萬曆十六年，元帝親臨曲國公府。
初夏，絲絲縷縷的燥熱纏繞著微風輕撫萬物。
挽心音在擺著各形各色的糖人的小攤前站定，望著遠方來來往往的人群，果然看見粒筠快步奔來。
面色雖平靜，眼中是不容忽視的焦急。粒筠喘著粗氣走近挽心音身旁，低聲道:“小姐……，趕快回府吧，老爺正等著呢！家裡來了貴客！”
粒筠環視周圍一圈後才又湊近挽心音耳旁，輕聲道:“皇上來國公府了，皇上點名要見你！
老爺正派人到處找你呢！小姐趕緊回府梳洗一番吧！”
她皺眉聽完後緩緩道:“我好不容易出來，真夠掃興的！皇帝來了幹我何事啊！”
挽心音嘴上雖這麼說，但其實她早在皇帝入府的後一刻就收到了手下的暗號，特意走到人多開闊的地方，方便粒筠看到她。
粒筠再次湊近挽心音耳邊小心翼翼地說:“皇上專門問了你，老爺推說你正在書房看書練字。
但是皇上偏說很久都沒有看到小姐你了，要見一見你呢！
結果老爺出來一問，才知道小姐招呼都不打一聲就一個人偷偷跑出來，當場冷了臉。
私下命吳管家務必迅速派人找到小姐。
老爺回去後只對皇上說小姐未曾打扮，不便見客。
下人便依老爺的叮囑當著皇上的面通報老爺，說小姐正在梳洗打扮，可能要需要一會時間才能收拾妥當，並懇請皇上見諒。
皇帝當時並沒有說什麼，好像並不是很在意。
挽心音聽後皺了皺眉。忍不住嘆息:“知道了！爹爹不會真的生氣了吧？”粒筠點頭連連。
粒筠暗想:小姐總是喜歡一個人偷偷跑出去，老爺平時忙著處理事務，常常待在書房，除了一日三餐會坐在一起用膳，平時對小姐也不會有過多的約束。
小姐又擅長偷溜，老爺鮮少發現也就罷了。
偏偏小姐一個女孩子在這個時候還在外面瞎晃盪了，而且天色也已經不早了，老爺不擔心不生氣才怪呢！
挽心音看著不知神遊到何方的粒筠，揚起手便往她頭上一敲，“丫頭，想什麼呢，說來我聽聽，嗯？”說著這句話時，神情嚴肅的表情，
粒筠剛回神，便看到挽心音日有所思地看著她。
粒筠的心微微顫，立馬一個委屈道“小姐，我們快回去吧！”
挽心音只好不情願的回國公府。
挽心音剛走到國公府門口，便看到吳管家原本焦急的表情在看見她的一瞬間緩和。
並向她快步走來“小祖宗，你這是又跑哪裡去了！家裡來了客人，你快去好好收拾一下，到前廳見客吧！老爺正等著呢！……”
挽心音立刻打斷了吳管家的滔滔不絕。
“好了，我我知道了！吳老你先回去吧？我馬上過去！”說罷也不管吳管家的欲言又止。
挽心音輕快地奔向自己的閨房，一邊還拉著粒筠“小筠，走吧！別發呆了！”
粒筠還沒反應過就被挽心音一路給拽回了房間。
管家一臉無奈的看著挽心音飛奔的背影，若是被京城其他閨秀小姐們看到小姐的行為，指不定驚掉下巴。
畢竟小姐身為名門閨秀，不好待在閨房刺繡看書，成天想著往外面跑，已經讓人很難接受了。
不過小姐的性格是真的很討人喜歡！所以有時候很容易讓人忽略她的一些驚世駭俗的行為。
別看小姐一副淘氣愛玩的樣子，其實真正也沒給曲家闖過什麼大禍，至於小姐在外面如何，他們確實不知道。
若是挽心音知道他如此想，指不定要笑掉大牙。
她最擅長闖禍，特別是在府外，不折騰折騰那都不像她。
小姐的一些行為有時候真的讓老爺很頭疼。
當初夫人就是因為太任**玩鬧才遭遇不測……唉！吳管家停止了回想那段令人痛苦的回憶。
說起這位夫人，來歷是相當神秘，據說是異國女子。
曲江珩從未對任何人透露她的身世和來歷，包括挽心音。每每挽心音問曲江珩，曲江珩都回以“不可說”的眼神。
這位夫人是曲江珩去外地遊歷時帶回來的，一京城就是拜堂成親，著實把整個朝廷驚了一驚。
因為曲江珩沒有事先聲張，只悄悄準備著婚事，成親當天整個曲府張燈結綵，鞭炮聲響徹整個京城，日夜不絕。
京城中與他交好的臣子知道後，立馬急匆匆趕來拜賀，自是已經拜過堂了。
眾人趕到時只驚愕地看著他得意的在族譜上寫下夫人的名字“挽莞”
此刻，醉陽閣閨房內，挽心音微微不快的聲音響起“好了，不用如此費盡心思地打扮，見皇帝罷了，又不是選秀！不用如此刻意！”
粒筠此刻正往挽心音頭上插著金簪，聽到挽心音的話，手依舊麻利的挽著髮髻，拿著玉釵。
“小姐，面聖可不是小事！我知道小姐不樂意，但是老爺既然說小姐在梳洗打扮，那小姐自然得打扮得莊重點。
而且，小姐頭上點綴的髮飾並不算多，你想想宮中妃嬪的髮飾！那才嚇人呢！
小姐你美得難以名狀，可惜不愛打扮。”
挽心音笑了笑“好了！你說得我都知道！但是我知道自己在做什麼！
你把簪釵都下了！挽個採雲髻。”
粒筠望著鏡中已經快要打扮好的人兒，聽到挽心音的話，頓時洩氣！
鏡中的人兒神態慵懶，輕蹙著眉，顯示著微微煩悶。
再望向那雙靈動清澈眸子，柔柔的眼波在眸子微微盪漾，似一個不慎就會讓人為之淪陷。
五官略顯稚嫩，皮膚白皙光滑。
鼻樑小巧，粉唇輕抿著，再往下是精緻纖薄的鎖骨。
白淨修長的小手正把玩著那魚形紅珊瑚吊墜。那是吊墜夫人留給小姐唯一的遺物。
整個人兒散發著靈動優雅卻略顯活潑調皮的氣息。
少女頭上盤著剛梳好的流雁髻，那妝容恰好凸顯出少女的那抹高貴清純，活像遺落凡間的精靈，讓人生不出任何非分之想。
嫩綠的覆紗長裙包裹著少女嬌小的身體，袖口繡著細小的桂花，身上飄著陣陣沁人肺腑桂花香。
挽心音見粒筠呆愣地站著，輕聲道:“小筠，你去一旁坐下等我吧！我自己來吧！”
話落便把頭上的所有珠花玉釵拔下，一頭黑長的秀髮頓時傾瀉，散散的披落於肩背。
挽心音只用一根紫玉蘭花簪固定青絲，高貴而不失淡雅，簡約而不失活潑。
粒筠目不轉睛地看著挽心音一氣呵成的動作，目睹著挽心音在她面前畫風轉變。
現在給人的印象就是女孩子該有的調皮氣息。不過分修飾，自然適宜。
而那些讓人驚豔的氣質都被稚嫩氣息盡數掩蓋。
挽心音審視鏡中活潑稚嫩的十四歲少女，滿意起身“小筠，走吧！不要讓爹爹等得著急了。”說罷拉著默然不語的粒筠快步走了向大廳。
出了醉陽閣左轉，映入眼簾的便是一片蓮花，盛放在諾大的蓮池，為醉陽閣無端添了一絲涼爽。
蓮池上平躺著一條白玉鋪成的橋道，池中央屹立著予蓮亭，穿過蓮池左轉，面前一座座亭臺樓閣 ，假山奇石，奇花珍木。
在白玉鋪成的小徑上直走一段後穿過大堂便到了大廳，入耳的是爹爹渾厚的聲音和皇帝低沉的笑聲。
挽心音步入大廳，先闖人眼簾的是主位東席的身著黃色華服的中年男子，正是凌雲國的皇帝公孫伏。
皇帝此時也正看向她，溫和的笑意讓她心中澀味翻騰。
挽心音心不喜歡這種看似無害的溫和，太過浮誇虛假。
她步入大廳的全程面露貴客來臨時該有的喜氣，目不斜視。
只蓮步輕移，看向西席首位的曲江珩笑問“爹爹，原來是皇上來了！你這麼火急火燎的叫女兒出來！還以為是要娶妻呢……也不提前告知女兒，也好防止女兒在皇上面前出醜！”
望向皇帝時，臉上帶只些無奈與歉意。
皇帝微微一笑。
曲江珩聽了，臉一黑，本來緊繃的臉瞬間一鬆，瞪了挽心音一眼“丫頭，不得無理，快快拜見皇上！不要讓皇上覺得你在家一點規矩都沒有！”
挽心音走到近前才轉向皇帝福了福禮“臣女參見皇上！剛才多有得罪，望皇上恕罪！”
皇帝微微擺手示意挽心音免禮，笑到最後:“朕今日來得突然，未及時告知曲愛卿。不知者無罪！
你祖父對先帝和朕皆忠心耿耿，朕登基後，你父親更是一直忠心輔佐朕。
朕也一直很尊敬他，也十分倚重曲家。
你也知道朕時常邀你父親進宮參加各種宴會，而你父親在你小的時候為了方便照顧你，日日把你待在身側，回回宮宴也都把你帶在身邊。
皇宮於你兒言也是再熟悉不過，朕也算從小看著你長大，你與朕的皇子公主都很熟悉。
朕也一直把你當半個女兒看待。
在我面前你也不必拘著。”說罷，飲了口茶。
“承蒙皇上錯愛，臣女雖不太喜歡這些繁瑣的虛禮，但是在皇上面前不可失了該有的禮數。
臣女不敢忘記父親的教誨，臣子該認真奉行臣子的職責，恪守本分，萬萬不可僭越。
皇上親自駕臨曲府是為何事所擾？臣女定當盡力分君之憂。”挽心音柔聲道。
這一番話說得無可挑剔。
皇帝公孫伏只笑了笑“朕也知道曲愛卿把女兒視為掌上明珠，只是最近朕的皇子們太過鬧騰。
朕知道心音最是機靈不過，便想著不如讓心音進宮做皇子公主們的伴讀。
讓朕的皇兒們跟著心音一起讀書學習，多留意些皇子們言行，讓皇兒們少惹些禍事。”
曲江珩沉默了。
挽心音剛入座，聽道這話忍不住一個激靈又站了起來。
拼命搖頭道:“我做伴讀？皇上別開玩笑了。
我不鬧騰就已經很好了，怎麼可能指望去端正皇子們的言行。”
皇帝微微一笑，望向一直沉默著的曲江珩，問道:“曲愛卿認為呢？”
挽心音心中卻在冷笑，果然是老狐狸，知道自己是爹爹的軟肋，就想著把自己弄進宮去，好把控爹爹。
挽心音怎麼可能傻傻去做一個形同人質的伴讀？
曲江珩望著杯中的茶水，半晌才抬頭沉重道:“老臣懇請請皇上收回成命！
丫頭從小就被我寵壞了，從小到大沒吃過什麼苦，又任性貪玩。”
說著擦了擦眼角的淚。
繼續道說:“夫人早逝，丫頭從出生就失去母親，老臣那是含辛茹苦才把她拉扯大。
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實在不願意看到她在宮中犯事壞規矩受責罰，她這任性胡鬧的性格實在難堪重任啊！皇上明鑑！”
皇帝緩緩道:“愛卿夫人當年可是豔冠京城，芳名遠播的奇女子！
她的女兒怎麼可能會差！愛卿實在太過謙虛了。”
“老臣惶恐，這丫頭已經被我寵壞了，現在還像個小孩子一樣不懂事。
說實話，看著這丫頭半點沒有她母親的才情儀德，老臣也是頭疼不已。
可是每每想到這丫頭從小缺少母親的撫育，我狠不下心心懲罰，致使她養成的如今頑皮任性的性子。”
挽心音不忍心見父親如此低聲下氣，看著面色自始至終溫和的皇帝徐徐玩笑道:“皇上若是真讓我進宮伴讀，我可是隨時都可能把皇宮翻個底朝天。
只是到時候闖禍了只要皇上不怪罪我就行了。
我會可能跟著皇子一起犯事。事後還喜歡撂挑子，把罪責都推給旁人。
而且受不得半點委屈欺負，若誰欺負我，我便會找機會加倍欺負回去……。如此，皇上還要堅持讓臣女進宮嗎？”
公孫伏聽著挽心音的話，只挑了挑眉，全程既沒有斥責挽心音的言語更沒有打斷。
曲江珩欲言又止，正要開口打斷時，挽心音給了曲江珩一個認真嚴肅的眼神。
直到挽心音說完，公孫伏才道:“如此，看來心音確實不適合入宮。
只是，曲愛卿有女兒在家中陪伴也是讓人羨慕不已啊！
那是不是應該更專心於政事？
食君之祿，忠君之事！”
曲江珩起身向公孫伏行了個君臣之禮！
“承蒙皇上厚愛，臣定當竭力為皇上分憂，忠心不二，鞠躬盡瘁。”
公孫伏溫和道:“曲愛卿不必如此。
畢竟愛卿的舉動朕一直都看在眼裡，愛卿這些年一直勤勤懇懇，憂國憂民，是朝中難能可貴的忠臣。”
挽心音聽後，眼中閃個一絲暗芒，皇帝這是在告訴他們，他一直都在暗暗監視曲家？！
曲江珩道:“皇上過譽了，這些都是臣子的職責所在。”
公孫伏微笑著頷首。
挽心音見公孫伏眼中滿含深意，又聽著他跟父親的一番話，低垂的眼中有暗芒一閃而逝。
正在交談著的兩人顯然沒有注意到挽心音的異常，在兩人眼裡，她只是懶洋洋地飲著茶。
上上好的毛尖散發著陣陣沁人心脾的幽香，驅散了她心中的點點燥熱。
糕點是她最愛的桂花糕。
她喜極了這種似沁著點點滴滴思念的花香，在府中，她是出了名的挑剔會享受。
曲府的膳食足以和御膳房聘美，這都源於挽心音對食物的苛刻，曲江珩對此默不作聲，其實心裡樂見其成。
上席的兩人已經轉移話題，正討論著朝事。
挽心音無心去聽，略感煩悶。
偶爾皇帝也會拿著某件事情讓她說說想法，但是她一直一副敷衍的樣子，索性皇帝便不再問。
可是皇帝沒發話，她的父親也沒有許可，她便不敢直言離去。
她不會傻到認認真真去聽皇帝和父親議論政事，至少不會擺在明面上。
不然一介女子對政事展現出如此濃厚的興趣，任誰都會多想。
只是她不經意間聽到了“項啻”這兩個字眼，低垂的眼皮終於掀了掀。
她清楚地聽到皇帝說“聽聞，定國侯項綏之子項啻容顏醜陋，人人都說他是‘煞星’，一出生便克死母親，不知曲愛卿可曾見過？
他不得項綏的喜愛，項綏從不帶他進宮，所以朕也不曾見過他。”
挽心音聽後只看著飄浮在茶杯水面的一小片茶葉。
曲江珩聽後忍不住道:“皇上何不直接召他進宮面聖，或命項侯務必帶項啻參加宮宴？”
不料皇帝公孫伏搖了搖頭:“朕一直很好奇，朕早就已經這麼做了。
只是每次項侯都是用各種理由耽擱，而且朕只是一時好奇，自然沒有因為這件事而怪罪項候的道理！”
曲江珩沉默了。
難道皇帝又在試探他？若說整個京城，還能有皇帝不知道的事情？皇帝只怕早查探過了，那為何又問他？是一時興起？還是另有蹊蹺？
公孫伏見他不答，便低頭細細品茗這白玉杯裡味道清冽幽香的上等毛尖，神色滿意。
“愛卿這毛尖似比宮裡的更為清幽柔和啊！”
曲江珩笑道“都是我這極其挑剔的丫頭瞎倒騰出來的！
煮茶的水是丫頭特地命人在天剛亮時採集的蓮花瓣上沾著的露水，露水帶著荷花的清香，用於煮茶自然會令茶水帶出一股不同尋常的幽香。”
公孫伏讚歎“很好，改日朕就讓御膳房如法炮製。”
挽心音聽後笑著道“其實這法子是再尋常不過的！
只是沒有人會費神在這方面下功夫罷了！他們看重的只是煮茶沏茶的技藝。”
公孫伏微笑著點頭，眼中有些許讚許。
見她說完就伸手拿糕點，不欲再開口。
公孫伏便只轉頭繼續跟曲江珩談論政事。
挽心音開始撐著腦袋默默思索關於項府世子的事情，垂下的小手把玩著從不離身的魚形的紅珊瑚吊墜。
那吊墜周身縈繞著淡紅的光暈，大小只有普通玉佩的一半。在她這個角度沒人能看到她在幹什麼。
曲江珩不時瞥向挽心音，看看她在幹什麼，見她低眉斂目。神情便漸漸緩和。
這些舉動公孫伏都看在眼裡。
時間一晃已臨近入夜時分。
公孫伏狀似不經意地看了一眼外面的天色，遂飲了口茶。
起身對曲江珩道:“愛卿，朕在你這曲府感到前所未有的祥和輕鬆要不是公務繁忙，只怕有賴著不走了。
只是朕向來事務繁忙，也不便多叨擾你。朕便回宮去了，改日再議!”說罷又掃了挽心音一眼。
挽心音聽到皇帝擺駕回宮，利落地起身，朝皇帝行禮:“恭送皇上。”。
曲江珩拱手恭送“恭送皇上。”
公孫伏快步離去。
待完全看不到皇帝的影子，挽心音便迫不及待想開溜。
誰知剛挪開腳，身後便傳來渾厚的聲音“站住，讓你走了嗎？
丫頭，你今天又跑哪去了？知不知道差點闖禍了？”
挽心音嬉笑“我現在不是好端端地站在爹爹面前嘛？反正我今天玩得很開心，爹爹就不要再生氣了，原諒我吧？”
曲江無奈道“我又當爹又當媽的辛辛苦苦把你拉扯大，不能不為你的將來考慮！
你現在就回房好好反思一下！
我去書房處理事務，今晚不用等我用膳了，你自己乖乖吃飯。”
挽心音乖乖點頭，一派乖巧的模樣，曲江珩也無可奈何。
挽心音剛出了大廳，粒筠便快步迎了上來，輕聲小心的詢問“你沒事吧？我見皇上出來時心情不錯，應該沒出事吧？”
挽心音笑著點頭。
粒筠忍不住又問:“皇上突然來國公府是發生了什麼事情嗎？”
挽心音皺眉“他！最近皇子們隱隱有些不安分了，皇上其一是想警告父親不可參與皇子之間的黨派之爭。
其二嘛！似乎是想打我婚姻的主意。
他想讓我進宮與他的皇兒們處一處，探探各個皇子的底，好把我賜於威脅到他的皇子，並作為他安插在皇子身邊最難令人懷疑的眼線。
不過這只是我的猜想而已。”
粒筠輕呼:“皇上懷疑曲府？甚至還想利用小姐？”
挽心音漫不經心道:“食君之祿，忠君之事。君要臣死，臣不得不死！”
粒筠頗有些憤恨“曲家世代忠於帝王，而且處事一直十分低調，皇上居然還要防著老爺。”
挽心音只挑眉道“何謂君臣之道？！”（未完待續）