雖然不知道格雷迪到底對寒雨凝說了什麼，但天默隱隱感到那番話對她的影響不容小覷。
沉吟著點了點頭，望著停在不遠處寒雨凝有些落寞的背影，他對廖煩伸手問道：“你有地圖嗎？”
“有，不過是舊版的，上面標註的很多東西設施，可能已經荒廢很久了。”聞言廖煩點了點頭，將一份看起來有些枯黃老舊的地圖遞到了天默手上。
“沒關係，只要能夠確定我們的位置就好了。”說著天默展開了地圖，發現上面已經標記好了登陸地點，以及他們所要前往的目的地，不由得對廖煩誇獎道：“你做的很好。”
看著廖煩欣慰地露出笑容，天默拿著地圖走到寒雨凝身旁，試探性地問道：“你在看什麼？”
“路。”寒雨凝指了指面前地茂密叢林說：“地形太複雜了，我們這樣貿然進去肯定會有危險。”
天默看著一眼望不到盡頭的綠色，又看了看手中的地圖，無奈的說道：“有什麼辦法呢？按照地圖上的標記，距離我們不願處應該有一條公路。走吧，我打頭陣。”
“等等。”看著天默毫無懼色地向前走去，寒雨凝伸手拽住了他的衣角，阻止道：“你不需要每次都走在前面。”
天默有些難堪回頭望著她，開玩笑似地問：“你在擔心我嗎？”
“我不是在跟你開玩笑。”寒雨凝看著天默不正經的樣子，嘆息道：“我對你說過，我不喜歡依賴別人，我們也沒有你想象中的那麼弱小。”
天默楞了一下，看著寒雨凝身後慢慢走過來的廖煩和米諾，嘆息道：“我從來沒有說過你們弱小，只不過我必須這樣做。每個人都有自己的位置，我需要你站在我的身後，在我無暇顧及其他事情的時候，保護其他人不受傷害。”
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“我不知道格雷迪對你說了什麼。但是，我能告訴你的是，我沒辦法保護所有人，所以不要看輕自己，否則沒人能夠幫你。”看著寒雨凝慢慢鬆開了抓著不放的衣角，天默又一本正經地安慰道：“什麼事情都不是一蹴而就的。走吧，我們現在應該專注眼下的事情。”
“你們總是有你們的道理。”寒雨凝好像是在跟自己說話一樣，呢喃自語著從天默身邊走過，率先進入了茂密的叢林之中。
天默見狀尷尬地嘆了一口氣，一邊催促著身後的米諾和廖煩，一邊快步跟了上去。
隨著一行人漸漸深入，他們最大的麻煩似乎並不是零星遭遇的突變體，而是越發模糊的方向感。
在人跡罕至的叢林中，除了零星的巨石和參天的巨樹以外，很難找到定位方向的參照物。
為了防止自己迷失方向，天默等人不得不每走一小段路就要停下來，參照地圖以及周邊的環境重新確定自己的位置。
這也導致他們到達地圖標註的公路時，比原定計劃多出了兩倍有餘的時間。
“是這裡嗎？”天默看著腳下支離破碎，佈滿粗壯樹根和雜草的柏油馬路殘骸，有些不太自信地確認道。
米諾和廖煩互相幫助，接著愈發昏暗的光線，比對著手中的地圖。一番交流之後，非常肯定地回答說：“沒錯，就是這裡。沿著這條路一直往東，就可以到達那座城市了。”
聞言，眾人似乎終於松了一口氣。看著天默一屁股坐在了地上，寒雨凝拾起一塊柏油馬路的碎片，感覺有些違和地說：“我們一路走來除了這些東西，根本沒見到一丁點兒文明的跡象。這裡真的還有人類在這裡生活嗎？”
“大自然的自我恢復能力，比我們想象中的要強大很多。失去了日常的維護，鋼筋水泥的建築，根本抵禦不了什麼。”天默透過頭頂茂密的枝葉，看到逐漸昏黃地日光命令道：“今晚先在這裡紮營吧。我來守夜，明天接著趕路。”
正當天默說話的間隙，米諾卻自顧自地站了出來，指著遠處茂密的灌木叢中說：“那裡好像有人。”
話音未落，眾人瞬間緊張了起來，紛紛環顧四周全身戒備著。
天默聞言走到米諾的身旁，沿著她目光望去，卻什麼也沒有看到：“你確定嗎？”
“應該是，不過距離太遠了看不清楚。”米諾一臉淡然地搖了搖頭，自己也不太確定地回答道。
廖煩猶豫了一下，低聲猜測道：“會不會是先遣部隊？”
“也可能是那些倖存者。”寒雨凝有些疑慮地補充道。
“過去看看不就知道了。”天默聽到兩人的無來由的猜測，招了招手率先走了過去。
隨著距離越來越近，走在前面的天默也注意到了三個模糊的人影，正在一片灌木叢的遮擋中，圍成一圈似乎在竊竊私語著什麼。
天默逐漸放慢了腳步的同時，用手語向身後的寒雨凝等人，傳達了停止前進的命令。因為讓他感覺有些不安的是，如此近的距離對方仍舊沒有任何舉動。
是陷阱？還是對方有備而來？
在數量對等的情況下病毒感染的突變體，根本不會對洗罪人構成威脅。但為了保險起見天默慢慢俯下身子，無言地伸出兩根手指向前揮了揮。
廖煩和米諾見狀心領神會地兵分兩路，小心翼翼地向左右兩側緩慢推進，天默和寒雨凝則繼續筆直向前。一行四人逐漸形成了互相照應的三角形包圍網，向著灌木叢中的三個人影慢慢靠近。
撥開灌木叢的遮擋，天默雖然已經做好了心理準備，可還是被眼前見到的景象嚇了一跳。身旁的寒雨凝甚至發出了，難以置信地驚呼：“這是什麼鬼東西？是誰幹的？”
三具身著洗罪人制服屍體像糖葫蘆一樣，被串在用樹枝搭建的“米”字形支架上。身首異處的四肢和頭顱插在枝杈的末端，詭異的造型很容易讓人聯想到，驅趕鳥類保護農作物的稻草人。
看著自己的同伴屍體，竟然被人弄成了這幅模樣。天默揉著自己的太陽穴，感覺有些頭疼地搖頭呢喃道：“這可不是個好兆頭。”