第二天。
楚蘅只幫柳氏照看了上午的生意，午飯過後，見她上二樓換了件衣服後就匆匆下來。
“娘，我要出門一趟，下午你跟秋華姐辛苦一些。”
範秋華一邊幫柳氏收拾碗筷，一邊抬頭起來看了她一眼，“蘅兒，你就放心出門吧，怎麼招呼客人，從昨日到今日，我已經學得差不多了。”
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“蘅兒，早去早回，別耽擱了。”
“知道了，娘。”
楚蘅回應柳氏一聲，瞧外面日頭毒辣，去後院取了頂草帽戴上，這才出鋪子，經過不一般豬肉鋪，往李貴家所在的方向而去。
“楚姑娘，這麼熱，你還出門呢。”
見楚蘅戴著頂草帽，在日頭底下疾步而行，小福子揮手笑嘻嘻的打招呼。
楚蘅瞟了一眼豬肉鋪，見九爺坐在肉攤前，手裡握著一把紫砂壺，悠閒涼爽，心裡好生嫉妒。
“是啊，小福哥，你今日怎麼沒去菜市？”
小福子隨口回答，“大家都知道九爺在東大街開了豬肉鋪，菜市場那邊，已經沒多少客人了。”
“原來如此，那蔡屠夫跟趙屠夫恐怕要氣死了。”
等楚蘅走得沒影了，九爺才擱下紫砂壺，瞪眼盯著小福子。
小福子有些丈二和尚摸不著頭腦。
“九……九爺，小的好像沒做錯事，說錯話。”
“小福子，你膽量漸長啊，敢當著爺的面，勾引爺的女人。”九爺目光陰森森的。
小福子欲哭無淚，“我的爺，您忘了，小的可是個太監，怎麼可能勾引楚姑娘。”
九爺垂下眼簾，往小福子襠部瞄去。
“瞧爺氣糊塗了，將這茬都忘了。”
瞧九爺收起陰森森的目光，小福子重重松了一口氣，第一次覺得，身為太監，其實挺好。
“九爺，楚姑娘戴著草帽，像是要出門辦事，您趕緊趕馬車追上去，載她一程，說不定，她會感激涕零。”
“不去。”
九爺十分利落否定了小福子的提議，拿起紫砂壺，心不在焉的品著茶。
小福子頗感到意外。
擱以前，遇到這種可以大獻殷勤的好機會，九爺早就樂昏了，今兒怎麼這麼鎮定。
“九爺，您再不追，楚姑娘可就走遠了。”
“走遠就走遠。”九爺如泰山穩坐，眼睛卻始終盯著楚蘅離開的方向。
“爺覺得，爺以前追得太緊了，給了那丫頭優越感，那丫頭才如此不懂得珍惜爺。”
九爺變扭了半天，小福子思來想去，可算是理解了。
“所以，我的爺，您現在準備松鬆手，玩一玩欲擒故縱？”
九爺忽然坐得挺直挺直的，目光緊張的將小福子看著。
“小福子，你說，爺這麼做行嗎？”
“爺，您忘了，小福子是太監，不懂男女之事。”小福子心思一轉，“不過，您可以試試。”
九爺心裡七上八下的，與小福子一番深刻探討之後，最終決定試一試欲擒故縱這一招。
“若是這一招管用，小福子，爺給你漲工錢。”
“爺，此話當真？”
小福子雙眼發亮，心中充滿了期待。
……
雖然只去過李貴家一次，但是楚蘅卻將路線記得十分清楚，沿著主街走了一段後，拐進一條小衚衕裡，李貴家就在那小衚衕的盡頭處。
外面烈日高照，狹窄的小衚衕裡涼悠悠的。
楚蘅走進去後，伸手將頭上的草帽摘了，繼續往前走，還未走到李貴家，便聽有孩子的嬉鬧聲傳來，細聽之下，發現嬉鬧的兩個孩子正是李貴家的寶剩跟寶丫。
“寶剩，寶丫，你們的爹孃在家嗎？”
李寶丫停下玩耍，瞪著大大的眼睛將楚蘅看著，然後伸手去拉扯李寶剩的袖子。
“哥，是上次那位漂亮姐姐。”
“母後，這小妮子與我差不多大，竟然喚你姐姐。”
李寶丫奶聲奶氣的喚楚蘅姐姐，玉鐲裡，小翊兒嘟著小嘴，老不樂意了。
這小妮子喚母後姐姐，等於佔了他老大的便宜好不。
楚蘅微笑著，在玉鐲上撫摸了一下，低聲道：“翊兒乖，母後有事要找寶丫的孃親。”
玉鐲裡，這才安靜下來。
李寶剩點了下頭，大步走到楚蘅面前，像大人一樣開口詢問，“姐姐，你可是有事找我爹孃？”
“是呀。”
或許是前世生了小翊兒的緣故，楚蘅對這麼大點的孩子，十分喜愛，伸手去摸了摸寶剩頭頂的小丸子。
“寶剩，帶姐姐去見你爹孃好嗎？”
“好呀，好呀。”
李寶丫興奮得蹦躂了幾下，然後去牽楚蘅的手，“漂亮姐姐，我爹孃在家呢，你跟我們來吧。”
楚蘅一隻手被李寶丫牽著，一隻手被李寶剩牽著，那兄妹倆十分熱情的拉著她往回走。
小翊兒藏在養魂玉鐲裡，瞧見李寶剩兄妹倆牽著楚蘅的手，心中羨慕不已。
什麼時候，他才能這樣牽著母后的手？
衚衕盡頭，低矮的農家小院，依舊那麼乾淨整潔，譁譁譁鋸木頭的聲音從小院裡傳出來。
“爹，娘，漂亮姐姐來了。”
到家門口時，李寶丫撒開楚蘅的手，將院門推開，一臉興奮衝進去通知李貴跟王氏。
王氏跟李貴正在合力拉著鋸條，鋸木板，瞧見小女兒奔來，王氏嘴角的笑容溫和，叮囑道：“寶丫，慢點跑，地上有木削，容易摔了。”
“娘，爹，漂亮姐姐有事找你們。”
瞧小丫頭伸手指向門口，李貴跟王氏停下來，眼神瞟過去，正好見李寶剩牽著楚蘅走了進來。
“楚姑娘！”
楚蘅忽然登門，令李貴倍感意外，“楚姑娘，快快請進。”
“寶剩，去給你楚姐姐搬把椅子來。”
李寶剩應了一聲，飛快搬來椅子，遞給楚蘅。
王氏洗了把手，進屋泡了壺熱茶提出來，遞了一杯到楚蘅手中，“楚姑娘，近來生意可好？”
“店鋪的生意尚可，多謝嬸子惦記。”
楚蘅品茶時，餘光瞟了幾眼，李家院子裡堆放的木板。
“李叔，你鋸這麼多木板，可是又接到了新活兒？”
“我沒開木匠店，二來，家又在這深巷裡，哪有這麼容易接活兒。”李貴說得唉聲嘆氣，看著堆在一旁的木板，“家裡這些陳色一般的木料，我打算做成桌椅板凳，弄到市場上去賣，看能否賺幾個錢。”