柴堆疊在平地上，空隙被塞滿木棍，還在不斷填充。
刻有各種圖案以及縮寫的石頭圍成圈，半掩埋地固定住，擺出了同心圓的形狀。
粗略數過去，二十來個。
這是索庫爾斯奇文化中，對死者的紀念方式。
雖然屍體已經被大火焚燒成灰，但總得留個墓碑或者標志物，來證明此人存在過。
“這個人叫庫邁亞，誰比較熟悉？”
工匠按清單讀出名字，順帶從旁邊的籽料裡取出塊新石。
“他和我來自同個村子，我還吃過他家的麥稈糕。”
拄著柺杖的傷兵在旁邊坐下來，將他所有關於庫邁亞的記憶斷斷續續地說出來，評價他是個怎樣勇敢且善良的小夥子。
祈福者們做簡易禱告，然後取出木棍，將尾端劃開後新增進柴堆裡。
“這裡麻煩再延伸些，他很喜歡這種弧。”
工匠按照敘述者的要求，在籽料上留下簡易圖案，讓每個石塊都儘量區別開。
他又衝著圍觀人群喊道：
“還有誰認識這個小夥子，麻煩舉個手讓我看見。”
瞬間豎起許多條胳膊，經過清點以後，會在石塊表面刻下相同數量的劃痕，然後將其埋進土裡。
簡從旁邊經過，在籃子中取出託菲糖，輕放在工匠身旁，繼續給其他在崗的居民們送上點心。
除了巨型柴堆那邊略顯沉重，整個據點都非常活躍。
整潔且平坦的碎石道路上，人群與士兵往來，肩膀扛著雜物以及成桶新酒。
村婦們對奶製品不斷進行創作，不僅為選單上增加了卡蒙伯爾乳酪，甚至連主食麵包都研究出不同口感和風味。
“拿錘子的？”
負責清洗衣物的太太往房間裡喊道。
“我需要你發揮一下優勢。”
鐵匠低頭走出門沿，他身材魁梧，可以同時舉起兩張長桌，將它們擺到碎石廣場上，比吃飯喝水還輕鬆。
“好孩子，他的份就放我這裡吧，那雙手上的爐灰比老繭還厚。”
“您辛苦啦，我把籃子放好就來幫忙擺碟子。”
簡笑著應下，將託菲糖遞上。
她從通行道路走過整個據點，將滿當當的籃子清空，許多新來的傢伙們都認識了這位溫柔勤快的姑娘。
酒館門口。
“我回來了，有什麼我能幫忙的嗎？”
“還真的需要，你正好過來看看，這可是門手藝，我只教給你學。”
老傑米蹲在烤架前，鐵桿上翻滾著整頭山羊，是肖恩費了不少勁從泰岡達偷販出來的。
他用廚刀柄砸開小桶，麥芽酒香噴薄而出。
簡收緊裙襬蹲在凳子邊。
看著那些釀液順延骨縫流淌，和油脂混合後透進肉塊當中，羶腥味被逐漸掩蓋，補充水分後的烤羊顯得豐腴誘人。
“注意這個量，還有酒的貯藏時間，這可都是相當重要的，你看仔細咯。”
老傑米輕聲傳授秘訣，看著那姑娘專注的眼睛，並且還在按自己的指揮不斷前傾。
趁她嘴唇微啟的瞬間，冷不防地送了塊蘋果丁進去。
“唔，謝謝您，很甜。”
簡咀嚼著笑起來，像個偷吃的俏皮孩子。
“噓，趕緊吃完，然後把它端出去。千萬別給其他人碰到肉塊，那群混球可受不得這種誘惑。”
老傑米分割肋條，油花落進火堆裡，發出滋滋聲。
簡端著矩形木盤，從酒館裡出來，肉香果然引動不少咽口水的聲音。
等到徹底上桌，瞬間成為整個廣場上最惹眼的菜色。
後續再反覆幾趟，連帶著烤餅、燻魚，豆葷湯也陸續亮相，把大大小小的容器都擺得滿滿當當。
“不，那瓶紅酒請擺在我的位置！”
肖恩出言指揮。
鄉下人並不懂這東西的時間，有時候過度窖藏的結果是酸臭的醋汁。
掛著圍裙的婦人依言照做，卻也抱怨出聲。
“宴會已經快開始啦，你能不能動動這條麻桿腿，去把領主大人找回來，而不是在這裡嘰嘰歪歪？”
“不行，忙。”
他推動銀圈鏡框說道。
簡笑著推走婦人，順帶將留在圍兜裡的糖送給雙方。
肖恩是這場盛宴最大的幕後貢獻者，那成罐的香料以及整筐果品，幾乎榨乾了泰岡達能利用到的人脈。
為此甚至還犧牲了部分原礦配額，才從軍閥貴族那邊換到資源。
小男人卻覺得這很划算，畢竟等到港口商道開闢，蒲公英的種植加工正式確立，這種窘迫感就會消失。
領主宴會非常重要。
它是階段性的總結，對居民們的犒勞嘉獎，更是為剛剛過去的災難洗去悲傷。
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秋日溫陽傾斜得很快，沒多久就要墜入黃昏。
新來的流民們大都窮苦，幾乎從來沒有見過這麼豐盛的菜餚，不甘心地被引導著來到柴火堆旁邊。
“這，真的有意義嗎，我是說……”
他們初來乍到，參與這種禱告儀式有些彆扭，而且那些美食依舊在勾動心絃。
“我知道，事實上，我們這裡大部分都是從漢格納南部逃亡來的。”
據點居民笑著解釋，眉眼中卻露出悲傷與感慨。
“什麼屍體呀，死者呀，靈魂重量與他娘的餓肚子比起來，實在是太輕啦……”
新來的略感震驚。
那場戰爭導致的遷移他們都有所耳聞，沒想到這裡全都是親歷者。
再看向周圍，據點所有人都向這裡投來目光，就連鬢角斑白的斷腿太太，都坐在裁縫屋門口往這裡遙望。
巨大的木堆燃起了生氣勃勃的火，焰心高高地伸向空中。
一顆顆低伏的腦袋，親吻著自己交疊的拳掌，熱浪祛除寒冷，將衣角都吹得飄搖。
刻有圖案劃痕的石塊被烤得發熱，但這個距離不至於被燒炸。
它們後續會被移動到林區深處。
那裡有專門開闢出來的【石園】，充當整個據點的墓地，周圍被灑滿花種，靜待明年爛漫。
亞當確認方位，和盧卡一起飛過某處密林，尖銳的樹尖如同從林區裡伸出的一把把匕首。
獅鷲那對翅膀印下陰影，吸引了不少沿途貨馬的目光。
膽小者已經開始改道，絕望窘迫的難民往這邊趕來，希望能找到居所或者村莊，得到份食物果腹。
提前返程的民兵，此時堪堪趕到據點外圍，他們沿途通報下去，才避免了恐慌。
河谷工匠早就知曉這事，他們奔走跑動，呼喚著讓周圍居民都抬起頭來。
人群互相轉告，紛紛好奇地望去。
流雲稀疏的天幕下，突然躥進兩隻巨大的魔物。
“哦，天吶。”
激起輕微的呼喊與騷亂，男人撫摸發沿，女人輕拍胸脯。
獅鷲那對蹄爪略微發力就嵌進草皮，落在早就清場完畢的高地上方，兩道頗具威嚴的冷峻目光嚇得人群頻頻後退。
盧卡鎮定地從脖頸上躍下，那自信且平靜的表情，身後龐大且華麗的魔物——讓騎兵們羨慕得冒火。
母獅鷲眯眼瞥過去，恨不得拍斷那對暗暗發顫的腳。
翅膀帶起的勁風吹過觀眾們的臉龐。
人群卻突然綻放出成片的笑容，歡呼與向某個名字致敬的聲響傳遍整個據點。
宴會現在才算是正式開啟，只因為亞當從巨獸後方走了出來。
“下午好，先生們。”
他抬手按下躁動，嗅著空氣中濃郁的香味。
“我沒有遲到吧？”