“抗衝擊麻醉劑注射。”
“注射完成，腦電平穩。”
“切割表皮……完成……顱骨開啟，抗菌噴霧和模擬迴圈啟動，沒有異常。”
“開始執行大腦整體切除工作……血管接入模擬迴圈，主體取出完成……脊髓下方發現了奈米感染跡象！”
“還愣著幹什麼，馬上切斷脊髓！”
“切斷脊髓！腦電狀況……正常！”
“放入臨時儲存框體，切除成功，大家辛苦了。”鬆開手上的機械遙控杆，主治醫生長出一口大氣。
剩下就是看那具義體有沒有秋月百合吹噓得那般神奇了。
義體就停在張松嵐的身體旁邊，在外表上幾乎看不出來和人體有任何差別，剛見到時頗讓主治醫生失望，他還以為所謂的模板原生質會顯得更加……與眾不同。不過在科學上也有一種叫做“大巧不工”的說法，很多神奇的技術產物在外表上都很不起眼，說到底外表什麼的不過是美學範疇，最大的用途是拿來說服對科學一無所知的投資人注資，實用性才是他們這些搞科學的人最注重的東西。
“當初為了搞清楚這東西的啟動方式我可是費勁了辦法，從高頻鐳射到摩斯電碼全都用遍了，沒想到最後的答案居然是這麼簡單。”看著那具身體和旁邊漂浮在營養液裡面的大腦，秋月嘀咕著在觸屏上按了個按鈕。
“嗡……”承載義體的平臺床輕微地震顫起來。
“呵……”就在震動發生的同時，原本毫無生氣的義體突然抽了口氣。
“活、活過來了？！”主治醫生給嚇了一跳，這不是空白義體嗎？怎麼會自主產生生命反映的？
“只是透過特定共振頻率啟用了內部功能而已，這下子對接就沒有問題了。”秋月面無表情地解釋道。
“但是要怎麼對接啊？不用手術？”醫生還是不明白這東西的執行原理，他所知的義體對接其實跟組裝機器差不多，只不過將天生人體這個有機機械中的大腦換到人工製造的無機義體裡而已。
“不用啊，這東西的適配性堪稱萬用，你把團長的大腦丟到它身上身上就行了。”秋月點頭。
“丟……”醫生木然地看著秋月，那是一條人命啊，怎麼能用丟這種不負責任的方式來？
“哎，磨磨蹭蹭的，交給我了！”被醫生煩到的秋月一下子將醫生從操作臺上擠開，直接控制著機械手將裝著張松嵐大腦的箱子倒在義體上。
“喂！”在場所有人都被她這個動作嚇得半死，大腦是何等脆弱的東西怎麼能被如此輕易對待？
然而就在所有人都失聲驚叫的時候，奇妙的一幕在他們面前發生了，那具身體彷彿突然間化成了柔軟的液體，張松嵐的大腦就這麼緩緩沉進義體內部消失於眾人的視線，緊接著這團“液體”猛烈地翻騰起來，慢慢變化成所有人都非常熟悉的樣子。
另外一個和原樣半點不差的張松嵐，就這麼突兀地出現在人們面前。
“這……太神奇了。”剛才還在擔憂的人們一個個目瞪口呆，室內沉靜了好長時間才有人幽幽然說道。
“唉，可惜軀體只有一副，用掉了就再也沒有實驗材料了，你說他就不能再晚點出事給我多些研究時間嗎？”唯有秋月百合依然不滿意地嘟囔著，看來對於將這具身體用於拯救張松嵐相當惋惜。
——另一邊·王宮深處——
“說多少次了你們的團長是救不下來的，能不能別再來煩……怎麼是你？”被關在單獨囚室裡的愛德華不耐煩地想把來人趕走，當他抬起頭來去看的時候卻愣在了當場。
“陛下，我來看你了。”陰影中現出了佈雷恩中將的面貌，與平時雷打不動的撲克臉不同，現在他的臉上掛著一種連愛德華都看不明白的笑容。
“你、你不是應該？！”他不是應該在別處等著計劃下一步實行嗎？為什麼會出現在這種地方的？難道是為了把自己給救出去？不，不對，那跟計劃不相合，而且佈雷恩對自己也沒有任何君臣之誼，如果不是自己和他利益一致他怎麼會在乎自己的死活？
“陛下，您累嗎？”淡淡地笑了一下，佈雷恩盤腿坐在愛德華面前問。
“你胡說八道什麼呢？一切計劃都進行良好，我怎麼會累？我還要完成我的野心！”一句平常的問候，卻讓愛德華莫名其妙地慌張起來，他直覺性地從這句問候裡面感受到了危機。
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“原來如此，看來是我用這副樣貌和您相處太久讓您習慣了。”佈雷恩點點頭，突然他的身體表面如同液體般翻騰起來，就跟張松嵐所使用的那副義體一模一樣。
“你……”愛德華的兩隻瞳孔緊緊縮在一起，他想起來了，想起來了自己第一次見到這個“人”時候的感受，那種難以抗拒的無力和恐懼感。
“事到如今，還是用這幅相貌跟您談比較好。”變化停止的時候“佈雷恩”完全成了一具液態金屬構成的人形物體，儘管沒有五官和表情，只是透過那些液體的流動卻就能表現出身體主人的情緒。
“我被放棄了嗎？”一屁股坐在地上，愛德華明白了某些東西。
“是的，您已經完了，您也好，您的王國也好，您的野心也好，全都已經完了，這是我們的最終決定。”液體的表面輕輕搖擺著，向愛德華傳達他們的最終決議。
“呵，為什麼？”突兀地，愛德華笑了，“我被放棄了，也就是說你們支援了那個傭兵對嗎？為什麼我不行？為什麼要選他？你們要製造的是人類的領導者又不是一個戰爭機器，論人望論手段我哪兒不比他強！”
“陛下，您認為我們把選擇權交給人類而不是自己直接接入，難道是因為缺乏智慧嗎？”液態人形似乎嘆了口氣，反問道。
“……”愛德華瞠目結舌，他無法回答。
是啊，幾千年前就將人類幾乎消滅殆盡不得不背井離鄉的強大人工智慧，他們的智慧難道會比自己一個人生還不到三十年的可悲生物更差？他們缺陷的根本不是智慧而是矽晶體和電流模擬不出來的人性。
人性啊，自己把它捨棄多久了？
“之所以還來見您最後一面是因為最初您就不是我們指定的候選者，我們要為當初的謊言向您道歉。您只是我們為候選者準備的階梯，現在候選者已經透過了我們給他設定的試煉，是時候該給予他獎勵，很遺憾地我們的合作關係就只能到此為止。”人形的聲音中竟然多出了一份內疚和感傷，“作為補償我們會為您完成一個遺願，當然前提是不與我們的主要目標相衝突。”
“……瑪格麗特。”閉著眼睛沉默了好久，愛德華口中吐出一個名字。
“瑪格麗特王妃的生還麼？這根本不算是請求，候選者不會把她怎麼樣的。”人形搖搖頭。
“我當然知道，如果連敵人的性格都看不穿我還做什麼王？”愛德華一聲冷哼，“我是讓你把真相都告訴瑪格麗特，她是我在世上唯一一個對不住的人，既然我註定要死還是死在她的手裡比較好。”
“您果然不懂人性。”人形悲哀地看了他一眼，離去了。
隔壁很快傳來了女人的哭聲，那是關押瑪格麗特王妃的房間，這哭聲也不知道持續了多久，牢門和裡面的柵欄門忽然全都開啟，瑪格麗特邁著虛浮的腳步走了進來，在她手裡握著一柄高斯手槍。
“現在你知道怎麼回事了，開槍吧，或者其他更殘忍的方法也可以，我全部都接受。”向自己的愛人和仇敵張開雙臂，愛德華輕易地放棄了一切。
“……”瑪格麗特無聲地搖搖頭，來到愛德華背後抱住了他。
槍口也頂在了愛德華的心口上。
“喂！”驚覺到瑪格麗特想幹什麼的愛德華慌張地要阻止她，卻沒有手指扣下扳機的速度快。
一枚鋼針，飛速地穿過了兩顆心臟。
“我還愛著您。”彌留之際，愛德華在耳邊聽到。