戰爭開始的第九天，莉莉婭終於帶著星門防禦戰中活下來的殘兵繞過封鎖回到新和田與張松嵐匯合。早先一步到達新和田的齊格菲身體狀況實在很糟糕，張松嵐沒有讓他領兵而是臨時交給了他一份參謀職務，算是既滿足了他不願置身事外的願望也不讓他因為身體原因打完這場戰爭就倒下。
共同浴血奮戰締造了這個國家的戰友幾天之間就差點陰陽永隔，本來應當是感動的再會場面，齊格菲見到莉莉婭卻抬手就給了她狠狠一巴掌。
“啪！”響亮的耳光聲讓所有前來迎接的人目瞪口呆，莉莉婭疲憊的臉上頓時現出一個大紅手印，齊格菲自己更是因為敏感的神經而整條右臂都抽搐起來，用左手死命攥著右手腕才沒讓自己因為持續的疼痛而暈厥過去。
力的作用是相對的，這一巴掌打下去的人恐怕比捱打的人還疼。
“我輕易不打女人，這巴掌是讓你記住，以後不要再把戰友丟到身後去，因為什麼都不行！”站在原地喘了一會，齊格菲說道。
“啊，我記住了。”莉莉婭伸手摸摸自己的臉頰，沒有再和齊格菲說什麼而是徑直走到張松嵐面前，啪地一聲行了個標準軍禮。
“閣下，代理司令莉莉婭·索羅馬丁及共和國聯合艦隊，現完成任務向您報到。”
“你們做得很好。”張松嵐朝她微微點頭，“讓大家去休息吧，我們還有一場戰爭要結束，死去的人們不會這麼白死。”
“是！”
讓死去的戰友不會白死，這大概是軍團士兵們現在的唯一心願。對於這支脫離了傭兵軌道又不屬於國民軍隊的軍團來說，支撐著自己在沙場之上浴血犧牲的東西早就不單是庸俗的金錢還有彼此之間的生死羈絆。他們眼睜睜地看著同袍戰友倒在敵人卑劣的攻擊之下自己卻無力去援救，每個人心底深處都有一頭野獸在嘯叫，它們哭嚎著要求鮮血和復仇。
張松嵐自己又何嘗不是呢？只是作為這群野獸的頭領和大腦，他要做的遠不止帶頭去撕咬敵人。
幾小時後，紅蜘蛛團召開了讓所有人都覺得有點久違的軍事會議。
“他們登陸了那兩顆星球？訊息確實嗎？”自從星門敗退就處於資訊隔離狀態的莉莉婭聽到維撒克斯軍入侵舊拿赫領的資訊，不敢相信地瞪大了眼睛。
“自從恢復各個殖民地的聯絡戰報就不斷傳過來了，現在兩顆星球上戰況十分激烈。劉總理和哈桑將軍雖然在組織正規軍和民兵奮力抵抗，地面戰的狀況依然不容樂觀，尤其在新樓蘭上還有叛軍幫助入侵者，目前僅剩下幾個主要城市還在堅守。”本職就是搞情報的特倫希爾臨時客串了情報官角色。
“那兩顆星球不像凱爾特雙星有堅固的防禦工事，面對大兵壓境的確守不了太久，可是他們這麼做就沒想過會把哈蘭人牽連進來？”莉莉婭疑惑地問。
“事實上哈蘭人已經被卷進來了。”齊格菲接過了莉莉婭的問話，“昨天剛收到聯邦國防部的正式照會，聯邦議會授權他們向我軍免費‘租借’一整支艦隊來幫我們抵抗入侵，幾天內就會交付。”
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“我能問一下這是支什麼艦隊嗎？”莉莉婭的耳朵馬上豎了起來，當前共和國軍最緊缺的資源無疑是太空戰艦，在星門大敗後共和國軍空有精銳艦員卻找不到讓他們駕駛的戰艦，幸好張松嵐拉來自由軍助陣才讓共和國艦隊在名義上續存了下去。
“聯邦第三艦隊，也就是駐守火河星系的那支現役加強艦隊，總數八十艘的超重型戰列艦。”齊格菲答道。
“……啊？”莉莉婭木然地看著齊格菲，似乎給這個訊息震驚到了。
“我剛得到訊息的時候表情跟你現在差不多。”齊格菲臉上露出微笑，“哈蘭人這次是真被惹毛了，居然願意把現役裝備直接交付給我們使用，我懷疑如果我們把這支艦隊也拼光之後他們會不會直接派人參戰。”
“事情大概不會發展到那種場面，至少我不認為自己能在十五天之內把八十條戰列艦都敗光，何況還是為了應對火河星系高溫環境特別加強的重裝甲型。”張松嵐聳聳肩膀追加了一句。
“十五天什麼意思？”消息閉塞的莉莉婭有點跟不上兩人思路。
“啊，忘了跟你說了，拜我們神通廣大的司令官閣下所賜，委員會的第四維和艦隊正在從益州星系向這裡趕來，根據馬丁森大使的說法，委員會授權了這支艦隊隨時從維和任務轉為鎮暴任務。”齊格菲臉上的笑容愈加燦爛起來。
“這跟我來時候想象的場面不一樣啊……”莉莉婭伸出手來揉揉自己的太陽穴，她覺得自己這幾天純粹是白擔心了。
什麼叫維和任務？翻譯成俗話就是武力威懾。什麼叫鎮暴任務？翻譯成俗話就是直接介入戰爭。按照莉莉婭從軍校裡學來的知識，上次委員會出動艦隊執行鎮暴任務還是四十幾年前的事，那次是因為帝國幽雲戰線上羅宋侯和幽雲候為了爭奪一個富礦星系殺紅了眼，雙方都開始無視生存宣言往對方的地面部隊頭頂丟戰術核武器。結果是戰爭雙方均被委員會的維和艦隊打回了自己老家，他們所爭奪的星系被委員會“臨時代管”長達三年之久直到所有核輻射去除才撤出，這三年也是幽雲戰線上絕無僅有的三年和平。
要論人道災難規模現在的五星關比那場事件差遠了，莉莉婭十分好奇張松嵐是透過什麼手段能把“不動如山”的維和艦隊都給拉攏到己方一邊來。
張松嵐沒有回答，他覺得把真實情況說出來是對所有死於這場戰爭的人的侮辱。
“真是讓人想不通啊，誰給他們這麼大的膽子敢把全宇宙最不能惹的兩個勢力一起惹了？”見張松嵐不肯解答自己的疑問，莉莉婭只好把話題繞回到最根本的問題上。
“我倒是覺得，維撒克斯方面的高層可能根本就沒意識到自己徹底惹毛了這兩個勢力。”這次張松嵐開口了。
“不至於吧？恩菲爾德上將雖然軍閥出身，他在巴克元帥麾下那幾個人裡面已經是最冷靜持重的人了，就算對我們的突襲取得了成功，總不該自我膨脹到連哈蘭和委員會都不放在眼裡的地步。”齊格菲馬上提出反對意見，他本人就是維撒克斯軍出身，對維撒克斯軍的內幕相當瞭解。
“維撒克斯軍裡面做決策的人難道只有他一個？”張松嵐不以為然地瞥了他一眼，“我雖然不太瞭解維撒克斯軍高層的構架，決策邏輯起碼大家還都是通用的。如果維撒克斯軍在攻擊舊拿赫領之前就已經下定決心和哈蘭人翻臉，首先我們就不可能平平安安坐在這裡開會，他們應該採取的行動是馬上調集主力圍剿我軍的殘存艦隊，最好能夠將我軍可用的戰艦兵和指揮層一網打盡全部殲滅，這樣哈蘭人就不得不面臨選擇——要麼嚥下苦果承認維撒克斯在五星關的主權主張，要麼直接出兵跟維撒克斯交戰，何苦像現在這樣打一場費力不討好的代理人戰爭呢？”
“也許他們只是想玩危機邊緣政策……”齊格菲徒勞地給自己解釋著，話說出來他自己都不信。
邊境摩擦，演習示威，這種小勾當哪個國家的軍方都玩過，然而維撒克斯人這次明顯做得太過火了，除非雙方事先就有明晰的戰略默契，不然鐵定會招致哈蘭方面的激烈反應。事態現在激化成這個樣子，連素來不干涉大國戰爭的委員會都動員軍事力量來介入，怎麼看也不像維撒克斯人在事先和某方勢力達成過幕後交易的樣子。
“根本就是在自掘墳墓啊。”莉莉婭乾脆利落地給維撒克斯的動作下了結論。
“各位，我忽然有個想法。”皺著眉頭沉默了一會，張松嵐開口說道。
“嗯？”幾人都提起了精神，根據以往經驗，張松嵐要說他有想法的時候肯定是對事態有了突破性認知。
“你們覺不覺得，維撒克斯軍打這一仗是為了別的理由？”
“啊？”大家都愣了，別的理由？不為了土地難道是因為他們皮癢欠揍啊。
“不，剛才是我的說法有問題。”見大家誤會了張松嵐連連擺手糾正，“我是說，是不是有什麼人出於什麼別的理由故意讓維撒克斯軍打這一仗？”