——事變第五天·帝國定遠領滇州星系——
“每半小時和領內其他區域通訊一次，務必完整確認當地狀況。”盤龍船塢的指揮中心裡已經忙成了一團亂，親自坐鎮在這兒的楊希恩快五天沒正經睡過一覺了。
他怎麼睡得著啊，帝國所有星門在一夜之間失去了作用，之前屬於定遠府核心領土的地區情況還好，最近新佔領的地方早已經是人心惶惶暴動在即了。狂信者四處傳道宣稱末世已經降臨，野心家在煽動人民造反對抗自己的領主，商人因為失去了貿易監管開始囤積居奇，百姓得不到物資供應陷入混亂和瘋狂。在失去了人人都當成理所應當存在的星門之後，帝國維持了千年的秩序在一夜之間崩潰了。
“侯爺，第三批運糧船已經發出去了，但是蟲洞船隻的運量太小，恐怕是沒法滿足隴州的日常消耗啊。”高克儉滿臉疲憊地走進指揮大廳向楊希恩回報。
為了至少保住核心領土的秩序他這幾天可說是操碎了心，然而物流鏈中斷造成的嚴重後果可不是光靠操心就能解決的問題。對於那些糧食自給率較低的星球來說，無論當地政府溫言安慰也罷軍事戒嚴也好，越來越大的糧食缺口就在那裡擺著，只要這個缺口還在擴大，當地軍變民變甚至直接陷入無政府狀態都是遲早的問題。即使是擁有康定海盜這支全帝國最大的蟲洞走私艦隊，定遠府也只能勉力維持核心領土上的基本糧食供應，這還要多得陸家在新桂林的物流中心囤積了大量緊急戰備糧，只是以海盜們的運力即使糧食足夠吃也難以保證及時運抵。
“總之能運多少運多少，不夠我再想辦法。”頂著兩個黑眼圈的楊希恩鐵青著一張臉回答。
“是，屬下明白。”楊希恩態度不好實在不能怪他，這個年輕人在這件事上給自己施加了太大的壓力。
別忘了，楊希恩的父親楊宣現在還生死不知。
“侯爺，和其他侯爵領的聯絡接上了，您要聽報告嗎？”這邊剛打發完高克儉，後腳鍾偉劍就走了進來。
“說。”楊希恩從手邊的藥瓶裡掏出一片什麼東西幹咽下去，晃晃腦袋對鍾偉劍道。
“情況不太妙，東北部和東南部有很多星系已經完全不響應外來呼叫，東北方是羅宋領全境和龍江一線，東南部是百濟領和淮揚領的部分地區，而且根據李清的說法，淮揚領內的星系正在以每天一個的速度失聯，看起來不像是暴動，倒好像是超空間通信機能被完全摧毀或者……”
“……或者星系內的殖民據點被什麼東西給消滅了是麼？”鍾偉劍沒說出來的話，被楊希恩給接上了。
“嗯。”鍾偉劍沉默地點點頭。
“喬氏財團呢？還是沒抓到蛛絲馬跡嗎？”作為帝國星門維護的壟斷運營商，星門出了問題當然所有人第一個要找的都是喬氏財團，楊希恩也不例外。
“在領內的喬氏負責人全都失蹤了，和新地球委員會取得聯系之後他們說喬氏財團的核心高層在事發當天就已經不知所蹤，情況跟我們一樣剩下的都是些對狀況完全搞不明白低階僱員。”似乎喬氏財團也想到這一點，他們的高層負責人在一夜之間從帝國消去了痕跡。
“早知道就該提前對他們下手！”如此可疑的行徑自然惹人懷疑，楊希恩現在特別悔恨自己沒能及早防備那個曾經就坑過自己的喬氏財團。
“侯爺千萬別自責，喬氏財團勢力極大又得到委員會的庇護，以我們現在的能力還沒底氣跟他們清算，您的做法沒有錯誤，只是誰都沒想到會發生這種完全在意料外的事件。”高克儉連忙上來勸說，作為府上的首席謀士他不能讓楊希恩用壓力把自己給壓垮。
“我怎麼能不自責啊！”楊希恩突然暴躁地吼了出來，“早就知道他們有問題，不採取行動不是我的過錯是誰的？！”
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“侯爺，天下非您一人之天下！”誰知高克儉居然毫不退讓地吼了回去，“還是說您如此自負，想一人負擔天下嗎？”
“我……”完全沒想到對方會是這種反應的楊希恩被吼愣了，他支支吾吾我了半天，最後頹喪地坐回椅子上。
“侯爺，即使我們面對的是人禍，也是天災級別的人禍，既然侯爺只是一個人，除了盡人事聽天命之外就不要想更多。您非全知全能，要是責任全都被您歸在自己身上，我們這些本應為您分憂的臣下還有何顏面在您面前立身？”壓抑住了楊希恩的暴躁，高克儉又放低聲音勸道。
“是啊，是我自大了。”楊希恩用手扶著額頭，露出一個比哭還難看的笑容，“抱歉給你們添了亂，你們這些天都做得很好，我本不該把脾氣撒在你們身上。”
“侯爺言重，都是我等應盡之事。”高克儉向楊希恩深深低下頭，“對了侯爺，這些日子我實在太忙於鎮壓領內亂局，有件事居然是剛剛想到，說起來屬下也是愧對侯爺啊。”
“什麼事？”楊希恩眼中露出一絲希望，高克儉的主意基本上不會差。
“其實沒什麼大不了的，現在星門航路中斷的只有帝國領內和哈蘭聯邦，南方並不受到影響，如果侯爺能放下身段向南方國家求援的話，說不定能對現在的局面有所幫助。”高克儉苦笑道。
“南方是麼……”高克儉苦笑的原因楊希恩明白，楊希恩將來是要當帝國皇帝的人，對帝國官方不承認的南方國家低頭求援會降低國格還欠下天大人情，然而如果這種局面一直持續下去帝國本身就會變得不復存在，更不要提什麼國格什麼皇帝了。
“侯爺，這是唯一的辦法了，無論如何努力我們手上能動用的力量畢竟有限，請您以民生為重。”高克儉勸道。
“我知道了，我這就跟南聯和伊比利亞聯絡，南聯那邊大不了欠他們個人情並且承認他們在伊甸有合法利益，伊比利亞嘛……就允許他們在帝國領內傳教吧。”楊希恩抿著嘴唇思索了一會，開口道。
“侯爺大德，屬下代萬民向您叩謝！”高克儉聞言眼中爍爍放光，當場跪下鄭重地向楊希恩叩頭致謝。
“這是幹什麼，我好歹也是一領侯爵，連領民的肚子都填不飽怎麼行。”楊希恩連忙上去將他扶起，“什麼條件能打動他們儘早支援就由你來籌算，我先試試我跟那位張總長的個人交情。”
“是，屬下一定盡力促成！”高克儉連連點頭，退到一旁去了。
隨後楊希恩讓人接通了和楊希恩的通訊頻道，雖然馬上就連上了，但是訊號干擾很大，更奇怪的是當張松嵐看見楊希恩的臉時，他露出了難以形容的微妙表情。
“張總長，就算我現在深陷危局，您該不會是要嘲笑我吧？”楊希恩從來搞不明白這個極度聰明的男人在想什麼，也無法理解對方的表情中有何含義。
“哈，侯爺別誤會，我可不是要嘲笑您，只是覺得這世界上還真有心有靈犀這種東西，我剛想聯絡您您就主動來聯絡我了。”螢幕那一邊的張松嵐笑道。
“張總長要聯絡我做什麼？”楊希恩更摸不著頭腦了。
“本來是想給侯爺幫點忙順便給您個驚喜的，現在帝國領內星門斷絕，想必糧食無法自給的殖民地已經深陷混亂之中了吧？好在我們南方僥倖沒有遭遇這種困境，這種時候大家就該互相幫助才對。不瞞您說事發當天我就已經僱傭了南方所有有能力在蟲洞同行的海盜和傭兵運輸糧食前往您的領內賑災，算算航程第一批到達隴州的運糧隊應該在兩小時後抵達蟲洞口。雖然是賑災艦隊，總不能連招呼都不打就直接進入，所以才想聯絡您通知一聲呢。”張松嵐接下來說的話差點把楊希恩給感動得哭出來。
“張總長，您……所言非虛？”面對這天上掉下來的幫助，楊希恩一時間還不敢輕易相信。
“我騙您幹什麼？”張松嵐只是笑笑，“算算您領內的情況，最缺乏糧食的是隴州、定州和蘭州三地吧，現在共有三支大型運輸隊前往，每個艦隊上有三千萬噸糧食，您別嫌少，我們南聯雖然除了糧食和礦石不出產什麼，實在是一時半會兒能調集的運輸隊數目有限。”
“我絕不是嫌少！”楊希恩連忙澄清誤會，“只是……我有一事不明，不知道該問不該問？”
“無事獻殷勤非奸即盜，您大可發問。”張松嵐溫和地笑笑，點頭。
“您這次幫我，到底有何所求？”既然對方這麼說，楊希恩就直白地問了。
“侯爺啊。”張松嵐悠長地嘆了口氣，“您該不會以為，這次把整個大室女座都卷進去的事件只是出於偶然吧？”