姜公爵徹底的喝醉了。
姜晨走出門外，通知僕人將老管家葉秋叫了過來。
葉秋走進房間後，看著低垂著頭顱、依靠在高背椅上沒有了意識的姜公爵，眼神顯得很是驚訝，他先前從這間房屋內走出去的時候，記得姜公爵還十分的清醒，並且還在處理著檔案上的問題，怎麼現在會變成了這番模樣？
葉秋快步走到了姜公爵的身旁，立即就嗅到了濃郁的酒氣，餘光也察覺到了桌子上的空酒瓶。
天吶！葉秋不自覺地縮了縮瞳孔，簡直不敢相信姜公爵竟然會喝酒，而且還喝的大醉，在葉秋的記憶裡，上一次發生這種情況已經是幾十年前了，那時候的公爵大人還很年輕。
“葉伯，這裡就交給你了。”
“好的，少爺。”
葉秋應了一聲，視線隨著姜晨的身影向著房門處移動，目光閃爍不定，直到姜晨的身影徹底消失不見以後，他才將視線收了回來，然後攙扶著姜公爵向著內間走去。
門外，姜晨取下胸前的金色徽章，沿著城堡長廊緩步慢行，雖然面容上沒有什麼表情，但是心中卻裝著不少的事情。
他順著樓梯向下走，在途徑城堡第二層的時候，視野裡多出了兩道人影，其中一位是身穿紫色長袍的灰髮老者，另一位則是全身被金色鎧甲覆蓋的冷酷男子，他們沿著樓梯向上而行，正好與姜晨碰面。
姜晨微微皺眉，心中有些疑惑，他從未在莊園內見過這兩位陌生人，而且他們看起來也不像是姜族人，因為姜晨從那位身穿鎧甲的男子身上感受到了強烈的危險氣息。
他們是誰？
是隨父親一起從帝都回來的嗎？
姜晨在心中猜測著兩人的身份，不過卻並未上前進行詢問，既然老管家葉秋以及看守在城堡附近的守衛都沒有對他們的身份表示懷疑，那麼他也就沒必要多疑。
姜晨沒有停下腳步，打算當做沒看見，默默地從兩人身旁走過，但是那位紫袍老者卻沒有和他同樣的想法。
“咦……”
紫袍灰髮的老者在注意到姜晨的身影時，先是怔了一下，隨後眼睛裡浮現出些許驚喜之色，語氣帶著七分肯定、三分懷疑地問道：
“是姜晨少爺吧？”
聽到話語聲，姜晨停下腳步，目光平靜地斜視著身前的灰髮老者，沒有任何言語。
身穿紫袍的灰髮老者清了清嗓子，先是微微鞠躬，然後伸出了自己瘦弱的手掌，很客氣地說道：
“姜晨少爺，初次見面，我是王淵。”
姜晨掃了一眼那向自己伸來的手掌，並未有所回應，雙臂依然垂落在雙腿兩側。
“有事嗎？”
姜晨面無表情，平淡的語氣中不帶有任何情緒。
灰髮老者有些尷尬地收回手掌，不在意地笑了笑，然後再次開口問道：
“姜晨少爺，待得羊角城事件結束以後，您會隨公爵大人一起回帝都嗎？”
估摸著等了一分鐘的時間，見姜晨絲毫沒有想要回答的意思，灰髮老者也不惱怒，態度誠懇地繼續說道：
“姜晨少爺，如果您以後有時間回帝都的話，那還請您去【承德殿】坐坐，我們的主上可是對您非常看重，他經常會在我們面前說，您是帝國最年輕的天才，在您這個年紀裡應該沒有人能夠超越您，而且在未來，您也一定能夠成為帝國的上層主導者之一！”
灰髮老者絲毫不吝嗇自己的口水，說了一大推拍馬屁的話，不過看姜晨面無表情的樣子，似乎根本就沒起到什麼作用，這讓他忍不住在心中犯起了嘀咕，自己屢試不爽的嘴上功夫竟然失效了。
姜晨靜靜地站著，對於灰髮老者剛才所說的話，他自動地就忽略了後半段，只記得“承德殿”這個詞彙，他好歹在帝都生活了不少年，承德殿是個什麼地方他還是很清楚的那裡是大皇子的住所。
如此看來，灰髮老者口中的主上便是光輝帝國的大皇子了，而這兩人自然也就是大皇子身邊的手下，姜晨記得自己的父親就是大皇子陣營中的一員，難怪這兩人會在莊園內出現。
弄清楚了眼前兩人的身份，姜晨便更不願意繼續在這裡浪費時間，因為他對政治根本就不敢興趣，甚至達到了討厭的程度。至於灰髮老者口中所說的“主上看重”以及後面的一堆廢話，他根本就沒有放在心上，如果真有那麼看重，那就不會現在才來說了。
姜晨的視線從灰髮老者身上掃過，看了一眼鎧甲男子，口中淡淡地回應一句“知道了”，隨後就沿著樓梯繼續向下走去，不給灰髮老者再多說話的機會。
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“噠噠噠……”
聽著那漸行漸遠的腳步聲，王淵有些無奈地挑起眉頭，在停頓了幾次呼吸的時間後，繼續抬腳向著樓上走去……，在走到城堡第三層的時候停了下來，然後開啟了長廊內的一間房門。
“看出來什麼沒有？那個小鬼的實力如何？”
走進房間，緊緊關閉房門，王淵看向身旁的鎧甲男子，迫不及待地詢問。
“他……很強。”
鎧甲男子沒有過多的猶豫就做出了回答，說話的嗓音就像是兩塊生鏽的鐵片在相互摩擦，沙啞且低沉，讓人聽起來有些難受。
頓了頓，他又緩慢地補充道：“五步之內，在他沒有防備的情況下，我可以做到一擊必殺。”
王淵看了看身旁的鎧甲男子，對他所說的話沒有表示出任何的懷疑。
“看來大殿下的訊息是真的，那個小鬼竟然真的是一位至強者，這麼說來，上午的那九道鐘聲也是為那個小鬼敲響的了！”
王淵的語氣有些複雜，兩條眉毛快要擰在了一起。
鎧甲男子低垂著眼簾，沒有任何回話。
王淵走進房間內的裡屋，坐在木床的邊沿，臉上流露出思索的神情。
在他還未隨姜公爵一起來到羊角城之前，他從大殿下那裡得知了一件驚天秘聞，當時差點沒把他驚昏過去，那就是……姜公爵的小兒子很有可能是一位至強者，這個訊息來自安插在二殿下身邊的間諜，至於訊息準不準確，大殿下自己也有些不太確定。
所以在臨行前，大殿下曾交給他一個任務，讓他在密切關注姜公爵的同時，還要打探姜晨的一切訊息，如果姜晨真的擁有至強者的實力，那麼最好能夠查清楚他獲得的力量來源是不是與惡魔有關。
“唉……”
王淵嘆息一聲，為自己的任務而犯愁。雖然他剛才只是與姜晨第一次見面，但他卻看出來了，那個小鬼根本就不是個省油的燈，想要去調查他，從他口中套話，那簡直是一件比登天還要困難的事情。
該怎麼辦是好呢？
王淵的屁股還未坐熱，就又從床上站了起來，然後在房間內不停地踱步。
猶豫了很久的時間之後，他走到屋子裡的書桌旁，開啟桌子下面的木櫃，從裡面取出一張羊皮紙，緊接著，用手捏起桌面上的鵝毛筆，蘸了少許的墨水，在羊皮紙上寫下了一大段話。
做完這一切以後，王淵快速地將羊皮紙折起來，走到視窗的位置上，先是將窗戶開啟，然後嘴巴裡發出幾聲尖銳的口哨聲，很快，一隻巴掌大的青鳥就從城堡外的某個角落飛了進來，乖巧地落在了他的肩膀上。
王淵給青鳥喂了一點食物，然後將摺疊好的羊皮紙塞入青鳥腿部的竹筒內，接著用手掌輕輕地拍了拍青鳥的背部，像是在下達某種指令。
青鳥用小腦袋蹭了蹭王淵的手背，嘰喳的叫了幾聲，然後揮動著翅膀飛出窗外，速度快如閃電，只是一眨眼的功夫就消失在了天空中。
………………
姜晨走出城堡後，先是去莊園外買了一份桂花糕，然後來到了姜琳居住的那座小木屋。
他推開木門，走了進去，發現姜琳這丫頭此刻正趴在木床上翻看著童話書，正是他以前親手編寫的那一本，這讓他不由得笑了笑，沉重的心情一掃而空。
姜琳聽到了房門開啟和關閉的聲音，目光注視過去，立即就看到了緩步走來的姜晨，
“姜晨哥哥，你回來了！”
小丫頭的語氣裡充滿著驚喜，她從床上坐起身子，動作輕柔地將童話書合上。
“嗯，剛回來沒不久，順路給你帶了喜歡吃的桂花糕。”
姜晨坐在木床的邊沿，將手中的桂花糕放在了姜琳的手心裡。
“那你的事情已經辦完了嗎？還順利吧？”
姜琳拆開盒子，拿出一塊桂花糕放在嘴裡細細品味，白皙精緻的臉頰上流露出開心的笑容。
“嗯，比想象中的還要順利，你看……”
說話間，姜晨再次將金色徽章拿了出來，在姜琳的面前晃了晃。
“這是……”
姜琳望著那枚金色徽章，眨了眨眼睛，並不知道徽章所代表的意義是什麼。
“這可是強大的象徵哦，只有很厲害、很厲害的魔靈才能夠獲取呢！”
姜晨咧著嘴笑，言語中帶有炫耀的意味。
“真的嗎！”
姜琳用手指輕觸了一下金色徽章，心中替姜晨感到高興，不過很快她就有些高興不起來了，似乎是有著什麼心事。
“怎麼了？”
姜晨察覺到了小丫頭的不對勁。
姜琳抿了抿嘴唇，說道：“我想起了那位神秘的大哥哥，就是身邊總圍繞著漂亮蝴蝶的那位大哥哥。”
姜晨輕語道：“是洛依那個傢伙吧，怎麼了？”
姜琳接著說道：“我以前和那位神秘的大哥哥有過約定，我會幫他孵化一隻名叫夢蝶的神奇生物，而他會幫助姜晨哥哥成為魔靈。”
姜琳注視著金色徽章：“那位神秘的大哥哥已經完成了自己的約定，可是我卻還沒有，也不知道那位大哥哥會不會生氣？”
姜琳的語氣有些忐忑不安，她一直以為姜晨能夠成為魔靈是因為有著洛依的幫助，並且也不知道自己在昏迷的時候就已經完成了夢蝶的孵化。
“原來你是在擔心這件事情啊，我還以為是什麼其它不開心的事情呢，如果僅僅是因為約定的話，那你就完全放心好了，因為你的約定早就已經完成了。”
姜晨將洛依來取走夢蝶的事情講了一遍，不過並未提及惡魔詛咒的事情，也並未說穿自己成為魔靈的真正原因。
“真的是這樣嗎？”
“當然了，我怎麼會騙你呢！”
“那可真是太好了！”姜琳松了一口氣，臉上重新浮現出笑容。
姜晨為了不讓她多想，立即轉移話題道：“你剛才是在看那本童話書嗎，時間已經過去那麼久了，你應該早就已經看完了吧？”
“嗯。”姜琳點了點頭，視線落在童話書的封面上，看著【格林童話】那四個大字，微笑著說道：
“確實已經看完了，不過我覺得裡面的故事很精彩，所以無聊的時候就會再看看。”
姜晨覺得這個世界裡的人很悲慘，因為連個像樣的娛樂方式都沒有，他以前看童話書，看過一遍之後就覺得有些膩了。
“等我有時間的話，再幫你編寫一本新的故事書，不然總是觀看以前看過的故事，會看夠的。”
姜晨的腦子裡裝了不知道多少的童話故事，這對他來說是一件非常簡單事情，唯一的麻煩就是寫著會很累。
“你真的還能再編寫一本嗎！！”
姜琳驚訝地看著姜晨，語氣驚疑，她覺得能夠寫出一本就已經很了不起了，因為她自己根本就想不出來那麼精彩的故事。
“我可是天才哦，外面的人都是這麼評價我的！”
姜晨得意地笑了笑：“現在我就給你講一個故事吧。”
“什麼故事呀？”姜琳好奇地問。
姜晨一臉神秘地說道：“是一個充滿奇幻的故事，要比尋常的童話故事更精彩！”
“它的名字就是《金剛葫蘆娃》”