酉時剛過，天色居然快黑淨了。雪又開始飄灑，街上早早沒了人，冷清清的愈發顯得空曠。
一輛馬車停在曾府門前，掛在馬車兩側的燈籠上老遠就能看到映出來的“柳”字。
曾府裡前呼後擁出來一行人，正是曾老爺親自將那位藍衣公子送到門口。雙方道別之後，藍衣公子登車離去。
你道這位公子是誰？
是的，他正是柳家大少爺，柳夫人嫡出之子。因出生時正值午時，柳老爺無意間仰天一望，晴空萬里，碧藍天上只恰恰一抹雲，因此柳生被賜名淨雲。
說起柳家，在京城是無人不知，真真是家大業大，近年來更是家聲高漲，順風順水。可惜這偌大家業，偏偏人丁單薄。柳夫人生子之後，再未有孕。為興香火，柳老爺納過好幾房小妾，可懷著男嬰的兩個竟先後難產死了，母子都沒有保住，幾年間倒多了幾個女兒。
慢慢地，柳老爺這心就淡了，所謂人算不如天算，命中註定只有一子就認了吧！
可這一子也不讓人省心，成日裡不是病就是災，四歲那一場大病險些丟了小命，直把柳氏夫婦愁得寢食難安。
彼時柳家老太太尚健在，眼見著唯一的孫子這般情形，思慮一番後，著人請來了城外“西山寺”的慧明老方丈。
在京城這地界兒，“西山寺”原算不得什麼名剎，可這慧明和尚和柳家是故交且淵源頗深。
慧明與已仙逝多年的柳老大人幼時同在柳氏學堂讀書。學堂裡的孩子勿論遠近，總歸與柳家或沾親或帶故。老大人不知怎的，和堂兄弟們處得一般，和不知打哪兒拐彎兒來的慧明卻自小投緣。
慧明本來好好的考過鄉試，會試，年紀輕輕中了舉，正是一片前途大好之際，突然就迷上了佛法。雖說本朝尚佛，可象慧明這種即刻拋棄塵緣，剃度出家的那還是罕見的。
難得的是柳老大人從未對慧明的選擇說三道四，且一生都與之交好。柳家在老大人過世後依然保留著每年到“西山寺“拜佛進香的規矩。
慧明對老太太說：”早先看小哥兒的八字就說過，小哥塵緣較淺，只怕十八歲之前帶在眼前劫難頗多。“
淨雲出生時，慧明方丈確實說過，這孩子福氣深厚，就怕小時候身子骨弱擔不住，最好是由佛祖看顧著長大。
本朝尚佛，孩子出生後在寺中記名的比比皆是，別的不提，就是當朝太子亦是記名在”報國寺“中。
但是象慧明和尚所提，把孩子真的寄養到寺廟裡去，自小跟父母，家人遠離，柳家如何捨得？慧明雖已是方外之人，對世情卻相當通透，是以當時也只是提一提，並未多言。
而今，老太太再無辦法，只得與慧明舊事重提。柳夫人雖萬般不捨，但孩子這幾年確實險象環生，只怕若再不捨就是害了他。
自那日起，淨雲便隨慧明住進了”西山寺“，隨行的只有兩個比淨雲稍大的小廝和一個老家人。
十幾年來，柳淨雲臘月返家，過完元霄節便回到西山寺。
說來也怪，西山寺與柳家相比，自然各方面簡單質樸，淨雲卻如魚得水，再無什麼病災，順順利利地長大了。
柳老太太離世前還不放心，生怕兒子，媳婦思子心切，趁自己不在了再把孫子接回來，再三再四囑咐，定要讓淨雲過完十八歲生日才能接回淨雲。
柳夫人開始確有抱怨，但她並不是糊塗人，淨雲的情形看在眼裡，心裡只剩下了對慧明方丈的感激。
這些年來，慧明不負柳家所託，悉氣教導，淨雲去年已過了鄉試，現下只等會試，山中清靜，適合讀書，因此淨雲今年秋季已滿十八歲，卻依然長住在西山寺裡。