紅色氤氳中，一條蛇狀物從中遊離盤旋而出，它渾身漆黑如夜，彷彿以墨汁凝聚化形，體態纖細，它頭生雙角，頭似駝，身有紅磷，背長雙翅，長長尾巴上還有一根錐狀骨錘。
應龍騰雲駕霧，身體卻呈現出一種虛實不分的奇異感，就彷彿門診樓這裡的僅僅是它留下的一尊影子，而非本人。
腦子裡傳來毗藍婆的聲音：“應龍原本就是一種穿梭於虛影中的鬼神，來去鬼魅，想要徹底抓住它幾乎是不可能的。你可以看看自己的影子。”
我低頭看去，腳下凝聚成的影子正在左右張望，不僅我的影子，葉言庭、趙沉宵、陸陰陽的都是如此，我們的影子彷彿擁有了自我，擺出各種匪夷所思的怪異動作。
耳邊傳來一聲驚呼：“我的影子跑了！”
那是一個年輕士兵，隔著防毒面罩的玻璃我都能看到他眼裡的茫然，而他腳下的影子拔腿就跑，轉瞬就逃入了協和醫院的門診大樓裡，消失無蹤。
不僅他，除去我們四人，其他人的影子都是如此，不約而同奔向門診大樓，彷彿是急需看病的重症患者。
“古籍上曾說應龍為影中魔怪，吞噬倒影。”葉言庭臉色肅然：“小心了，這裡的影子不是簡單的光學現象，而是靈怪中的一縷，被應龍吞下融入後，它可以出現在這些人的影子裡，那些影子都會變成他來去自如的通道。”
我再度凝神看去，發現自己的影子已經恢復正常，此前的那些怪異左右張望和抬手頓足彷彿只是一場臆想。
不過其他幾人就沒那麼好運，陸陰陽要好一點，影子依舊有些躁動不安，身體扭來扭去。趙沉宵的影子卻是變成了兩個，一個成人影子身上鑽出一個小小的人影，不難看出，是屬於饅頭的。他以鶴厀釘釘在自己胸口，頓時兩個影子再度凝聚成一體。
葉言庭的影子則是在用手撩了撩頭髮，雙手放在背後，輕輕漫步，一副顯得有些寂寞的模樣。她口中唸咒，腳下走出一種奇怪的舞步，影子也才慢慢恢復了正常。
其他失去影子的士兵卻一個個神色頹然，彷彿失去了渾身力量，癱坐在地，失魂落魄。
“他們受到了鬼神的影響，情緒上會逐漸崩潰。”葉言庭當機立斷：“必須讓他們停止思考。”
“我來。”
陸陰陽直接上手，手中一個拇指蓋大小的盒子開啟，她掀開面罩把盒子往這些戰士鼻子下一湊，戰士們就軟軟倒在地上。
空中，應龍龐大身體徹底變成了一道映在霧霾中的倒影，漆黑、尖銳、平面，化為一頭闖入現實的遠古夢魘。
“嗤嗤，幾個道士，來找我做什麼，我不犯人，反倒是你們來找麻煩了？”
這位來歷不凡的老派鬼神語氣不善。
我注視著用身體將門診大樓纏住的黑色應龍：“我們並無惡意，不過為了避免不必要的麻煩，所以過來和應龍你打個招呼。”
“嗤嗤，打招呼？”應龍彷彿聽到了什麼笑話一樣：“難道你以為，這裡你們還有說話的權利？嗤嗤，真是越來越不懂敬畏了。”
我懶得和他廢話：“我們這邊有白帝、青帝、黃帝以及閻羅王、天狗，還有兩位已經達成協議的鬼神，現在在北京城的鬼神要麼是朋友，要麼是敵人。朋友自然是好好招待，儘量賓至如歸，敵人的話就沒有客氣話可講。十二仙人的碎片，有的是鬼神想要。”
“嗤嗤，嚇唬我？”應龍毫不在意：“我見過的狂妄者太多了，幾千年了，你以為就這麼一句能讓我對你們妥協？”
我知道沒有那麼容易，直接化作鬼怪之身，進入空中與應龍正面相對。
“難怪這麼有底氣……大妖魔之身，又有天師傳承。嗤嗤。”應龍依舊不慌不忙，盤桓在門診大樓上方：“不過又怎樣呢？我一時半刻殺不死你，你也對我沒法造成任何傷害，鬼神只有鬼神能夠應對，這一點你還不明白麼？哪怕你現在十分接近這個程度，依舊只是接近罷了，實際上天差地別。”
他說得沒有誇大成分，我也能感覺到。進入鬼怪體後，感知反而變得更加集中敏銳，互相之間的感應分外清晰，以溫度來替代，如果說此前的鬼佛是一個大火球，眼前應龍就像是一個太陽。位階的差異，體現起來就是天差地遠。
好在我這回沒有託大。
“嗤嗤，黃帝也來了？”應龍略略詫異：“很多年沒有見到了。”
黃喑終於趕到。
此次他是直接以鬼神之體首次出沒，呈現出一個金人戰神姿態，臉部模糊，身上片片金甲，就像是某種巨大舒張開的刺蝟狀鱗片。懸浮在半空中，黃喑沉默著，渾身散發出戰場上的冷冽煞氣。
黃喑以前給過我們幾人一人一枚木指環，只要用這枚指環他就能感應到具體位置，迅速趕到。我這回用在了刀刃上，結果木指環直接碎掉了，看來是無法重複利用。
“我們也好久不見了。”
另一個聲音響起。
頭戴朱纓玄冕，玉旒垂面，身著黑色金紋長衣的閻羅王手捧生死簿、判官筆，也從紅霧中緩緩踏步而出，華貴威儀，氣度不凡。
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應龍語氣中帶著玩味：“嗤嗤，有趣，黃帝，閻羅王，還有嗎？”
“有。”
一語既出，一道青色女人的影子也浮現出來，就彷彿是一個二十幾歲的羅子敷，只是目光冷淡，彷彿對一切都漠不關心。
青帝。
應龍沉默片刻，再次開口：“我們的確可以談談。”
我心裡想笑，果然鬼神就是現實，有實力就可以談，沒實力就把你當一盤菜，隨意拿捏。
“黃帝，怎麼說當年我都和你一起趕走了九黎君，怎麼，要和曾經的盟友為敵麼？”
應龍話術上一點也不落後，再度轉向閻羅王：“閻羅，我知道你一直想搞清楚酆都君的來歷，我倒是有一則十分可靠隱秘的訊息，除去我，大概世界上不會再有人知道，畢竟王靈官已經死了。”
他又轉向青帝說：“你的契者，我只是象徵性出手了一下，她沒什麼大礙，現在在隔壁的住院樓裡，不用對我這麼大怨氣。這點輕重，我還是懂的。”
最後，應龍看著我。
“嗤嗤，小子，你有資格知道一些事了，果然身懷大妖魔的人都是麻煩角色，好在現在好像沒有真正天師了。”
我卻是看向空中金甲黃喑：“黃帝原來就是你？”
黃喑說：“不能這麼講，後來的黃帝，和最初的黃帝，是完全兩個不同的事物。”