。
曾經的她擁有什麼呢？沒有什麼預期嚮往，因為什麼也不知道。別比現在更糟就行。
“所以還是決定，交付與我了嗎？”湖秋沙長長嘆息，不知在惋惜什麼。
她沉默幾秒，頷首。
湖秋沙來到她跟前，眼眸相對只有咫尺距離，彼此瞳孔照見直視心靈。他低語著，妖力彌散開：“那麼，把身心放空，一切交給我……”