一直潛伏在陰影中伺機而動的希斯，見到天默作出的行動手勢，心領神會地帶著手下漫步走入大廳。
注意到天默身後突然出現了十幾名，身穿查爾頓制服的面容冷漠怪人，艾爾伯特漸漸意識到了威脅：“這些人我一個都沒見過，他們不是查爾頓的族人。你們到底要做什麼？”
“放輕鬆，艾爾伯特。你已經做出自己的選擇了，接下來我可以保證你的安全”望著艾爾伯特的額頭已經冒出了冷汗，天默莞爾一笑慢慢放下手臂，極其隱晦地提醒道：“還記得，我此行的目的嗎？現在這個目標已經達成了，洗罪人已經找到適合代替盧瑟·查爾頓的人選了。”
“是誰？除了我之外，你們還和其他繼承人接觸過嗎？”看著天默臉上掛著耐人尋味的笑容，艾爾伯特頓時感覺頭皮有些發麻，當即對周圍三五成群聚集在一起閒聊的族人，大聲驚叫道：“快阻止他們接近會議廳！這些傢伙不是我們的人！是入侵者！”
恍惚間，大廳裡的眾多家族成員，聽到艾爾伯特突如其來的驚叫聲，這才發現周圍出現了許多陌生面孔。
他們的皮膚缺乏血色，表情也顯得異常冷漠。一時之間許多家族成員，仍舊不明白發生了什麼事情。直到他們看到大廳中央，手持兩柄細長直劍的希斯，才終於意識到了危險。
與此同時，眾目睽睽之下，希斯露出了吸血鬼標誌性的鋒利犬牙。手中的細長直劍也在機關的操縱下變形成了兩條銀棘長鞭，揮舞著甩向了距離自己最近的兩名守衛。
長鞭上的銀棘本是劍聲最為銳利的鋒刃，如同是兩條可以隨意伸縮的鏈鋸，只要稍有刮擦便會被其分筋斷骨。
躲避不及的兩名侍衛，甚至都沒來得及舉起手中的武器，便不幸被長鞭困成了粽子。面對他們扭曲的臉龐和痛苦的呻吟聲，希斯沒有絲毫憐憫的扯動長鞭。
極度殘忍血腥的畫面，撕心裂肺的痛苦慘叫，還有鋸齒般的刀刃切碎筋肉骨骼，以及槍械金屬的刺耳噪音，彷彿終於給周圍半夢半醒查爾頓族人敲響了警鐘。
可同時場中四濺在冰冷的大理石地面上，尚有餘溫的新鮮人血和肉塊，彷彿也激化了希斯等人最原始本能——食慾。
吸血鬼，西方黑夜傳說中流傳最為廣泛的存在。有人說他們是最初人類亞當的後裔，也有人說他們是背棄信仰受到神明詛咒的罪人，雖然最初的起源早已無法考究，可凌駕於人類之上，擁有恐怖勢力和超高智慧的強大形象，卻伴隨人類的歷史延續了數千年之久。
與統治白晝的人類，截然相反的黑夜統治者。或者更準確的說，吸血鬼的形象本身就是人類對於夜晚印象的縮影。神秘莫測令人畏懼的同時，卻又不斷誘惑著人類前進探索。
創世文字降臨以後，吸血鬼像病毒感染一般的繁衍方式，以及與人類完全背道而馳的價值觀，讓他們成為了當時天默等洗罪人必須要面對的強敵之一。
可正如光與影的關係一般，面對世界秩序的徹底崩潰，以希斯為首的眾多吸血鬼，也在面對諸多與人類相似的困難。
據守迴轉巷多年，僅僅依靠克隆技術製造人工血液為生，如今見到真正的鮮血和活生生的人類，完全捨棄了理性的約束，像出籠的猛獸一般紛紛撲向身旁的家族成員。
一時之間，大廳中徹底陷入了混亂。由於沒有任何掩護，再加上雙方的衣著完全相同，除了透過吸血鬼反人類的移動方式去判斷以外，嘗試進行反擊的老宅守衛，還有隨行而來的家族侍衛，根本分辨不出眼前的人影到底是敵是友……
子彈橫飛，許多無辜的族人不幸中彈倒地。艾爾伯特看著眼前發生的一切，充滿懊悔的捂著耳朵懺悔道：“我真不該相信你們這群怪胎……洗罪人和異種根本沒有任何區別，你們都是創世文字的產物……”
“冷靜點，艾爾伯特！”看著艾爾伯特神情恍惚幾近瘋癲的樣子，天默於心不忍地拽住他的手耐心解釋道：“這裡面有很多人都是盧瑟帶來的，還有先前告發我們的奸細。為了神域城，也為了莉莉的將來考慮，必須要徹底斬斷查爾頓和教廷之間多年來的聯絡。”
艾爾伯特聞言冷笑著搖了搖頭，死死盯著天默充滿憐憫的眼睛，生無可戀地自嘲道：“為了神域城？為了莉莉？難道僅僅為了這些微不足道的事情，就要傷害我的同胞和家人？這些人裡面有業木區公共設施的負責人，還有莉莉的叔伯姨母兄弟姐妹……就算他們違背了當初和洗罪人之間的約定，按照規矩也應該交由家族內部處理。你們洗罪人沒有這個權利！也沒人會給你這個權利！”
“那可不一定……”正當艾爾伯特情緒近乎失控，緊緊抓著天默衣領不放的時候，所有一切的幕後主使阿瑟，終於在他標誌性地奸笑聲中登場了。
面對身穿黑衣，留起一頭利落短髮的阿瑟·查爾頓，艾爾伯特的神情頓時又陷入了一陣恍惚。
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“好久不見了，我親愛的堂兄，艾爾伯特。”阿瑟見狀並不意外地解釋說：“這份權利是我賦予他們的，作為查爾頓的現任首領——我應該有權利這樣做吧？”
熟悉的腔調，似曾相識的面容，彷彿喚起了艾爾伯特記憶深處，一直想要遺忘掉的恐怖記憶。慢慢鬆開天默的衣領，有些瑟瑟發抖地低聲呢喃道：“阿瑟？你不是死了嗎？”
“死？我已經死過很多次了。”阿瑟含笑搖了搖頭，毫無顧慮地把天默推到一邊。望著渾身上下不停顫抖的艾爾伯特，嘖了嘖嘴淡然地傾訴說：“說實話，我真的很傷心。學院那次也好，神域城的廢棄地鐵站也罷，甚至是更為久遠的遭遇洗罪人圍捕……作為查爾頓的首領，我一次又一次的獨自冒險，目的只是想要為你們謀取更多的利益。但我每一次被逼上絕路，險些送掉性命的時候，你們都沒有想過要幫助我。更可笑的是，你們甚至連我的屍體都沒找到，就已經開始忙著參加繼任選舉了。”
“關於學院那次很多人都見到你被帶走了，神域城一役也是結束之後，大家才知道你的訊息……”艾爾伯特聞言努力控制著自己的情緒，可仍舊有些顫抖地補充道：“沒有進行事後確認死訊的工作，確實是我們的責任，但那也是非常時期的無奈之舉。”
阿瑟笑容滿面地點了點頭，似乎十分贊同地附和道：“是的，那的確是非常時期，我可以理解。就算再退一步說，如果是你繼任首領的位置，我倒也沒什麼意見。因為你是個聰明人，懂得什麼該做什麼不該做。但是盧瑟不行，他太懦弱了，也沒有任何主見，只會一味的尋求庇護推卸責任，這才是我完全無法容忍的關鍵。你應該——明白我的意思吧？”
此刻聽到身後的槍聲正在逐漸平息，知道大勢已去的艾爾伯特急忙承認道：“是的，既然你還活著，那之前的選舉也應該作廢，你仍舊是查爾頓唯一合法的繼承人。”
最近在籌劃一本新書，估計最快也要十月份吧。和鬼怪有關的故事，估計會和北歐篇新登場的人物十三有聯動。
應該屬於玄幻類吧？至少不會像《破碎》一樣正經，西幻元素也會少一點，更加輕鬆一點。
兩本一起寫，也算換換口味……