第39章：鼠人的起源與再度進化
綠色的焰火，照亮著下水道。
鼠人智者藉著綠焰的光亮，開始治療著蘇拉尾巴上的傷口。
“瓜哩嘰嗎哈！”
古怪晦澀的咒語，自老鼠人的口中湧出，同時一股綠色的小火苗出現在老鼠人的指尖上。
老鼠人毫不解釋的將火苗放在蘇拉的傷口上，而奇異的是，蘇拉並不怎麼感覺到疼痛，甚至還有一絲溫暖的舒服感。
在火焰中，斷尾的傷痕慢慢癒合，不再裸露，最後凝結成禿皮的疤痕。
為蘇拉治好傷勢之後，老鼠人便一直雙手緊握著玻璃球，陷入了某種回憶之中。
“喂，你沒事吧？”身為傷者的蘇拉，反而關心起了治傷的老鼠人。
“沒事……”老鼠人回過神來，白胡子的臉上帶著一絲感慨：“看到它，我想起了我那位曾經的人類主人。”
“人類？主人？”蘇拉有些好奇，“你曾經當做人類的寵物？”
“不錯，我的魔法學識就是從那時積累來的。”老鼠人回望著自己那一生裡漫長的經歷，語氣裡多少帶著一些複雜的情感：“誰能想到，當初的一隻胖老鼠，竟然能夠活到現在，並且還像人類一樣站了起來。”
“你的意思是，你讓我拿回來的這枚玻璃球，其實是你那位曾經的人類主人的東西？這就是你所謂的考驗？用來緬懷你的過去？”
面對有些憤然的蘇拉，老鼠人的嘴角卻浮現出一道詭異的微笑，映襯在手中的玻璃球上，顯得格外嚇（人）鼠。
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“並不僅僅如此，”老鼠人的笑容並沒有散去，反而越加強烈：“你不知道它將會給我們這個種族帶來什麼！”
“那你說說，它會帶來什麼！”蘇拉顯然並不怎麼害怕老鼠人的笑容，相反他現在有些憤怒。
“你知道下水道鼠人出現的原因嗎？”
面對提問，蘇拉認真的想了想，然後回答道：“不就是因為老鼠飲食了汙水中的化學物品而發生了變異嗎。”
老鼠人點點頭：“正常來說，變異發生的可能性很低，難道你不覺得我們的同類有些過於多了嗎？”
蘇拉皺了皺鼠眉：“難道不是因為老鼠的基數比較大，在機率恆定的情況下，變異的數量才會看起來很多？”
“基數？機率？”老鼠人對於這些新興的數學名詞並不怎麼理解，不過卻理解蘇拉所表達的意思，於是便否定的搖搖頭。
“為什麼？”蘇拉被老鼠人勾起了好奇心。
“因為我親眼所見。”
老鼠人神秘的笑了笑，“有人類在使用投食機器，偷偷的向下水道的老鼠們投喂某種藥劑。”
“投喂藥劑？”蘇拉瞪大了眼睛，默默自語道：“這是在拿老鼠來當實驗品呀。”
“無論他們為了什麼，但我親眼所見，那些吃下食物的老鼠，大部分在後來發生了變異，成為了‘新生’的鼠人。”
“難道藥劑的作用是加快老鼠的變異過程？”蘇拉撓撓耳朵，繼續等待著老鼠人的講話：
“之後，我派出了我的僕從，引導那些‘新生’的鼠人向下水道更深處移動，從而誤導了人類的判斷，讓他們以為實驗沒有成功，從而繼續投喂藥劑。”
蘇拉點點頭，“難怪我的鼠民們都知道有一位智者的存在，想必你的兩句咒語也是在那個時候傳入鼠群的吧。”
“不錯，”老鼠人欣慰的望著蘇拉，“現在我的等待終於有了收穫，鼠人族群中終於出現了一位新的智慧程度僅次於我的同類。”
“呵呵……”蘇拉發出意味不明的輕笑聲。
興奮的老鼠人並沒有去深究蘇拉的笑聲，而是繼續說道：“我曾經品嚐過那些摻兌藥劑的食物，並且從裡面嚐出了熟悉的味道。”
“熟悉的味道？”
“不錯，那種味道我一輩子都不可能忘記！”老鼠人撫摸著手裡的玻璃球，輕聲細語道：“因為當初我就是偷偷飲用了那種東西，才會站了起來，像人類一樣；也是因為那種東西，和我的主人決裂。”
“那麼問題來了，那種東西究竟是哪種東西？”
“一種透過祭祀而得來的東西！”老鼠人攤開手掌，純粹而透明的玻璃球進入了蘇拉的眼簾：“祭品，就是它裡面蘊藏的靈魂。”
“靈魂？”蘇拉好奇的盯著那枚玻璃球，“我為什麼看不到啊？”
“這是一枚可以儲存靈魂的亡靈球，是我那位人類主人以前的物品，我曾經見到過他用亡靈球裡的靈魂，向那位存在獻祭，從而獲得了那些綠色的液體；我的人類主人，以前經常飲用那些液體，並且發生了一些神奇的變化。”
“比如呢？”
“比如他成為了當時這片區域最有名的巫師；不過他也因此而脾氣越加暴躁，性格也越加瘋狂，甚至最後還親手殺死了他的父親。”
“啊嘞，有畫面感了，感覺都能編一個‘父慈子孝’的短篇故事了。”蘇拉又開始說著老鼠人不太明白的話語。
不過老鼠人還陷在自己的回憶之中，並沒有過於理會蘇拉。
“有一次，我在他沒注意的情況下，偷偷喝了一口那種綠色的液體，從此之後，我變得越來越有智慧；並且也開始有意識的積累魔法學識，最終在他離開之後，我躲入了下水溝裡，並且身體也開始慢慢發生了變異。”
“我像人類一樣站了起來！”老鼠人臉上再次浮現著感慨：“我曾經羨慕我的人類主人，他可以交流、他可以直立、他甚至可以主宰別人的生命，而那時起，我在離開他之後，終於成為了我夢想中的樣子。”
“然後呢？”
“然後，我就只剩下了孤獨，漫長的孤獨。”
“為什麼呢？”
“因為我不是人類，不能也不敢和他們交流，而且我也有沒有同類，我只是一隻像人類的只能躲藏在黑暗裡的怪物；不過這樣也好，我能夠沉下心來研究屬於鼠人的魔法。”
“直到後來，”老鼠人望了一眼外面那些走動的鼠人僕從們，“後來，這座城鎮變成了鋼鐵的都市，下水溝變成了下水道，而下水道裡也開始慢慢滋生著新的變異生物。”
“是鼠人嗎？”
“不錯，正是我最渴望的同類！”老鼠人的眼眶有些溼潤，“你知道當我看到那些同類時的興奮嗎？我不再是唯一的怪物！我也有像人類一樣的族群！我們也會像人類一樣聚集、發展！”
“發展？”蘇拉想了想自己那些智障一般的鼠民，頓時有些懷疑這個用詞的正確性。
“可惜，它們令我失望了。”果然，老鼠人有些恨鐵不成鋼的望著外面那些僕從，以及蘇拉。
“咳咳，我大概沒有讓你失望吧。”蘇拉努力擠出一絲笑容。
“哼，”老鼠人的氣憤或許並不是針對蘇拉，而是針對當時那些不太聰明的鼠人同類，“它們實在是太蠢了！”
“對！”蘇拉深有同感的點點頭。
“所以我才會將帶回亡靈球作為對你的考驗。”老鼠人緊緊握著手裡的玻璃球，好似握著“鼠人”這個新興種族的未來。
蘇拉腦袋一轉，頓時明白了鼠人智者的意思：“你是說，像你的人類主人當初做的那樣，透過獻祭來獲得那些神秘的綠色液體，然後用這些液體來讓鼠人們再度進化，以此來提升整個鼠人族群的智力水平？”
“不錯。”老鼠人滿意而欣慰的望著蘇拉，“我本來是想從那些投喂食物的人類手裡奪取藥劑，然而在最近準備動手的時候，那些人類已經全部死亡了，我也無法再探尋到任何有關那些藥劑的來源；不過，你的出現，以及你所帶給鼠人的變革，令我產生了另一種想法。”
蘇拉介面道：“就是透過獻祭來獲取進化的液體唄？”
“不錯，”老鼠人今晚有些過於高興了，因為這是他漫長的生命中，唯一一次不停的贊同一位同類的發言，總是說著“不錯，不錯。”
“那就開始進行吧！”出乎老鼠人意料的，蘇拉竟然十分贊同，絲毫不排斥也不擔心將來那些進化的鼠人會奪取自己的王位。
面對老鼠人有些疑惑的眼神，蘇拉的鼠臉上浮現出一份迷之自信：“聽說過主角光環嗎？”
又是一句老鼠人不太懂的語句，不過這並不影響他明白蘇拉的自信。
然而，對於被他還著急的蘇拉，鼠人智者還是冷靜的提醒道：“通往祭祀場所的道路十分危險，即使是我，也沒有完全的把握安全透過，這也是一直以來我都沒有採用這種方式的原因。”
“那就用生命來開闢出道路！”蘇拉的態度十分堅決，“開闢出一條能夠令鼠人再度進化並崛起的道路！（反正又不是用我的生命。）”
“年輕的鼠人，你真是越來越令我滿意了。”老鼠人今晚的好心情，看來是能夠持續很久了，詭異的笑容一直掛在它的嘴角上。
“小問一下，你的笑容是認真的嗎？”
老鼠人認真的衝著蘇拉點點頭，並解釋道：“我已經很久沒有這樣開心過了，都不知道在極度興奮下我會是什麼表情。”
“呃，其實你不用知道的。”