“孩子們都已長大，你我總不能護上一輩子，武林大會是他們歷練的好機會，雖然這些年風光大不如前，但總歸可以結交些朋友。你的顧慮我都知道，炫盡倒是不用擔心，若說如夏，容貌更是……”說道此處，林為雄會心一笑，“你這個當娘的想得倒是周全，此番武林大會，女兒的容貌必令許多青年才俊趨之若鶩，卻是個麻煩，不過，這還不是因為她有一個漂亮的娘啊。”
“你呀！”林夫人睨了夫君一眼，轉念道，“如今魔教日益壯大，越來越囂張跋扈，三個月前諸葛一家七十餘口被屠戮殆盡，手法之殘忍不下於去年咱們……”說起諸葛家的悽慘自然而然又想起去年無非山莊的遭遇，她和夫君也曾擔心魔教中人會再次集結報復，可奇怪的是，這一年多來魔教中人每每路經此地均遠遠繞路而行，莊外數里都不見任何魔教中人的蹤跡，若說向來猖狂的魔教會怕了他們，自難讓人相信，可若說不怕，又為何對他們無非山莊如此敬而遠之？他們夫婦一直想不通這個道理，林夫人嘆了一聲繼續道，“而今魔教越來越猖狂，不知盟主此番有何對策。我聽師姐說，盟主有意從武林大會中選出幾個年輕有為的小輩予以重任。你可別一時頭腦發熱，讓咱們家如夏和炫盡去。”
林為雄暗暗斂去眸中幽光，並不作答，反而笑道：“你可還記得自己年輕的時候？”
想起自己年輕時候哪有危險就往哪裡鑽，林夫人自然聽出夫君的言外之意，不由得一嘆。許是這些年，收養的幾個徒弟相繼去逝，她越來越害怕孩子們離開自己，輪到自己的親生寶貝女兒，這種心態尤甚，其實她也知道夫君帶著他們出去歷練是好事，再說，十五歲也不算小了，想當初，自己十三歲就跟著父親走南闖北……忽聽夫君喚了聲：“燕兒。”她便將手中收拾好的包袱打了個結，走到夫君身邊坐下，斂了斂他散落肩頭的碎髮，倚在他肩頭溫言道：“是啊，想當年我天不怕地不怕，遇到你時，還將你當成了壞人，一劍便刺了過去……”
初遇的往事又一次娓娓道來，轉眼彼此相扶相持已過三十載。曾經為了沒有孩子而鬧過矛盾，後來想開了誓言攜手此生，誰知上天憐惜，給了他們一個孩子，自此人生圓滿，已無所求，如此度過數十個春秋。而今雙雙年過半百，所盼所願，無不是兒女幸福平安。
林為雄環著夫人的肩膀，輕聲道：“你還記得炫盡爹孃的死狀嗎？”
林夫人點了點頭，那種遍地白骨的詭異情形她自然記得清清楚楚，只是不知道夫君為何突然提及，心念電轉間忽想起諸葛一家的慘死，不由得驚道：“你是說，炫盡一家的死可能與魔教有關？”
林為雄點了點頭，“諸葛一家的死狀江湖多有傳言，與義兄一家確有相似，只是真實情形你我都未曾親眼看見，現在還不能妄下定論。”林為雄嘆道，“此番前去，我打算帶炫盡和如夏去義兄夫婦的墓上拜祭，也順道讓他們夫妻做個見證，把兩個孩子的親事定下來，你看如何？”
林夫人思索片刻道：“雖然他們年紀還小了些，可此番亂世，生死無常，早一步將他們的親事定下來也好，等他們滿了十八，再成親不遲。”林夫人似想到了什麼，握緊了夫君的手，輕聲道，“此去路途遙遠，你也要保重身體，和孩子們一起平安回來。”
“好。”這麼多年的朝夕相伴，早已無需海誓山盟，簡簡單單一個好字便是此生最真的承諾。
次日，朝霞萬丈。
無非山莊門口，紫衣少女回眸瞧了眼身後閉著眼睛的黑衣少年，有些不情願地戴上了垂紗斗笠，隨即利落地翻身上馬。
黑衣少年亦帶著斗笠遮住了大半張臉，他明明閉著眼睛目不能視，卻很自然地緊隨其後迅速而精準地翻身騎在了馬上，手握韁繩神態自若，瞧這架勢儼然是要自己馭馬而行了。
瞎子看不見路也能騎馬？尋常人等見狀必定覺得不可思議，可無非山莊的人卻見怪不怪，甚至連看也未曾多看一眼。
為首那人，正是莊主林為雄，他回頭看了眼妻子，道了聲：“我們走了。”，林夫人眼中雖有不捨，卻畢竟是江湖兒女，並未多言，只點了點頭，便瞧著一群人打馬遠去。
而那黑衣少年，就那樣閉著眼睛穩穩騎著馬，不急不緩地跟在紫衣少女身後，與常人無異，哪裡像個瞎子。
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距離武林大會尚有一個半月，集合地點洛陽距離無非山莊有些遠，一路跋山涉水，眾人最快也要大半個月才能到達，何況林為雄有心帶著一雙兒女先去祭拜義兄霍青義夫婦的墓，故提前了一個半月便出發了。
無非山莊雖然歷史悠久是武林中頗有底蘊的武林世家，但若論門戶人數還算不上大門大派，尤其去年與魔教一役，莊內死傷過半，聲望大不如前。更有賊人趁虛而入入莊盜搶，若非霍炫盡冷靜處置抓賊退敵，祖上所傳百年基業恐將毀於一旦。
想起去年一役，他與夫人均受重傷，大夫都已斷定二人無救，沒想到最後竟能完全康復，就連起先斷定他們沒救的大夫之後都大嘆此乃奇蹟。可他清醒之後卻有些後怕，如果當時他和夫人就這麼去了，丟下兩個不諳世事的孩子和偌大的無非山莊，不知他們能否撐得下來。
如夏是他們唯一的女兒，又因他們夫婦乃中年得女，一直非常嬌慣，護在羽翼之下鮮少離開山莊。炫盡雖然不同，但也正因他的特別和不同，他們夫婦難免多有偏愛，從未讓他做過任何習武以外的事，只讓他一心一意陪著如夏。原想兩個孩子還小，外面又亂不太安全，所以從未讓他們出去歷練，可去年魔教一役，林為雄驟然醒悟，生逢亂世，江湖險惡，最好保護孩子的方法不是讓他們什麼都不知，而是讓他們多多歷練更快地成長成熟起來。那麼就算將來他和夫人有什麼不測……
林為雄從未這麼迫切地希望兩個孩子迅速成長起來，所以此番他才不顧夫人反對，執意帶著兩個孩子出門去參加武林大會。說實話，這兩個孩子都是他心裡的驕傲，武林大會更是他們嶄露頭角歷練和揚名立萬的絕佳機會。
思及此，他回頭看了看騎在馬上的女兒林如夏，一同瞧見了她身邊不遠不近跟著的霍炫盡。這一雙兒女，年紀輕輕便已氣質不凡，與那些武林大派出身的孩子相比也毫不遜色，看著這兩個孩子，林為雄心中隱隱升起一絲驕傲。
一路行程早已計劃妥當，三日後，眾人來到距離無非山莊最近的城鎮蒼梧鎮。
幾經戰火，原本人丁貿易興旺的蒼梧鎮也日漸凋零。鎮內除了幾個大戶人家還見炊煙，其餘人家皆冷冷清清，門戶破敗，整個城鎮空空蕩蕩地幾乎像個死城。
一路行去，除了幾個衣衫襤褸殘病的人縮在牆角要飯之外，竟再見不到一個人影。行於街上，甚至能聞到噁心的腐敗氣味，林為雄道：“天色雖早但前方已無城鎮落腳，我們不宜再繼續趕路，今晚便宿在這吧。詞瓊、詞演，你們二人先在附近尋個乾淨無人的房子做今晚棲身之用。”
二師兄詞瓊白淨微胖，年過三十頗有江湖閱歷且向來行事小心，六師兄詞演是個精瘦高壯的年輕人，性情穩妥亦不躁進，當下聽到師父吩咐立刻下馬在附近尋了起來。
戰亂紛爭歷經數年，偌大的城鎮，經不起一而再再而三的掠奪與殺戮，許多房子都已破敗空置。詞瓊與詞演並未費多少力氣便找到了還算乾淨的屋舍，請了師父、師妹等人進去。
林為雄夫婦當年因沒有孩子，先後收養了十幾個孤兒承襲衣缽。可歷經亂世，又經去年魔教入莊屠戮，如今除了如夏和炫盡之外，只剩六個徒弟了，此番他帶了詞瓊和詞演出來，其餘徒弟都留在了山莊護衛，以防不測，包括自己的夫人也留在了山莊。
一行人跟著詞瓊先後走進屋舍，紫衣少女和黑衣少年走在最後。少年剛近屋舍，便皺了皺眉。少女卻欲在進宅邸時摘去頭上斗笠，卻被黑衣少年制止。少女轉頭看去，雖隔著垂紗但問意明顯，卻只見黑衣少年搖了搖頭。少女也沒堅持，放下手來，步入院中。與此同時，一陣涼風吹過，本不陰冷，眾人卻不由得打了個哆嗦。
院中除了枯葉還算乾淨並無其他異味，門口有棵百年老樹，葉已落光半死不活，除此之外院中還有一口水井。此刻便聽詞瓊道：“師父，我和六師弟已仔細搜查了每一個房間，沒有發現異狀。”
林為雄點了點頭，詞瓊江湖經驗豐富又向來心細，他十分信得過。看了眼院內的三間屋舍，林為雄道：“這宅邸倒也不小，我與如夏各一間房，你們四人今晚便擠一擠吧。”林為雄看著詞瓊、詞演、張小光和霍炫盡道。張小光是無非山莊管事的兒子，從小和詞瓊、詞演一起長大，大上炫盡和如夏兩歲，是個乾淨清爽的少年。
“是。”詞瓊、詞演、小光三人同聲應道，唯獨霍炫盡沒有吭聲。不過他性子一向古怪，眾人也不以為意。
眾人各自進屋休息，霍炫盡卻獨自站在院中。他彷彿什麼也沒做，只面朝院內水井站了一會兒。雖閉著眼睛，卻似在看那井水，突然，院內驟然狂風大作，門口那棵半死不活的枯樹枝椏被吹得張牙舞爪，彷彿在掙扎又似在哭訴求饒。只片刻，院內忽又變得風平浪靜，好似一切都未發生。可若仔細去看，門口那棵老樹，早先枯葉已全然不見，光禿禿的樣子似完全枯萎已然死透了。再瞧院中那口水井，其內本有清水，可就在那陣風過之後，隨著老樹的死去，井水也完全枯竭，井底露出了一根粗壯的枯根。
就在這時，小光提著一個水桶走出門來，走到井邊，瞧了一眼，咦了聲：“剛剛明明有水的，難道我看錯了？”他頗為疑惑地瞧了眼一旁的霍炫盡，卻見霍炫盡好似沒聽到一般，轉身走進了屋舍，臨入屋前，看了一眼隔壁如夏住的屋子。
小光嘆笑自己忘了，炫盡是個瞎子，哪裡會知道井裡有沒有水，只是平日裡的炫盡寡言少語，雖是個瞎子卻又從未給任何人填過麻煩，反倒讓大家常常忘記他目不能視，不過說實話，要不是炫盡總是閉著眼睛，他都懷疑炫盡到底是不是真瞎了。
想著給大家取點水用，小光只好提著水桶出了院落。沿路行去，想著尋戶人家打點水，便見一老嫗拄著柺杖蹣跚在前行走。
小光加快腳步殘扶住了老嫗，老嫗卻似沒發現後面有人突然被人殘扶住反倒嚇了一跳，待抬起佈滿血絲的眼睛看到笑得和善的小光先是一呆，待聽小光說：“婆婆，我攙著你走。”
老嫗這才長出口氣，道：“小夥子，你是過路的吧？”
小光點了點頭，晃了晃手裡的水桶，“晚上借住在這鎮上，院裡水井已枯，便出來打水。”
那老嫗點了點頭，指著前方道：“我家就在不遠處，院裡有口水井，你可打了去。”
小光道：“那就謝謝婆婆了。”
送了老嫗回家，小光見其家徒四壁，只有她一人，問過家人都已死了，只她一人獨活，小光心起憐憫，便從懷裡掏出一些碎銀留下。
那老嫗拿著碎銀忽道：“小夥子，你們一行中可有未曾婚配的姑娘？”
小光不明白為什麼老婆婆會突然問這麼奇怪的話，畢竟是江湖中人，心中始終留有幾分提防，便反問：“婆婆為什麼問這個？”
那老嫗也未拐彎抹角，直言道：“不管你們信不信，晚上若聽到敲鑼打鼓放鞭炮的聲音，切忌不要出門。”
小光欲再問，那老嫗已進屋關了門，顯然不想再多說。
小光打了水回去，見詞演在門口張望，見他回來忙問：“打個水怎麼去了那麼久？”
小光道：“遇到一個手腳不利落的婆婆，送她回家順路打了水來。”
詞演道：“知你心善，但出門在外還是小心為上，尤其這鎮子感覺萬分古怪，這井裡明明有水啊……”
小光聞言亦驚道：“你們進來的時候也注意到井中有水了嗎？”
詞演道：“我們就是見這屋子還算乾淨，院裡又有水方便取用才選住在這裡，怎麼轉眼就沒水了呢？”
小光畢竟有些江湖閱歷，見詞演也道此地反常，便道：“我剛才送那婆婆回家，那婆婆問了我一句奇怪的話。”
“什麼話？”
“婆婆問我，我們一行中可有未曾婚嫁的姑娘。”
“那你怎麼回答她的？”詞演忙問。
“我當然沒有回答她，我反問她為什麼問這個，她沒有回答，只是說晚上如果聽到奇怪的聲音，切忌不要出門。”小光道。
這時便見林為雄推開門，揚聲問道：“小光，你詳細說說那個婆婆。”
小光見莊主林為雄出來，忙將自己所遇所見說了個清楚，包括自己留給那婆婆幾兩銀子的事也不曾隱瞞分毫。
林為雄知小光心好，並未在意那點銀兩，他看了看院中枯井，再細瞧了瞧門口那棵老樹，蹙眉道：“的確有些古怪。”
隨後將詞瓊、如夏、炫盡叫了過來，吩咐道：“晚上詞瓊、詞演、小光輪流值夜，務必鎖好院門，外面有任何響動都不要出門。”
“是。”眾人應道。
月明星稀，本是月圓之夜，卻因四周太過安靜而令整個城鎮彷彿陷入無人存在般的死寂。
許是太過安靜了，如夏不知怎麼竟有點睡不著，便索性沒睡，仔細地擦拭著臨別前娘送給她的劍。
鎮內沒有更夫打更，安靜得有些古怪。初略估摸夜已深了，想著明日還得趕路，如夏便熄滅了燭火上床歇息，剛倒在床上便聽屋外傳來敲鑼打鼓聲，好似哪家在辦喜事。
大半夜的，辦什麼喜事。如夏心裡嘀咕。
漸漸地，那聲音越來越近，她凝神細聽，兩側房間爹爹和師兄們均未有任何響動，想著爹爹早先交代，晚上無論發生什麼都閉門不出，便繼續躺在床上。可屋外如此吵鬧又怎能睡著，便暗自猜測這鎮子實在奇怪，辦喜事竟會選在三更半夜。耳聞那聲音由遠及近，又漸漸遠去，起先未曾上心，雖覺古怪卻也不曾察覺其他異樣，可就在她胡思亂想輾轉反側時，頓然驚覺出一件十分詭異的事。外面明明吹吹打打得十分熱鬧，卻無半點人聲，甚至連腳步聲也沒有。若不是這群接新娘的人個個乃武林高手輕功絕頂走路不發一聲，便是……
如此一想，不由得心下一驚，心道這世間哪有什麼鬼，不過是自己嚇自己罷了，可畢竟還是少女未見過什麼世面，依舊覺得有點害怕，越發難以入睡。
不一會兒，聲音漸漸遠去，這讓她提著的心放了一放，開始一心一意地準備睡覺，沒想到，漸漸地，那聲音竟又再次大了起來，顯然這迎親的隊伍又折返了回來，耳聽聲音越來越大，似乎正接近他們的住處。如夏畢竟年輕好奇心重，不由得起床來到窗邊，微微推開了窗，一邊仔細聆聽一邊小心地向外瞧了去……
這不瞧還好，當下這一瞧，險些嚇得驚叫。
難怪沒有任何腳步聲，只因迎親的隊伍所有人都飄在半空，如夏雖無太多江湖經驗，可也知道，就算是武林高手，也不可能如眼前這些人一般在空中漫步而不需要絲毫借力。不只如此，不知是月光的原因還是這些人本就不是人，如夏只見剛巧飛過宅邸上空的這些人個個面無表情，膚色青白，咋一看哪裡像人，分明像鬼。
如夏畢竟還是個小姑娘，當下嚇得手腳痠軟，沒有尖叫已然是比常人更有幾分定力了。
可即便這樣，她方才低低的吸氣聲依舊令那迎親隊伍中的一人回眸望來。
那人與旁人不同，旁人都穿紅衣，他卻是與夜色一樣的深藍，他手中無任何樂器亦不是抬轎子的轎伕，只是信步走在轎子旁。當下也不知是聽到了如夏的吸氣聲，還是有所感應，倏然轉過頭來。