晚香吃了一驚，道：“姨娘如何會有些想法？水荷她原就是大少奶奶的人，而且是自小就伺候起的，不比其他幾個，入府日子還短，想收她的心，除非……”除非有一天，池玉做了正房奶奶，否則水荷這樣高的眼力勁兒，哪裡會瞧得起一個婢妾。
池玉想了想，卻仍認為自己有機會，她掰著手指對晚香道：“一來，水荷在我手上已吃了兩回虧，多少記住了些教訓，這些日子已安分多了，雖對我仍無好臉色，但多半是拉不下臉來對我低聲下氣而已，若給個臺階她下，必會心生感激；二來，自大少爺發落了她做漿洗丫環後，大少奶奶那邊對她已冷淡了許多，甚至大少奶奶身邊的丫環都對她有微詞，嫌她丟盡了東院的臉面，水荷巴結不上大少奶奶，若再不巴結我，豈不是永無出頭之日；三來，我若給她機會重新上來，人心都是肉長的，日後在大少奶奶與我之間，她多少也要向著我些，我不求她能如你一般為我盡心盡力，只要能把本分都盡了，我也就滿意了。”
晚香只是搖頭，道：“姨娘老毛病又犯了，只想著你待人好，人便待你好，難道不知道有些人，天生就長了一顆富貴心，兩隻勢利眼，您已經摔了一隻白玉碗，莫非還要把另幾件大少爺的心愛之物也摔了不成？”
池玉頓時苦笑，摔一件已經是無可奈何之舉，若全摔了，那就不是打發丫頭，而是打發自己了，大少爺非生吃了她不可。
這時卻聽窗外傳來一聲冷哼，然後水荷的聲音透過窗子傳來：“這是什麼話來，我水荷便是這般不知好歹的人麼？什麼富貴心，什麼勢利眼，便是有，也是你晚香生的，你若沒有富貴心，你若沒有勢利眼，因何只扒著個正室的名份不放，連給二少爺做姨娘你都瞧不上，誰的心氣兒能比你高。”
然後，便聽到重重的腳步聲，竟是氣沖沖地走了。
誰也料不到，水荷竟一直在外面，池玉和晚香面面相覷，一時間竟不知說什麼好。最後還是晚香氣道：“這大半夜的，她不睡覺，杵在窗子口做什麼呢，難道還是專來聽牆角兒的？”
池玉心頭一動，讓晚香去窗子口看看，晚香去了，這才見著，窗沿上竟擺了一碗熱湯，不過這時已涼了。
晚香將湯端進來，面上頗有些羞愧，道：“竟是奴婢枉做小人了。”不過既然做了小人，便也做到底，給池姨娘提個醒兒，莫要輕信了人，便又道：“也指不定她見奴婢要走了，刻意討好姨娘，想重掌院中的大權呢。”
池玉笑了，道：“行了，我也該歇了，明兒還要抄《女訓》，你去向水荷賠個不是，然後去睡吧。”
一夜過後，天色微明。
池玉原是睡晚了的，到了時辰雖被晚香喚醒，到底還是睜不開眼，想要在床上賴一會兒，迷糊間，忽聽窗外有鳥兒叫，清脆悅耳，正覺著好聽，便聽芙蓉在外頭叫道：“呀，是只喜鵲兒，過來呀，我給你掰核桃酥吃。”
晚香在屋裡聽得分明，推窗一瞧，果然有只長尾巴喜鵲落在院牆上，左顧右盼，口中歡叫不停。
“大清早的，喜鵲上門，這可好了，姨娘的黴運定都讓它沖走了。”
池玉聽得精神一振，倒真的清醒了，忙從床上坐起。晚香服侍她穿了衣裳，又打水來讓她梳洗，好好裝扮了一番，才道：“今兒碧姨娘要給夫人和大少奶奶磕頭，姨娘還需早些去請安。”
池玉點點頭，又道：“我抽空子先跟大少奶奶提一提，等碧姨娘磕過頭了，你再把遲春送去，由大少奶奶發落便是。”
晚香忙應了。
“院裡許多事都離不開你，今兒就讓水荷陪我去請安。”
晚香又應了，去喚了水荷進來。水荷面色沉沉的，
顯見還在為昨夜的事生氣，池玉只做沒瞧見，帶著她出了院子，走到半路上才笑道：“你與一個要走的人置什麼氣，我既想用你，便是信你，你只管侍奉我好了，難道還愁將來嫁得不比她好？”
水荷怔了一怔，突然眼睛就亮了。給一個有功名的士子做填房，可以說晚香在府裡一眾已經出嫁或許了人的丫環裡，那是獨一份兒，也不知道祖上哪輩子燒了高香，當然，也有人或許會覺得給少爺做妾，榮華富貴更勝於嫁與一般人做妻，更何論是填房，但水荷卻不這麼想，她自認眼力勁兒高，給少爺們做妾固然是好的，但嫁與一個有功名的士子做填房，將來指不定就平步青雲，一朝飛上枝頭變成官太太，那就又是另一般光景了，何愁沒有榮華富貴。
這番話，是池玉思量許久才想出的說辭，能不能讓水荷收心，對她很重要，這些日子風頭出得太過了，立時便有人出手害她，重新提拔水荷，便等於向大少奶奶賣好，算多一層保障，否則前有狼，後有虎，日子可就難過了。這些話她相信對水荷一定有吸引力，女人嘛，尤其是為奴為婢的女人，哪個不想一朝翻身，晚香嫁得好，這就是一個活招牌，我池玉雖只是個姨娘，但我能使我身邊的丫環嫁得好，大少奶奶是有權有勢，可她會否關心一個無關緊要的丫環的終身大事嗎？
“奴婢的脾氣素來不好，但對姨娘，從無壞心，往日有所不敬，還請姨娘多擔代。”水荷讓步了，她承認，池姨娘開出的條件，讓她心動。雖說她仍是瞧不起池姨娘這樣的鄉下女子，但吃過虧後，她也明白，凡事不必做絕，多條路子總是好的。遠的不說，只說她在池姨娘身邊重新得到重用，大少奶奶那邊待她也會好上一些。
池玉一笑，若說全信了水荷，倒也未必，但這是一個好的開始，將來，日子還長著呢。
到了東院時，大少奶奶尚在梳頭，柳姨娘已侍立在院中，見了池玉，只哼了一聲，扭過頭去不屑一顧。
池玉也不在意，對水荷道：“遲春的事兒，你尋個由頭與心菊、夢菊通個氣，讓她們跟大少奶奶提一提，莫驚動了旁人，只說大事化小為好，隨便是送了賣了，都比鬧大了讓其他園子的人看笑話的好。”
“姨娘放心，奴婢知道該怎麼說。”水荷應了一聲，見夢菊在屋裡伺候，心菊卻不見人影，於是隨手拉了一個正在灑掃院廊的小丫環，低聲問了幾句，便徑自往左側一個角門跑去。
隔了一會兒，屈姨娘也來了，隔了老遠便笑著招呼了一聲：“柳妹妹，池妹妹早啊。”
“姐姐早。”
池玉回禮，柳姨娘下巴朝天，不甘不願地也回了一禮。方起身，便見大少奶奶已經在夢菊的攙扶下，從屋裡出來。
“給大少奶奶請安。”
三位姨娘齊齊行禮。
大少奶奶笑道：“你們來得倒早，時辰也差不多了，一起到夫人那裡去，見見新姨娘。”
這時心菊手裡端著一個托盤從左側那個角門走出來，托盤上面用紅布綢蓋著，想來就是大少奶奶給碧姨娘準備的見面禮了。水荷緊跟在心菊後面，對著池玉微微一點頭，顯是已經將池玉的吩咐都做到了。
“走吧。”
一行人出了東院，未走多遠，池玉便見心菊在大少奶奶的身邊低聲說了幾句，大少奶奶的腳步微微一頓，竟轉頭看了她一眼，意味不明，不等池玉有所反應，便又收了回去，仍是不緊不慢地往夫人那裡去。
池玉見此情形，便知曉事情已經辦成了，但也不在意，仍只在最後頭，不緊不慢的跟著。雖說昨夜用藥泡了腳，但畢竟不是立時便好，她的腳仍有些痠痛，尤其是膝蓋處，步伐大了，便有些針刺般的感覺，因此她走得極慢，虧得水荷扶了，這才沒有掉隊。
屈姨娘回頭瞧了幾眼，便笑道：“池妹妹越發地見風韻了。”
池玉只是苦笑，大抵是自己步子邁得小，走動間有些弱柳扶風之姿，非是刻意，卻也解釋不得。