令守禮撐起傘,大步出了清雅閣,出了相府,背影堅定的往忠勇將軍府而去。

“玖兒,等雪停了,我和你,還有你舅舅,我們三人要去你外祖父,外祖母墳上去祭拜一番,我們仨團聚了,讓你外祖父和外祖母也好放心。”令柔兒看著令守禮往外而去修長儒雅的身影道。

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“好,聽娘的,等天放晴了我們就去。”周玖點點頭。

“小姐,陳管家帶人來了,說是請小姐和夫人你們倆去挑選。”墨菊走進屋稟道。

“讓他們在客廳裡等,我和娘這就去。”

“是。”

周玖和令柔兒二人收拾了一番,這才在青竹,胡媽媽的陪同下去了客廳。

“小姐,夫人。”陳魚恭敬的向周玖和令柔兒行了禮,等周玖和令柔兒坐下,這才回道,“夫人,小姐,我命黃牙子帶了二十個侍女,二十個婆子過來,他們都是經過提前培訓過的,挑好後,讓老人帶一帶便可以用。”

“玖兒,你先挑。”令柔兒在四十個排排站的丫鬟婆子臉上了掃一眼,就看向周玖道。

周玖也沒客氣,聽了令柔兒的話,眼神淡然的掃向那一排排的人,她身邊管外面事情的是齊嬤嬤,現在令柔兒回來了,她已經和令柔兒說過了,齊嬤嬤還跟著她,因為那些嫁妝,鋪子,莊子也本是她的,連產業帶齊嬤嬤都還給她,所以今天她得挑個得力的婆子。

青竹不能說話,負責自己的起居,墨菊單純,不夠靈活,跑跑腿可以,她需再找兩個機靈點的丫鬟。

周玖站起身子,走了一圈,指著裡面一個大約十一,二歲長著圓臉,大眼睛的丫頭,一個約莫十二,三歲瓜子臉,單眼皮,站在那站得筆直,很沉穩的丫頭的道,“就是你們倆吧。”

兩個姑娘臉上一喜,黃牙子也臉上綻開了花立即道,“大妞,小妞,你們快出來給主子磕頭。”

大妞?

小妞?

周玖一愣,問黃牙子,“她們倆是姐妹?”

“是的,大小姐。”黃牙子立即恭敬的應了。

周玖嘴角勾了勾,沒想到自己隨手指出來的兩人,竟然是姐妹,姐妹就姐妹吧,臉上卻未動聲色,眼睛暗暗打量著姐妹二人,姐妹二人乖巧的走到周玖身前跪下,“奴婢大妞(小妞)見過大小姐。”

“大妞,小妞是以前你們主家取的名字?”

“回大小姐,這是奴婢和妹妹的小名,爹孃不曾為我們取過閨名,因爹孃身體不好,弟弟幼小,奴婢和妹妹才自賣自身的,以前還不曾服侍過主子。”大妞沉穩的回了周玖的話,但因為緊張,一雙手緊握垂在身側。

“哦。”周玖瞭然的點點頭,“你家中有爹孃,弟弟,還有誰?”

“沒有了。”大妞搖頭。

“她們二人可曾培訓過?培訓了多久?”周玖又問黃牙子。

“回大小姐,培訓了兩個月有餘,大妞性子沉穩,小妞機靈,姐妹品性都不錯,只因家中爹孃實在是身子不好,弟弟年幼,二人的爹孃也實是沒了辦法才賣了姐妹二人。”黃牙子見周玖對姐妹二人關注,為二人說了好話。

“恩,姐妹二人的家在何方?離京城可遠?”

“她們二人家原在太平府宣撫縣。”

恩?

周玖不禁挑眉,也實在太巧了些,竟然是同一個府的,宣撫縣周玖是知道的,那個縣靠著江,屬於沿江縣城,離太安縣不算太遠,大約百里有餘。

重新把視線看向跪在自己面前的二人,“你們二人可願意侍候我?”

“回小姐,奴婢願意,請大小姐為奴婢賜名。”

大妞和小妞二人異口同聲的回了,眼神中閃過驚喜,聽周玖說話,淡然裡又帶著軟柔,沒有尖酸刻薄,不像是不好侍候的主子。

“好,我院子裡竹和菊都有了,梅蘭竹菊正好缺了二,大妞就叫墨梅,小妞就叫墨蘭吧。”

“墨梅(蘭)謝大小姐賜名,奴婢很喜歡大小姐的賜名。”二人磕頭謝恩。

“起來吧。”

墨梅和墨蘭二人站了起來後,規規矩矩的低頭站在周玖的身後,一旁看著的令柔兒的也點點頭,覺得女兒挑人的眼光不錯,這兩個丫頭若是她挑,也會挑中。

接下來周玖又問黃牙子,“這裡面可有能識字的婆子?”

黃牙子一聽,立即道,“陳栓家的出來。”

黃牙子話落,一個身穿青色棉襖,大約四十五,六歲,頭髮梳了一個圓髻,上面別了根泛黑的舊銀簪子,一張小四方臉,皮膚不黑不白的婦人走了出來。

“奴婢見過大小姐。”

周玖細細的打理了她一眼,老婆子不像小丫鬟,小丫鬟年紀小,心性未定,她可以慢慢調教,但老婆子一定要挑人品不錯,有能力的人在身邊。

“你以前在何處做事?”

“回大小姐,老婆子以前的主家是順天府的劉同知劉府,但因劉同知獲罪,主家散了,我們這些做奴婢也就被重新發賣了出來。”

周玖看了黃牙子一眼,黃牙子朝周玖點點關,證明陳栓家的沒有撒謊。

周玖暗思,只要不是犯了事被主家發賣的,她都好說話,又問陳栓家的道,“陳是你夫家的姓,你本人姓什麼?家中還有何人?”

“奴婢本姓李,閨名一個單字香,家中有我當家的,還有一個兒子,一個女兒。”

“哦。那他們現在人呢?”

“他們一家人原都在劉同知家做事,劉同知被貶了官,進了大牢後,一家人都被賣了出來,女兒已於不久前另尋了京城一家主家做丫鬟,兒子陳小泉和當家的陳栓兩個還在我們牙行。”黃牙子替李香解釋了一番。

周玖擰了擰眉,相府除了父親的人,大多數都是原來秦氏的人,雖然現在秦氏的離開,個個都識時務的縮了身子,但終究是要清理掉的,她現還沒來得及著清理,如果要下手清理的話,得力的外院男子也不可缺,但因為沒看到人,周玖也不好開口說起此事,繼續問道,“你識得多少字?”

“回小姐,奴婢是打小侍候原主家的夫人的,是她的陪嫁,夫人教奴婢識字,看帳,後來又侍候小姐,只可惜……。”夫人不在了,李香說到這,眼角紅了。

能識字,能看帳,再看她對原主家的感恩態度,周玖心中已決定就是她了。

“那……李媽媽,你可願意跟著我?”

“奴婢願意跟著大小姐。”

李香跪了下來,她活了四十多歲,會看人,眼前的大小姐是個寬和且有主意的人,只要不是那種對下人心狠手辣的,她怎麼會不願意,這裡可是相府,能進相府侍候相府嫡大小姐,那是她的福氣。

“好,李媽媽起來吧,以後你就跟著我。”

“謝謝大小姐。”李香高興的應了聲,站去了周玖的身後,想到還在牙行裡的當家的和兒子,李香很想求求周玖,但想著她剛剛來就給主家找麻煩,實在是不太好,強按捺著心中的想法沒有求。

周玖的眼角已經掃到了李媽媽的神色,對著黃牙子道,“你一會兒回去後,再跑一趟,把李媽媽的丈夫和兒子再送過來,讓我看看。”

“是,大小姐。”黃牙子的臉上笑開了花,忙不迭的應了。

“謝謝大小姐。”李媽媽一聽,先是一呆,然後大喜,朝周玖跪下。

“李媽媽先起來,我要看了可用,才能做最後的決定。”

“是。”李香站了起來,臉上都是喜色,只要小姐看了當家的和兒子,定是能看中的,當家的做事穩沉,精明,以前在劉府是管事,兒子也聰明伶俐。

“母親,你來挑吧,我暫時貼身的挑三個人差不多了,還有,以後齊嬤嬤和胡媽媽跟著母親,齊嬤嬤還是負責母親你外面的鋪子和莊子,胡媽媽負責家中的事宜,母親再挑幾個得力的貼身丫鬟就是。”

令柔兒聽懂了周玖話聽意思,立即擺手道,“我的,就是你的,還給我做什麼?”

“母親……女兒不差銀子,你快挑人,這些事後面再說。”

“哦。你不再挑兩個?人太少了。”

人多不好說話,令柔兒便不再繼續這個話題,又覺得女兒挑的人太少了,人家像她這般的大小姐身邊,四個一等丫鬟,四個二等丫鬟,還有一堆的婆子和媽媽。

“不用了,我有青竹,墨菊他們四個貼身丫鬟,並一個媽媽足夠,其他的娘看著替我挑幾個就以了。”周玖搖搖頭,若不是因為令柔兒回了這個家,她以後也會在這裡住得多,以她的想法,有青竹和墨菊二人足夠,自己又不是沒手沒腳,要那麼多人幹嘛?!

“行,娘為你挑幾個粗使丫頭。”令柔兒點頭。

令柔兒細挑了一番,也在那排人裡指出幾個人,問詢一番後,定了下來,為自己挑了四個貼身的丫頭,各取名春雲,春花,春月,春雨,這四個人長相和能力各有千秋,春雲擅梳髮,配衣,春花擅針線,女紅,春月人活潑伶俐膽大,春雨沉穩心細。

四個貼身丫鬟挑好後,為自己和周玖又各挑了四個能在院中跑腿和粗使,灑掃的丫頭,最後又挑了個廚藝好的老婆子鄭媽媽,與胡媽媽一起負責清雅閣小廚房的膳食。

人全挑了出來,六個貼身丫鬟,八個粗使丫頭,兩個老媽媽,一共十六個人,黃牙子喜得見牙不見眼,帶著餘下沒有挑中的人,跟著陳管家去結帳去了。

院中一下子多了這麼人,頓時熱鬧了起來,好在清雅閣不小,能住下,青竹和墨菊帶著丫頭們去安置和熟悉府中的情況,胡媽媽則帶著李媽媽和鄭媽媽二人去安置和熟悉。

下人們都走了,令柔兒籲了口氣對周玖道,“總算是把人挑好了,以後用起人來不再用捉襟見肘。”

周玖看著令柔兒笑了起來,拉她去了自己的房間,親密道:“娘,如今你既然回了相府,該是娘的東西都得還給娘,不過,當初翠竹院被火燒了的事你是知道的,除了一萬五千兩的壓箱底銀子,其他的東西都燒了,但後來父親又給了我十餘萬兩的銀子,我不能讓娘你吃虧,那些東西合起來,也差不多兩萬兩銀子了,我折成現銀,和著一萬五千兩,全部還給孃親你。還有,鋪子和莊子就由齊嬤嬤打理著,以後收入也是娘你收。”

周玖說完,從房間的櫃子裡拿出一個帶鎖的精緻木盒子,把盒子和鑰匙都推給了令柔兒,雖然當初東西並沒有燒了,但是她是放在空間裡,拿出來沒法與他人解釋,所以,乾脆就讓那些東西全部存在空間裡吧。

“玖兒,娘說了,娘的就是你的,你還給我做什麼?娘不要。”令柔兒將盒子又推還給周玖,若不是玖兒,她人還在秘室裡,嫁妝也會被秦氏佔了。

“娘……你收著,你不收女兒不高興了。

一,女兒不缺銀子。二呢,你以後是相府的主母,少不了你私下的人情往來,手中沒點銀子,怎麼行?再說,你要再給我,等我出嫁的時候,你給我多少,我收多少,好吧?”

令柔兒看著周玖,心中感動得不行,對啊,玖兒已經定親了,到時候出嫁,她可以放在嫁妝裡給她,也是玖兒的面子,王府那邊財大氣粗的送了那麼聘禮,她不可能讓女兒丟了面子,被王府的人小看了。

“好,我收著。”令柔兒沒再推,好心情的開啟了盒子,笑眯眯對著周玖道,“孃親數數哈,孃親可是好久沒有看到過這麼多銀票了,數數過過手癮!”

“哈哈……”周玖哈哈笑,令柔兒這話讓周玖想到了小小的小寶坐在床上數銀錠子,一臉滿足的樣子,豪爽的揮揮手,“數吧,數吧!”

令柔兒果真認真的數了起來,周玖半趴在桌上,用手撐著頭,斜眼看著孃親數銀票,眼神裡都是溫暖的笑意。

咦?

半晌後,令柔兒驚訝的叫了聲,“玖兒,你是不是放錯了?這盒子裡可是整整有五萬兩銀票啊。”

周玖坐直身子,得意又神秘的晃了晃腦袋,笑嘻嘻回道,“恩,可能是銀票下崽兒了!”

看著周玖俏皮的模樣,令柔兒的心都化成了水,都說女兒是貼身小棉襖,她家玖兒就是她的小棉襖,“你這傻孩子,一下子給我了這麼多,你自己可有得用?”

“有,多著呢!你女兒我不差錢。”

外面有腳步聲傳來,知道是有人來了,令柔兒笑著嗔了周玖一眼,便不再說什麼了,把銀票理整齊再放回木盒,鎖了起來,

進來的人是胡媽媽,“夫人,小姐,人都安置好了。”

“好。”

令柔兒點點頭,把木盒子遞給胡媽媽,“這裡面的東西貴重,你放到我房間裡那暗格中去,小心收好了,別讓其他人發現了。”裡面是五萬兩的銀票,可不是小數目。

“是。”胡媽媽接過盒子,盒子很輕,心中就明白了,既然夫人如今把她當心腹,她便是她的心腹,不能辜負了當初王爺信任自己,把自己送給王妃的初意。

又過了一會兒,令柔兒已經回自己房間歇息去了,陳魚又來找周玖,說是黃牙子把人帶來了,周玖在李媽媽和青竹的陪同下,再次去了客廳。

客廳中,陳栓和陳小泉一見周玖帶著李媽媽走了出來,兩雙眼睛皆是一亮,但又立即稍稍低了頭,規矩的站著,任周玖打量。

陳栓的年紀看起來和李媽媽差不多,大也大不了兩歲,長得濃眉大眼,眼神精明,五官周正,腰板挺直,而陳小泉大約十七八歲,國字臉像李媽媽,濃眉大眼像了他爹,眼神清澈且機靈。

“陳伯以前在劉府是幹什麼?”周玖很有興趣,且客氣的問陳栓。

“回大小姐,小人以前是劉府的管事。”陳栓恭敬的應了。

“哦,不怪陳伯這周身的氣勢倒是不一般。”周玖笑著點點頭,眼神掃過陳小泉,然後看向陳管家,“陳管家,府中哪些地方缺了人?”

陳魚是個人精,秦氏這個夫人走了,她手下的人自然是要換掉的,周玖問他的意思就是在此,於是立即道,“大小姐,管府中採買的胡盛因為自家老孃病重,說是怕不行了,正在告假,說年前想回家,年後還不知道能不能來!”

哦?

周玖揚了揚眉,胡盛?

她是知道的,那是秦氏的心腹,如今秦氏倒了,怕自己早晚找上他,所以想腳底抹油,早點溜啊,也好,省得自己動手。

“行,那這事以後就由陳伯負責,正好陳伯和陳管家你倆是本家,與胡盛的交接,就由陳管家你盯著的了,要是少了什麼,得由他補上。”

“是,大小姐。”陳魚立即回了。

“謝謝大小姐,不想陳栓初來相府,居然又能做回以前的事。”陳栓面露感激之色,一府的採買可是肥缺,他初來乍到,周玖就把這個位置給了她,一是彰顯對他一家的信任,二是試探他的能力。

“哦?沒想到陳伯以前是採買管事啊,正好,這下我就放心了。”周玖點頭,看向陳小泉,“你也跟著你爹,配合他做事,如果我院中有事需要你跑跑腿,我讓你娘來喊你,可行?”

“行的,行的,謝謝大小姐賞識。”

陳小泉立即跪下應了話,並磕頭謝恩。

“陳管家,那你帶他們二人下去安置吧。”

陳管家,黃牙子並著陳栓父子離開了,李媽媽向周玖道謝,“謝謝大小姐對我一家的再造之恩。”

“李媽媽,你不用謝我,是你們三人有足夠的能力讓我刮目相看。還有,我對下人一向態度寬鬆,只要忠心於我,不背叛我,我都好說話。”

“是,大小姐,老奴一家既然跟了你,必定對小姐和夫人忠心。”李媽媽立即表態。

“恩。”

周玖應了聲,沒再說什麼。

下午,等令柔兒醒來後,田氏和趙氏二人又抱著帳本子來對帳了,這次幫忙的除了胡婆子外,又多了李媽媽,等二人坐下,墨菊替二人倒了茶後,走出了暖閣。

周玖也起身出了暖閣,回了自己的房間,墨菊悄悄的走了進來,“小姐,沒看到田姨娘與其他人接觸,她上午從這裡回去後,就直接回了自己的院子,然後就沒再出來,不過,我後來中間回來了,也不知道後來她有沒有與其他人接觸。”

周玖聽了,沉思了一晌,“你去把墨蘭那小丫頭叫來。”

“小姐?你是不是覺得奴婢笨了?”墨菊有些難過的低了頭。

“別瞎想,你事情多,府中的人都認識你,讓你盯著不合適,墨蘭人年紀小,剛進府,別人不在意,而且她也沒其他事可做,如若這事能做好,也能看出她的能力來。”

“哦,這樣啊。”墨菊立即眉開眼笑,只要不是小姐嫌她笨就好。

周玖失笑的拿手點了點她的額頭,“快去!”

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