那說書先生拿了銀子之後，簡直是知無不言，言無不盡，光想把自己知道的都倒出來。
九狸大致瞭解了一下說書先生的生活狀況，接著深入詢問了有關妖精吸人魂魄的傳言。
“你問那個啊，那個其實是我還在城南說書時遇到的怪事。”說書先生喝了口茶後，開始娓娓道來。
說書先生還在城南說書時，傍晚回家的路上，遇到了一個看起來只有十二三歲的小姑娘，瘦弱纖細的她推著一個與她身形並不相符的推車，恍惚看見推車上躺著一個成年男子，但他身體瘦骨嶙峋，皮膚也十分蠟黃。
說書先生見她哭得可憐，便上前詢問，得知推車上躺著的是她咽了氣的父親。
小姑娘孤苦無依，與說書先生攀談了幾句之後，便開始哭訴。
父親之前健壯的能扛起一頭牛，不知從哪天起，父親開始日漸消瘦，臉色也不如往日紅潤，漸漸變得枯黃，姑娘也請了不少大夫來為父親看病，但都沒有絲毫好轉。
就在父親生命最後的那幾天，她時常看到一團黑氣圍繞在父親身邊，看著父親身體漸漸涼透，那團黑氣也慢慢消散，直至消失不見。姑娘初時沉浸在失去父親的悲傷與痛苦中，待她漸漸冷靜下來，並覺得十分蹊蹺，那團黑氣來得詭異，她開始有了大膽的想法。她曾經聽過一些民間異事，猜想是鬼怪在吸走父親的精氣。
說書先生聽了這個故事之後就將它編進自己的書中，又在城南生活了一陣子之後，來到了這裡。
九狸呡了一口茶，放下茶杯，細長的手指敲打著桌面。
“行了，你回去吧。”薄唇輕啟，順手又扔給那人一錠銀子。
說書先生得了賞銀，嘴角都要咧到耳根去了，露出一口不怎麼齊的白牙，邊鞠躬邊道謝，連忙離開了。
凌府，清澈的水塘邊上，女子身穿一襲粉色繡花長裙，頭上別著一支玉簪子，只見她微微頷首，輕抿嬌唇，還與一旁的婢女調笑，奈何笑聲太過爽朗，讓人一下認出是那調皮搗蛋的蘇小小。
九狸一進凌府看見的就是這一幕，微愣，那笑聲直達心底，震得他心口一陣悸動。
“小小，你讓我詢問的事有情況了。”九狸溫柔的凝視著蘇小小，紅唇輕啟。
蘇小小回頭看見是九狸，興致勃勃，不顧形象就衝了過來。
“怎麼樣怎麼樣了？”蘇小小扒著九狸的一隻胳膊，將小腦袋探到他身前，小臉上滿是好奇。
“你懷疑的那件事可能沒錯，京都可能真的有鬼怪妖精四處流竄，不過不是吸食魂魄，而是吸取精氣，城南有一人已經因此而亡，你需得多加小心。”九狸語氣中透露著難得的認真。
“這麼說來...嗯...我知道了，我會小心的，不過它們肯定不敢來找我，我可是只有修為的刺蝟精啊。”蘇小小雖嘴上說著玩笑，臉上卻難掩擔心之色。
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“小姐小姐！”鷓鴣氣喘吁吁，小跑著趕來。
“急什麼，慢點說。”蘇小小擰著秀眉，心中不安之感愈加濃厚。
“小姐，老爺他...他現在昏迷不醒了！”
“什麼？！怎麼會？快帶我去看看！九狸，你先回去吧，我改日再去尋你。”蘇小小此時心中警鈴大作，眉頭緊鎖。
鷓鴣連忙走上前，低著頭，緊跟在自家小姐身後。
九狸望著蘇小小離開的背影，佇立在原地。
未曾想，竟在凌老爺的房內遇見了蕭玉笙。
“呦，林小姐可來了，凌老爺都已經昏迷不醒了，你現在來幹什麼？”蘇小小還未開口，蕭玉笙刻薄的話語已經脫口而出了。
“凌老爺現在怎麼樣了？”蘇小小彷彿沒聽到蕭玉笙那些刻薄的話語，一心只想知道現在凌老爺的身體狀況。
鷓鴣剛要回答，站在一旁的蕭玉笙已經開了口，“我已經派人去請大夫了，想必現在已經在路上了。”鷓鴣看了蕭玉笙一眼，又迅速低下頭。
“你怎麼會在這兒，我記得我可沒讓你在這裡伺候。”蘇小小努力使自己平靜下來，眼神凜冽看向蕭玉笙。
“今日本是想來探望凌老爺，看看你是否照顧不周，誰知我一進來就看到凌老爺已經昏過去，沒了意識，我這才趕快吩咐下人去請大夫。”蕭玉笙邁著步子，一身淡藍色長裙曳地，一步一步走近蘇小小，直至她身側，那雙美眸直盯著蘇小小。
“我不是說過，凌老爺由我周密照顧，用不著你操心。”蘇小小極力忍住心中怒氣。
這個女人，肯定有問題，怎麼這麼湊巧，出現在這裡之後凌老爺就昏迷不醒，不揪出你的尾巴，我就枉為刺蝟精。
“大夫來啦！大夫來啦！”管家汗如雨下，顫顫巍巍地跑進房間。身後還跟著一名大夫。
大夫開啟一直掂著的醫藥箱，開始為凌老爺診脈。
頓時屋裡靜悄悄的，沒過一會兒，大夫就起身合上醫藥箱，搖了搖頭。
“凌老爺現在只是昏迷不醒，若任由病情發展下去，怕是時日無多了。”大夫輕聲嘆息。
“那大夫，現在怎麼辦？難道就這樣任其發展，置之不理？”蘇小小一把抓住大夫，緊緊追問。
“老夫無能為力，你們還是另請高明吧。”語罷，大夫便轉身離開。
蘇小小此刻愁容滿面，而凌業霆還在歸途，還需幾日才能回府，現在業霆把府中一切大小事務都交給了自己，自己一定要頂起這根大梁，在凌業霆回來之前，不能讓府中再出事。
她立刻派人快馬加鞭給凌業霆傳信，告知他府中情況與凌老爺的病情，並寬慰他不必擔心。
兩日後，一士兵騎著馬，衝到了凌業霆面前，“將軍！有您的急信！”
凌業霆一把拉住韁繩，迫使馬匹停下，手指抽出信件，迅速檢視一番，心中一驚，眉頭緊鎖。
“副將，傳我口令，全軍加速前行，兩日內抵達京都。”