這是翡翠城運河區，第七號碼頭上的一間破舊倉庫。
倉庫中央，許多有頭有臉的本地“老大”陸續地在一張大圓桌邊上就座，他們外貌各異，穿搭不一，既有人滿臉橫肉凶神惡煞，也有人戴著眼鏡文質彬彬，有人衣著華貴富態滿滿，也有人衣衫破舊不修邊幅。
“阿布啊，聽說你們從倒糧的身上賺了一筆？”
【為什麼是你活下來？而不是克斯、宋、斯賓或者多爾諾？】
那個聲音還在繼續。
【為什麼偏偏是你，偏偏是凱薩琳的人活下來了，而不是我的人活下來？】
不。
羅爾夫深吸一口氣，把注意力轉回現在。
不，這是回憶。
只是回憶。
僅僅只是，回憶。
【但是，一個不能說話，沒有雙腿，還重傷垂死的隨風之鬼，要怎麼為她效勞呢？】
那些在七年間糾纏不斷，從來不肯放過他的……回憶。
【所以啊，你不如戰死失蹤好了！】
羅爾夫閉上了眼睛。
儘管閔迪思廳為他打造的義肢做工精良，結實耐用，但他依然花了整整一年才適應下來，拼盡全力，才能勉強達到正常人的水準。
七年裡，他無數次從床上醒來，都感覺自己的腿還在。
他也無數次習慣性地起身下床，想要踩上地面，卻摔了個結結實實。
他更無數次做夢，夢見自己的雙腿被一次次切斷，燒灼，而他只能在那永世難忘的陰狠笑聲中，徒勞地怒吼。
曾經，他以為自己已經慢慢麻木，逐漸淡忘。
直到現在。
現在，那種撕心裂肺的痛楚，重新回到他的腿上。
“聽說？你聽說？”
弗格吐出一口煙，掃視著圓桌上的各位老大：“嗯，那麼，你是聽誰說的啊，小紅？”
流浪者的語氣很平常，但圓桌上的老大們無不移開目光。
“與其關心這個，老弗格，不如顧點正事兒，”涅克拉笑容如故，“比如，你們到底遇到了什麼困難？”
“這跟你有關係嗎？”弗格隨意地問道。
“這跟血瓶幫有關係。”涅克拉眼裡泛出精光。
“我的魚。”弗格突然道。
涅克拉一怔：“什麼？”
桌上的老大們也疑惑不已。
只見弗格嘆了口氣：“我出來太久了，我家裡的魚啊，它們可怎麼辦呢？”
包括涅克拉在內，老大們面面相覷，不明所以。
哥洛佛在牆邊皺起眉頭。
“那個，弗格老大，”桌旁的“場記”弗朗戈試探著問道，“涅克拉老大遠道而來，又逢翡翠慶典，要不我們別這麼嚴肅，不如換個地方，邊吃邊談——”
“我找到他們了。”
但就在此時，桌上的另一位老大，表情猙獰的“糞蛋”羅傑率先開口，打斷了弗朗戈：
“我手下失蹤的那三個打手，昨天找到了——全在河裡，人都泡腫發爛了。”
在場的老大們表情微變，弗格沉默不語，涅克拉則若有所思。
羅傑看著各位老大，咬牙切齒：“操他麻痺。”
“噢，有傷亡啊，”涅克拉嘖聲道，他望著對面的弗格，“這可不是小事，對吧？”
但弗格抽了一口煙，一語不發。
“場記”弗朗戈瞥了涅克拉一眼，彷彿在責備他不該開口，但弗朗戈終究還是沒說什麼，只是皺起眉頭：
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“誰幹的？沒留下什麼線索？”
“還要什麼線索？”羅傑捏緊拳頭，“北門橋！那些狗娘養的黑綢子，他們擺明了要開戰——”
“羅傑！”弗朗戈嚴厲地打斷他。
羅傑聳了聳肩，氣呼呼地靠上椅背。
哥洛佛皺起了眉頭。
“嗯，我聽懂了，黑綢子在搞我們，在翡翠城，”作為客人，涅克拉輕哼一聲，環顧圓桌，“弗格，你是老大，不說點什麼？”
弗格抬起頭，卻嘆了口氣。
“你知道，我缸裡的那些是食人魚，”弗格扇了扇菸斗上的火星，嘟囔著莫名其妙的話，“它們很挑食，只吃肉，可不好養。”
老大們再度皺眉。
“咳咳，那個，大家，我的人上週出門掃街，收工時又沒了三個，失蹤到現在。”
一片詭異的沉默中，盤踞在光榮區，負責集市生意的塔瑞米咳嗽著開口：
“其中包括我的小舅子，那小子很能打的，壯得跟匹馬似的，說沒就沒了。我老婆都快把我的耳朵哭聾了，兄弟們也都很氣憤。”
“跟你們一樣，我的賭場，兩個看場的保鏢死了，”管賭檔的加曼迪亞冷冷道，“一個死在洗手池裡，把水都染紅了，另一個到現在都沒找到。還有很多賭客，慶典開始後就再也沒現過身。”
羅傑同病相憐地罵了一聲，其他人則越發愁眉不展。
弗格一言不發，任憑手裡的菸斗燃燒。
後方，哥洛佛低聲問一頭霧水的齊米卡斯：“所以，你們在被襲擊？”
“聽上去不妙啊，”圓桌另一頭，涅克拉抱起手臂，得出跟哥洛佛同樣的結論：“我們，在翡翠城，在王后之城，在血瓶幫自古以來就佔優勢的地盤裡，被襲擊了？”
“再明顯不過了！”圓桌上的羅傑捶響桌子，狠聲道，“黑綢子們太囂張了，他們必須付出代價！”
“先別跳那麼快，羅傑。”
“賣報的”澤卡皺眉打斷他：
“翡翠慶典本來就人流混雜，每年都會死上一些人，大多是藉機尋仇或者酒後鬧事……”
“嘿，不會是水屍鬼幹的吧？”旁邊的好人托米嘿嘿一笑。
羅傑聽得眼中冒火：“你個狗娘養的……”
“那麼，”弗朗戈連忙打斷他們，看上去他很習慣主持會議的角色，“還有其他人嗎？”
“我！”
另一頭，靠禽畜生意過活，穿得像個農民的桑加雷眼眶通紅：“我的狗舍被他們半夜闖入，三個看守都死了，被割了喉倒吊起來……”
“但是比起這個，他們連狗都不放過……啊啊啊該死！那可是我最好的狗啊！獵狗，鬥狗，寵物狗，觀賞狗，肉狗，還有種狗！我的心血啊！什麼樣的人這麼殘忍，連狗都不放過啊！那幫狗娘養的黑綢子！”
桑加雷怒嚎著捶響桌子。
抽著煙的弗格皺起眉頭，涅克拉則在淡淡冷笑，倉庫裡的幫眾們竊竊私語。
“兄弟會和血瓶幫要開戰了，現在？”哥洛佛拍了拍羅爾夫，悄聲問出疑惑，但後者沒有回答他。
“桑加雷，我們知道了，冷靜一點。”圓桌上，場記弗朗戈嘆了口氣。
“還有我，手下有個很有前途的拳手，”圓桌上，管理地下黑拳生意的古鐵雷斯悶聲道，“前夜還在比賽，昨天卻曠工沒來，我們找了一天……這是我兩週裡損失的第四個拳手了，還沒算上那些在街上吆喝賣票然後失蹤的。”
圓桌上的氣氛越發凝重。
“但是……”
“壞鞋匠”賈加穿得十分闊氣，他嫌惡地抹了抹圓桌上的灰，這才倚了上去：
“我沒別的意思，但以你的前科……那個拳手，不會是你把他操得太狠了，又剋扣太多，逼得他離家出走吧？”
古鐵雷斯瞪了他一眼：
“他的老婆孩子都還在家裡呢。”
賈加嘖聲搖頭：“嘖，那就是，你狠到他們寧願丟下老婆孩子也要跑路？”
“前三個拳手，我們最終也在河裡找到了他們的屍體。”
“哇哦，你真的有這麼狠，拳手們絕望到離家出走，去跳河？”
“他們是被割喉死的！”
“跳河前還要割頸自殺？落日啊古鐵雷斯，你這老大當得該有多糟啊……”
古鐵雷斯忍無可忍，怒而起立：
“嘿！”
但在他發作之前，另一邊的紅蝮蛇就突然發聲。
“哎呀呀，我本來還以為翡翠城裡的弟兄們過得可滋潤了，畢竟背靠財富之城。但聽上去，你們這情況很糟啊，不但平白捱揍，自己人還沒法團結？”
紅蝮蛇把玩著一柄匕首，目光灼灼直射弗格：
“要知道，我們可是血瓶幫啊！”
古鐵雷斯和賈加對視一眼，前者怒哼一聲，最終在弗朗戈的調停下坐回原位。
“團結？”
另一邊的羅傑冷哼著諷刺道：
“賈加大人現在可混出頭，不再是之前臭氣哄哄的革匠，而是大商會的人了，皮革生意紅火得很！他有頭有臉，跟警戒官稱兄道弟，時不時還修橋補路，聽說前幾天還去了空明宮赴宴？嘖嘖，哪還記得當年跟我們一起掃街的苦日子，哪還可能跟我們這群撈偏門的下流壞蛋們講‘團結’？”
“不勞費心，”賈加怒哼一聲：“我是從血瓶幫發家的，是血瓶幫的人，這點我永遠不會忘記，弗格老大很清楚這一點。”
“你也就這時候才想得起老大，”古鐵雷斯冷笑道，“平時幹什麼吃去了？”
圓桌上的爭吵眼看還要繼續，但涅克拉再度發話。
“勿憂！”
紅蝮蛇嘖聲道，眼神直視弗格：“大家遇到的困難，我們都知道了，而這就是你們為什麼在這裡的原因，對吧，老弗格？”
話音落下，圓桌上的人們齊齊望向弗格。
但後者還是有一搭沒一搭地抽著煙。
“涅克拉，”幾秒後，弗格撥出一口煙，“你知道，要怎麼養好一缸食人魚嗎？”
涅克拉和其他人齊齊皺眉。
“你得小心準備飼料，肉飼料，一點一點地放，不能沒有一點血腥，”弗格搖搖頭，“但是血腥太多了吧，也不行，它們貪得無厭……”
“別再唸叨你的魚了，弗格，”涅克拉打斷了他，“也別再裝死了，你是老大，你得做些什麼。”
倉庫裡，安靜了一瞬。
“這是翡翠城的會議，小紅，”弗格望著涅克拉，“你不懂養魚，就不要發表意見了。”
紅蝮蛇笑著晃晃匕首。
“但是涅克拉老大說得沒錯，我們在遭受損失，而更糟的是訊息封鎖不住多久，這太打擊士氣了，”加曼迪亞最先忍不住了，他開口道，“碼頭上都開始傳水屍鬼的故事了，我們，我們必須做點什麼，無論什麼。”
倉庫裡傳來一陣同意的應和聲。
“操他們！”
羅傑舉起手臂怒吼道：
“我想好了，今天是貴主巡遊日，警戒官和翡翠軍團都忙不贏。我們找好時間，聚集人馬去北門橋，找那幫賣藥的，上天下地，把‘頭狼’拉贊奇逼出來，拿刀子頂住他屁眼，逼他付出代價！把吃了我們的全都吐出來！”
“開仗！”
“報仇！”
“給黑綢子們一點顏色看看！”
古鐵雷斯、塔瑞米、桑加雷……半個倉庫的人都騷動起來，有人呼應，有人吶喊。
“證明我們的態度！”
“血債血償！”
“血瓶幫萬歲！”
“嗯，這還有點意思。”涅克拉微笑著點頭。
圓桌的另一半邊，場記弗朗戈、壞鞋匠賈加、好人托米、賣報的澤卡等人則沒有跟著呼喊，相反，他們面有難色，皺眉不展。
“哼。”
在一片熱火朝天的討伐聲中，流浪者弗格冷哼了一聲，低頭抽菸：
“一缸子蠢魚。”