梧州，兩廣總督衙門。
楊揀神色陰沉地盯著跪在公事案下的心腹下屬：“你說什麼？再說一遍！”
“瑤僮起亂，任總兵與蔡總兵推諉不任事，眼下局勢惡化，已不止瑤僮之禍，原僅是梧州，現如今乃至潯州，民心動搖，怨聲四起，三司首官接應不瑕，內外不服……”
“夠了！”楊揀大聲斥斷打探訊息回稟的心腹下屬，“任磊且不說，蔡培怎麼回事兒？他不任事？他乃廣西總兵官！梧州潯州禍亂之責，本總督逃脫不得，他以為他便逃脫得了麼！”
心腹下屬遲疑道：“據不確切的訊息……”
“說！”
“他與羅湖勾結。”
楊揀滿面不可置信：“他與羅湖勾結？他與前瑤僮釀亂首領之孫勾結！”
“尚未確切……”
“盯住蔡培，任磊那邊亦不可鬆懈！”
與此同時，廣東總兵官任磊，廣西總兵官蔡培，他們並不曉得楊揀已對他們採取了什麼行動，楊揀心腹下屬所呈報的他們推諉不任事，確有其事，只是事出有因。
任磊是自來與楊揀不齊心，禍亂又起在廣西，非他任地廣東，頗有火不燒至眉毛高高掛起之態。
蔡培雖在禍亂中心，然他已被羅湖暗下策反，能策反得那麼順利，全靠修意帶至梧州的情報，其中便有他以權謀私的罪證，如此把柄落在羅湖手中，他是應也得應，不應也得應。
羅湖自出山便謀劃至今，背後又有夜十一的支援，即便夜十一身陷麻煩之中不便再出手，星探的撤出換來八部眾的支援，有備而來的修意帶著阿修羅部眾於羅湖而言，簡直如虎添翼。
兩廣承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司三司地方官，與楊揀此兩廣總督本就有著一條無形的京官地方官的劃線，加之楊通身死，楊麾失意，三兄弟只餘楊揀一木獨撐，三司首官自往前的巴結，到現今的冷眼觀望，不無禍亂的干係。
地方政績事關任期結束後的調任，升遷或降任，但凡為官，沒誰會不在意，誰也更不願意在任期勤勤懇懇小心翼翼維持的良好，或優秀的政績，盡因禍亂而毀於一旦。
更甚地，禍亂之責誰也逃不掉，不升反降，甚至被京城問罪，性命身家堪憂！
隨之羅湖有意放出禍亂皆因楊揀暴政而起，有了起因，有了禍首，三司首官心中的憂慮一下子有了方向，處理源源不斷的地方事務的棘手麻煩之餘，他們所累積的對楊揀的怨憤，於剪不斷理還亂的禍亂之中日益漸深。
製造地方混亂、官官矛盾、民心怨懟，甚至從內部腐蝕，羅湖與修意做得很出色，而此其中，或多或少，有著馬文池的影子。
夜家低調，從眾自然不得高調，馬文池未對除掉楊揀一事兒放手，然較之夜十一從暗處伸手改至完全放手，他只是略松了松，自末微之處入手，做得不留痕跡，牽出線頭，便由羅湖修意接手，結果喜人。
羅湖對此感嘆：“果然物以類聚啊，這位馬員外郎，我甚想見一見。”
對於羅湖毫不掩飾感嘆馬文池果然與其徒夜十一乃屬同一類人，修意並無表達任何意見，也未接話，他只指出另一件事兒：“楊小姐被劫多日，夜大小姐已離京，我家大少爺讓我時刻做好應援的準備。”
“梧州已亂得差不多，離廷議不會太久，只要廷鞠之令一下，便可收網。”羅湖雖對無法親手結果楊揀而感到遺憾，但夜十一說得對，兩廣總督可非普通朝廷大員，突然死於非命，朝廷必然徹查。
徹查什麼的，往前他孑然一身，倒也不怕，爾今他已有了馮三，他不能讓麻煩纏身，繼而累及馮三。
“那麼……”
“牆倒眾人推，屆時自有兩廣大小官員操心楊揀的罪證，我們不過需要煽下風點下火，足矣。”
“我會留下阿株，以便聯絡。”
“好。”
羅湖想復仇，而非想自取滅亡，他想活，又想從中得償所願，便需要熟悉瞭解大魏律令，故當夜十一表示讓他放棄親手殺了楊揀，以國法懲處楊揀時，夜十一說的廷議廷鞠，他聽得毫不費勁。
他懂，並選擇了妥協，是為了未來他與馮三能幸福安樂地生活在一起的讓步。
許多年後，羅湖回首追憶往昔，他不得不承認，遇見馮三，心悅馮三，是他此生最美的事情，心疼馮三，為馮三隱忍讓步，是他這輩子做得最正確的決定。
此為後話。
楊芸釵並不暈船，然於狹窄空間中搖搖晃晃，一路不見天日地到了岸上，再車馬碾轉，終於在一處宅院安頓下來，她內心何止松了一口氣兒。
一開始她還數著日子，在水上飄的那段難以忘懷的時間裡，她已數亂了日子。
手腳仍被綁著，眼嘴仍被蒙著堵著，唯一的改變，她不再躺在僵硬的木製小空間裡左碰右撞，而有了柔軟的被褥，耳邊也沒了喧囂人聲，安靜得蟲鳴可聞。
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偶爾有腳步聲，是來給她送吃食，或幫她擦洗換衣，偶爾有說話聲，皆是女音，再無那個說話口音特別，她卻聽不出來是哪裡口音的壯年男子，只記得他總會在話尾帶個咧字。
再聽到他說話，只要她的雙眼能得自由，她一定可以認出他來。
在宅院過了一夜，綁繩松了，眼得已視物，嘴亦能言語，她覺得此該是最後的目的地了，每日膳食中都被下點兒讓她渾身無力的藥物，吃過一頓，她便察覺出來，然她不得不吃。
不吃，她等不到大姐姐來救她。
這夜睡前，楊芸釵靠著椅背，她垂眸盯著眼前蹲著給她洗腳的婦人：“他們給你多少銀子，讓你來這樣侍候我？”
婦人三十歲左右的年紀，生得黑瘦，乾淨樸素，安靜沉默，照顧楊芸釵的數日，形如啞巴。
聽到楊芸釵的問話，婦人抬頭看了楊芸釵一眼，未曾回話，隨即低下頭去，繼續一聲不吭給楊芸釵洗腳。
“這裡除了你，還有一個人，她從不露面，聽聲音比你老些，是她在交待你做事……”