元旦前夕，淮北平原下了入冬以來的第一場雪，初雪並不大，如柳絮般隨風輕飄，可是隨著西北風越吹越猛，雪也越下越密，鋪天蓋地，喧囂迷離，將運河兩岸織成了一張白色的大網。
清晨，天色灰暗，狂風肆虐，我推著腳踏車出了門，哆哆嗦嗦地下了高臺，在沒踝的積雪中沒走兩步，就一個趔趄，摔倒在了路邊的排水溝裡。好在積雪很厚，身上也穿的厚實，只是額頭碰到了一塊石頭上，沒感到疼痛，寒冷中一陣發麻。腳踏車是沒法騎了，我爬起身，一步一滑地回到院子裡，將腳踏車放到了西偏房，又再次出門，深一腳淺一腳朝前走去。
風雪中的青灰色廠門，像一個孤立的落魄老人，當我與工友們拉拉雜雜地聚攏過來時，已經遲到了近一個小時。人們的眉毛上掛著雪塵，撥出的熱氣在圍巾領口處凝成了冰霜，踏著嘰嘰嘎嘎的積雪，走在樹葉落盡的梧桐之間，像一個個白盔白甲的武士，最後搖搖晃晃地分散到了兩邊的車間裡。
我掀開車間大門上的雙層棉簾，車間裡冷嗖嗖的，以前身著單衣的擋車工，竟然大都穿著棉衣。車間裡有一半機器停工了，以往震耳欲聾的機器聲消停了不少，四周瀰漫著一種落魄之感。我走在兩排開動的機器之間，迎面碰到了大額頭肖美花。
“好久沒有見到你啦，我還以為你和紅姐一起，去省城給孩子看病了呢。”肖美花臉上沒有撲粉，紅撲撲的顯得很精神。
“我們打算過了年就去，現在天太冷啦，春天出門方便一些。”我沒有停下腳步，只是側過腦袋看了她一眼。
“你的腦門咋啦？”肖美花喊了一句，雖然聲音不大，但是在機器吵雜聲中，我還是聽清楚了。
“我的腦門……”我詫異地舉手一摸，黏糊糊地一陣刺痛，“噢——上班來的時候，摔了一跤，腦門磕石頭上了。”
“要不要到廠醫院去包一下。”肖美花關切地轉到了我的面前。
“沒事，大冬天不會發炎，已經不流血啦。”我掏出紅姐早上塞在我口袋裡的手帕，按了按腫脹起來的額頭，轉身準備離開。
“哎……小蔡，他喊你沒事，去家裡玩。”肖美花在我身後又追了一句。
“你說什麼？小蔡……，他叫我去家裡玩……”我回過臉來，望著肖美花黑裡通紅的面龐，一時有點丈二和尚摸不著頭腦。
“嗯。”肖美花的臉上顯出一絲羞赧，“他昨天晚上給我說的。”
“昨天晚上……”我感到有點匪夷所思，楞在了那裡，“你……，難道你和小蔡師兄談……談物件啦？”
“嗯。”從天窗折射進來的昏暗光影中，肖美花的大額頭泛著亮光。
“這……這小蔡真行，人都走了，還在廠裡勾搭了一個……噢，不對，找了個物件，他表面蔫兒吧唧的，內裡頭可是真行啊！”我不知該怎樣表達，一時有些感慨萬端。
“好吧，我有空一定去找小蔡。”看著肖美花窘迫的樣子，我止不住開了句玩笑，“今天，你就告訴那小子，他要是敢欺負你，敢欺負我們紗廠工友，我就把他的小胳膊擰折了。”
我走進保全室的時候，一屋子人正圍著許班長在聊天。看見我推門走進來，原本正眉飛色舞的許班長一下閉了嘴，眾人面面相覷，氣氛有點尷尬。
“怎麼不聊啦？有什麼好事嗎，是不是要補發工資啦？”我脫下身上的電工雨衣，隨口問道。
“大家瞎侃呢。”許班長吸了下朝天鼻，有點尷尬地笑了笑，“今天特殊情況，許多人遲到了，上午車間沒給派活。”
“大家正說到你呢，哎呦……你額頭怎麼啦？”老黃師傅不滿地瞥了眼許班長，抹了把腮幫上新長出來的胡茬。
“沒事，來的路上摔了一跤，蹭破了點皮。”我想知道他們在說我什麼，故意用輕鬆地語氣調侃了一句，“是不是昨天幹活出了什麼問題？”
“吳師傅，你幹活沒得說，怎麼會出問題呢？俺們是在說你……”一位小學徒不明事理，剛說了一半就被張胖子呵住了。
“哪……你們說我什麼事情呢？”我一時來了“興趣”，掉過臉來直直地盯著許班長。
“也沒說你啥，就是聊些過去的事，聊你與魯豫的事情。”許班長臉上露出些許尷尬，不自然地打了個圓場。
“許班長在回憶崔老扒當年的事，唸叨他在廠裡當書記的時候，紗廠如何風光呢。”老黃師傅揮了下手，瞥了眼許班長。
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“怎麼想起嘮這些陳穀子爛芝麻的事啦？”我知道許班長他們與崔老扒的感情，聽了老黃師傅的解釋，心裡有點不舒服。
“沒有什麼，就是瞎扯，大家都沒有事嗎。我聽說魯豫在市裡的鼓樓區當副書記了。”許班長站起身來。
“不是說當宣傳部長嗎，怎麼又當書記啦？這……進步太快吧……”張胖子一張大嘴變成了“O”字。
許班長轉身出門時，衝著大夥交代道：“大家再聊會吧，我去車間看看，今天還有什麼活安排嗎。”
許班長走了，沒有人再理張胖子。我走到自己的土沙發邊，一屁股坐了下來，正從電工包裡掏書，張胖子挪到了我的身邊。
“吳平，你聽說了嗎？紗廠真要承包了。”張胖子一臉蕭瑟地小聲說道。
“上次開會時，工作組不是已經說了嘛。”我沒有抬
臉，把一本《代數》習題集掏了出來，這是上次於老師送我的。
“上次他們要承包，俺們堅決反對，還去縣裡反映了，可是沒有用，他們還是要這麼幹。”張胖子臉色發白，一副憂心匆匆的樣子，“你知道他們是怎麼承包的嘛？向社會公開發放，所有人都能報名，聽說跟你打架的胡秀美哥哥‘城北二虎’也報名啦。還有幾個挖石膏礦的，領頭就是你們鄰村的。你說這是要幹什麼？國家和人民的財產怎麼能給私人，給壞人呢？”
聽說“城北二虎”報了名，我不由地一驚。張胖子說挖石膏礦的，一定是三紅她哥。心中感到說不出的荒唐，一種無限的悲涼湧了出來。
張胖子見我沒有回話，將一張浮腫的臉湊了過來：“吳平，你家裡有人在省裡當官，你又是魯豫的徒弟，該到上面找找，反映一下情況，別讓他們把紗場給賣了。”
“你現在別胡說，人家不是賣了紗廠，是承包經營，廠子還是公家的。”我心裡不好受，可是望著張胖子的目光，嘴上卻不願隨著他的話講。
我們兩人的聲音越來越高，周圍的人都轉過臉來，豎起了耳朵認真聽我們的爭論，畢竟這關係到每個人的命運。
“照這個樣子，明天是承包，後天還不把廠子賣啦。”張胖子不滿我的回答，嗆了一句，冷嗖嗖的話語像一把的匕首，扎到了我心窩裡。
“這幫混蛋！”我終於繃不住，咬著牙罵了一句，“可是……我沒有親戚在省裡當官，至於我師傅魯豫，你認為能指望上他嗎？”
我說完了這句話，低下頭去看手中的書，可是一個字也讀不進去。張胖子見我不想再理他，無奈地轉身走了。四周的人們散開來，幾個小學徒出了房門，竊竊私語起來，他們雖然才來到廠裡，卻早就沒有了我進廠時的感覺。
一天都沒有什麼事，大夥垂頭喪氣地坐在一起，很少有人說話。冬日本來白天就短，再加上暴風雪，下午剛過了四點，天就完全暗了下來。張胖子收拾東西準備去浴室洗澡，老黃師傅叫住了他，說鍋爐壞了一個，白天暖氣都不足，怎麼會燒洗澡水呢？張胖子罵了一句，拎起雨衣抖了抖，披在身上就出了門。
許班長正好推門進來，兩人差點撞了個滿懷。張胖子沒說話，直耿耿地走了，許班長一臉狐疑地瞅著，小聲嘟噥了一句：“這不沒到下班時間嗎，怎麼就走啦。”
老黃師傅也正準備朝外走，聽了許班長的話回了一句：“又沒有什麼事，幹嘛不早回去，這裡快成個冰窖子了。”
狂風夾雜著暴雪打得人睜不開眼，沒有一絲停下來的跡象。我捂著腦袋走在曠野裡，渾身上下沒有了一絲熱氣，感覺走不到西張莊，自己可能就會被凍死。