夜十一病了，已移至京郊千花山莊養病。
此訊息一出，整個京城各豪門世族皆明裡暗底一片譁然。
朱柯公主最藏不住情緒，宮學午休用完午膳，她叫上秋絡晴與早入宮候著的謝幼香，三人齊聚於內學堂裡一處廡廊盡頭的安靜廂房，將喜悅之情毫不掩飾地放出來。
“她病了！一定是害怕得病了！”朱柯公主想事兒想得不深，言語更是直來直往，絲毫不顧忌：“中秋之夜那般鬧騰，雖沒絡晴你那般說的她酒醉後會丟飛刀甩鞭人傷人，然她那般不忌口，又爬上爬下不知體統，且不說京中那些足以配她的才俊皆已被駭得退卻，縱然尚有不知死活者，其家中長輩定然也是不許的！”
“酒醉爬高背書，不至於會令人駭而止步，主要是她連皇上的名諱都敢隨意出口，此方是最嚴重之處。輕則，家族受她所累，自此一撅不振，重則，龍顏大怒，可誅九族！”謝幼香雖有所長進，看事做事已不似從前那般莽撞，然終非心思玲瓏之輩，她此番言語，卻是自謝元陽處所得。
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秋絡晴聽著，卻是未語，她還在想著她明明使出秋家探子探得夜十一酒醉後的情形，乃費的九牛二虎之力，方秘而自夜十一院落中一婢僕口中所得，應當不會有錯……
朱柯公主再興致勃勃說夜十一好日子已快到頭幾句，見只謝幼香在附和她，她不禁看向明顯心不在焉的秋絡晴：“你想什麼呢？”
秋絡晴回過神兒，道：“我在想，夜大小姐酒醉後的情形與我所探得的情形完全不同，此中必有貓膩。”
“能有什麼貓膩？”朱柯公主對秋絡晴連探個夜十一酒醉情形都能探錯很是不滿，當下鄙視道：“不就是你的人成事不足麼！行了，反正最終目的達到了，過程如何，也不必太過較真。”
謝幼香也是這般想：“原來說丟飛刀甩鞭子傷人，雖會得罪宮宴在場的不少權貴，甚至皇族，然要傷到皇上，那卻是最最不易……”
“什麼不易！那根本就不可能！”朱柯公主冷哼聲打斷謝幼香的話，“我父皇乃萬歲之軀，她夜十一算什麼東西！”
“是，根本不可能。”謝幼香笑著附和，面上淺淡的疤痕隨著她的笑容牽動臉部線條，而略顯猙獰，她卻不自覺，仍笑得快意。
朱柯公主見狀，掩去嫌惡的面色，秋絡晴亦垂下眼簾，遮去眼裡的鄙夷。
“可錯有錯著，她酒醉後光那一聲不該喊出的忌諱，便勝過秋二小姐所探那般情形！”謝幼香只要一想到夜十一往後說親時，多了此致命障礙，她便暢意得很，開懷得連朱柯公主與秋絡晴對她面容厭棄的神色與眸光毫無察覺。
秋絡晴點頭：“沒錯，確實如此。”
點頭雖點頭，接下來朱柯公主與謝幼香再歡天喜地說著夜十一各種晦氣話，她卻是聽得一半一半，心裡總有不明了的疑慮。
當晚，朱柯公主悄悄夜出皇宮，與秋絡晴謝幼香約了時之婉莊眉共聚八仙樓水仙房，兩刻餘鍾後出，時之婉面色如常，只腳步略帶不穩，莊眉則難掩眼眶通紅，面上委屈怒恨之色盡顯。
已是宵禁時分，莫息剛自京郊鴻運碼頭出來，永籍便迎上來：“誠如大少爺所料，秋二小姐所得訊息正是夜大小姐有意放出來的，說是酒醉後，夜大小姐會胡亂丟飛刀甩鞭子，秋二小姐的意圖是想讓夜大小姐在宮宴上得罪皇族與一眾權貴。”
“八仙樓呢？”莫息心有溝渠，得到確認也無多大的反應，只問起今兒日暮後不久八仙樓水仙房五女齊聚之事。
“經朱柯公主和秋二小姐、謝八小姐不遺餘力地挑拔，習二少奶奶與九奶奶出八仙樓時，皆臉色難看，面上忌憤難掩。”女子的妒忌心有多可怕，永籍跟在出類拔萃的自家大少爺身邊，這些年也看多了內宅爭鬥，更知大少爺是有多厭惡後院不寧。
莫息沉著臉兒沒說話，只大步走往莫家大車。
永書趕緊跟上，與同跟上的永籍低語道：“習二少奶奶早知楊小姐的存在，且聰慧理智些，約莫對楊小姐不會有太大的反彈，九奶奶則不同了，這還是頭回聽到九爺婚前心悅夜大小姐吧？”
永籍道：“何止婚前？我看九爺壓根就沒對夜大小姐忘過情！”
“大少爺臉色真難看。”
“還不是替夜大小姐擔著心呢。”
“也是在氣九爺吧。”
“希望九奶奶別做出什麼蠢事兒來，要不然九爺興許還會看在莊詹事的面上放過九奶奶，咱家大少爺卻是不會的。”
“可不是麼……”
永書永籍嘀咕得正歡快，忽地被莫息回頭一瞥，兩人頓時如同被掐了脖子的雞，連喔一聲都沒，即刻陣亡。
上了莫家大車離開鴻運碼頭，永書於車廂裡隨侍，永籍騎著高頭大馬跟在大車旁，一行人打道回城。
亮莫世子的牌子進城後，途經雲堆大街，永籍瞧見楊芸釵與殷掠空前後自一條巷子暗處出來，顯然剛碰完頭，他稟了莫息，莫息即令追上楊芸釵。
楊芸釵主僕二人未坐大車，與殷掠空說完夜十一交代的事兒後，楊芸釵便在夜燈下的熱鬧街道不徐不慢地走著，頗有逛夜市之意，時不時與芝晚指著街邊擺攤小玩意兒討論一番，或買或不買，逛得很是自在。
莫家大車就在這時靠近她們，便在她們身邊停了下來。
芝晚認得永籍，同楊芸釵道：“小姐，是莫家大少爺。”
楊芸釵點頭，並不主動上前，只等著車廂裡的人出來。
永書先下的車，再是莫息。
莫息站定在楊芸釵跟前，莫家大車阻擋了大半路人的視線，楊芸釵身後小攤販也識相地不敢往兩位貴人身上瞅。
兩人周身數步之內，似乎一下子被隔絕了出來。
永籍永書芝晚也各司其職，很是盡責地往外踏出數步，以無形的圈子將各自的主子圍在能放心說話的中間。
縱如此，莫息還是將聲音壓低了好幾度：“朱柯公主與秋二小姐、謝八小姐聯手算計十一，十一事先知情，並順手推舟，透露了假的酒醉訊息，是不是？”