江湖快劍恩仇，但更多的還是弱肉強食，沒有足夠的實力讓人家聽自己說話時，就只能選擇委曲求全、息事寧人。
其實莊休此刻見到的也不過是江湖的邊邊角角，等真的去往遠離學院統治的地區，那些個江湖上吃人不吐骨頭的魑魅魍魎可真就一撮撮地鑽了出來......
甲板之上的莊休對於剛剛修士給下層船工的威懾，既不反感，也不支援，用一句話總結便是“事不關己，高高掛起。”
他返回船艙，將屋裡唯一一扇小小的窗戶開啟，然後佇立在窗邊，望著湖邊岸上的雪山疾疾往後退去。
一日之後，雪山漸漸消失，岸邊開始出現零零散散的幾戶人家，同時船的速度開始慢下來，似乎準備靠岸了。
再等一兩個時辰之後，船“噔”一下顫動，像是輕輕撞上了什麼東西，之後船便徹底停了下來，接著船工嘹亮的叫喊聲傳來。
“到越山了！到越山了......”
莊休雙眸重聚神色，推開船屋的門，站在船廊上往下望去。
船首和船尾分別有一道通人的通道，不過僅有船首的通道雙邊安著木扶手，且似乎怕船上的貴客凍手，還特意在木扶手上包裹了厚厚的獸皮用來驅寒，而船尾的通道則是高下立判，就是簡單的幾節木棍捆在一起，既沒有獸皮也沒有扶手，甚至踏面上都接著薄薄的冰層，上面的行人稍有不慎還會有落水的風險。
船中央也有一條闊大的通道，不過這道不是通人，乃是通貨的地方。一些人的行李比之船客的塊頭還大，但叫他們託運貨船又顯得不近人情，還有一些小行腳商也會帶著零零散散的貨來乘船，船老大為了招攬生意，就專門在船艙底部開闢一個空間出來儲放船客的隨身行李。
當然，為了掙錢，這新開闢的空間也自然是從船上船工休息的地方壓榨出來的。
莊休的目光從下船的人上移動到了岸邊，在他乘坐的船靠岸之後，岸邊立即有一群頭上戴著頭巾的人圍攏過來，攔住那些衣著光鮮的船客問道，是否需要搬運貨物，如有一些人需要，他們雙方就會根據貨物的多少、大小開始討價還價。
莊休在船廊上猶豫了一會後，還是走向了船首的通道，並沒有招搖地御空離開，但船上的其他修士可沒莊休這麼豁達。他們修煉修行不久為了成為人上人嗎？要是依舊和凡人一般行事，那還修煉個屁！
莊休走到半道，船上便陸陸續續飛出能御空的修士來，且這些素未謀面的修士還起了一較高低的心思，你離十丈，我便離地十一丈；你十一丈，下一人又離地十二丈，總之一個一個的修士都要求自己比別人高。
不過頗為有趣的是，無論這些修士怎麼爭，他們都不會超越百丈這個數。
至於其中原因，不是越山有什麼封禁的規矩，而是因為百丈之後，地下的凡人目力已經窮盡，根本分辨不出到底誰高誰低，所以修士們也就沒了比較之心，畢竟沒人觀看的抖威風實屬瞎耽誤功夫，而且蠢得不行。
莊休懶得抬頭看空中那幫修士顯擺，就快速穿越人群往越山裡處走去，而附近的“走腳袋”瞧莊休樣貌平平、衣著也極為普通，除了那一頭白髮有點特色外，就是丟進人群裡就絕對找不著的人，他們連問都不願意問他需不需要搬運貨物，任由他徑直離開。
等莊休進入越山村，身後也瞧不見渡口和船隻後。
猛然的，莊休愣在街道中心上，赫然發現自己根本不知道該去何處尋找施嵐青，總不能在這茫茫人海指望著緣分讓自己找到施嵐青吧？
莊休在街邊左顧右盼，攔下一個略顯富態的嬸嬸，問道：“嬸嬸，你可認識施嵐青這人？可知她家住何處？”
莊休問完，就對自己這近乎急病亂投醫的行為頗感好笑，怎麼可能隨便問一個路人就能知道施嵐青的住處，如果真有這麼簡單，這世間的事就太過妙不可言了。
但世間之事確實無巧不成書。
“施嵐青啊，知道，她就住在山頂的聖宮內，但你這個小夥子應該是進不去的，不過再過幾天，等年初八的時候，聖宮會進行祭祀大典，到時候非但施嵐青會出來，連那個比天上的仙女還漂亮的‘西施’也會出來，到時候你在街邊或者另一座山頭的祀廟裡都能看著她們，若是得二人青睞，倒也有機會近距離一睹芳容的機會。”
這位嬸嬸說得很是詳細，接著向莊休問答：“小夥子是外鄉人吧？第一次來越山？”
莊休點點頭，有些驚訝嬸嬸的健談，以致於他都有些應付不過來。
可這位嬸嬸在知道莊休是外鄉人後，雙眼放光，像是發現了什麼寶藏一般，一點也不見外地拉起莊休的手，說道：“雖然聖宮內的西施容貌賽天仙，但她們那些高高在上的人畢竟和我們不一樣，我們這些小老百姓還是需要踏踏實實
地過日子，對不對？”
莊休乾笑著點點頭，並試著將自己的手中從這位熱情的嬸嬸的手中抽出，但這位嬸嬸就是死命拽住，怎麼也不肯放手，而他又不好意思用修為去對付沒有惡意的人，就只能和這位嬸嬸開始了你來我往的拉鋸戰。
“既然小夥子你和嬸嬸想得一樣，那就回家娶了我家的二女兒吧，她的容貌雖沒有西施那麼驚豔，但也是小家碧玉，溫柔可人，況且各類女紅，咱家女兒都是是樣樣精通，尤其是那炒出來的菜保管小夥子你吃了一次後就再也吃不下別的女人做的飯了！”
嬸嬸開始拽著莊休往家中拖去，而街上額戴頭巾的路人瞧見之後並不覺得奇怪，甚至還有一些嬸嬸在頓足搓手，一副下手晚了的惋惜模樣。
瘦弱的莊休竭力抵抗，甚至在地下都拖出長長一道痕跡，可這力拔山兮氣蓋世的嬸嬸臉不紅心不跳地，遊刃有餘地將這“上門女婿”給拖回家中。
莊休被拖了兩條街，眼看這自己快要羊入虎口準備用修為掙脫時，他在街邊瞧見了一個熟人的身影，便立即向他求救道：“黃明，救人！”
黃明略感詫異地聞聲回頭，然後瞧見半個身子已經進入那位“熱情”的嬸嬸的家中時，便瞬間明了狀況，當即開價道：“一千贊救你出來。”
“好！”莊休立即答應道。
黃明來到莊休的身邊，抓起他的衣袖啟動傳送陣，兩人咻一聲化作兩道白光，消失在了原地，留下一大幫人面面相覷，尤其是之前的嬸嬸，更是捶胸頓足，大憾自己錯失了一個修士女婿......
白光閃過，莊休和黃明來到越山一處人煙稀少的高崖之上，與嬸嬸耗費了不少體力的莊休直接躺在積雪上，也不管地上是否寒冷、衣裳是否會被浸溼，反正他有修為，可以任性而為。
“一千贊！”
黃明伸手向莊休討要贊，莊休便直接將飛鴿解開禁制，讓黃明自己轉贊，但黃明剛接過飛鴿之後，突然想起飛鴿受限無法使用就只好將它交還給莊休，然後說道：“這一千先欠著，等回了周御書院再還我。”
莊休接過自己的飛鴿收回乾坤袋中，然後向黃明問道：“黃明你來越山幹嘛？”
黃明指著高崖遠處被雲霧繚繞的高峻山峰，說道：“我每年都會來拜見商聖‘陶朱公’。”
莊休有些奇怪道：“你不是兵家弟子嗎？放著兵家聖人不祭拜，跑來祭商聖，是不是有些大逆不道？”
黃明甩給莊休一個白眼，說道：“我小時候孤苦無依，只能吸吮田裡的別人不要的農物莖藤中的汁液藉以生存，後幸遇見兵家大師，是他們將我收入兵家門中，供我衣食、教我修行各類兵書，所以我成為了一名兵家子弟，但幼年時成為一個富家翁的執念始終沒有散去，甚至漸漸成為了心魔。這也是兵家將我派遣到周御書院進行修行砥礪的原因，就是希望藉著外界之力，讓我捨去對錢財的慾念，不然，兵家的弟子留在兵家本門內可以獲得更好、更快的修行。”
莊休掃過黃明的身體，總算明白了他的身體為何這麼飢瘦，幼年營養的缺失導致身形有些異樣，且這異樣是成長之後也很難再彌補消去的，就好像一個長歪斜的樹木，想要將它擺正，屬難上加難之事。
莊休明白了黃明在學院時為何這麼貪財，但並不能感同身受黃明在童年時的辛苦遭遇，於是就說道：“在周御書院我瞧你應該也掙了不少的錢，想來老早就可以當一個富家翁了吧，怎麼......”
“怎麼還這麼貪得無厭，繼續斂財？”黃明替莊休接話道，莊休則輕輕嗯了一聲，他覺得黃明掙的錢應該足夠他吃喝一輩子了，怎麼還要繼續斂財。
黃明便以兵家的兵書舉例道：“這事很簡單，錢就像軍隊中的士卒，自然是多多益善。”
莊休想了一會，覺得自己似乎沒有什麼理由可以站在道德的制高點去評價黃明，畢竟人生而不同，追求也不同，沒必要將自己的想法強加別人身上，莊休也就對黃明斂財這事不再置評什麼。
而黃明對莊休來越山也同樣奇怪，因為他每年都會來越山卻沒有見到過莊休，且莊休頭上也沒有戴護額，完全不懂越山的規矩，顯然也是第一次來這裡。
“莊休，你來越山又是為何？來見‘西施’施嵐青？”黃明問道。
“不是，是來見另一人的。”莊休說得有些含糊，但黃明也知趣地沒有追問，反而主動轉移話題道，“街上那老婦人是不是拖著你，要你去娶她家的姑娘？”
莊休用力點頭，一同病相憐的語氣道：“莫非你也遭遇過？”
黃明回憶了一會，回道：“勉強算是吧，大約在我八九歲那年，我初來越山的時候有好些老婦人拽著我的衣角，說是要給我說門親事，後帶我來此的兵家大師以年齡太小給推脫了，但她們卻依舊
不依不饒地說可以讓她們的女兒當我的童養媳，之後嘰嘰喳喳地說了半響，我那位師傅一生氣，就直接帶我御空離開了使勁街道，並且後幾年來越山時也都直接飛躍所有的街道，直往商聖廟趕去。”
“不過等我有些境界之後，兵家讓我獨自前來越山時，我才漸漸瞭解到了其中緣由。這越山山下，但凡擁有越國遺族血脈的人，都不能離開這裡，說是有什麼聖人的‘日焚夜冰’的詛咒讓越山的人不能離開這裡，可越山就這麼點大，也許男耕女織勉強能自給自足好，但外界多彩繽紛，沒有人能抵住外界的誘惑的，於是他們就需要一個能自由出入越山的外鄉人來滿足他們的慾望，從外界搬運進一些他們需要的東西，像是綾羅綢緞、兵器法寶、美食佳餚這類的東西，所以才會出現一個無歸屬的外鄉人就會引來蜂擁越山居民的現象。”
莊休向黃明問道：“那你為什麼沒事？我看路上那些老嬸嬸們也都沒有抓你啊。”
黃明嘿嘿一笑，指著綁在自己額頭上的頭巾道：“擁有越山血脈的人在眉心間都有一個棗紅圓印，這印記對於外人來說也許沒什麼可奇怪的，但對於越山的人來說，這印記無異於刑法中的‘?字’，是一項奇恥大辱，所以越山的人都會帶著這麼一個護額頭巾來遮羞。你只要入鄉隨俗，也帶上護額，那麼越山的人就不會再將你認成外鄉人，也就不會前來騷擾你了。”
莊休恍然大悟，在乾坤袋中翻翻找找，但也沒尋到一樣東西適合東西來當做護額，而黃明見狀則從自己的乾坤袋中取出一枚護額擺在莊休的面前，直言道：“一千。”
莊休嘆了口氣，點點頭，接過黃明手中的護額戴在頭上，然後問道：“你知道聖宮怎麼去嗎？”
黃明沒有回答，反而問道：“你去聖宮幹嗎？那裡可是一處巨大的銷金窟，進去不管是誰都別想讓荷包完完整整地出來，就是我也不敢進那地方。”
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“聖宮？這地方的名字聽上去不應該是很神聖、很正經的地方嗎？怎麼回事銷金窟？”莊休不願相信施嵐青生活在那樣的地方，所以才有此一問。
可黃明哪知道莊休的心思，直言不諱道：“聖宮內骯髒事不少，這聖宮之名純屬掛羊頭賣狗肉，完全不搭邊的事，不然你想想越山就靠老祖宗留下的那些財物可不得坐吃山空？不想點掙錢的路子出來，這越山所有人都得餓死！”
黃明說話的語氣平平，沒有多少憤懣，好像對越山的這種掙錢路子已經司空見慣，不覺得奇怪了，甚至話語裡還隱隱有贊同這種做法的意思。
莊休嘖了一聲，不想與黃明在這事上爭辯，就再問道：“怎麼去聖宮？”
黃明學著莊休坐在雪地上，還抓了一捧積雪捏成雪球，反覆揉搓著，說道：“聖宮白日一般進不去，不過等到黃昏之後就自由出入了。”
莊休瞧著天上高照的太陽，有些急道：“這離黃昏還有不少的時辰啊。”
“別猴急，也就幾個時辰的事，但我要和你先說清楚，如果你需要我引路的話你還得給我一萬的贊，同時進入聖宮之內的開銷全由你負責。”
莊休一掌拍在地上，雪花四濺，他忍住罵道：“你怎麼不去搶呢？我飛鴿上就那麼點錢，你去聖宮一揮霍，指不定我這點贊都不夠付，到時候是押你去給人洗衣服刷盤子，還是讓你男扮女裝去接待客人？”
黃明撇撇嘴，說道：“進了聖宮之後，一切花錢的事我都聽你的，你說不買什麼，我就絕對不會多碰一下、多看一眼，為你馬首是瞻！”
莊休狐疑地盯著黃明，在錢這事上，他寧可相信母豬會上樹，也不願相信黃明會替別人節省錢，但越山於他來說完全是人生地不熟的地方，沒有黃明的引路，說不定......
說不定他兜兜轉轉需要花費更多的時間才能夠找到聖宮，這就意味著他與施嵐青見面的時間變少了。
他開始猶豫，心中天人交戰，兩個不同的聲音一直在他耳畔邊呢喃慫恿或勸誡。
約半盞茶的時間過去後，腦海中的兩個聲音漸漸統一，“這錢沒了還可以再掙，但與施嵐青相處的時間只有那麼多，需得分秒必爭！”
“好，我答應你！”莊休最後還是向黃明妥協了，不過心裡也有著自己的小算盤，他覺得只要進入聖宮之後什麼也不買、什麼多看，不給黃明花錢的機會，那麼他的錢也就不會被黃明給糟蹋。
但事實上，聖宮是否真的有如莊休想的這般簡單就不得而知了。
正捏著雪球的黃明見莊休同意，便露出得逞的笑容，然後說道：“既然莊兄你這麼客氣，那我也得表示表示，之前的護額本就不是什麼昂貴的東西，它的錢就免了吧。”
“呵呵。”聽到吝嗇的黃明說出這麼大方的話，莊休心中升起了不詳的預感。